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腊月二十八，太原城年味渐浓。
玄都观却依旧荒凉破败，断壁残垣积着未化的雪，在阴沉的天空下显得格外肃杀。
马文才一身黑衣，只带了四名最精锐的护卫，如约而至。
他看似从容，实则全身肌肉紧绷，感官放大到极致，留意着风吹草动。
观内残破的大殿中，一个戴着斗笠的身影背对而立，声音沙哑：“东西带来了？”
马文才示意护卫捧上一个沉甸甸的匣子，“黄金千两，先验货。”
那身影缓缓转身，斗笠下露出一张陌生的脸。
眼神闪烁：“灵芝就在观后枯井之下，公子可自取。”
马文才心中冷笑，果然有诈。
枯井之地，最易设伏。
他面上却不露分毫，淡淡道：“可。” 却暗中打了个手势。
就在那“卖家”以为得计，放松警惕的瞬间。
马文才身后两名护卫猛地出手，如猎豹般扑向大殿两侧的阴影处！
同时，另外两人护住马文才，警惕后方。
只听几声闷响和短促的惨叫，埋伏在暗处的五六名刀手已被迅速解决！
那“卖家”大惊失色，转身欲逃，却被马文才一步上前，冰冷的剑锋已抵住其咽喉。
“王蓝田让你来的？”马文才声音不高，却带着刺骨的寒意。
那假卖家吓得魂飞魄散，磕磕巴巴全招了。
果然是王蓝田指使，想借此机会除掉马文才，所谓的“血灵芝”根本子虚乌有。
马文才听完，眼中戾气翻涌，却终究没下杀手，只废了那人武功，冷声道：“回去告诉王蓝田，这笔账，我记下了。”
走出玄都观，寒风凛冽。
马文才看着灰蒙蒙的天空，心中并无多少破局的喜悦，反而涌起一股深沉的疲惫。
距离母亲半年的期限，又过去了宝贵的三天。
灵芝依旧渺茫，他却已打草惊蛇。
除夕夜，太原城中万家灯火，爆竹声声。
“云来居”天字号房内却冷冷清清。
桌上摆着几样精致的菜肴，马文才却毫无食欲。
他独自坐在窗边，望着楼下街道上嬉笑玩闹的孩童。
以及远处王家庭院方向隐约传来的丝竹宴饮之声，一种前所未有的孤独感将他紧紧包裹。
重生以来，他步步为营，算计人心，以为自己早已坚不可摧。
可在此刻，在这举家团圆的异乡除夕，他对母亲的思念、对尼山书院那个灵动身影的牵挂，如同潮水般冲击着他冰冷的心防。
他尤其不敢深想祝英台，怕一想到她自己会控制不住，立刻抛下一切赶回尼山。
这种软弱的情绪让他烦躁，却又无法驱散。
而此刻的尼山书院，却是另一番景象。
山长陈子俊特许未归家的学子一同守岁。
膳堂内点了许多灯烛，暖意融融。
祝英台、梁山伯、荀巨伯、玉兰等人围坐一桌，虽无家中盛宴，却也菜肴丰富，气氛热烈。
荀巨伯大声讲着笑话，逗得众人前仰后合。
玉兰娴静地微笑着，目光却不时飘向身旁的祝英台。
状似无意地问道：“英台，英齐公子近来可好？年前似乎听家父提起，祝家在京中的生意颇为顺遂。”
祝英台正夹起一块藕盒，闻言笑道：“多谢玉兰姐姐挂心，八哥他很好，前日家书还说年底盘账，收益颇丰呢。”她语气带着为兄长骄傲的欣喜。
玉兰闻言，眼底闪过一丝不易察觉的安心与柔和，唇角笑意更深了些许，轻声附和：“那便好。”
她对祝英齐的那无尽的思念，只能暗藏于心中无人诉说。
梁山伯坐在祝英台另一边，看着她笑靥如花，侧脸在烛光下柔和生动，心中满是暖意。
他悄悄将一块她爱吃的菜品夹到她碗中，动作自然。
祝英台察觉，转头对他粲然一笑，那笑容毫无杂质，明亮得让梁山伯心尖发颤。
这一刻的温馨和睦，与千里之外马文才的形单影只，形成了鲜明的对比。
大年初一，王弘便得知了王蓝田愚蠢的举动和惨败的结果，气得差点背过气去。
他指着跪在地上的儿子，浑身发抖：“逆子！你竟敢设局谋杀朝廷命官之子！你是要气死我吗？”
王夫人还想护着，被王弘一声怒吼吓退。
王弘深知此事可大可小，若马文才揪住不放，上报朝廷，王家必遭打击。
他当机立断，命人将王蓝田重责二十家法，关入祠堂悔过，然后立刻备上厚礼，亲自前往“云来居”赔罪。
马文才对于王弘的到来并不意外。
他端坐房中，面色平静地听完了王弘一番痛心疾首的道歉和辩解。
“孽子无知，冲撞了贤侄，老夫实在是……无地自容！这些薄礼，聊表歉意。另外，”
王弘转身示意身后随从捧上一个紫檀木盒，“听闻令慈急需良药，此乃我王家珍藏的一株三百年‘血灵芝’，虽不知是否对症，权当是老夫一点心意，万望贤侄收下，救人要紧！”
马文才目光落在那个木盒上，心脏猛地一跳。
他打开盒子，只见一株形态奇特、色如凝血、散发着淡淡异香的灵芝静静躺在红绸上。
以他的见识，立刻认出这确是罕见的珍品。
他深吸一口气，压下心中激动，看向一脸诚恳的王弘。
此刻追究王蓝田已无意义，拿到救母之药才是关键。
他起身，郑重一揖：“世伯深明大义，慨赠灵药，此恩文才铭记于心。之前些许误会，就此揭过。”
王弘这才松了口气，又假意寒暄几句，便匆匆离去。
马文才捧着那株血灵芝，如获至宝。
他立刻请来随行的老大夫鉴别，确认无误后，心中一块大石终于落地。
虽过程曲折，但母亲总算有了一线生机！
无心再探查其他事，当下母亲是在要紧的事！
他归心似箭，即刻下令准备，次日一早便启程返回杭州。
连续半个月的风雪兼程，人困马乏，但马文才心中充满了希望。
算算日子，回到杭州应是元宵之后，虽错过了除夕、元宵，但只要母亲能好转，一切便都值得。
他脑海中甚至浮现出母亲康复后，他或许可以……正大光明地开始筹划与英台的事情。
这个念头，让他的归途都显得不那么枯燥了。
