就在林辰专注于整顿智械族内部,对智械族进行代码审查与重置的同时,遥远的天鹰帝国境内,一场因信息延误而引发的风波正在酝酿。
天鹰帝国战争部,部长办公室内。
年轻的干员站在宽大的办公桌前,手里拿着最新的通讯记录,语气忐忑地汇报:“部长,第七舰队已经失联超过五天了。”
“第七舰队?”部长从一堆文件中抬起头,脸上带着茫然。他放下手中的笔,在身后堆积如山的档案中翻找起来。几分钟后,他从一个不起眼的角落抽出了那份被遗忘的报告。
“神秘文明……使用末日武器……”他低声念着报告上的关键词,眉头越皱越紧,猛地抬头看向干员:“这么重要的情况,为什么不早点提醒我?”
干员低着头,小声辩解道:“部长,我上周就向您递交过这份报告,当时您正在处理事务,说稍后会看……”
“嗯?”部长眼睛一瞪,不怒自威。
干员立刻噤声,不敢再多言。
“立刻整理所有相关材料!”部长站起身,语气不容置疑,“把所有关于第七舰队和实验区的资料都带上,跟我去面见总统!”
“是,部长!”
半小时后,金鹰帝宫总统办公室内。
“总统先生,我们遇到一个紧急情况。”战争部长将整理好的资料呈上,“第七舰队,以及在边境实验区执行任务的空间站,均遭到未知文明攻击,目前均已失联。”
总统放下手中的文件,眉头立刻锁紧:“怎么回事?详细说明。”
部长打开电子档案,开始汇报:“根据我们最后接收到的信息,位于边境的灵族行星实验区的空间站遭到一支未知舰队包围。空间站发出求救信号后,驻防在附近的第七舰队立即前往救援。”
他调出星图,指着上面的坐标:“这是第七舰队最后一次传回信号的位置。之后,我们与舰队和空间站都失去了联系。”
总统盯着星图,沉声问道:“未知舰队?战争部对此有什么判断和应对方案?”
“我们已经派遣了第六舰队,前往邻近的塔塔帝国资源区驻扎。”部长调出兵力部署图,“第六舰队配备了我们最新的战舰,随时可以前出至实验区进行调查。”
“命令第六舰队,立刻前往实验区查明情况。”总统下令,“首要任务是确认第七舰队和空间站的下落,评估威胁等级。如果有必要,可以采取适当的自卫行动。”
“是!”
就在天鹰帝国高层因情报滞后而仓促应对的同时,位于星门建造星域的工程舰队已经全面展开作业。
数以千计的采集舰从舰队中分离出来,如同蜂群般分散到各个星系。这些功能各异的工程船开始对选定的小行星进行精确切割,采集建造跨河系星门所需的特种材料。
“B7区小行星带采样完成,矿石纯度达标。”
“C3区开始进行深层钻探作业。”
“D12区发现高密度合金矿脉,请求增派采集单位。”
工程频道内,各采集分队有条不紊地汇报着作业进度。
而在远征军的前进基地,雷鸣将军也已经展开行动。三支新抵达的专业搜索舰队与远征舰队残部完成整编,组成数个侦查分队。
“各分队注意,以基地为圆心,按预定搜索扇区展开。”雷鸣在指挥频道内下达指令,“保持通讯畅通,发现任何异常立即报告。”
“第一分队明白。”
“第二分队收到。”
“第三分队开始执行搜索程序。”
一艘艘战舰引擎点火,依次驶出基地空港,向着深邃的宇宙空间辐射开去,开始了对智械叛军离去的方向展开拉网式的搜索。
隔天,那片曾经爆发冲突的实验区空间站旧址,寂静得令人窒息。
扭曲的金属残骸漂浮在原本的空间隧道航线附近,无声地诉说着不久前那场碾压式战斗的惨烈。更远处,那颗属于灵族的行星表面,三个巨大的撞击坑清晰可见,如同星球脸上的伤疤。
天鹰帝国第六舰队的舰桥内,舰队指挥官银星与副官威尔凝视着主屏幕上这片死寂的战场,面色凝重。
“指挥官,扫描完成。”传感器官报告,“区域内未发现任何生命迹象,也没有检测到第七舰队的求救信号。”
威尔副官声音低沉:“看来,第七舰队凶多吉少了。”
银星没有立即回应,他的目光扫过屏幕上那些扭曲的金属残骸。“记录所有残骸分布坐标,采集样本进行分析。我要知道对方用的是什么武器。”
“是!”
就在这时,传感器官突然报告:“侦测到超空间波动!有单一小型舰船信号出现在残骸区域!”
只见一艘通体银灰、造型简洁的工程舰,结束了短途跳跃,出现在废墟边缘。这艘船约两百米长,船身上没有任何明显的武器配置,侧舷喷涂着一个从未见过的徽标。
“放大图像。”银星命令道。
主屏幕上立即显示出工程舰的细节特写。
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