刺骨的寒意顺着四肢百骸蔓延,又在某一瞬间被一股温润的暖意驱散。陆小凡的意识像是沉在深海里的浮木,在混沌与清明的边缘反复拉扯,耳边不断回响着模糊的声响,时而像是苏沫儿带着哭腔的呼唤,时而又像是狂风刮过废墟的呼啸。
“咳……咳咳……”
胸腔里传来一阵剧烈的灼痛,迫使他猛地咳嗽起来,混杂着血丝的唾沫从嘴角溢出。眼皮沉重得如同灌了铅,他费了九牛二虎之力才勉强掀开一条缝隙,映入眼帘的是昏暗的石顶,空气中弥漫着淡淡的草药香和若有若无的暗影能量气息。
“他醒了!陆小凡醒了!”
清脆的女声带着难以掩饰的欣喜,是苏沫儿。陆小凡转动僵硬的脖颈,看到女孩正蹲在床边,眼眶通红,脸上还带着未干的泪痕,原本一丝不苟的长发有些凌乱,额角贴着一块浸血的纱布,显然在之前的战斗中也受了伤。
“我……这是在哪?”
他的声音沙哑得厉害,每说一个字都牵扯着喉咙的疼痛。旁边的狂龙立刻递过来一碗温水,粗粝的手掌小心翼翼地托着他的后背,将他轻轻扶起:“这里是暗影之手总部的临时疗伤室,我们打赢了,审判长那家伙已经嗝屁了。”
陆小凡喝了几口温水,干涸的喉咙得到滋润,意识也清醒了不少。他环顾四周,发现这是一间不大的石室,墙壁上镶嵌着散发着柔和白光的魔晶,角落里堆着不少草药和疗伤用的卷轴,除了他躺着的石床,旁边还有两张空床,显然是为狂龙和苏沫儿准备的。
“暗影大师呢?”他想起最后关头暗影大师的致命一击,连忙问道。
“大师在外面处理后续事宜,清理教团残兵,还有……安葬牺牲的弟子。”苏沫儿的声音低了下去,眼神里充满了悲伤,“这次袭击太突然了,我们损失了很多同伴。”
陆小凡的心沉了下去。他想起之前在大厅和废墟中看到的那些尸体,那些曾经鲜活的生命,如今都变成了冰冷的遗体。一股强烈的愧疚感涌上心头,如果不是他执意要驰援铁炉堡,或许暗影之手也不会遭遇这样的重创。
“这不是你的错。”狂龙似乎看穿了他的心思,拍了拍他的肩膀,语气沉重,“审判长本来就打算对暗影之手动手,就算你不在,他们也会发动袭击,只是时间早晚的问题。”
“而且你已经做得很好了。”苏沫儿也连忙补充道,“如果不是你在传送混乱中保护我们,我们可能都无法顺利抵达这里。最后和审判长决战的时候,也是你拼到了最后,才给了大师机会。”
陆小凡苦笑了一下,没有说话。他能感觉到自己体内的能量几乎消耗殆尽,厄运能量变得异常微弱,斗气也只剩下一丝残喘,浑身的肌肉和骨骼都在叫嚣着疼痛,显然这次战斗让他付出了巨大的代价。
就在这时,石室的石门被推开,一道苍老的身影走了进来,正是暗影大师。他的脸色依旧有些苍白,嘴角还残留着一丝血迹,显然在与审判长的战斗中也受了不轻的伤,但眼神依旧凌厉,只是多了几分疲惫。
“你醒了。”暗影大师走到床边,目光落在陆小凡身上,带着一丝赞许,“没想到你能将厄运能量和斗气融合到这种程度,这份天赋,实属罕见。”
“大师过奖了,我只是侥幸而已。”陆小凡挣扎着想要下床行礼,却被暗影大师抬手制止了。
“不必多礼,你现在需要好好休息。”暗影大师坐在床边的石凳上,叹了口气,“这次多亏了你和你的同伴,否则暗影之手今天恐怕真的要覆灭了。”
“大师言重了,我们本就是暗影之手的一员,守护这里是应该的。”陆小凡说道,“只是我没想到审判长的实力竟然如此强大,还能动用禁忌魔法。”
提到审判长,暗影大师的眼神变得冰冷起来:“那是厄运教团的禁忌秘术‘黑暗化身’,以燃烧自身生命力为代价,换取短时间内的力量暴涨。这种秘术威力虽强,但后遗症极大,一旦使用,寿命会大幅缩减,而且极易陷入疯狂。审判长为了杀我,竟然不惜动用这种秘术,可见其心性早已扭曲。”
“那厄运教团接下来还会有动作吗?”苏沫儿担忧地问道。
“肯定会。”暗影大师沉声道,“审判长虽然死了,但厄运教团的根基还在,他们的教皇还在幕后操控一切。这次袭击失败,他们必然会恼羞成怒,接下来的行动只会更加疯狂。”
陆小凡心中一紧:“大师,你知道他们接下来的目标是什么吗?”
暗影大师摇了摇头:“目前还不清楚。不过从审判长身上搜出的密信来看,他们似乎在寻找什么东西,而且这件东西关乎他们的终极计划。”
“什么东西?”陆小凡连忙追问。
“密信上没有明说,只提到了‘命运之钥’和‘终末之门’这两个词。”暗影大师的眉头皱了起来,“我查阅了暗影之手的古籍,也没有找到关于这两个词的详细记载,只知道这似乎与上古时期的一场浩劫有关。”
“命运之钥?终末之门?”陆小凡喃喃自语,这两个词听起来就充满了不祥的气息。他想起之前在跨服行动中,也曾从厄运教团的据点里搜出类似的线索,看来这确实是厄运教团的核心目标。
“看来我们必须尽快查明这两个词的含义,否则一旦让厄运教团找到所谓的‘命运之钥’,打开‘终末之门’,后果不堪设想。”陆小凡说道。
“我也是这么想的。”暗影大师点了点头,“我已经让手下去收集相关的情报了,同时也向跨服同盟发出了消息,希望能得到其他服务器的支援。”
就在这时,一名暗影之手的弟子匆匆跑了进来,神色慌张地说道:“大师,不好了!外面来了一群不速之客,自称是‘熵增’公会的人,说要见你和陆小凡阁下。”
“熵增公会?”陆小凡三人都是一愣。他们对这个公会并不陌生,在之前的跨服行动中,熵增公会曾与他们合作探索远古秘境,后来又突然背叛,企图独占秘境核心的能量源,双方结下了不小的恩怨。
“他们来干什么?”狂龙怒视着那名弟子,“难道是想趁火打劫?”
暗影大师的眼神变得凝重起来:“熵增公会行事诡秘,亦正亦邪,他们这个时候找上门来,肯定没什么好事。走,我们出去看看。”
陆小凡挣扎着想要下床,苏沫儿连忙上前扶住他:“你的伤还没好,还是我扶着你吧。”
“不用,我还能走。”陆小凡摇了摇头,在苏沫儿的搀扶下,慢慢走下石床。虽然身体依旧疼痛,但他不敢有丝毫松懈,熵增公会在这个时候出现,必然带着不可告人的目的。
几人跟着那名弟子走出石室,来到暗影之手总部的前广场。此时的广场已经清理干净了不少,残留的血迹被泥土覆盖,破损的墙壁和地面也被临时修补了一下,几名暗影之手的弟子正在搬运尸体,空气中还残留着淡淡的血腥味。
广场中央,站着一群身着黑色战甲的玩家,大约有二三十人,个个气息强悍,眼神警惕地扫视着周围的环境。为首的是一个身材高大的男子,面容冷峻,眼神锐利,正是熵增公会的首领,熵。
看到陆小凡和暗影大师等人走来,熵的嘴角勾起一抹冷笑,上前一步说道:“暗影大师,陆小凡,好久不见。”
“熵,你这个叛徒,还敢找上门来!”狂龙怒喝一声,手按在腰间的重剑上,随时准备动手。
熵丝毫不惧,瞥了狂龙一眼:“狂龙,别这么大火气。我今天来,不是为了和你们打架的。”
“那你是为了什么?”暗影大师冷冷地问道,“趁我们刚经历大战,元气大伤,想来落井下石?”
“暗影大师多虑了。”熵笑了笑,“我虽然和陆小凡有过一些不愉快,但还不至于做出落井下石这种事。我今天来,是想给你们送一份大礼。”
“大礼?”陆小凡皱起眉头,“我们和你之间,似乎没什么大礼可送的吧?”
“当然有。”熵从怀中掏出一个黑色的卷轴,扔给陆小凡,“这是关于厄运教团下一步行动的情报,我想你们应该会很感兴趣。”
陆小凡伸手接住卷轴,小心翼翼地打开。卷轴上用黑色的墨水写着密密麻麻的文字,详细记载了厄运教团接下来的计划:他们准备在三天后,袭击位于中立险地“诅咒峡谷”的厄运结晶矿脉,夺取矿脉中的厄运结晶,用于开启某个神秘的仪式。
“这是真的?”陆小凡看完卷轴,心中大惊。诅咒峡谷的厄运结晶矿脉是他们之前发现的,也是阻止厄运教团计划的关键。如果让厄运教团夺走矿脉中的厄运结晶,后果不堪设想。
“当然是真的。”熵说道,“这份情报是我耗费了很大的代价才得到的。厄运教团的野心太大了,他们想要开启‘终末之门’,毁灭整个游戏世界。如果他们成功了,我们所有人都将遭殃,包括我和我的公会。”
“你为什么要告诉我们?”苏沫儿疑惑地问道,“你不是一直想独占秘境核心的能量源吗?现在为什么要帮助我们?”
“我是想独占能量源,但我更不想死。”熵的脸色变得严肃起来,“厄运教团的计划一旦成功,整个游戏世界都会被毁灭,我就算得到了能量源,又有什么用?而且,我和厄运教团之间,也有着不共戴天之仇。”
“哦?你和厄运教团也有仇恨?”暗影大师有些意外。
“不错。”熵的眼神变得冰冷起来,“我的弟弟,曾经是一名优秀的玩家,后来被厄运教团的人蛊惑,加入了他们。当我发现的时候,他已经被黑暗能量侵蚀,变成了一个没有理智的怪物。我亲手杀了他,从那以后,我就发誓,一定要摧毁厄运教团。”
众人都沉默了。没想到熵还有这样的经历,这也解释了他为什么会帮助他们。
“所以,我希望我们能暂时放下恩怨,联手对抗厄运教团。”熵看着陆小凡和暗影大师,认真地说道,“仅凭你们暗影之手,或者仅凭我的熵增公会,都无法阻止厄运教团的计划。只有我们联手,才有一线生机。”
陆小凡和暗影大师对视一眼,都从对方的眼中看到了犹豫。熵增公会曾经背叛过他们,他们不知道是否应该相信熵的话。但如果熵说的是真的,那么他们确实需要盟友,否则仅凭他们的力量,很难守住诅咒峡谷的厄运结晶矿脉。
“我可以相信你吗?”陆小凡看着熵,沉声问道。
熵郑重地点了点头:“我以我弟弟的名义发誓,这次我绝对不会背叛你们。如果我食言,就让我不得好死。”
看到熵如此郑重的誓言,陆小凡心中的疑虑消去了不少。他转头看向暗影大师:“大师,你觉得呢?”
暗影大师沉吟片刻,说道:“熵说的有道理,仅凭我们的力量,确实很难守住矿脉。而且,这份情报看起来不像是假的。我觉得,我们可以暂时和他联手。”
“好。”陆小凡点了点头,看向熵,“我同意和你联手。但我希望你记住你的誓言,如果敢再次背叛我们,我绝对不会放过你。”
“放心,我不会拿我弟弟的名誉开玩笑。”熵松了口气,脸上露出一丝笑容,“那我们现在就商量一下具体的行动计划吧。厄运教团三天后就会袭击矿脉,我们的时间不多了。”
“好。”暗影大师说道,“我们去议事厅详谈。”
众人跟着暗影大师来到议事厅。议事厅是一间宽敞的石室,中央摆放着一张巨大的石桌,石桌上刻着游戏世界的地图。暗影大师将地图展开,指着诅咒峡谷的位置说道:“这里就是诅咒峡谷,厄运结晶矿脉就在峡谷的核心区域。矿脉周围地形复杂,多是悬崖峭壁和茂密的森林,易守难攻。”
“厄运教团的人会从哪个方向进攻?”熵问道。
“根据情报显示,他们会从峡谷的东侧进攻。”暗影大师说道,“东侧有一条相对平坦的道路,可以容纳大量的人马和攻城器械。”
“那我们就在东侧布置防线。”熵说道,“我的公会有五十名精锐弟子,我可以全部带来,负责正面防御。”
“我们暗影之手还有八十名弟子可以参战,负责侧翼支援和后方防御。”暗影大师说道。
“我、苏沫儿和狂龙负责机动支援,哪里有危险就去哪里。”陆小凡说道,“另外,我建议在矿脉周围布置一些陷阱,比如魔法陷阱和物理陷阱,这样可以延缓厄运教团的进攻速度。”
“这个主意不错。”熵点了点头,“我公会里有擅长布置陷阱的弟子,我可以让他们负责这件事。”
“还有,矿脉的核心区域有一个能量核心,我们需要派人守住那里。”陆小凡说道,“一旦能量核心被破坏,矿脉就会失去控制,厄运结晶也会变得不稳定。”
“我来负责守护能量核心。”苏沫儿说道,“我的神圣魔法可以净化黑暗能量,也可以为队友提供治疗和防御。”
“好。”陆小凡点了点头,“那我们就这样分工:熵,你带领你的人在东侧正面防御;暗影大师,你带领暗影之手的弟子负责侧翼和后方防御;苏沫儿,你带领几名治疗弟子守护能量核心;我和狂龙负责机动支援,同时指挥全局。”
“没问题。”众人都点了点头,对于这样的分工没有异议。
“那我们明天一早就出发前往诅咒峡谷,提前布置防线。”暗影大师说道,“今天大家好好休息,养精蓄锐。”
“好。”熵站起身,“那我先回去准备了,明天一早我会带着我的人准时赶到这里集合。”
说完,熵转身离开了议事厅,他的手下也跟着离开了。
熵走后,议事厅里陷入了沉默。
“大师,你觉得熵这次真的会遵守约定吗?”苏沫儿还是有些担心。
“不好说。”暗影大师摇了摇头,“但目前我们没有更好的选择。只能暂时相信他,同时也要做好他再次背叛的准备。”
陆小凡点了点头:“我们确实要做好两手准备。狂龙,你明天带领几名暗影之手的弟子,暗中监视熵增公会的动向,如果他们有任何异常,立刻向我报告。”
“放心吧,交给我了。”狂龙拍了拍胸脯。
“好了,大家都回去休息吧。”暗影大师说道,“明天还要赶路,必须养足精神。”
众人各自散去,陆小凡也回到了疗伤室。他躺在床上,却没有丝毫睡意,脑海里不断回响着“命运之钥”和“终末之门”这两个词,心中充满了不安。他总觉得,厄运教团的计划远不止夺取厄运结晶那么简单,背后肯定还隐藏着更大的秘密。
苏沫儿端着一碗汤药走了进来,看到陆小凡睁着眼睛发呆,轻声问道:“怎么了?还在想熵的事情吗?”
陆小凡摇了摇头:“不是,我在想‘命运之钥’和‘终末之门’的事情。我总觉得,这两件东西背后,隐藏着很大的秘密。”
苏沫儿坐在床边,将汤药递给陆小凡:“别想太多了,先把药喝了。不管背后有什么秘密,我们只要一步一步来,总能查明真相的。而且,我们还有彼此,还有暗影大师和熵增公会的帮助,一定能阻止厄运教团的计划。”
陆小凡接过汤药,一饮而尽。苦涩的药味在口腔中弥漫,但他的心中却感到一丝温暖。他看着苏沫儿温柔的脸庞,点了点头:“你说得对,我们还有彼此。不管遇到什么困难,我们都一起面对。”
苏沫儿的脸颊微微泛红,低下头,轻声说道:“嗯。”
夜色渐深,暗影之手总部渐渐安静了下来,只有巡逻弟子的脚步声偶尔响起。陆小凡躺在床上,慢慢闭上眼睛,虽然心中依旧有很多疑虑,但他知道,现在最重要的是休息,只有养足精神,才能应对明天的挑战。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,暗影之手总部的广场上就已经聚集了不少人。暗影大师带领着八十名暗影之手的弟子,整齐地站在广场左侧,个个精神抖擞,虽然身上还有伤,但眼神中充满了斗志。
不一会儿,熵带着五十名熵增公会的弟子也赶到了。他们身着黑色战甲,手持各种武器,气息强悍,看起来也是一支精锐之师。
“都准备好了吗?”陆小凡走到广场中央,大声问道。
“准备好了!”众人齐声回答,声音响彻云霄。
“好!”陆小凡点了点头,“出发!前往诅咒峡谷!”
随着陆小凡的一声令下,众人纷纷上马,朝着诅咒峡谷的方向进发。队伍浩浩荡荡,如同一条长龙,在清晨的阳光下,朝着未知的危险驶去。
诅咒峡谷距离暗影之手总部并不算太远,大约需要半天的路程。一路上,众人都没有说话,气氛有些凝重。他们都知道,这次的任务异常艰巨,厄运教团的实力强大,他们此行,很可能会付出巨大的代价。
中午时分,队伍抵达了诅咒峡谷的入口。峡谷入口处地势险峻,两侧是高耸的悬崖峭壁,中间只有一条狭窄的道路,易守难攻。
“大家都下马,步行进入峡谷。”陆小凡下令道,“峡谷内地形复杂,马匹无法通行,而且容易惊动厄运教团的探子。”
众人纷纷下马,将马匹留在峡谷入口处,由几名弟子看守,然后步行进入了峡谷。
峡谷内光线昏暗,两侧的悬崖峭壁上长满了青苔和不知名的植物,空气中弥漫着浓郁的厄运能量气息,让人感到一阵压抑。脚下的道路崎岖不平,布满了碎石和陷阱,稍有不慎就会摔倒。
“大家小心脚下,注意警戒。”陆小凡提醒道,“厄运教团很可能已经派了探子在这里潜伏。”
众人纷纷提高警惕,小心翼翼地前进。苏沫儿走在陆小凡身边,手中的法杖时刻准备着,一旦遇到危险,就会立刻释放魔法。
大约走了一个时辰,众人终于抵达了诅咒峡谷的核心区域,也就是厄运结晶矿脉的所在地。矿脉位于一个巨大的山洞中,山洞门口有两名暗影之手的弟子在看守,他们是之前被派来这里侦查的。
“陆小凡阁下,暗影大师,你们来了。”看到众人,两名弟子连忙迎了上来。
“情况怎么样?有没有发现厄运教团的踪迹?”陆小凡问道。
“暂时没有发现。”一名弟子回答道,“不过我们在附近发现了一些可疑的脚印,看起来像是厄运教团的人留下的,应该是他们的探子。”
“知道了。”陆小凡点了点头,“你们继续在这里看守,一旦发现异常,立刻向我报告。”
“是!”两名弟子恭敬地回答道。
陆小凡带领众人走进了山洞。山洞内部宽敞巨大,洞顶镶嵌着不少散发着微弱光芒的魔晶,照亮了整个山洞。山洞的地面上,布满了大大小小的矿坑,不少矿工打扮的Npc正在开采厄运结晶,这些都是暗影之手雇佣来的矿工。
“大家开始布置防线吧。”陆小凡说道,“熵,你带领你的人去东侧布置正面防线,设置陷阱,加固防御工事。暗影大师,你带领暗影之手的弟子去侧翼和后方布置防御。苏沫儿,你带领治疗弟子去矿脉核心区域,守护能量核心。我和狂龙负责巡视整个峡谷,检查防御布置。”
“没问题。”众人纷纷点头,开始各自忙碌起来。
熵带领着熵增公会的弟子来到了东侧的防御位置,他们迅速展开行动,有的在布置魔法陷阱,有的在加固防御工事,有的则在挖掘壕沟,动作迅速而熟练。
暗影大师也带领着暗影之手的弟子来到了侧翼和后方,他们利用峡谷的地形,设置了不少隐蔽的哨位和陷阱,同时安排了巡逻队,严密监视着周围的动静。
苏沫儿则带领着几名治疗弟子来到了矿脉的核心区域。核心区域中央有一个巨大的能量水晶,散发着浓郁的厄运能量,这就是矿脉的能量核心。苏沫儿指挥着弟子们在能量核心周围布置了一个神圣结界,用于抵御黑暗能量的侵蚀。
陆小凡和狂龙则骑着马,在整个诅咒峡谷内巡视。他们仔细检查着每一处防御布置,确保没有任何漏洞。峡谷内的地形复杂,他们不敢有丝毫松懈,每一个角落都仔细查看了一遍。
傍晚时分,所有的防御布置都已经完成。东侧的正面防线由熵增公会的弟子把守,他们布置了大量的魔法陷阱和物理陷阱,加固了防御工事,还搭建了不少箭塔和投石机。侧翼和后方由暗影之手的弟子把守,他们隐蔽在暗处,随时准备发动攻击。矿脉核心区域由苏沫儿和治疗弟子把守,神圣结界已经布置完成,散发着柔和的白光。
陆小凡和狂龙回到了山洞中央,看到众人都已经准备好了,满意地点了点头:“大家都辛苦了。现在,我们只需要等待厄运教团的到来。记住,无论遇到什么情况,都不要慌乱,严格按照我们之前制定的计划行动。”
“是!”众人齐声回答。
夜色渐渐降临,诅咒峡谷内变得更加昏暗,只有防御工事上的魔晶散发着微弱的光芒。空气中的厄运能量气息越来越浓郁,让人感到一阵压抑。众人都屏住呼吸,紧握着手中的武器,警惕地注视着峡谷的入口方向,等待着厄运教团的到来。
时间一分一秒地过去,峡谷内安静得可怕,只有风吹过悬崖峭壁的呼啸声和众人的呼吸声。陆小凡站在山洞门口,目光紧紧盯着峡谷入口的方向,心中充满了紧张。他知道,一场恶战即将开始,而这场战斗的结果,将决定整个游戏世界的命运。
就在这时,远处传来了一阵急促的马蹄声,越来越近。紧接着,一名暗影之手的巡逻弟子匆匆跑了过来,神色慌张地说道:“陆小凡阁下,不好了!厄运教团的人来了,好多人!”
陆小凡的眼神一凝,沉声道:“所有人准备战斗!”
随着他的一声令下,众人纷纷进入战斗状态,紧握手中的武器,眼神锐利地注视着峡谷入口的方向。箭塔上的弟子搭弓搭箭,投石机也已经瞄准了峡谷入口。
很快,一群黑压压的身影出现在了峡谷入口处,正是厄运教团的人。他们人数众多,大约有两百多人,个个身着黑色的战甲,手持各种武器,身上散发着浓郁的黑暗能量气息,如同来自地狱的恶魔。为首的是一个身披黑色长袍的男子,面容狰狞,眼神冰冷,正是厄运教团的一名主教。
“哈哈哈!暗影之手和熵增公会的人,果然在这里等着我们!”主教的声音如同金属摩擦般刺耳,传遍了整个峡谷,“看来你们已经知道了我们的计划。不过,知道了又怎么样?今天,你们都要死在这里,诅咒峡谷的厄运结晶,我们势在必得!”
“做梦!”陆小凡大声喊道,“厄运教团的走狗,今天就让你们有来无回!”
“狂妄!”主教冷笑一声,举起手中的法杖,大声喊道,“进攻!杀了他们,夺取厄运结晶!”
随着主教的一声令下,厄运教团的士兵们如同潮水般朝着东侧的正面防线冲了过来。一场惊心动魄的战斗,就此拉开了序幕。