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当吴升根据定位，来到琉璃市郊区那处依山傍水的农家乐时，已是夕阳西下的时分。
天边燃烧着瑰丽的晚霞，如同被打翻的调色盘，从橙红、绛紫到金粉，层层叠染，映得远处的山峦轮廓分明，近处的稻田泛着温暖的金色光泽，农家乐的木楼在夕阳下拖着长长的影子，显得格外宁静祥和。
吴升踏上顶层露天观景台时，一眼就看到了那道慵懒斜倚在藤编躺椅上的绝美身影。
宋映寒似乎刚刚午睡醒来，又或者只是单纯地享受着这慵懒的时光。
吊带长裙裙摆堪堪及膝，露出一双在夕阳余晖下白得晃眼、线条优美到极致的小腿和玉足。
她赤着脚，十根脚趾如同精心雕琢的玉笋，小巧圆润，脚趾甲上涂着鲜艳欲滴的樱桃红色指甲油，在柔和的光线下泛着诱人的光泽。
她依旧戴着那副大大的茶色太阳镜，银色的长发如最上等的丝绸般披散在肩头、躺椅上，有几缕调皮地垂落在她精致的锁骨和微微敞开的领口边缘，随着她轻浅的呼吸，隐约能窥见一抹惊心动魄的雪白弧度，沐浴在金色的夕阳中，玲珑浮凸的曲线在轻薄丝裙下若隐若现，慵懒、随意、又带着一种惊心动魄的美感，仿佛一幅精心绘制的美人休憩图。
空气中似乎都弥漫着一种淡淡的、属于成熟女性的馨香，混合着阳光和青草的味道。
不过吴升稳如泰山，他到底是见过美人的，眼神只是在她身上一扫而过，便立刻眼观鼻，鼻观心，收敛了所有杂念，恢复了那副沉稳、内敛、略带恭敬的晚辈姿态。
他走上前几步，在距离躺椅约莫一丈远的地方停下，微微躬身，语气平和而尊敬地道：“宋巡查，我来了。”
宋映寒似乎才察觉到有人来，慵懒地抬手，用指尖将太阳镜往下轻轻拉下少许，露出一双清澈明亮、此刻带着些许迷蒙睡意的美眸。
她看清是吴升，红润的唇角立刻弯起一抹愉悦的弧度，另一只手随意地拍了拍身旁空着的另一张藤编躺椅。
“来啦？坐，别傻站着，跟个木头桩子似的。”她的声音带着刚睡醒的微哑，更添几分撩人。
吴升没有过多客气，依言在旁边的躺椅上端端正正地坐下，腰背挺直，双手放在膝盖上，一副标准的好学生、乖下属模样。
他这模样，倒是把宋映寒逗笑了。
“放松点，现在是私人时间，不用那么拘谨。”
她笑着，重新将太阳镜推回鼻梁，舒服地叹了口气，目光投向远处绚烂的晚霞，随口问道，“路上还顺利吧？”
“顺利，多谢宋巡查关心。”吴升点头，顿了顿，似乎想起什么，主动开口问道，“对了，宋巡查，那天晚上您不是已经押送那河神回京都了吗？怎么还在碧波郡？莫不是已经一个来回了？”
他问得自然，仿佛只是一个后辈对前辈行程的好奇。但这个问题，却精准地戳到了宋映寒这几天的痛处。
果然，宋映寒闻言，嘴角那抹慵懒的笑意瞬间凝固了一瞬，随即化作一丝哭笑不得的无奈，甚至带着点咬牙切齿的味道。她摘下太阳镜，露出一张足以让夕阳失色的绝美脸庞，此刻那表情却有些精彩。
“唉……”
她长长地、带着点郁闷地叹了口气，重新将太阳镜戴好，似乎想借此掩饰眼中的尴尬和恼火，“别提了，具体的现在不方便跟你讲。这件事牵扯的东西，水太深，跟你讲太多，有时候反而是害了你。”
随后，女子似乎觉得这个解释太敷衍，又补充道：“反正就是出了点意外，那河神没能带回去，所以上头让我暂时留在碧波郡，等候进一步指示。”
她说得轻描淡写，但吴升能听出她语气中那极力压抑的不甘和憋屈。
吴升心中了然，面上却露出恰到好处的理解和关心，点了点头，语气诚恳道：“原来如此。不过，只要宋巡查您人没事，便是万幸。任务之事，一时得失而已，只要人安全，一切都有转圜余地。”
这话说得漂亮，既表达了关心，又给了对方台阶下，还暗示留得青山在，不愁没柴烧。
宋映寒听了，果然心情舒畅了不少，侧过脸，隔着太阳镜看了吴升一眼，笑道：“你这小家伙，倒是挺会安慰人，心态不错嘛。不像有些人，遇到点挫折就怨天尤人。”
吴升只是淡淡一笑，没有接话。
气氛沉默了片刻，只有远处归巢的鸟鸣和微风拂过稻田的沙沙声。
夕阳又下沉了几分，天边的色彩更加浓郁。
突然，宋映寒开口，话题毫无预兆地一转：“吴升，你对霸刀山庄怎么看？”
吴升心中微微一凛，但面上依旧平静无波。
他不知道宋映寒为何突然提起霸刀山庄，是试探？还是单纯想听听他这个碧波郡本地干员的看法？亦或是与河神被劫一事有关？
他心思电转，瞬间有了计划。
既然对方问起，那就按照一个普通干员该有的认知和立场来回答。他略一沉吟，用那种公事公办、客观陈述的语气说道：“霸刀山庄，是云霞州九大宗门之首，实力雄厚，底蕴深厚。”
“据公开资料显示，其名册在册的核心与内门弟子，常年保持在二十万之数。”
“若逢宗门盛会，四方来朝，聚集人数可达五六十万，堪称庞然大物。其在锻造一道，尤为擅长，其举办的神剑大会，更是吸引了北疆乃至其他地域的不少锻造名家、修士前往，影响力颇大。”
他说的全是公开的、人尽皆知的信息，没有任何个人主观评价，也没有触及任何敏感点，就是背诵一份宗门简介。
宋映寒听完，沉默了几秒，然后忽然“噗嗤”一声笑了出来，只是那笑声里听不出多少愉悦，反而带着点没好气和无奈。
她猛地从躺椅上坐直了身体，丝质长裙的裙摆随着动作滑落，露出更多白皙肌肤。
她一把扯下太阳镜，露出一双带着嗔怪和审视的美眸，直勾勾地盯着吴升。
“吴升小弟弟。”
她一字一顿，语气带着点咬牙切齿的味道，“我怎么感觉，你老是把我当外人呢？”
“嗯？姐姐我对你可是关爱有加，真心想跟你聊聊的，可你跟我说话，怎么感觉老是隔着一层肚皮呢？”
“你就不能说点真实的东西吗？别老拿这些官面上的套话来搪塞我。”
她的目光仿佛能看穿人心，语气中带着一种不容置疑的强势，又混杂着一丝被见外了的淡淡委屈。
吴升面对这突如其来的质问”神色没有丝毫慌乱，只是平静地迎上她的目光，眼神清澈坦荡，语气依旧平稳：“宋巡查言重了。吴升所言，句句属实，并无搪塞之意。至于真实的东西……恕我愚钝，不太明白您具体所指为何？”
对吴升而言，与这位来自京都、实力深不可测、背景神秘的宋巡查相处，保持适当的距离和警惕，是绝对必要的。
对方看似随和，甚至有些傻白甜，但能坐到京都巡查这个位置，岂会是简单人物？
推心置腹？那是在足够了解、建立足够信任之后才可能发生的事情。
现在？公事公办，守住底线，不轻易暴露自己的真实想法和底牌，才是明智之举。
信任，从来不是靠一两句漂亮话就能建立的，需要时间和事件的积累。
宋映寒看着吴升那副一本正经、秉公执法、油盐不进的好下属模样，气得翻了翻白眼，饱满的胸脯因为呼吸急促而起伏了几下，显然是被吴升这副死样子给噎得不轻。
“行了行了，不跟你兜圈子了！”她没好气地挥了挥手，似乎放弃了循循善诱的策略，直接了当地问道，“我反正现在就要知道，你个人，对霸刀山庄到底怎么看？别跟我扯那些官面文章！”
“我记得你之前不是跟赵分信提过，怀疑霸刀山庄和狐妖有染吗？现在，你还是这么认为的吗？”
她提到了赵分信，也提到了狐妖有染这个敏感话题。
显然，这个消息，赵分信已经上报，并且在京都镇玄司内部，至少在一定范围内，已经不是秘密。
宋映寒知道，并不奇怪。
吴升微微点头，对方既然把话挑明了，再打太极就有些刻意了。
而且，从对方的态度来看，似乎并不是在审问或试探，更像是一种同僚之间的私下交流，甚至带着点寻求认同的味道？是因为河神被劫一事，让她对霸刀山庄的怀疑加深了？
他略作犹豫，似乎在组织语言，然后无奈地叹了口气，点了点头，语气也稍微松动了一些，不再那么公式化：“是的，宋巡查。我现在依旧这么认为。”
宋映寒这才似乎满意了一些，重新靠回躺椅，婀娜的身姿在夕阳下勾勒出惊心动魄的曲线。
她目光重新投向远方的晚霞，声音也恢复了之前的慵懒，但多了几分认真：“哦？说说看，为什么你会这么认为？抛开那些捕风捉影的传闻，说说你自己的看法。”
吴升知道，这是对方在引导他说出更深层次的想法，也是一种进一步拉近距离、建立信任的试探。
他沉吟片刻，用更加平实、但也更贴近个人思考的语气说道：“首先，这并非我一人之见。云霞州内，不止御龙山庄，其他不少宗门，乃至一些有识之士，私下里对霸刀山庄都颇有微词，甚至是忌惮和怀疑。”
“原因其实不难理解。”
“大家都是传承久远的宗门，根基、资源、弟子天赋，或许有差距，但绝不应该大到霸刀山庄如今这种一骑绝尘的程度。”
“它强得有些不合理。”
“一次两次，可以说是运气，是机缘。”
“但次次都是它霸刀山庄获得最大的好处，实力像滚雪球一样越滚越大，这就很难用运气来解释了。”
“从明面上看，霸刀山庄的产业、收益、能够获取的资源，其他宗门就算不能完全算清，也能估摸个**不离十。”
“可它展现出的实际实力，却远超它理论上应该能达到的水平，那么，这多出来的实力，是从哪里来的？”
“天上不会掉馅饼。”
“修炼之道，更是讲究循序渐进，资源、功法、机缘，缺一不可。”
“霸刀山庄若没有额外的、不为人知的助力，很难解释它为何能如此超常发展。”
“而在这北疆，能够提供如此巨大、且持续助力的……除了那些潜藏在阴影中的存在，还能有谁？”
“所以，霸刀山庄与狐妖有染这种传闻，虽然听起来惊世骇俗，但细细想来，却可能是最接近真相的一种猜测。无风不起浪，尤其是当这股风吹了这么久，这么大，却没有被扑灭的时候。”
他说完了。
而宋映寒听完，久久没有言语。
夕阳的余晖将她完美的侧脸镀上一层金边，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
她似乎在认真思索吴升的话，又似乎在权衡着什么。
过了好一会儿，她才轻轻地点了点头，没有对吴升的话做出直接评价，反而话题又是一转，问出了一个让吴升都有些意外的问题：“吴升，你想不想……去南疆看看？”
南疆？
吴升微微一怔，看向宋映寒。
这话题跳跃得也太快了，刚刚还在说霸刀山庄和狐妖，下一秒就跳到万里之外的南疆去了？
但他很快就明白了。
这并非宋映寒思维跳跃，而是她对自己的回答并不完全满意，或者说，她想要的不是这种基于合理推测的分析，而是更私人化、更贴近内心真实想法的交流。
继续在霸刀山庄这个话题上纠缠，如果双方都不愿或不能透露更多核心信息，那确实没什么意思，反而容易陷入尴尬。
所以，她干脆换了个更私人、更生活化的话题。
看来，这位宋大美人，是铁了心要跟他推心置腹一番了。
吴升心中念头转过，脸上却不动声色，也顺着她的话题，目光投向远方天际，那里是南方，是传说中与北疆风情迥异的南疆。
“想。”吴升的回答简洁而肯定，“总是要去看看的。”
宋映寒似乎来了兴趣，微微侧身，饶有兴致地看着他：“哦？为了修行？听说南疆十万大山，奇珍异宝无数，秘境古迹众多，是修炼者历练的绝佳之地。”
吴升却缓缓摇了摇头，目光依旧看着远方，语气平淡，却带着一种异样的坚定：“不，不是为了修行。”
“啊？”
宋映寒美眸中闪过一丝讶异，不是为了修行，那去南疆那种穷山恶水、危险与机遇并存的地方干什么？游山玩水吗？
吴升转过头，看向她，眼神清澈而坦荡，甚至带着一种罕见的、毫不掩饰的认真：“为了仕途。”
“仕途？”宋映寒愣住了，红润的小嘴微微张开，显然没料到会得到这样一个答案。
去南疆……为了仕途？这跟她想象的任何答案都不同。
“对，仕途。”吴升点了点头，语气平静，“我对于仕途，是痴迷的。”
他似乎在斟酌词语。
然后继续说道，声音不高，却带着一种难以言喻的力量感：“我总会一步一步，走到整个北疆九州权力的最高点。我将拥有北疆九州最高的身份，最高的地位，掌握最大的权柄。”
宋映寒的美眸中，异彩连连，她紧紧盯着吴升，仿佛第一次真正认识这个看似沉稳低调的年轻干员。
这番话，不可谓不狂妄，甚至有些大逆不道，但奇怪的是，从吴升口中说出来，却没有那种年少轻狂的浮躁，反而有一种理所当然的平静和坚定，仿佛他只是在陈述一个必将实现的未来。
吴升似乎没有注意到宋映寒眼中的异样，或者说并不在意，他继续说道，目光似乎穿越了时空：“但，这样就结束了吗？没有。这，只是另一个新的起点而已。”
“北疆九州，我做到最高。接下来，我还要去其他地方看看。”
“南疆，我要去看看。”
“西域的广袤与神秘，东海的浩瀚与富饶，中土的厚重与辉煌……我都想去看看，都想去走一走。”
“而在这些地方，我同样需要获得更高的身份，更高的权柄。”
“直到这五处大区域的官衔，都走到尽头，那么，在那尽头之上，便又是更高的地方了。”
他说完了。
语气依旧平静，甚至带着点聊家常般的随意，但话中的内容，却如惊雷，在宋映寒心中炸响。
痴迷仕途？走到北疆权力最高点？走遍五域，登临绝顶？
这已经不是简单的有抱负了，这简直是野心勃勃，志在天下！
宋映寒美眸圆睁，红唇微张，半晌说不出话来。她想过吴升可能志向远大，但没想到远大到这个地步！这已经不是志向，更像是一种近乎偏执的执念，一种刻进骨子里、融入血脉中的追求！
但奇怪的是，她并没有觉得吴升在说大话，或者好高骛远。
反而，从吴升那平静而坚定的眼神中，从他那理所当然的语气中，她感受到了一种可怕的真实感。
这个男人，是真的这么想，也是真的准备这么做！
“你……”
宋映寒深吸一口气，试图平复有些激荡的心情，脸上露出一个有些复杂的笑容，“你还真是够狂妄啊，居然是想要坐到北疆九州最高的位置……”
她摇头笑道，“不过，这话你可别到处说，小心被人当疯子，或者当靶子。”
吴升也笑了笑，那笑容里带着点漫不经心和洒脱：“宋巡查说笑了。这不过就是闲暇时，与您随便聊聊而已。我这边与您一说，您这边也只需这么一听便可。计划赶不上变化，未来如何，谁又能说得准呢？”
他望向渐渐沉入山峦的夕阳，语气中多了一丝难以察觉的感慨：“对于我个人而言，我最多也只能判断一年后的我，大概会在哪儿，在做什么。”
“但五年后，十年后，二十年后……我又是谁？我身旁又有谁？我此时所处的位置，呼吸的空气，抬头看见的苍穹，苍穹之上又有几朵云彩……”
“这些东西，都是无法判断的。”
“所以，聊一聊嘛，简单的聊一聊。未来太远，活在当下，做好眼前事，便足够了。”
这番话，说得坦率而通透，既有远大的志向，又有脚踏实地的清醒，还有一种看透世事的豁达。
与他之前那狂妄的宣言结合，形成了一种奇特的魅力。
宋映寒听得还真就出神。
夕阳的余晖洒在吴升棱角分明、俊朗沉稳的侧脸上，给他镀上了一层金色的光晕。
他说话时那种泰然自若、从容不迫的气度，那种平静语气下蕴含的坚定力量，以及这番话中透露出的通透心境和远大格局，都让宋映寒心中怦然心动。
她见过太多青年才俊，有天赋卓绝的，有背景深厚的，有野心勃勃的，但像吴升这样，将沉稳与狂放、务实与野心、清醒与执着如此奇妙地融合在一起的，却是第一个。
“可以，可以。”
宋映寒连连点头，美眸中光彩熠熠，之前的些许不快早已烟消云散，取而代之的是一种发现璞玉般的欣赏和好奇，“有这样的想法，那固然是最好不过的。”
“那句话怎么说来着？人如果没有梦想，和咸鱼有什么差别？你这份梦想，倒是够大，够远！”
她似乎彻底被吴升这番话打动了，或者说，觉得吴升终于对她坦诚了一些。
于是，她心情大好，决定兑现之前的承诺。
“好啦，闲话聊完，说点正事。”宋映寒坐直身体，脸上的慵懒一扫而空，多了几分认真。
她心念一动，手上光芒一闪，多出了一本材质特殊、入手温润散发着淡淡灵光的青色书册。
她将书册递给吴升，说道：“呐，这是一本五品境界的顶尖功法，名为《剑流星》。”
吴升双手接过，触手微凉，书册不厚，但显然材质不凡，上面“剑流星”三个古篆大字，银钩铁画，隐隐有锋锐剑气透出。
“多谢宋巡查。”吴升诚恳道谢。
不管对方出于何种目的，这份赠予是实实在在的。
宋映寒摆摆手，开始介绍：“这本《剑流星》，是五品境界中，剑法一道相当了不得的绝技。”
“其核心在于，能将体内元罡之力高度压缩、凝聚，于瞬息之间爆发而出，化作无数道快如闪电、势若流星的剑罡。”
“攻击范围可远可近，变化多端，且穿透力极强，专破各种护体罡气和防御法术，非常凶狠实用。”
随后骄傲地抬起下巴，补充道：“而且，我告诉你，这本功法，在外面可是绝对买不到、换不到的，是真正的秘传，是我早年一次机缘巧合所得，自己修炼后觉得非常不错，这才留了副本。”
吴升翻开书册，快速浏览起来。
书页不知是何种兽皮或灵植纤维鞣制而成，坚韧光滑，上面的字迹和图形，都是用特殊灵墨书写绘制，不仅清晰，似乎还蕴含着原作者的一丝剑意神韵，有助于修炼者领悟。
宋映寒见吴升看得认真，脸上笑容更盛，带着点前辈的得意和考较的意味，说道：“我知道你天赋很强，悟性也……嗯，有点妖孽。但是呢，我可提醒你，这本《剑流星》本身的难度是极高的！”
“它对修炼者的神念强度、控制精度，以及对元罡的细微操纵和瞬间爆发力，要求都非常高！可不是随便谁都能练成的。”
她身子微微前倾，靠近吴升一些，一股淡淡的馨香飘入吴升鼻端，她压低声音，带着点炫耀和诱惑说道：“而且，我也不给你画大饼，我非常坦率地告诉你。”
“如果你能把这本《剑流星》学会、练好，等你什么时候突破到四品境界，我就把另外一本更厉害、更了不得的剑法传给你！”
“怎么样？心动不心动？”
她眨巴着大眼睛，看着吴升，仿佛在说快求我教你啊。
吴升心中失笑，但面上却依旧保持着恭敬和认真。
他一边听着宋映寒的介绍，一边已经是翻完了这样的一本功法。
随即。
【剑流星（圆满）】
吴升甚至没有动用任何一点通用熟练度，仅仅是扫了一遍功法内容，脑海中就已经自动推演、拆解、重组、领悟了这门功法的全部精髓。
无数关于元罡压缩、爆发轨迹、神念引导、剑意凝聚的奥妙，如同溪流汇入江河，自然而然地融入了他的武道理解之中。
整个过程，发生在电光石火之间。
从吴升接过功法，到宋映寒介绍完毕，不过短短几十个呼吸。
在宋映寒看来，吴升只是粗略地翻看了一下功法，脸上露出思索之色。
“果然，万变不离其宗。”吴升心中了然。
五品境界的功法，再怎么精妙，其力量本质和运用方式，终究有其极限。
他博览众多功法，早已触类旁通，高屋建瓴。
这《剑流星》在他眼中，就像是用筷子的又一种高级技巧，以前是用筷子夹豆子，现在是夹更小的芝麻，或者同时夹起多颗豆子，本质还是对筷子，或者元罡和神念的精细控制和应用而已。
不过，表面上，吴升自然不能表现得一看就会。
他认真地合上了功法书册，将其珍而重之地收好，然后抬头看向宋映寒，脸上露出恰到好处的思索和请教之色，问道：“宋巡查，敢问您当初修炼这《剑流星》，入门花了多久？圆满又花了多久？”
宋映寒一听，美眸一亮，以为吴升是被这功法的高难度震住了，或者想跟自己较劲，顿时来了精神，骄傲地扬起白皙的下巴：“怎么？小吴升，你这是要跟我一较高下吗？”
“不过没问题啊，既然你问了，姐姐就告诉你，让你知道知道差距，也好收收心，脚踏实地！”
她清了清嗓子，故意用一种轻松但掩饰不住得意的语气说道：“我当年啊，天赋也算不错了。这《剑流星》，我入门，花了十五天。至于圆满嘛……”
她故意拖长了声音，瞥了吴升一眼，才悠悠道，“花了两年。”
说完，她好整以暇地看着吴升，似乎想从他脸上看到震惊、崇拜或者自愧不如的表情。
在她看来，十五天入门，两年圆满，这速度已经堪称妖孽了！
毕竟这种强度的功法，难度摆在那里，她当年可是被师父夸了又夸的！
然而，吴升脸上并没有出现她期待的表情，只是若有所思地点了点头，然后非常认真、非常诚恳地看着她，说道：“宋巡查，不知您可否为晚辈演练一遍这《剑流星》的圆满境界？让晚辈开开眼界，也好心中有个参照。”
他的语气恭敬而自然。
宋映寒愣了一下，随即笑了，笑容明媚如花：“可以啊！这有什么不可以的？正好也让你看看，什么是真正的《剑流星》！”
她从躺椅上站起身，藕荷色的丝质长裙随着她的动作如水波般荡漾，勾勒出惊心动魄的曲线。
她赤着玉足，轻盈地走到天台中央的空旷处。
心念一动，一柄长约三尺、通体冰蓝、造型古朴优雅、剑身隐隐有雪花纹路流转的长剑，出现在她的手中。剑未出鞘，已有一股凛冽的寒意弥漫开来，让周围的温度都似乎下降了几度。
“看好了哦，小吴升。”
宋映寒回头，对吴升嫣然一笑，美眸中闪过一丝狡黠。她似乎想震慑一下这个不知天高地厚的后辈。
话音落下，她手腕轻轻一抖。
凤鸣剑吟，冰蓝长剑出鞘，剑身如一泓秋水，在夕阳下流动着冰冷而璀璨的光华。
宋映寒并未动用多少修为，只是从体内引出了极为纤细的一缕元罡，注入长剑之中。
但即便如此，那冰蓝长剑上瞬间光华大放，剑身周围，有点点冰晶雪花凭空凝聚、飘落。
“剑流星！”
宋映寒朱唇轻启，吐出三个字。
下一瞬，她动了，她只是简简单单地，手腕一振，长剑向前轻轻一点。
“咻咻咻咻咻！！！！！”
刹那间，以她剑尖所指之处为中心，成百上千道细如发丝、却凝练到极致、快如闪电、拖着冰蓝色尾焰的剑气，如同夜空中骤然爆发的流星雨，向着前方虚空攒射而出！
这些剑气，每一道都不过寸许长短，但凝实无比，散发着刺骨的寒意和惊人的锋锐。
它们并非杂乱无章，而是隐隐构成了一片笼罩前方数丈范围的、疏密有致的剑网！
剑气破空，发出密集而尖锐的、如同冰棱碎裂般的呼啸声。
所过之处，空气仿佛都被冻结、切割，留下一道道肉眼可见的、久久不散的冰蓝色轨迹。
更令人惊叹的是，这些剑气的轨迹并非固定，在飞射过程中，竟能随着宋映寒手腕的细微颤动和神念的引导，在空中做出各种精妙的转折、变向、甚至相互交织折射。
仿佛每一道剑气都拥有生命，灵活如游鱼，迅疾如闪电，轨迹刁钻诡异，防不胜防。
而所有剑气的核心，始终凝聚在那最初一点，显示出宋映寒对元罡和剑气惊人的掌控力。
整个过程，只持续了不到三息。
三息之后，漫天流星骤然收敛，如同百川归海，重新汇聚于宋映寒手中的冰蓝长剑剑尖，最终敛入剑身，消失不见。
仿佛刚才那绚丽而危险的一幕，只是幻觉。
只有空气中残留的凛冽剑意和刺骨寒意，以及那一片虚空隐隐的扭曲感，证明着刚才那一击的可怕。
宋映寒收剑归鞘，冰蓝长剑化作一道流光消失。她轻轻吐出一口气，气息在空中凝成一道白雾。
她转过身得意洋洋地看着吴升，下巴微抬，问道：“如何？姐姐这《剑流星》，练得还凑合吧？”
吴升全程认真观看，心中早已给出了评价。
“形神具备，运转流畅，元罡掌控精妙，剑气凝练迅疾，轨迹变化灵动……已达此功法理论极限威力的八成左右。在五品境界，能将《剑流星》练到如此程度，已是极为难得了。她的天赋，确实不错。”
吴升客观地评判道。
宋映寒所说的“圆满”，在吴升看来，大约是达到了此功法理论完美状态的80%。
这已经是非常了不起的成就了。
很多修炼者自以为将某门功法练到“圆满”，实际上可能只达到了60%，甚至更低。
宋映寒能到80%，足以证明其剑道天赋和悟性都属上乘。
于是，吴升非常认真、非常诚恳地看着宋映寒，点了点头，给出了一个简短而有力的评价：“宋巡查天赋卓绝，此剑法已得精髓，威力惊人。晚辈佩服。”
他语气中的肯定和赞许，是实实在在的。
宋映寒一听，美眸瞬间弯成了月牙，红润的嘴角抑制不住地上扬，显然极为受用。
她强忍着不让自己笑得太得意，故作矜持地摆了摆手：“哎呀，一般一般啦~也就练了两年而已。你好好练，以你的天赋，说不定……嗯，一年半就能入门，三年……不，两年半就能小成呢！”
她勉励道，显然心情极好。
吴升只是微微一笑，不置可否。
夕阳终于完全沉入山后，天色迅速暗了下来，农家乐亮起了温暖的灯火。
……
时光如水，悄然流逝，自那日夕阳下的交谈和赠功之后，吴升便在琉璃市郊区的这处农家乐闭关不出，对外宣称是消化宋映寒所赠《剑流星》功法，以及之前观战所得感悟。
宋映寒对此表示理解，甚至有些欣慰，觉得吴升果然勤勉，没有浪费她一番好意。
她自己也乐得清闲，每日不是在天台晒太阳、看风景，就是偶尔外出，不知是调查河神被劫的线索，还是纯粹闲逛。
两人偶尔碰面，也只是简单交谈几句，大多时候，吴升都待在自己租住的小院里。
但实际上，吴升所谓的闭关，根本就不是在修炼《剑流星》。
那功法他拿到手的第一时间就已经圆满了。
他真正在做的事情，是系统地整理、消化从河神宝库中获得的那一整个大箱子的功法秘籍、杂学笔记，以及各种天材地宝、灵石资源。
小院静室内，门窗紧闭，阵法悄然布下，隔绝内外。
吴升盘膝而坐，身前的地面上，分门别类、整整齐齐地摆放着数百个卷轴、玉简、帛书、兽皮册。
这些都是从河神宝库中得到的功法秘籍，旁边还堆放着一些散发着浓郁灵气或奇异波动的矿石、药材、妖丹等资源。
《玄阴真水诀》、《血影遁》、《千毒手》、《百炼金身诀》、《上古异兽图谱》、《云霞州地理志异》……
海量的信息，如同洪流般涌入吴升的脑海，又被他那强大到变态的紫府元灵和系统辅助，迅速分门别类、去芜存菁、融会贯通。
有用的修炼理念、独特的运功技巧、偏门的阵法知识、罕见的药材特性、隐秘的地理信息……不断被他吸收，化作自身知识体系和武道底蕴的一部分。
“这些功法，涵盖武道、术法、遁术、毒功、炼体、杂学等众多领域……”
“虽然大多不适合我直接修炼，但其中蕴含的智慧、思路、技巧，却是无价之宝。”
吴升心中清明，“尤其是那些偏门、诡谲的功法，更能开阔眼界，了解不同力量体系的优缺点，将来对敌时，或许能出其不意。”
“至于那些天材地宝、灵石矿石……”
“数量庞大，品质上乘，我倒是没有必要使用，毕竟是来历不明。”
“不论如何，河神宝库，收获远超预期。”
而真正顶尖的功法也有，比如那几本二品境界的功法残卷，以及一些记载着古老秘术、禁术的残破兽皮。
但吴升并未急于修炼。
“贪多嚼不烂，我现在主修的《天罡鎏金针》，当务之急，是夯实基础，融会贯通，将已有的东西发挥到极致。”
“二品功法虽好，但我现在境界未到，强行修炼事倍功半，甚至可能根基不稳。”
“等突破到三品，至二品，再修炼不迟。”
“至于杂学，更是需要时间慢慢消化，急不得。”
所以，在这些日子里，吴升最主要的工作，就是分门别类，将收获的功法秘籍、资源宝物，按照品阶、类型、用途、重要性，进行详细的整理和归档，存入储物戒指的特定区域，方便日后取用。
同时，快速浏览、记忆所有信息，做到心中有数。
而除了整理河神遗产，吴升还抽出相当一部分时间，做了一件对他而言至关重要的事情，修复并修炼《万剑归宗》第三卷！
《万剑归宗》，一品绝学，剑道至高秘典之一。
吴升五品卷和四品卷，早已圆满。
但后续的三品卷、二品卷、一品卷，却没有。
吴升终于在数日之前，将《万剑归宗》三品卷的残缺部分，彻底推演、补全、完善。
与五品卷的“心剑初凝·己身”、四品卷的“心剑离体·御剑”不同，三品卷的核心，名为“心剑化双·分神”，当吴升紫府之中，那端坐于玉液湖上、与他本人一般无二的灵体，缓缓睁开双眼时。
其手中，那柄由纯粹剑意与神魂之力凝聚的心剑，骤然光芒大放！
紧接着，在灵体的背后，第二柄外形、气息、剑意都与第一柄心剑一般无二的心剑，缓缓凝聚、浮现！
双剑！
并非简单的幻化出两把剑，而是真正的，以心念、神魂、剑意为基，凝聚出的第二柄拥有独立剑魂雏形的心剑！
分神之妙，便在于此。
并非简单的一心二用，而是将自身剑道意志、战斗意识、甚至部分神魂念头，一分为二，分别灌注、主宰两柄心剑！
从此，双剑齐出，同步攻伐，威能绝非一加一等于二那么简单，而是呈几何级数上涨。
两柄心剑，可分进合击，可互为犄角，可布下简易剑阵，可施展合击剑技……
战斗方式、策略变化，瞬间丰富、精妙了何止十倍。
而随着对分神的深入掌握，未来甚至可能心剑化三、化四……乃至化万！那便是《万剑归宗》更高境界的奥妙了。
“心剑化双·分神，果然精妙绝伦！”
玉液湖泛起涟漪，灵体的气息，似乎变得更加凝实、灵动、深不可测。
一股更加磅礴、更加锐利、仿佛能斩断一切虚妄的剑意，从他身上隐隐散发而出，又被他完美收敛。
吴升能感觉到，自己的综合战力，尤其是在神魂层面和剑道变化上，又有了质的飞跃！
而今天，已经是七月初了。
按照计划，他即将离开碧波郡，前往京都，参加那场北疆阵法师大会。
就在刚才，他接到了来自天工坊、两品阵法师、被尊称为李元司的李石崖的传讯。
对方告知，明日一早，在碧波郡城外指定地点汇合，然后一同乘坐飞机，前往京都。
“京都阵法师大会……”
是时候，去外面看看了。
去那北疆的中心，去会一会天下的英才，去见识更广阔的天地，也去会一会那位罗晴安，罗院长。虽然现在还不是动手的时候，但近距离观察、了解这个潜在的、可怕的敌人，是必要的。
“去吧。”
他低声自语，仿佛是说给自己听，又仿佛是说给那冥冥中的命运。
他起身，推开静室的门。
门外，夕阳的余晖再次洒落，只是这一次，已是第二天的傍晚。
他简单地收拾了一下，然后信步走出小院，朝着农家乐的前台走去，准备结账离开。
当吴升来到前台，掏出钱夹准备结清这些时日的房费时，一道慵懒中带着点戏谑的悦耳女声，从他身后传来：“哟？小吴升，闭关结束啦？这是准备开溜了？”
吴升回头，只见宋映寒不知何时已倚靠在前台旁边的门框上，正笑吟吟地看着他。
她今天换了一身简约的白色衬衫搭配浅蓝色修身牛仔裤，将她高挑傲人的身材勾勒得淋漓尽致，银色的长发简单地扎了个高马尾，显得清爽利落，又带着几分成熟女性的干练与风情。
她脸上略施淡妆，红唇娇艳，美眸流转，顾盼生辉。
“宋巡查。”
吴升礼貌地点了点头，“闭关略有小成，正打算离开，前往郡城与李元司汇合，明日一同前往京都。”
“哦？李石崖那个老家伙啊。”
宋映寒撇了撇嘴，似乎对那位李元司不太感冒，但也没多说什么，只是扭动着纤细的腰肢，款款走到吴升身边，一股淡淡的好闻香气随之飘来。
“正好，我也要回京都，既然顺路，那就一起吧。”
吴升没有反对，只是点了点头：“是。”
他掏出钱夹，准备付账。
农家乐的老板是一对中年夫妇，此刻看着并肩而站的吴升和宋映寒，眼中都流露出毫不掩饰的赞叹和羡慕。
吴升身姿挺拔，面容俊朗，虽然穿着简单的棉麻衣衫，但气质沉稳内敛，眼神深邃有神，自有一股不凡的气度。
宋映寒更是美得惊心动魄，成熟性感中又带着少女般的俏皮，银发碧眸，肤白胜雪，身材火爆，简直就是行走的绝世尤物。
两人站在一起，男俊女靓，气质迥异却又奇异地和谐，宛如一幅赏心悦目的画卷。
尤其是宋映寒看吴升时，那自然中带着点亲昵、甚至些许依赖的眼神，以及吴升那虽然恭敬但并无疏离的态度，让这对淳朴的夫妇自然而然地将两人看成了一对正在热恋中、或许还是姐弟恋的情侣？
“小伙子，你女朋友真漂亮！”老板娘忍不住压低声音，对吴升挤眉弄眼地笑道，眼中满是祝福。
吴升动作微微一顿，还没等他开口解释，旁边的宋映寒已经“噗嗤”一声笑了出来，不仅没有否认，反而伸出白皙的玉臂，很自然地挽住了吴升的胳膊，对老板娘嫣然一笑：“阿姨，您眼光真好！”
吴升能感觉到手臂传来的温软触感，以及鼻尖萦绕的更浓郁的馨香。他面色不变，只是淡淡地对老板娘点了点头，付了钱，然后不着痕迹地，但坚定地，将自己的手臂从宋映寒的臂弯中抽了出来。
“宋巡查，我们该走了。”
宋映寒也不在意，笑嘻嘻地收回手，对老板夫妇挥了挥手，便和吴升一起，并肩走出了农家乐的小院。
身后，传来老板夫妇压低的笑声和羡慕的感慨。
夕阳将两人的影子拉得很长。
吴升步履平稳，宋映寒则迈着轻快的步子，高跟鞋在乡间小路上发出哒哒的清脆声响。
走出一段距离，远离了农家乐的视线，宋映寒脸上那甜蜜的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种好奇和探究。
她侧过头，美眸一眨不眨地盯着吴升的侧脸，看了好一会儿，直到吴升都感觉有点不自在，转过头看向她，用眼神询问怎么了时，她才幽幽地叹了口气，语气带着点纳闷和小小的不满：“唉，吴升，我就想不明白了。”
吴升：“……？”
宋映寒停下脚步，双手抱胸，将她本就傲人的上围衬托得更加惊心动魄。
她微微歪着头，美眸中满是不解：“你这几天，怎么就能不来找我呢？”
吴升：“……？”
宋映寒自顾自地说下去，语气越来越委屈：“是啊，你怎么就不来找我呢？”
“我一直在等着你过来问我功法，问我修行上的问题，你怎么就不过来的呢？我给你《剑流星》，不就是想让你来找我请教，然后我好好教导你一下的吗？你怎么一点上进心都没有呢？”
她说的倒是大实话。
在她看来，自己一个二品巅峰的超级高手，主动提出要指导一个五品的后辈修行，还赠送了珍贵的地品功法，这简直是天大的恩赐和机缘。
换了任何一个正常的五品修炼者，恐怕早就屁颠屁颠、感恩戴德、天天缠着她请教了。
可吴升倒好，拿了功法，道了声谢，然后就躲进小院闭关，好几天不见人影。
连个传讯都没有。
这让她这个老师很有挫败感啊！也很无聊啊！
吴升看着宋映寒那副你怎么这么不上道的郁闷表情，心中有些好笑，但面上却露出一副极为费解、甚至有点无辜的样子。
他顿了顿，似乎在认真思索该如何回答，然后，在宋映寒期待的目光中，他憋出了三个字：“我害羞。”
“……”宋映寒瞬间瞪大了美眸，红润的小嘴微微张开，仿佛听到了什么不可思议的事情。
紧接着，她噗嗤一声，毫无形象地哈哈大笑起来，笑得前仰后合，花枝乱颤，眼泪都快笑出来了。
“哈……哈哈哈哈哈！害羞？！你？！吴升？！你说你害羞？！哈哈哈哈！”
她一边笑，一边指着吴升，仿佛听到了本年度最好笑的笑话，“拉倒吧你！”
“你还害羞？！你那天晚上在麻将馆，面对那老妖怪的时候，可没见你害羞！你跟我说话的时候，那一本正经、油盐不进的样子，可没见你害羞！你现在跟我说你害羞？！哈哈哈哈哈！”
她笑得毫无形象，银色的马尾随着她的动作俏皮地跳动，饱满的胸脯更是起伏不定，在夕阳下划出惊心动魄的弧度。
吴升也笑了，那笑容里带着点无奈，也带着点坦然。
他知道这个借口很烂，但有时候，烂借口反而比真话更容易让人接受。
“好吧，不开玩笑了。”
吴升收敛了笑容，认真地看着还在忍笑的宋映寒，说道，“其实，是因为我现阶段，正在专心修炼另一门功法，需要一步一个脚印，慢慢来。”
“贪多嚼不烂，我想先把我现有的东西吃透，再向您请教《剑流星》，以免辜负了您的好意。”
宋映寒止住了笑，但美眸中依旧带着浓浓的笑意和戏谑，她凑近吴升，仰起脸，吐气如兰：“哦？另一门功法？什么功法呀？能让我们的吴大天才这么废寝忘食，连姐姐我都忘了？”
吴升神色不变，平静地说道：“《万剑归宗》，五品卷。”
“万剑归宗？！”
宋映寒脸上的笑容瞬间凝固，红润的小嘴再次张开，这次是真的惊讶，变成了一个可爱的“o”型。
“你……你在修炼《万剑归宗》？！”
她美眸圆睁，难以置信地看着吴升，“那可是绝一品的剑法！从五品到一品，都有对应的修行法门！”
“是真正顶级的剑道传承！”
“我以前……以前也想过要修炼的，可是……可是那玩意儿是残卷啊！流传在外的，大多残缺不全，修炼难度极高，而且容易出岔子！你……你从哪儿弄到的？修炼得怎么样了？没出问题吧？”
她一连串的问题抛出来，语气中带着震惊、好奇，还有一丝不易察觉的关切。
吴升点了点头，温和道：“机缘巧合所得，修炼得小有所成吧。”
“小有所成？”
宋映寒重复了一遍，美眸紧紧盯着吴升，仿佛想从他脸上看出花来。她知道吴升天赋好，但《万剑归宗》可不是一般的功法，那是剑道绝学！即便只是五品卷，难度也远超同阶功法！他居然说小有所成？
又看着吴升那一本正经、看不出任何炫耀或心虚的表情，宋映寒突然，毫无征兆地，伸出纤纤玉手，在吴升的腰间软肉上，狠狠地捏了一把！
“哎哟。”吴升猝不及防，装作吃痛的样子，龇了龇牙，疑惑地看着宋映寒，“宋巡查，您这是……？”
“怎么了？还能怎么？”
宋映寒没好气地白了他一眼，气鼓鼓地转过身，迈开步子继续往前走，高跟鞋踩得地面哒哒响，显示着主人此刻的不满。
“你这个人，真是……”
她边走边说，语气带着点嗔怪，又带着点无奈，“根本就不把我当自己人嘛！修炼《万剑归宗》这么重要的事情，也不跟我说一声！还小有所成？骗鬼呢！肯定是有不小的进展了吧？不然你能这么专心，连我都不找？”
她顿了顿，声音忽然低了下来，带着一丝难以言喻的复杂，目光投向远方缓缓后退的田野和远山：“诶，不过……我也不怪你就是。”
“这世道，能自保就已经很不错了。”
“人心隔肚皮，谁知道谁心里想的是什么？何故又与他人坦诚相待呢？”
她的话，飘散在傍晚的微风里，带着一丝淡淡的萧索和了然。
吴升跟在她身后半步，看着夕阳下她高挑而略显孤单的背影，银色的马尾随着她的步伐轻轻晃动。
他沉默了片刻，然后，轻轻地、几乎微不可闻地，叹了口气。
他知道，宋映寒说的是真心话。
这位看似大大咧咧、甚至有些傻白甜的京都巡查，其实心里比谁都清楚这个世界的残酷和人心的复杂。她的不怪，或许是真的不怪，也或许，是一种经历过许多之后，对现实的妥协和无奈。
“宋巡查……”吴升开口，想说点什么。
“行了，别说了。”
宋映寒头也不回地挥了挥手，打断了吴升的话，声音恢复了之前的慵懒和随意，“公交车快来了，我们得走快点。到了京都，姐姐我带你去吃好吃的！京都可是有很多你碧波郡吃不到的好东西哦！”
她转过身，脸上已经重新挂上了那明媚动人、仿佛能驱散一切阴霾的笑容，仿佛刚才那一瞬间的萧索，只是吴升的错觉。
“走了，小吴升！别磨磨蹭蹭的！”
她对着吴升招了招手，然后转身，迈着轻快的步子，朝着前方公交站台的方向走去。
夕阳将她的影子拉得很长，银发在晚风中轻轻飘扬。
吴升看着她的背影，目光深邃。
片刻后，他摇了摇头，加快脚步，跟了上去。
两人的身影，渐渐消失在乡间小路的尽头，融入了苍茫的暮色之中，远处，通往琉璃市市区的公交车，正缓缓驶来。
