三日后,一支由十名朱雀府精锐弟子组成的清剿小队,在一位姓严的内院执事带领下,悄然离开赤焰山,向南疆边陲的黑龙山方向疾行。赤练赫然在列。她依旧是一身暗红劲装,背负一柄新配的赤铜长剑,面色冷峻,眼神锐利如鹰隼,与周围那些或兴奋、或紧张的同门弟子相比,显得格外沉静,甚至带着一丝不易察觉的嗜血兴奋。
黑龙山地处南疆与西荒交界,山势险峻,林深草密,多有瘴气毒虫,历来是流寇悍匪藏匿之地。近月来,几支往来商队在此遇袭,货物被劫,人员伤亡惨重,现场遗留的痕迹狠辣刁钻,带有明显的军伍作风,故而被怀疑是当年被中域朝廷击溃后流窜至此的白虎府残部所为。
队伍昼伏夜出,悄无声息。严执事是个沉默寡言的中年汉子,脸上有一道狰狞的刀疤,眼神锐利如刀,经验极为丰富。他并未因赤练是新人而有所轻视,反而在途中几次指点她如何辨识踪迹、规避毒瘴、以及在山林中潜行匿踪的技巧。赤练学得极快,举一反三,让严执事眼中偶尔闪过一丝赞许。
五日后,小队抵达黑龙山外围。根据前方探子回报,匪徒的老巢可能隐藏在主峰“鬼见愁”一侧的幽深峡谷之中。严执事下令在山脚密林中扎营,派出斥候进一步侦查。
是夜,月黑风高,山林中伸手不见五指,唯有不知名的虫豸发出窸窣声响,更添几分阴森。营地篝火早已熄灭,众人和衣而卧,兵器置于手边,随时准备战斗。赤练靠在一棵古树下,闭目养神,体内【赤炎焚脉经】的内息缓缓流转,驱散着夜间的寒意和湿气,感官提升到极致,周围数十丈内的风吹草动皆清晰可辨。
后半夜,值夜的弟子突然发出一声短促的闷哼,随即便是重物倒地的声音!
“敌袭!”严执事低吼一声,瞬间弹起,长刀已然出鞘!
几乎在同一时间,无数黑影如同鬼魅般从四面八方的密林中扑出!他们身着黑色夜行衣,动作迅捷狠辣,刀光在微弱的星光下闪烁,直取营地中的朱雀府弟子!攻势凌厉,配合默契,绝非寻常山匪!
“结阵!御敌!”严执事临危不乱,指挥弟子们背靠背结成圆阵,抵挡来自四面八方的攻击。
“铿铿锵锵!”
兵刃交击之声瞬间响成一片,火星四溅!惨叫声、怒吼声、利刃入肉的闷响不绝于耳。战斗一开始便进入白热化!
赤练身处阵中,赤铜长剑化作一道赤色流光,【朱雀舞】身法施展开来,在方寸之地腾挪闪避,剑招狠辣刁钻,专攻敌人要害。她第一次经历如此惨烈的生死搏杀,初始时心中难免一丝慌乱,但很快,那股深植于骨髓的战斗本能和对仇恨的执念便占据了上风。她将眼前的敌人,统统想象成了燕枭雄、潘二郎的面孔,每一剑都倾注着无尽的恨意与杀机!
“噗!”
剑锋精准地刺入一名偷袭者的咽喉,滚烫的鲜血喷溅在她脸上,带着腥甜的气味。她眼神没有丝毫波动,手腕一抖,抽剑反撩,又将另一名试图从侧翼攻击的同门弟子的敌人手臂齐肩斩断!
她的剑法没有太多花哨,唯有快、准、狠!配合着【赤炎焚脉经】催发的灼热内息,剑锋过处,空气都微微扭曲,敌人的伤口仿佛被烙铁烫过,发出焦糊的气味,极大地加剧了对方的痛苦和伤势。
然而,敌人数量众多,且个个身手不弱,显然是有备而来。朱雀府弟子虽精锐,但在猝不及防的偷袭下,很快出现了伤亡,圆阵被冲开数个缺口!
“散开!各自为战!向峡谷方向突围!”严执事见形势不妙,当机立断,怒吼着下令。他本人则挥舞长刀,如同疯虎,死死缠住了对方几名看似头目的人物,为弟子们争取时间。
赤练闻言,毫不犹豫,一剑逼退身前之敌,身形如电,朝着严执事指示的峡谷方向冲去。两名黑衣人立刻狞笑着扑上来拦截,刀风呼啸,封死了她的去路。
“滚开!”赤练眼中赤色一闪,体内【赤炎焚脉经】第四层的内力疯狂运转至指尖,弃剑用指!右手食指中指并拢,暗红色的赤炎指力高度凝聚,如同烧红的钢针,闪电般点向左侧敌人的心口!
那黑衣人举刀格挡,却没想到指力如此凝练霸道!
“嗤啦!”
赤炎指力竟直接洞穿了他的刀身,余势不减,点在他的胸膛上!
“呃!”黑衣人身体剧震,胸口出现一个焦黑的孔洞,眼中充满难以置信的神色,仰面倒下。
右侧敌人见状大惊,刀势一缓。赤练抓住这瞬息的机会,左掌拍出,正是初窥门径的【焚天掌】!掌风灼热,虽未及大成,却也将对方逼得踉跄后退。她毫不恋战,身形一晃,从两人之间的空隙中穿了过去,头也不回地冲向黑暗的峡谷。
身后传来激烈的厮杀声和同门的惨叫声,但她心硬如铁,此刻唯一的念头就是活下去,然后杀光这些敌人!仇恨如同燃料,让她体内的赤炎内力以前所未有的速度奔腾咆哮!
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