赵小白依照约定,准时抵达了黑狱山脉外围那处熟悉的山谷入口。此处地势隐蔽,林木葱郁,入口处被几块巨大的风化岩石遮挡,若非刻意寻找,极难发现。
他并未立刻现身,而是隐匿在一株古树的茂密树冠中,神识如同无形的蛛网般细细扫过四周,确认没有埋伏或其他异常后,才将目光投向谷内。
几乎是同时,一道烟霞色的身影如同鬼魅般,自一块巨岩后的阴影中悄然浮现。柳如烟依旧是那副风情万种的模样,只是今日的装束更为利落贴身的劲装,少了几分慵懒,多了几分干练。她美眸流转,瞬间便锁定了赵小白藏身的位置,唇角微勾,传音道:“小郎君,倒是谨慎得很。”
赵小白从树冠飘然落下,落在柳如烟面前数丈远处,保持着安全距离。“柳师姐。”他微微颔首,算是打过招呼。目光快速扫过对方,能感觉到柳如烟的气息比在醉仙楼时更加凝练,显然也为此次行动做了充分准备。
“冰心避煞丹可曾炼成?”柳如烟直接问道,这是关乎能否深入核心区域的关键。
赵小白也不多言,取出那个寒玉瓶,拔开瓶塞,一股清凉之意瞬间驱散了周遭的些许燥热,三颗蔚蓝的、带有冰晶纹路的丹药静静躺在瓶中。
柳如烟神识一扫,眼中闪过一丝惊喜和满意:“成丹三颗,且皆是上品!小郎君的丹道造诣,果然从未让姐姐失望。”她接过玉瓶,小心地收起两颗,将剩下那颗连同玉瓶递还给赵小白,“这一颗你先用,进入地窟后视情况使用。药材损失和报酬,待事成之后,姐姐另有补偿。”
赵小白接过,收起玉瓶,心中对柳如烟的守信多了半分认可。“既然如此,我们动身吧。”
“好。”柳如烟点头,神色也严肃起来,“此行非同小可,我们需尽快深入,避开外围不必要的麻烦。跟我来。”
说罢,她身形一动,化作一道淡粉色的流光,当先朝着山脉深处掠去。其身法诡异灵动,如同林间穿梭的灵狐,不仅速度极快,而且尽可能地将自身气息与周围环境融为一体,显然精通隐匿潜行之术。
赵小白不敢怠慢,施展起得自宗门、又经药老改良的轻身术,青色的身影紧随其后,如同附骨之疽,牢牢跟在柳如烟身后数丈距离,既不远离,也不过分靠近。他同样收敛气息,神识却如同雷达般不断扫描着前方和左右,警惕着任何可能出现的危险。
两人一前一后,沉默而迅捷地向着黑狱山脉深处进发。
随着不断深入,周围的环境开始变得愈发原始而危险。参天古木遮天蔽日,林中光线昏暗,地面上堆积着厚厚的腐殖质,散发出潮湿霉烂的气息。空气中开始弥漫起淡淡的、带有腐蚀性的瘴气,寻常凡人吸入一口恐怕都会毙命。各种毒虫异兽潜伏在暗处,发出窸窸窣窣的声响,偶尔能看到色彩斑斓的毒蛇从枝头垂落,或是有磨盘大小的蜘蛛在巨网中等待猎物。
“注意左前方那片紫色苔藓,那是‘蚀骨藓’,触碰后会分泌剧毒黏液。”柳如烟的传音适时在赵小白耳边响起,带着她丰富的经验。
赵小白心中一凛,连忙避开。果然,在一些不经意的角落,潜藏着致命的危机。
途中,他们也遭遇了几波妖兽。有一级中阶的“铁齿狼群”,被柳如烟以诡异的身法和凌厉的粉色纱绫轻易绞杀;也有擅长伪装、突然从地下钻出的“枯木蟒”,被赵小白提前感知到微弱妖气,一道青元剑气精准地钉穿了其七寸。
每次击杀妖兽后,柳如烟都会熟练地收取妖兽身上最有价值的材料,而赵小白则在药老的提醒下,暗中运转一种秘法,悄然吸收那些刚刚消散、还未完全回归天地的妖兽精血之气。这些精血之气虽然斑驳,但在药老秘法的提炼下,能化为最纯粹的气血之力,缓慢滋养着他的肉身,夯实着他的根基。
同时,他也没有放过沿途发现的灵草。凭借戒指对灵物的微弱感应和药老的渊博学识,他总能在一片杂乱中,精准地找到那些年份足够、且未被瘴气污染的灵药,小心采集收起。这些灵草药性各异,有的能补充灵力,有的能疗伤,有的甚至能微弱地提升修为。
在这种高强度的赶路、警戒、战斗与采集的过程中,赵小白感觉自身灵力运转愈发流畅,对法术的应用也更加得心应手。原本因快速晋级而可能存在的些微虚浮之感,在这种实战与资源的补充下,被逐渐夯实。
数日后,在一处弥漫着淡灰色毒雾的沼泽边缘,他们遭遇了一群颇为难缠的“毒翼蝠”。这种妖兽虽然个体实力只有一级低阶,但数量庞大,成群结队,且喷吐的毒雾能腐蚀灵力护罩。
柳如烟负责正面牵制大部分毒翼蝠,粉绫翻飞,每一次舞动都带着惑人心神的力量,让大片毒翼蝠陷入混乱。而赵小白则凭借灵活的身法和精准的剑气,专门点杀那些试图从侧翼偷袭的漏网之鱼。
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