林舟扶着苏云汐起身时,指腹不经意触到她手腕的凉意,眉头瞬间拧得更紧:“你气息乱得厉害!”他没等苏云汐回应,直接从行囊里摸出个巴掌大的白瓷瓶,倒出两粒裹着金箔的药丸递过去,“含着这颗‘清息丹’,能尽快稳住内息,别硬撑!”
苏云汐接过药丸含在口中,甘凉的药味顺着喉咙滑下,胸口闷胀的滞涩感果然消散不少。她蹲下身时,裙摆不小心扫过地面的黑色液体,指尖立刻像被烫到般缩回,抽黄符的动作都多了几分急促:“你看这符纸的反应——刚靠近就焦了边,连上面的符纹都被蚀得没了痕迹。”她将变黑的符纸递到林舟面前,指尖微微发颤,“这根本不是正常炼制的尸傀,倒像是用活人做了‘邪气化生’的实验,邪气浓度比古籍里记载的‘血尸’还要烈三倍。”
林舟捏起符纸一角,指尖传来刺骨的寒意,稍一用力,符纸便碎成了粉末。他转头看向不远处倒地的尸傀,尸傀胸腔的伤口还在渗着黑液,腥臭味里裹着一丝若有若无的甜腻,像极了古籍中描述的“腐心瘴”。“你还记得沈清玄前辈提过的‘三阴炼尸术’吗?”林舟突然压低声音,目光扫过四周,“据说得用三个纯阳体质的活人当‘容器’,日夜泡在邪液里炼化,最后成的尸傀,邪气能直接蚀穿法器。”
苏云汐猛地抬头,脸色瞬间惨白:“你是说,这尸傀是用活人炼的?难怪湘西最近失踪的村民,官府查了半个月都没线索,难道……”她的话没说完,突然按住腰间的琴囊——音潮琴发出的嗡鸣越来越急,让她瞳孔骤然缩紧,“有东西在靠近,邪气很重,不止一个!”
话音刚落,左侧灌木丛突然传来“簌簌”的响动,三道黑影猛地窜出,竟是三具浑身发黑的尸傀。最前面那具尸傀的脖颈上还挂着半块染血的粗布,看样式是村民常穿的短打,眼窝中跳动的幽绿鬼火,比之前那具亮了不止三分。林舟立刻将苏云汐护在身后,手中的合一兵器瞬间展开成长剑,剑光闪过的刹那,已斩向最前面那具尸傀的头颅。
“铛”的一声脆响,长剑竟被尸傀的头骨震开,林舟虎口发麻,手腕隐隐作痛。“这些尸傀被加固过!”他迅速变招,剑尖转向尸傀的肘关节,“它们骨头里掺了黑铁砂,寻常刀剑砍不动!”
苏云汐的指尖早已按在琴弦上,清越的琴音骤然响起,音波像利刃般扫过尸傀,让它们的动作迟滞了一瞬。她趁机从袖中甩出三张黄符,符纸在空中自燃,化作三道火线缠上尸傀:“用符火焚它们的关节!黑铁遇火会软化,这样才能破了‘铁骨咒’!”
林舟立刻会意,剑锋裹着符火,精准刺向尸傀的肘关节。“滋啦”一声,黑铁砂在火中熔化,尸傀的手臂应声落地。可就在这时,最右侧的尸傀突然暴起,腐烂的手掌朝着苏云汐抓去,指甲上的黑液在月光下泛着诡异的光泽——那是能蚀穿皮肉的“腐骨水”。
“小心!”林舟侧身扑过去,一把将苏云汐推开,自己的小臂却被尸傀的指甲划开一道口子。黑液瞬间渗进伤口,钻心的刺痛顺着经脉蔓延,林舟闷哼一声,反手一剑刺穿尸傀的胸腔,将藏在尸傀心脏处的邪晶挑碎。幽绿的鬼火瞬间熄灭,尸傀轰然倒地,伤口处的黑液很快凝固成黑色晶体。
苏云汐连忙抓过他的手臂,从怀中掏出伤药撒在伤口上,又用浸过符水的布条紧紧缠好:“这黑液带‘腐骨毒’,幸好你及时挑碎了邪晶,不然毒素会顺着经脉流进心脏。”她看着林舟手臂上迅速红肿的皮肤,眼眶微微发红,“都怪我,刚才只顾着看符纸,没注意周围的动静。”
“跟你没关系。”林舟收起长剑,伸手擦去她脸颊沾着的灰尘,语气带着几分安抚,“这些尸傀就是故意引我们分心,那赶尸人说不定还在附近盯着。我们得尽快离开这里,天黑后瘴气会加重,对我们更不利。”他刚要转身牵马匹,脚下却踢到个硬物,低头一看,竟是串小小的银锁——锁身上沾着黑液,锁扣处有明显的拉扯痕迹,像是被强行拽断的。
苏云汐接过银锁,指尖轻轻擦去上面的黑液,突然倒吸一口凉气:“这是湘西这边给孩子戴的‘平安锁’,看尺寸,孩子顶多五岁。而且你看——”她指着银锁内侧的刻痕,“这是‘陈家银铺’的标记,听镇上人说,陈家的小儿子丢了。”
林舟蹲下身,目光扫过地面,一串小小的脚印赫然出现在眼前。脚印上的黑液还没干透,边缘泛着湿润的光泽,方向正好朝着山林深处,和那赶尸人逃走的路线完全一致。“脚印很新,泥土还软着,最多半个时辰前留下的。”他用手指碰了碰脚印旁的草叶,草叶瞬间枯萎,“这黑液的邪气能蚀死草木,孩子要是沾到,后果不堪设想。”
“我们必须找到他!”苏云汐握紧银锁,“这孩子说不定是解开村民失踪案的关键,而且落在黑水教人手里,不出三个时辰,就会被炼成新的尸傀。”她从袖中摸出两张黄色的符纸,递到林舟面前,“这是‘驱瘴符’,捏在手里能挡住周围的瘴气,我们顺着脚印追,尽量别发出声音。”
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