碧波潭带来的伤痛尚未平复,祭赛国佛宝失窃的冤案又如阴云般笼罩而来。沙僧强压下体内翻腾的气血与道基的隐痛,目光扫过那群惊惶失措的金光寺僧众。他们身上的伤痕与眼中的绝望做不得假,若非真有冤屈,何至于此。
唐僧慈悲心肠,见同修受此大难,早已义愤填膺,连声道:“诸位长老请起,贫僧既遇此事,断无袖手旁观之理!定当查明真相,还金光寺一个清白!”
孙悟空亦是抓耳挠腮,怒道:“定是那国王昏聩,或是有什么妖邪作祟!俺老孙这就去那祭赛国,问个明白!”
猪八戒却嘟囔道:“师父,猴哥,咱们自己还一屁股麻烦呢,沙师弟伤成这样,多一事不如少一事啊……”
沙僧缓缓开口,声音虽因伤势带着一丝沙哑,却异常沉稳:“二师兄,此事恐怕并非简单的失窃或冤案。佛宝失窃,恰在我等途经此地之时,时机太过巧合。况且,能引动‘天花乱坠’异象的佛宝,绝非寻常,其失窃背后,恐有更深图谋。”
他顿了顿,看向那金光寺住持:“长老,佛宝失窃前后,寺中或王城之内,可曾有何异常?比如,有无陌生僧道出入?夜间可曾听闻异响?或者……有无感受到特殊的气息波动?”
那老住持努力回想,忽然道:“经圣僧一提,贫僧想起来了!佛宝失窃前夜,寺中巡夜弟子似乎隐约听到一阵极其短暂、仿佛来自极远之处的……嘶鸣声,似龙非龙,似鸟非鸟,当时只当是幻听,并未在意。至于气息……贫僧法力低微,未能察觉。”
嘶鸣声?沙僧心中一动,瞬间联想到了碧波潭那失控的九头虫!其本体乃是九头虫,发出的咆哮正是那种非龙非鸟的怪异嘶鸣!难道……
一个大胆的猜测在他心中形成。碧波潭与祭赛国相距并非遥不可及,对于能御风驾云、精通水遁的妖魔而言,往来并非难事。那九头虫身负被污染的星核碎片,力量暴走,急需庞大能量补充或压制,一件蕴含精纯佛力的至宝,对其而言,或许是极佳的“补品”亦或是……某种仪式所需的关键之物?
“大师兄,八戒,你们护送师父和这些师兄们,先行前往祭赛国,面见国王,陈明利害,暂且稳住局势,莫要让冤狱再起。”沙僧做出安排,“我需往金光寺失窃现场一探,或许能找到更多线索。”
孙悟空担忧道:“沙师弟,你的伤……”
“无妨,探查而已,不动法力。”沙僧摆手。他伤势虽重,但灵觉与大道感悟仍在,尤其是弱水大道中“溯影回源”之能,正适合用于此种场合。
计议已定,兵分两路。孙悟空与猪八戒护着唐僧及金光寺僧众前往祭赛国王城。沙僧则问明路径,独自一人,化作一道不起眼的清风,悄然来到了位于祭赛国都城外的金光寺。
昔日香火鼎盛的金光寺,如今已是门庭冷落,被王宫侍卫团团把守,寺内僧众皆已被押走,只剩下空荡荡的殿堂和一片狼藉。供奉佛宝的浮屠塔最高层,更是被翻得乱七八糟,显然已被搜查过无数次。
沙僧避开守卫,无声无息地潜入浮屠塔顶层的藏宝密室。室内残留着浓郁的佛力气息,但也混杂着一股极其微弱的、几乎难以察觉的……水腥气与一丝暴戾的星辰余烬!
果然与碧波潭有关!
他闭上双眼,心神彻底沉入弱水大道之中。周身湛蓝光华内敛,脚下却仿佛有无形的弱水涟漪荡漾开来,蔓延至整个密室。他要以此地为“源点”,回溯佛宝失窃前后,此地残留的一切信息碎片!
“弱水溯影,万象归源……”
沙僧低语,将自身对大罗道果的感悟,对时间、因果的细微理解,尽数融入这溯源神通之中。他仿佛化作了一道流淌的时光之河,逆流而上,捕捉着那些早已消散在空气中的影像、声音、气息……
景象在他“眼前”飞速倒流——官兵的搜查、僧人的惊恐、佛宝平日绽放的祥和光华……最终,定格在了佛宝失窃的那个夜晚!
模糊的景象逐渐清晰:
夜色深沉,浮屠塔顶静谧无声。突然,一股阴冷、潮湿、带着潭底腥气与水族妖氛的诡异波动,凭空出现在密室之外!那波动极其隐晦,显然施术者精通隐匿之法。
紧接着,密室那加持了佛门禁制的墙壁,如同水波般荡漾了一下,一道笼罩在灰黑色水雾中的扭曲身影,如同鬼魅般穿了进来!那身影并非实体,更像是一道妖力凝聚的分身,但其核心散发出的暴戾、混乱气息,与碧波潭底的九头虫一般无二!
分身目标明确,直接扑向供奉在中央玉台上的佛宝舍利子。那舍利子似乎感受到威胁,自主爆发出璀璨佛光试图抵抗。然而,那分身胸口位置,一点暗红光芒一闪(正是那被污染的星核碎片之力),竟强行压制了佛光,一只由妖力凝聚的利爪狠狠抓向舍利子!
就在利爪触及舍利子的刹那,异变再生!
那舍利子内部,似乎并非纯粹的佛力,竟也隐藏着一丝极其微弱的、与星辰相关的牵引之力!两股力量(污染的星辰之力与舍利子内隐含的星辰牵引力)接触的瞬间,产生了一种诡异的共鸣!
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