等他们靠近了,堡垒的细节才清晰起来。
它比林克想象的要小得多,更像一个加强版的哨塔。
一道深得吓人的壕沟环绕着它,底部插满了削尖的木桩。
堡垒唯一的入口,是一座简陋的木制吊桥,此刻正吱吱呀呀地放下来。
吊桥外,是几排交错摆放,布满尖刺的巨大拒马。
马车在拒马外停下,林克他们被赶下车,徒步走过吊桥。
脚下的木板,发出不堪重负的呻吟,仿佛下一秒就要断裂。
堡垒内部空间狭小,挤着上百个神情疲惫的士兵。
一个穿着锁子甲,眼神锐利的中年男人站在堡垒中央,他应该就是中队长。
“新来的?”
中队长声音沙哑,目光扫过林克三人。
他在络腮胡身上停留了一下,微微点头算是打过招呼。
“我是哈罗德,这里的头儿。欢迎来到秃鹫高地,名字挺威风是吧?”
他扯出一个没什么笑意的笑容说道。
“这里离前线最近,看得最远,也死得最快。”
“这里规矩很简单,听命令,守好你的位置。”
“别想着当逃兵,否则下场比死在敌人手里还惨。”
他指了指深不见底的壕沟,和那些尖刺说道。
说完,哈罗德中队长挥挥手,络腮胡便把林克单独拎了出来。
“菜鸟,你运气不错。”
络腮胡把他推到一个靠在木墙边,正用一块磨石打磨短剑刃口的老兵面前。
这老兵看上去四十多岁,左耳缺了一小块,一道疤痕从颧骨划到下巴。
他穿着磨损严重的皮甲,眼神扫过林克带着审视,也带着一丝疲惫之色。
“这是老伍德,你的伍长。”
“以后跟着他,他让你往东,你最好别往西瞟一眼。”
络腮胡指着伍德说道。
伍德没抬头,只是用大拇指试了试短剑的锋刃,发出细微的刮擦声。
“新兵,你的名字?”
他的声音低沉沙哑,冰冷的问道。
“林克,长官。”
林克站直身体回答。
他能感觉到这个老兵身上散发出的气息,那是真正被血与火淬炼过的味道,就如同甘一样。
“长官?”
“在这儿,只有活人和死人。叫我伍德,或者老伍德。”
“拿好你的枪,跟我来,巡逻时间快到了。”
伍德终于抬眼瞟了一眼,随即又带上点嘲讽说道。
他收起磨石,将短剑插回腰间的皮鞘,动作非常流畅。
林克紧握长枪跟上伍德,老伍德带着他走到堡垒边缘的一个垛口。
指着堡垒外那片起伏不平,布满了低矮灌木和嶙峋怪石的坡地。
“看见没?那就是我们的地盘,也是我们的坟场。”
“巡逻,就是出去用眼睛看,用耳朵听,用鼻子闻,用命去探路。”
“记住几点,菜鸟,我只说一遍。”
伍德的声音严肃无比。
“第一,永远保持距离,最好两人一组,间隔十步以上。”
“一个踩中陷阱,另一个还能报信或者拉一把。别以为扎堆安全,那是给敌人当活靶子。”
“第二,眼睛别光盯着远处,每一步落下去之前,要看清楚。”
“草丛里、浮土下、都可能藏着要你命的玩意。比如捕兽夹、陷坑、涂了粪的尖桩等等...”
“记住我们之前巡逻留下的标记,那是安全路径,别走岔了。”
他指了指远处几个不起眼的,堆叠的小石块说道。
“第三要学会听风!风声能掩盖很多东西,但也能带来情报。”
“比如箭矢破空声、金属摩擦声、甚至敌人压低的呼吸。”
“鸟兽突然惊飞,虫子突然噤声,比十个哨兵喊敌袭都灵。”
“还有,别看我们的位置高,是优势也是劣势。优势是看得远,能提前发现敌踪。”
“劣势是,你在看别人,别人也在看你。找掩护,树、大石头、土坡,别傻乎乎站在坡顶当靶子。”
“记住,发现零星斥候,千万别追!你的任务是预警,不是送死。”
“看清方向、人数、装备,然后马上给我滚回来报告。”
“如果撞上大队,就吹响它,然后能跑多快跑多快,跑回堡垒就是胜利。”
伍德拍了拍腰间,一个绑着布条的牛角号说道。
随着对方的介绍,甘那九年的战场生存经验,此刻在描述中迅速变得鲜活起来。
林克甚至能感觉到某些灌木丛后视线的死角,能预判哪块松动的石头下面可能有陷阱。
小聪明天赋让他飞快地吸收着这些信息,并下意识地与脑中的经验印证融合。
“都记住了吗?”
伍德最后问道,眼神锐利的盯着林克。
“记住了。”
林克点头,握枪的手紧了紧。
甘的经验让他明白这些看似琐碎的规则背后,都是用命换来的教训。
“哼,最好是真记住了。”
“皮特!该走了!
伍德哼了一声,转身对着堡垒里吼了一嗓子。
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