凛冬录 第14章 火不烧尽，人不回头

燕迟的指尖在《屯田策》泛黄的纸页上发颤，每道冻得发紫的指节都抵着账册上的墨迹。

他靠在枯树斑驳的树皮上，哈出的白雾裹住摊开的书卷

"冰狱无门，但有缝——"

喉间像塞着碎冰，每说一个字都要狠狠咳两下

"每日辰时，运炭车从南侧断崖下谷，坡陡需卸锁链推行，守卫...守卫最松。"

苏芽蹲在三步外的雪堆里，产钳的金属齿正一下下叩击冰面。

她没抬头，耳力却比雪地里的狼更尖——冰壳下空洞的回响逐渐变实，说明再往东南半丈，冰层薄得能凿穿。

"小禾。"

她突然停手，产钳在掌心转了半圈

"你画过的'活死人'是走路僵直，还是眼神空？"

哑女小禾立刻从怀里摸出炭笔，在随身的粗布上唰唰写。

她的手指冻得发红，却比寻常人更稳——这是常年在雪地里传递消息练出的本事。

"眼空，手抓雪吃。"

几个炭字还沾着雪水，苏芽只扫一眼，瞳孔便缩成针尖。

那是长期饥饿后神经受损的症状，再加上药物控制...她摸出腰间的牛皮袋，将硫磺粉簌簌倒进陈九制的艾绒包里

"火不能烧死人，但能烧出活路。"

小禾的身影是在暮色里融进炭窑的。

她裹着破棉袄，低头时发辫垂落，正遮住耳后那道旧疤——三年前被慈恩寺的巡奴抽的，如今倒成了混进去的凭证。

窑口的炭灰被风卷起，迷得人睁不开眼，她却精准避开了换岗的巡奴，蹲在周铁头佝偻的背影后。

老炭工正往窑里添木柴，额角"伪信"二字的烙痕泛着青黑。

小禾用炭块在地上划出个"救"字，周铁头的手猛地一抖，半块木炭"咔"地裂成两截。

他倒退两步撞在窑壁上，直到看清小禾手里攥着的半片鹤氅残布——月白缎子上绣着半朵并蒂莲，正是他妹妹咽气前被赵元晦的信徒剥走的衣裳。

"老周！"

小禾急得比画，手指重重戳向炭窑深处。

周铁头突然捂住嘴，老泪混着炭灰在脸上冲出两道沟。

他蹲下来，用枯枝在雪地上写

"每日寅时，血粥开锅，三百饥民跪领...赵师饮第一勺，说是'神血引'。"

字迹被风卷得东倒西歪，最后几个字却深深刻进雪里

"地窖暗道，运'祭余'。"

苏芽听完小禾的转述，指甲几乎掐进掌心。

她摸出怀里的药囊——前日从流民尸体上搜出的干花，果然在周铁头的描述里对上了号

"**草混人血，怪不得饥民甘愿被割腕。"

她转头看向燕迟，后者正借着篝火重拟策论，笔尖在羊皮纸上划出沙沙响。

"破信三策。"

燕迟抬头时眼底有光

"一断粮，二揭药，三放火。不杀信众，只焚信仰。"

四更天的北风是突然转的。

苏芽裹紧皮袄，能闻到风里裹着松脂味——老耿的短凿已经撬开了后坡的茅草顶。

她打了个手势，六个人影如狸猫般窜上屋顶，硫磺艾绒包顺着破洞"扑簌簌"落进灶房。

周铁头在里头早候着，故意将灶火拨偏，干草堆"轰"地燃起来，火星子顺着房梁往上蹿。

"神罚！

神罚降临——"

赵元晦的尖叫被浓烟呛成咳嗽。

他披散着头发冲上高台，鹤氅却被火舌舔去了半片。

可台下的景象让他血液凝固：饥民们撞翻了血粥锅，浑浊的红汤泼在青石板上，像滩化不开的烂泥；几个汉子捂着发颤的手，眼神终于从空洞里透出点光来。

苏芽站在火光前，产钳夹着半勺残粥。

她的声音比火势更烈

"你们吃的不是神血！

是**草混人血！"

她猛地将药勺砸向赵元晦脚下，金属撞击声惊得众人抬头

"看看你们的手——抖得拿不住碗，还能信他是神？"

"想活的，跟我走！不想当祭品的，现在就跑！"

混乱中传来一声闷哼。

小禾的炭铲砸在黑衣人后颈，救下被拖向地窖的小满。

苏芽跃上高台，产钳尾端精准刺入赵元晦肩后麻穴。

他嘶吼着栽倒，却仍咧开染血的嘴笑：

"灾星...你毁不了神迹...冰狱还在...

"你说的神迹，不过是有人想让你们死得安静些。"

燕迟的声音从烟尘里传来。

他握着染血的账册，封皮上"慈恩寺血税"几个字被火光照得发亮。

饥民们围拢过来，有人颤抖着摸了摸账页上自己的名字——那是每月被抽走的血量，是赵元晦换酒肉的筹码。

后半夜的雪停了。

慈恩寺的废墟还冒着青烟，远处三里外的临时营地升起几点火光。

赵元晦被粗麻绳绑在木桩上，发梢滴着融化的雪水。

他盯着苏芽等人的背影，突然低笑起来

"冰狱的锁...还在..."

炭火在他脚边噼啪作响，火星子溅到他烙着"代天行罚者"的道袍上，烧出个焦黑的洞。

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