大明双影案 第20章 万氏旧怨

第二十章：万氏旧怨

晨曦微露，宫墙内的琉璃瓦上凝着一层秋露，寒意渐浓。凌云鹤一夜未眠，案头堆着连夜整理出的卷宗，烛泪堆叠如小山。窗外传来细微的脚步声，他未抬头，只道：“进来。”

裴远推门而入，一身夜行衣尚未换下，肩头沾着夜露，眼底却锐光逼人。他将怀中那枚冰凉金属片置于案上，声音压得极低：“顺昌染坊地下，藏着一座军械库。弓弩、毒箭、皮甲，皆改制精良。两名管事提及‘北边来的货’、‘影先生’，还有……‘大风起’。”

凌云鹤执笔的手一顿，墨点滴落，洇开了纸上一字“藩”。他抬起眼，目光沉静如古井，却暗流汹涌：“布料呢？”

“与诅咒人偶同源。管事命人焚烧残余时，我得了此物。”裴远指尖点在那枚金属片上，“未能烧尽，似有刻纹。”

凌云鹤拈起金属片，对着窗外渐亮的天光细看。那纹路极细微，似云非云，似兽非兽，边缘已被火燎得模糊，却仍透着一股异样的精工。“非民间之物，”他沉吟，“像是军械机括上的残片，或是……令牌一角。”

话音未落，门外传来内侍尖细的通传：“凌大人，陛下召见。”

乾清宫内，檀香袅袅，却驱不散一股压抑的沉闷。宪宗皇帝朱见深负手立于窗边，明黄色的龙袍衬得他面色愈发晦暗不明。凌云鹤与裴远跪伏行礼，良久，才闻皇帝低沉的声音响起：“起来回话。”

“谢陛下。”

“案子，有进展了？”皇帝转过身，目光如鹰隼，落在凌云鹤身上。

凌云鹤垂首，将夜探染坊所得择要禀报，隐去裴远潜入细节，只称“查得线索”。当提及“北边来的货”、“军械”、“大风起”等词时，皇帝眼角微微一抽，置于龙椅扶手上的手指缓缓收拢。

“军械……”皇帝重复了一遍，声音里听不出情绪，“宫内接连出事，宫外竟藏匿甲兵。凌卿，你可知这意味着什么？”

“臣惶恐。”凌云鹤躬身，“此事牵涉甚广，恐非寻常奸宄所为。”

“朕要的不是惶恐！”皇帝猛地一拍扶手，声音陡然拔高，惊得殿内侍立的太监浑身一颤，“朕要的是真相！是胆敢窥视朕之宫闱、祸乱朕之江山的逆贼！”

凌云鹤与裴远再度跪下：“臣等万死！”

殿内死寂片刻，只闻皇帝略显粗重的呼吸声。他缓缓坐回龙椅，揉着眉心，疲惫之色难以掩饰：“万贵妃近日心神不宁，夜惊多梦。太医署说是旧疾……凌云鹤，你之前查问贵妃药方、香料，可有所得？”

“回陛下，贵妃娘娘所用安神药中，有一味药材曾被微量致幻药物污染，长期服用，易致心神涣散，多疑多惧。宫女如意房中所遗香料，亦含同种致幻之物。下毒者手法极为隐蔽，意在长期潜移默化，非一朝一夕之功。”

皇帝眼神一厉：“长期？宫中何人能如此长久布局？”

“臣……正在细查。”凌云鹤略一迟疑，道，“只是线索纷杂，既有宫内药物之疑，又有宫外军械之迹，两相交织，恐需理清源头。臣斗胆，欲再向贵妃娘娘请教一二，或可从中窥得蛛丝马迹。”

皇帝凝视他片刻，目光锐利，似要穿透他心中所想。“贵妃受惊需要静养，”他缓缓道，“罢了，朕准你再去问安。只是……莫要再惊扰了她。”

“臣遵旨。”

退出乾清宫，秋阳已升，却无多少暖意。裴远低声道：“陛下似有疑虑。”

“陛下圣心独运，此刻宫内宫外皆不太平，难免多思。”凌云鹤步履不停，“去翊坤宫。”

翊坤宫的气氛比往日更为凝滞。宫人屏息静气，行走无声，仿佛生怕惊动了什么。万贵妃并未如往常般盛装见于正殿，而是歪在暖阁的榻上，身上盖着锦被，面色略显苍白，眼下有着淡淡的青影，竟透出几分难得的脆弱之态。

见到凌云鹤与裴远进来，她眼皮懒懒一抬，并未起身，只挥退了左右侍从。

“凌大人又来查问本宫了？”声音里带着一丝倦怠的嘲讽。

“臣不敢。特来向娘娘请安，并请教些许旧事，或有助于理清近日宫中之乱象，还娘娘清白。”凌云鹤躬身施礼，言辞恭敬。

万贵妃轻笑一声，指尖漫不经心地绕着一缕发丝：“清白？这宫里谁在乎那个？说吧，又想问什么？”

“臣查阅旧档，发现娘娘入宫前，家中曾与一些宗室藩邸有过往来。不知娘娘可还记得，当年可曾与哪位藩王有过……较为特殊的交集？”凌云鹤措辞极为谨慎。

万贵妃绕着头发的指尖顿住了。她慢慢坐直了身子，一双凤目盯住凌云鹤，锐光乍现，方才的倦怠一扫而空：“凌大人，此话何意？”

“臣只是循例查问。因宫外线索，似有指向藩邸之处。”

暖阁内静了片刻，只闻更漏滴答之声。万贵妃的目光移向窗外，似陷入遥远回忆，神色变幻不定，有傲然，有讥诮，最终沉淀为一抹复杂的晦暗。

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