民间故事集第二季之东北仙家 第507章 棺中预兆

民国二十三年，沧州城南有个叫陈运昌的茶叶商人，三十出头，精明能干，在城里开着两间茶铺。那年秋天，他听说南边武夷山新茶品质极佳，价格也合适，便收拾行装，带着伙计王三，一路南下去进货。

这一日，两人行至山东地界，天色已晚，前不着村后不着店，只见远处山脚下隐约有座宅院。走近一看，是座废弃的古庙，门额上的字迹已模糊不清。陈运昌本不愿在此过夜，但王三指着天上密布的乌云说：“掌柜的，眼看要下雨了，咱们就在这将就一晚吧。”

两人推开吱呀作响的木门，只见院内杂草丛生，正殿虽破败，却还能遮风挡雨。刚安顿下来，外面果然下起了倾盆大雨。

“掌柜的，您先歇着，我去捡些干柴生火。”王三说着便往偏殿走去。

不一会儿，王三慌慌张张跑回来，手里捧着个东西：“掌柜的，您看我在偏殿墙角发现了什么！”

陈运昌定睛一看，是个一尺来长的檀木盒子，做工精致，上面刻着奇异花纹。打开盒子，里面铺着黄绸，整齐排列着十几口微缩的柏木小棺材，每口不过三寸长短，却连棺盖、棺身都做得惟妙惟肖。

“晦气！快扔了！”陈运昌一见，心里咯噔一下。

王三正要照做，忽然殿外狂风大作，吹得门窗砰砰作响，一个苍老的声音在风中若隐若现：“数一数...数一数...”

陈运昌汗毛倒竖，环顾四周却不见人影。他战战兢兢地拿起盒子，借着火光细看，发现盒盖内壁刻着几行小字：“数棺知命，避凶趋吉；逆天改命，必遭反噬。”

“掌柜的，咱...咱们数数看？”王三哆哆嗦嗦地问。

陈运昌犹豫片刻，终究难抵好奇，小心翼翼地将小棺材一一取出排开。一、二、三...整整十口。

“十口棺材，这是何意？”他自言自语道。

话音刚落，其中一口小棺材的盖子突然自己滑开了一条缝。陈运昌大惊，连忙把所有棺材放回盒中，盖上盒盖。这一夜，两人几乎未眠，总觉得殿外有人影晃动，隐约还有窃窃私语声。

二

次日天刚亮，两人匆忙离开古庙，陈运昌本要将木盒扔掉，转念一想又留了下来。

三天后，他们抵达济南府，住在城中一家客栈。晚饭时分，陈运昌无意中听到邻桌商人说，前日沧州通往济南的路上有土匪劫道，伤了好几条人命，正是他们原计划要走的路。

陈运昌心中一动，回房后取出木盒，打开一看，不由得倒吸一口凉气——十口小棺材中，竟有两口的棺盖已经完全打开了！

“掌柜的，这...”王三也看得目瞪口呆。

“巧合，定是巧合。”陈运昌强作镇定，心里却翻江倒海。

次日他们继续赶路，不日抵达武夷山。进货过程出奇顺利，当地茶农给的价钱比往年低了足足两成。陈运昌心中欢喜，在客店摆了一桌酒菜与王三庆祝。

酒过三巡，他忍不住又拿出那木盒，这一看不要紧，手中酒杯差点掉落——十口小棺材中，又有一口的棺盖滑开了一半！

“三儿，你快看！这...这是何时打开的？”

王三凑过来一看，也吓了一跳：“掌柜的，自上次后，这盒子一直没动过啊！”

两人正在惊疑，忽听店外一阵喧哗。出去一问，才知是邻镇茶市起了大火，烧光了半个市场。若他们按原计划去那里进货，必定血本无归。

陈运昌回到房中，对着木盒看了许久，终于确信这宝物能预知灾祸。已完全打开的两口棺材，对应路上土匪和茶市大火；半开的那个，预示着一场尚未发生的劫难。

“数棺知命，避凶趋吉...”他喃喃念着盒内的字，“果然灵验！”

三

回程路上，陈运昌格外留意木盒变化。行至江苏地界时，他发现又有一口小棺材的棺盖完全打开了。

“停轿！”他立即叫停脚夫，转而住进路边客栈，称病三日不行。

果然，第二天传来消息，前方百里处山洪暴发，冲毁了道路，数辆马车坠入河中。陈运昌暗暗庆幸，对木盒更是奉若神明。

回到家后，陈运昌将木盒秘密供奉在书房密室，每日焚香叩拜。妻子林氏觉得丈夫行为怪异，每每询问，都被他搪塞过去。

如此过了半年，凭借木盒预兆，陈运昌成功躲过了生意上的数次危机，茶铺生意越发红火，又开了第三家分号。

这一日，他忽然发现第五口小棺材的棺盖打开了。他立即推掉所有外出应酬，闭门不出。然而半个月过去，身边竟无任何灾祸发生。

正当他疑惑不解时，老家送来急信：老父在乡下祖宅不慎跌入井中，幸被长工及时发现，才捡回一命。陈运昌恍然大悟，原来这灾祸应验在亲人身上！

他急忙修书一封，请父亲来城中同住。谁知老爷子故土难离，说什么也不愿离开乡下。

四

翌年开春，陈运昌与城中几位富商合伙，投资一艘货船前往南洋。临行前他照例查看木盒，竟见第六口棺材大开，第七口也半开着。

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