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        在仓库的角落里,凌风发现了一个木柜子,打开一看,里面放着几本账本。他拿起最上面的一本,翻开一看,里面清清楚楚地记着收粮和卖粮的账目:收粮时,从佃农手里收粟米,一斤只给五文钱;卖给流民时,掺沙的粮卖十五文到二十文一斤,好粮却要三十文一斤,而且只卖给镇上的富人;账本最后几页,还记着给王小吏的“好处费”,每次一两银子,每个月都有记录,密密麻麻写了好几页。
“证据确凿!”凌风心里一喜,把账本和旁边一袋好粮藏在怀里,悄悄溜出仓库,又从后院绕到小巷,快步往集市口的茶馆走去。
到茶馆时,李老栓已经带了十几个流民在等着,有跟他一样被压价的粮农,也有买过掺沙粮的流民。大家一见凌风,都围了上来,脸上满是期待:“小伙子,你有办法治那个黑心的刘老板了吗?”
凌风把账本和粮袋放在桌上,打开账本给大家看:“这是刘老板的收粮账本,上面记着他压价收粮农的粮,一斤才给五文,却以二十文、三十文的价格卖给咱们流民,还在粮里掺沙子;这袋是他藏在仓库里的好粮,不卖给咱们流民,专门留着高价卖给镇上的富人。等会儿王小吏肯定会来粮行巡查,咱们就当着所有人的面,把这些东西拿出来,让大家都看看他们的真面目,看他们还怎么抵赖!”
流民们一看账本和粮袋,都愤怒地骂了起来:“太黑心了!这是把咱们当冤大头宰啊!”“连生病的老婆子都坑,这种人就该抓起来!”“走!咱们现在就去找他算账,让他把钱退回来!”
“大家别着急。”凌风按住激动的人群,小声说,“现在去找他,他肯定会抵赖,还会让王小吏帮忙撑腰。等王小吏来了再去,当着所有人的面把证据摆出来,他想抵赖都不行,到时候差役也不会偏袒他。”
他又跟大家商量了一下,让两个口才好的流民去集市里喊人,越多越好,让镇上的居民和其他流民都来看看刘老板和王小吏的恶行。大家纷纷点头,按照凌风的安排行动起来。
没一会儿,就有人气喘吁吁地跑回来喊:“王小吏来了!正往粮行那边走呢!”
众人立马起身,跟着凌风往粮行走去。此时的粮行门口,刘老板正陪着王小吏说话,脸上堆着谄媚的笑容,不停地给王小吏递着茶水。看到凌风带着一群流民过来,刘老板脸色瞬间变了,赶紧挡在王小吏面前,厉声说:“你想干什么?赶紧把这些人带走!不然我喊差役了!”
“喊差役正好,我还想让差役来评评理呢!”凌风把账本和粮袋扔在地上,对着周围的人喊道,“大家都来看看!这是刘老板的收粮账本,上面写得清清楚楚,他从粮农手里收粮,一斤只给五文钱,转头就把掺了沙子的粮以二十文一斤卖给咱们流民,好粮却藏起来卖三十文!这里还有他给王小吏的好处费记录,每次一两银子,就是为了让王小吏帮他撑腰,坑害咱们流民!”
周围的人一听,都围了上来,拿起账本翻看,又打开粮袋一看,里面全是颗粒饱满、没有杂质的好粮,跟之前买的掺沙粮完全不一样。大家瞬间怒了,纷纷指着刘老板和王小吏骂道:“黑心商!还我们血汗钱!”“小吏勾结粮商,坑害老百姓,太可恶了!”“把他们抓起来,送官查办!”
王小吏脸色惨白,赶紧伸手想去抢账本,嘴里大喊:“你胡说!这账本是假的!是你伪造的!想诬陷我!”
“是不是假的,问问李老栓大爷就知道!”凌风把李老栓拉到前面,“李大爷,你说说,刘老板收你的粮,是不是一斤只给五文钱?他是不是还威胁你,说不卖给他就没人敢收你的粮?”
李老栓红着眼眶,大声说:“是!他不仅压价压得厉害,还威胁我!我老婆子生病了,想给他买点好粮,他却卖给我掺了沙子的粮,还涨了价!这账本上记的,全是真的!”
其他流民也纷纷上前作证:“我昨天买的粮也是二十文一斤,里面全是沙子!”“我也是!煮出来的粥根本没法喝,全是土腥味!”“刘老板还说,不想买就滚,根本没把我们当人看!”
周围的人越聚越多,连镇上的居民都围了过来,对着刘老板和王小吏指指点点,指责声此起彼伏。刘老板想趁机溜走,却被愤怒的流民拦住,根本跑不了;王小吏想掏出腰牌吓唬人,却被一个流民一把抢了过去,扔在地上狠狠踩了几脚:“你这种贪官污吏,不配带官牌!”
就在这时,巡夜的差役队长带着几个差役匆匆赶来——是之前凌风帮过的那个差役,看到这边的动静,赶紧去喊了差役队长。差役队长一看地上的账本和粮袋,又听了流民们的控诉,脸色变得严肃起来,对着刘老板和王小吏冷声道:“你们两个,跟我们去一趟镇衙!到了那里,好好把事情说清楚!”
刘老板和王小吏还想反抗,却被差役们死死按住,动弹不得,只能被押着往镇衙走去。流民们见状,都欢呼起来,围着凌风不停道谢:“多谢小伙子!要是没有你,我们还得被刘老板坑下去!”“你真是我们的救命恩人啊!以后再也不用吃掺沙子的粮了!”
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