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就在这时，躲在大树后的王翠花见土匪和凌风打得难解难分，心里盘算着趁机去抢凌风的熊皮。她悄悄绕到打谷场的草垛旁，看到凌风的包袱放在草垛上，里面裹着熊皮，眼睛一亮，伸手就要去拿。
“你在干什么？”凌慧突然从草垛后探出头，厉声问道。王翠花吓了一跳，回头见只有凌慧一个人，心里一横，从怀里摸出短刀，威胁道：“别多管闲事！不然我杀了你！”
念儿看到王翠花手里的刀，吓得哭了起来：“娘，我怕……”凌慧紧紧抱着念儿，眼神坚定：“王翠花，你要是敢动一下，我风弟不会放过你的！”
王翠花冷笑一声：“等他们打完，凌风早就成死人了！这熊皮，归我了！”说完，她伸手去抢包袱。就在这时，灰灰突然冲了过来，一口咬住了她的胳膊。王翠花惨叫一声，手里的短刀掉在地上。凌慧趁机冲上去，一把夺过包袱，紧紧抱在怀里。
王翠花疼得直咧嘴，想要摆脱灰灰，却被灰灰死死咬住不放。这时，一个土匪被凌风打退，刚好跑到草垛旁，看到王翠花，以为她是村民，挥着刀就要砍。王翠花吓得魂飞魄散，大喊：“我是自己人！我是帮你们的人！”
土匪愣了一下，还没反应过来，凌风已经冲了过来，短矛一挥，刺穿了土匪的胸口。他看到王翠花被灰灰咬住，又看了看地上的短刀和凌慧怀里的包袱，瞬间明白了一切，眼神冰冷：“王翠花，你勾结土匪，居然敢对自己的侄女劲手，真是死有余辜！”说着一刀砍下了她刚才拿刀的手！
王翠花疼得浑身发抖，跪在地上，不停地哀嚎磕头：“凌风，我错了！我再也不敢了！求你饶了我吧！”
凌风没有理会她，转身对着还在缠斗的土匪喊道：“大家加把劲！土匪已经没多少力气了，咱们一定能打退他们！”村民们听到凌风的话，士气大振，纷纷挥舞着武器，朝着土匪冲去。
周黑虎见形势不妙，自己又受了伤，心里萌生了退意。他挥了挥手，喊道：“兄弟们，撤！”土匪们听到命令，纷纷后退，想要骑马逃跑。
凌风哪里会给他们机会，拉弓搭箭，对准周黑虎的马腿射去。“咻”的一声，箭射中了马腿，马疼得嘶鸣一声，把周黑虎甩在地上。其他土匪见寨主落马，也乱了阵脚，有的被村民们打倒，有的则趁机逃跑了。
周黑虎从地上爬起来，想要逃跑，却被凌风拦住。两人展开了激烈的搏斗，周黑虎虽然凶猛，但凌风身手灵活，又有短矛在手，渐渐占据了上风。最后，凌风找准机会，一矛刺穿了周黑虎的胸口，周黑虎倒在地上，没了气息。
疤脸见周黑虎被杀，吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被王虎拦住。王虎挥着锄头，一下砸在疤脸的头上，疤脸倒在地上，晕了过去。
战斗终于结束了，打谷场到处都是土匪的尸体和血迹。村民们累得坐在地上，大口喘着气，脸上却露出了胜利的笑容。凌风走到王翠花面前，冷冷地说：“你勾结土匪，害了这么多人，现在还有什么话说？”
王翠花跪在地上，泪流满面：“凌风，我知道错了！求你看在咱们是一家人的份上，饶了我吧！我以后一定好好做人！”
凌老根和凌王氏也跑了过来，对凌风求情道：“风子，求你饶了翠花吧，她也是一时糊涂！”
凌风看着他们，心里没有丝毫动摇：“勾结土匪，就是背叛所有人！今天要是饶了她，以后还会有人犯同样的错！”他转头对王虎说：“把她和那个疤脸一起绑起来，交给村里的长辈处置。”
王虎点了点头，找了根绳子，把王翠花和疤脸绑了起来。村民们围了过来，纷纷指责王翠花的所作所为，烂菜叶子乱扔！
村里的长辈们很快就来了，经过商议，决定把王翠花和疤脸交给镇上的差役，这种人如果没有关系疏通官老爷，肯定是斩首示众，官老爷也要为自己增加民声，而老凌家如今肯定是没能力为她奔走的，所以王翠花的下场已经注定了。
这时凌慧抱着念儿，走到凌风身边，小声说：“风弟，你没事吧？刚才真是吓死我了。”
凌风摇了摇头，摸了摸念儿的头，说道：“没事了，土匪已经被打退了，以后咱们安全了。”他看着眼前的村民，心里却明白，这个村子虽然暂时安全了，但土匪不会善罢甘休，他们迟早还会来报复，这里并不是长久之地。
傍晚，村民们杀了一头猪，摆了几桌酒席，感谢凌风的帮助。酒席上，王老汉端着一碗酒，递给凌风：“凌小哥，这次真是多亏了你，要是没有你，咱们村就完了！你要是不嫌弃，就在咱们村住下来吧，咱们大家一起过日子！”
其他村民也纷纷附和，希望凌风能留下来。凌风心里很感动，但还是摇了摇头：“多谢大家的好意，不过我们还要往北走，去找更安全的地方。这里虽然好，但土匪可能还会来，我们不能给大家添麻烦。”
村民们见凌风态度坚决，也不再强求，只是不停地给凌风夹菜，让他多吃点。念儿坐在凌风身边，拿着一块肉，递到凌风嘴边：“舅舅，你吃，这个肉好香！”
凌风笑了笑，张嘴吃下肉，心里充满了温暖。虽然经历了这么多磨难，但只要家人在身边，就有坚持下去的勇气。
第二天一早，凌风一行人收拾好东西，准备离开。村民们都来送行，王老汉给他们装了满满一袋粮食，还有一些咸菜：“凌小哥，路上一定要小心，要是遇到困难，就回村里来，咱们永远欢迎你！”
凌风接过粮食，对村民们拱了拱手：“多谢大家，以后有机会，我们一定会回来看看！”说完，带着凌慧、张婶、凌萍和念儿，朝着北方走去。灰灰跟在身边，时不时回头望一眼村庄，像是在告别。
王翠花和疤脸被村民们押着，准备送往镇上。她看着凌风一行人离开的背影，心里充满了悔恨，却也知道，一切都晚了。她为自己的贪婪付出了代价，以后的日子，只能在忏悔中度过了。
离开村庄后，山路越发崎岖。秋风卷着落叶，在脚下簌簌作响，远处的山峦被薄雾笼罩，看不真切。念儿坐在凌风背上，小胳膊搂着他的脖子，好奇地问：“舅舅，我们要去哪里呀？什么时候才能有自己的家？”
凌风停下脚步，擦了擦额头的汗水，指着远方隐约可见的城镇轮廓，笑着说：“咱们去前面的清水镇，听村里老伯说那里有官府驻守，很安全，到了那里，咱们就能找个地方住下来，给念儿盖个有小院子的房子，好不好？”
念儿眼睛一亮，用力点头：“好！我要在院子里种小花，还要和灰灰一起玩！”灰灰像是听懂了，摇着尾巴，用脑袋蹭了蹭念儿的脚，引得她咯咯直笑。
凌慧走在旁边，手里提着装满粮食的包袱，虽然累得气喘吁吁，脸上却带着希望：“只要能到清水镇，安稳下来，再苦也值得。”张婶也跟着点头，她年纪大了，实在经不起再折腾，只想找个地方好好歇一歇。
一行人继续赶路，中午时分，天空突然下起了小雨。细雨绵绵，打湿了衣衫，山路变得湿滑难走。凌风脱下自己的外套，裹在念儿身上，又找了个山洞，让大家进去避雨。
山洞不大，刚好能容下五个人和一只狗。凌萍生起火，火堆噼里啪啦地响着，驱散了洞里的寒气。凌慧拿出带来的干粮，分给大家：“大家先吃点东西，等雨停了再走。”
念儿啃着干粮，看着洞外的雨景，突然指着远处喊道：“舅舅，你看，那里有个人！”众人顺着她指的方向望去，只见一个穿着破烂衣服的老汉，拄着拐杖，在雨中艰难地行走，时不时还咳嗽几声，看起来很虚弱。
凌风心里一动，对大家说：“我去看看，说不定他也是逃荒的。”说完，披上蓑衣，走出山洞，朝着老汉的方向跑去。
“老人家，你没事吧？”凌风扶住摇摇欲坠的老汉，关切地问。老汉抬起头，脸上布满皱纹，嘴唇干裂，虚弱地说：“我……我是从南边来的，家里人都被土匪杀了，就剩我一个，想去清水镇投奔亲戚，可实在走不动了……”
凌风心里一酸，扶着老汉走进山洞。凌慧赶紧递过一碗热水，张婶则拿出一块干粮，递给老汉：“老人家，先喝点水，吃点东西，歇一歇。”
老汉接过水和干粮，狼吞虎咽地吃了起来，眼泪却忍不住流了下来：“多谢你们……要是没有你们，我恐怕就死在路边了。”
通过交谈，大家得知老汉姓陈，是南边一个村子的村民，村子被土匪洗劫后，他就一路往北逃，想去清水镇找唯一的侄子。凌风安慰道：“陈老汉，你别担心，我们也去清水镇，路上咱们一起走，互相有个照应。”
陈老汉感激地点点头，眼里重新燃起了希望。雨停后，一行人继续赶路，陈老汉虽然走得慢，但有凌风时不时扶着，也能跟上队伍。他知道很多沿途的路况，还告诉大家哪里有水源，哪里能找到野果，给队伍帮了不少忙。
傍晚时分，他们走到一处山谷，山谷里长满了野果，红彤彤的，看起来很诱人。念儿兴奋地跑过去，想要摘果子，却被凌风拦住：“念儿，等舅舅看看，别摘到有毒的。”他仔细观察了一下，确认这些野果没毒，才让大家摘来吃。
野果酸甜可口，解了不少渴。凌萍摘了满满一兜，笑着说：“有了这些野果，路上就不用愁没水喝了。”大家坐在山谷里，吃着野果，聊着天，暂时忘记了赶路的疲惫。
陈老汉看着念儿天真的笑脸，叹了口气：“要是天下太平，孩子们也不用跟着遭这份罪了。”凌风点点头，心里暗下决心，一定要尽快到清水镇，让大家过上安稳的日子。
夜幕降临，他们在山谷里找了个干燥的地方，搭起简易的帐篷。凌风安排大家轮流守夜，自己则坐在火堆旁，擦拭着手里的弓和短矛。凌慧走过来，递给她一件干净的衣服：“风弟，换件衣服吧，别着凉了。”
凌风接过衣服，对凌慧笑了笑：“谢谢你，慧姐。”凌慧脸颊微红，低下头，小声说：“咱们都是一家人，客气什么。”火光映在她的脸上，显得格外温柔。
