松风庭院内,茶香尚未完全散去,空气中还残留着方才论道招揽的余韵。赵小白并未立刻离去,他重新落座,指尖在微凉的石桌上轻轻一点,仿佛下定了某种决心。对面的墨渊长老将他这番细微动作看在眼里,心知这年轻人还有未尽之言。
“墨渊道友,”赵小白开口,声音比之前多了几分不易察觉的郑重,“晚辈有一事相询,或许有些冒昧,还望道友勿怪。”
墨渊长老端起侍童重新斟满的灵茶,吹开浮叶,淡然道:“但说无妨。你我既已道友相称,便无需过多拘礼。”
赵小白深吸一口气,目光湛然地看向墨渊:“晚辈想打听一味药材的消息——‘还魂草’。”
“哐当。”
墨渊长老手中的茶盏盖子与杯沿发出一声清脆的磕碰声。他动作一顿,缓缓将茶盏放下,抬起头,眼中之前的温和与欣赏已被浓浓的讶异和审视取代。他上下打量着赵小白,仿佛要重新认识这个年轻人。
“还魂草?”墨渊长老的声音低沉了几分,带着确认的意味,“你确定是此物?而非凝魂草、养神芝之类?”
“确定。”赵小白语气斩钉截铁,“茎秆如墨,叶分三叉,隐有幽光流转,香气能引动神魂共鸣。正是典籍中记载,专用于滋养、修复受损神魂本源的天地奇珍——还魂草。”
庭院中陷入了短暂的沉默。只有风吹过松针的沙沙声,更衬得此间寂静。
墨渊长老的手指无意识地在石桌上敲击着,发出规律的轻响,显示出他内心的不平静。半晌,他才长长吐出一口气,目光复杂地看着赵小白。
“赵小友,你可知……此物意味着什么?”墨渊长老的语气带着一种前所未有的凝重,“滋养神魂本源的灵物,无一不是逆天之物。这还魂草,更是其中佼佼者。它并非生长于灵脉福地,而是诞生于极阴死寂之地,汲取残魂执念,历经千年方有可能孕育出一株。其采摘、保存,无不需特殊手段,稍有不慎,药性尽失还是小事,引动残魂反噬,后果不堪设想。”
他顿了顿,继续道:“此物,莫说在东域,便是在这中域,乃至资源更为富饶的内域,也堪称传说。其价值,已非寻常灵石可以衡量,往往是以物易物,换取同阶的罕见宝物,或是作为某些古老宗门、顶级世家的镇库之宝,等闲不会示人。”
赵小白的心缓缓沉了下去。尽管早有心理准备,但从墨渊长老口中听到如此严峻的描述,还是让他感到了巨大的压力。但他面色不变,只是静静聆听。
“至于我药王谷……”墨渊长老沉吟片刻,似乎在斟酌措辞,“老夫不敢断言绝对没有。谷内传承久远,底蕴深厚,或许在某些不为人知的秘库中,存有那么一两株,以备不时之需。”
赵小白眼中瞬间燃起一丝希望的光芒。
然而,墨渊长老接下来的话,立刻将这丝希望压制了下去:“但是,即便有,也绝非你我现在能够接触。此等神物,掌控权必然在谷主与寥寥几位隐世不出的太上长老手中,非关乎宗门存续之大功、或是对宗门有不可替代贡献的核心高层,绝无可能动用。即便是老夫,身为外门长老,五级丹师,也从未亲眼见过此物,更无权申请调用。”
他看着赵小白,语气带着几分无奈和告诫:“小友,老夫知你寻此物必有紧要用途,或许是救治某位对你极为重要之人。但恕老夫直言,以你目前……客卿的身份,想要从药王谷内部获得还魂草,几乎是不可能的。除非……”
“除非什么?”赵小白立刻追问,身体不自觉地微微前倾。
“除非你能展现出足以让药王谷顶层都为之侧目,甚至需要倾力拉拢的价值。”墨渊长老目光灼灼,“让宗门觉得,为你破例开启秘库,取出还魂草,是一笔值得的投资。”
赵小白眉头微蹙:“还请道友明示。”
墨渊长老捻须,缓缓道:“我药王谷,归根结底,是以丹道立宗。最看重的是什么?是丹道天赋,是未来的潜力,是能为我药王谷带来的声誉与实质性的提升。”
他顿了顿,抛出了一个关键信息:“一个半月后,就在这丹霞城,由我药王谷联合几大丹道世家共同举办的‘丹王大会’,将正式开幕。此乃中域丹道界百年一度的盛事,届时,不仅中域各方丹道天才云集,甚至内域、以及其他地域的年轻丹师也会慕名而来。”
“丹王大会……”赵小白喃喃自语,眼神锐利起来。
“不错。”墨渊长老点头,“若能在此大会上脱颖而出,力压群雄,最终摘得‘丹王’桂冠……那么,你之名,将一夜之间响彻中域丹道界!你将不再是偏远东域来的一个天赋不错的年轻人,而是被整个中域认可的、未来宗师的种子!”
他的语气带着一丝煽动性:“届时,你便拥有了与药王谷顶层对话的资格。一位新科‘丹王’,其潜力与价值,足以让谷主和太上长老们郑重考虑你的请求。以还魂草换取一位未来丹道宗师的友谊与潜在合作,这笔账,他们未必不会算。”
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