深宫孤女 第27章 交换筹码第一节：尘封的伤疤

贤妃宫的暖房自从牡丹被焚毁后，便总透着股硫磺的焦糊味。宫人换了三茬熏香，用了整筐的百合与檀香，也压不住那股子蚀骨的烟火气，倒像是把那场隐秘的恶意，永远钉在了青砖缝里。

贤妃坐在临窗的软榻上，指尖捻着枚银质长命锁。锁身被摩挲得发亮，刻着的 “安” 字笔画圆润，是当年皇上亲笔题的 —— 那时安公主刚满周岁，粉雕玉琢的小人儿攥着这锁，咯咯笑着往她怀里钻，银锁碰撞的脆响，能甜透整个宫墙。

“娘娘，这锁都被您盘出包浆了。” 青黛端着碗参汤进来，见她又对着长命锁出神，声音里带着不易察觉的心疼。

贤妃没抬头，指腹蹭过锁上的棱角：“昨夜梦见安儿了，还是周岁时的模样，穿着那件石榴红的袄子，抓着这锁要糖吃。” 她忽然笑了，眼眶却红了，“可我递过去的糖，她怎么也接不住，小手穿过糖纸，空荡荡的……”

青黛垂下眼，不敢接话。安公主是贤妃心口的疤，五年了，谁也不敢轻易碰。那年冬天来得早，雪下了三天三夜，暖房里的地龙烧得正旺，安公主却在夜里没了气息。太医院的人来了一群，最后只定论为 “急病暴毙”，可谁都瞧见了，那孩子浑身青紫，小拳头攥得死紧，哪里像急病？

“那碗安神汤，皇后是亲自端来的。” 贤妃忽然开口，声音轻得像雪落，“她说刚从凤仪宫的小厨房炖的，加了阿胶和桂圆，最适合给孩子安神。我看着她用银匙舀了半勺，试了试温度，才喂给安儿……”

她的指尖猛地收紧，长命锁的棱角硌进掌心，渗出血珠也浑然不觉：“那孩子向来怕苦，可那天竟乖乖喝了半碗，还对着皇后笑，露出刚长的两颗小牙。我当时只当是皇后心善，如今想来，那笑里藏着多少疼啊……”

青黛慌忙取来帕子，替她按住掌心的伤口：“娘娘，慎言。” 她往暖房外瞥了眼，廊下扫地的小太监正偷偷往这边瞧，眼神里带着窥探的光 —— 这宫里，从来没有真正的秘密。

贤妃甩开她的手，将长命锁按在眉心，冰凉的金属贴着滚烫的皮肤，才压下喉咙口的哽咽：“你去把那盆硫磺土端来。”

青黛一愣，还是依言捧来半盆焦黑的泥土。贤妃伸手抓了一把，硫磺的灼痛感顺着指尖爬上来，像极了安儿断气前的体温 —— 那孩子浑身滚烫，却在她怀里一点点变冷，小身体蜷得像只虾米，最后连睫毛上的泪珠都冻成了冰碴。

“当年安儿走后，皇后来看我，说‘妹妹别太伤心，孩子早夭是命数’。” 贤妃将泥土撒在软榻前的青砖上，指尖的血珠滴在焦土上，晕开小小的红点，“她还送来一篮白玉兰，说‘这花干净，能冲冲晦气’。我后来才知道，那白玉兰的根须里，全是催生瘟疫的霉菌，若不是青黛偷偷换了花，这贤妃宫早就成了死宫。”

青黛的脸色白了白。她至今记得，当年换下的白玉兰埋在冷宫墙角，次年开春竟长出丛毒蘑菇，毒死了啃食的野兔。那时她便知道，皇后对贤妃的恨，早已不是后宫争宠那么简单。

“奴婢当年留了个心眼。” 青黛从樟木箱底层翻出个褪色的锦盒，打开时一股陈旧的药味扑面而来，“这是安公主临终前喝的安神汤残渣，卫家药房的老掌柜验过，说里面有‘牵机引’的残迹，只是剂量极轻，混在阿胶里，寻常太医查不出来。”

锦盒里的药渣早已干硬，呈灰黑色，却还能看出些许阿胶的胶质。贤妃的指尖悬在药渣上方，忽然剧烈地颤抖起来 —— 就是这东西，夺走了她唯一的女儿。那年冬天她抱着安儿的尸首，在养心殿外跪了三天三夜，额头磕得血肉模糊，皇上也只说 “后宫之事，皇后会处置”，转头便去了凤仪宫陪皇后赏雪。

“处置？她怎么处置？” 贤妃的声音陡然拔高，带着压抑了五年的泣血，“她处置了送汤的小太监，说他‘误加药材’；处置了当值的奶娘，说她‘照顾不周’；最后连太医院的院判都被降了职，只因他多嘴说‘公主死状蹊跷’！”

暖房外的小太监被这声响惊得一抖，扫帚 “哐当” 掉在地上。青黛厉声呵斥：“滚远点！” 转头却见贤妃正用袖口抹眼泪，那枚长命锁被她攥得变了形。

“娘娘，” 青黛递上块温热的帕子，“苏小主既敢提安公主的事，必有她的道理。她父亲苏太傅当年弹劾皇后兄长贪腐，手里定有凤仪宫的把柄，或许…… 能查到当年的人证。”

贤妃接过帕子，指尖擦过眼角的皱纹。五年了，她从青丝熬到鬓角染霜，从当年敢在御花园与皇后争执的烈性子，变成如今连说话都要掂量三分的 “贤妃”，为的就是等一个能翻案的机会。

“她要皇后家族的贪腐证据？” 贤妃忽然平静下来，目光落在暖房角落的紫檀木柜上，“可以。但我要她查三样东西：一是当年给安儿喂汤的宫女翠儿的下落，二是调配‘安神汤’的太医姓名，三是皇后与那太医私下接触的实证。”

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