“昆仑二号”的抵达,远不如“昆仑一号”那般带着小心翼翼的勘探意味。它所面对的潘多拉,也绝非希望星那种死寂的荒凉。
这颗环绕着巨大气态巨星“凯夫斯”的卫星,仿佛一颗被神明把玩过度、色彩浓烈到诡异的宝石。
浓厚的大气层主要由氮气、甲烷和复杂的有机烃类组成,呈现出一种永恒的、迷离的橙黄色调。
地表遍布着巨大的、仿佛血管脉络般的紫色菌丛森林,液态甲烷和乙烷的湖泊泛着不详的油彩光泽。
这是一个冰冷的世界,却处处散发着一种令人不安的、充满“生”的气息。
舰长秦岳,一位以作风强硬、战术敏锐着称的前安全部队高级军官,此刻眉头紧锁地盯着主屏幕。舰载传感器传回的数据流庞大而混乱,生命信号读数高得惊人,却又难以锁定具体形态。
“大气有毒,成分类似泰坦,但有机化合物复杂度更高。直接暴露等于自杀。”
“环境温度零下180摄氏度。常规材料会变脆。”
“生物信号……无处不在。从大气微生物到地表巨型结构……这见鬼的地方简直是个活着的整体!”
科学官的声音带着一丝难以置信的颤抖。
秦岳的指尖敲击着控制台,发出沉闷的响声。“‘潘多拉’……名字取得真贴切。扫描最适合建立初始基地的区域。要求:地势较高,相对开阔,远离那些……‘森林’。”
“昆仑二号”低空掠过,最终选择了一片位于巨大紫色菌丛平原边缘、相对裸露的岩石高地。这里视野开阔,便于防御,也方便获取可能存在的矿物资源。
然而,就在第一批登陆舱如同钢铁种子般降落在高地上,工程机甲“獬豸”刚刚开始轰鸣着平整土地,建立外围警戒线时——
异变陡生!
大地……震颤起来。不是地质活动的那种震动,更像是某种庞然大物在地下……或者说,在菌毯之下移动!
“警报!东南方向三公里处,地表出现大规模隆起!速度极快!”
“生命信号急剧增强!多个巨大信号源正在快速接近!”
预警声未落,只见远处那原本平坦的紫色菌毯猛地向上拱起、破裂!数条……或者说数头难以名状的巨物破土而出!
它们没有明显的眼睛或口器,身体由坚韧的、类似几丁质和植物纤维缠绕而成的暗褐色组织构成,主体粗壮如重型运载火箭,前端裂开成数瓣巨大的、布满内部棘刺的“花瓣”,用于掘进和吞噬。它们的行动方式并非爬行,而是如同巨蟒般在地下扭曲穿行,仅有一部分躯体露出地表,所过之处,大地翻裂,紫色的菌毯被轻易撕碎。
“开火!所有自动防御炮塔!自由开火!”地面指挥官的声音因震惊和恐惧而变调。
部署在登陆场四周的自动化粒子光束炮塔瞬间转向,炽热的光束精准地命中那些蠕动的巨兽躯体!
有效!光束轻易地烧穿了它们的表皮,留下焦黑的窟窿,喷溅出大量墨绿色的、冒着寒气的粘稠体液。
然而,痛苦似乎并未阻止它们,反而激发了更深层的狂暴。更多的隆出现在四周,足足有十几头这样的“掘地兽”从不同方向朝着登陆场猛冲过来!它们的目标似乎非常明确——摧毁这些外来者。
更可怕的是,它们的攻击并非只有物理冲击。其中一头巨兽在接近防御阵地时,其顶端的“花瓣”猛地张开,喷出一股浓郁的、如同孢子云雾般的黄色气体。气体迅速弥漫,接触到最外围的一座自动炮塔。
令人牙酸的滋滋声立刻响起!那座由高强度合金制成的炮塔,其表面以肉眼可见的速度被腐蚀、溶解,电子元件短路,火花四溅,短短十几秒后就变成了一堆冒着青烟的废铁!
“化学腐蚀攻击!所有单位避开黄色雾气!”
“它们的甲壳太厚了!粒子炮无法一击致命!”
“7号、9号炮塔被摧毁!它们突破第一道防线了!”
混乱!真正的短兵相接!一台“獬豸”工程机甲试图用它的机械臂砸向一头冲近的掘地兽,却被后者灵活地避开,随即被那庞大的身躯猛地撞翻在地!
掘地兽的“花瓣”合拢,如同巨大的钻头,疯狂地冲击着“獬豸”的驾驶舱装甲,发出令人心悸的撞击声!
登陆场内,枪声、爆炸声、警报声、人员的惊呼和指令声混杂在一起。战士们穿着厚重的防护服,用手中的能量步枪拼命射击,但对于这些庞然大物来说,如同挠痒痒一般。
“昆仑二号”舰桥,秦岳面沉似水,看着地面传回的惨烈画面。他看到一台“獬豸”被彻底摧毁,爆炸的火球短暂照亮了昏暗的天空;他看到有士兵被腐蚀性气体笼罩,防护服瞬间失效……
“舰长!地面部队请求轨道火力支援!”副官急声道。
“不行!”秦岳断然拒绝,“登陆场和我们的人太近,轨道轰炸精度无法保证,极易误伤!让他们顶住!命令所有登陆部队,集中火力,攻击它们的……攻击它们的前端开口处!那里可能是弱点!”
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