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小米阅读 > 其他 > 穿越大明:老朱拿我当刀使 > 第298章 蒸汽时代

吴铭指尖划过海图上那片标注“龙岩屿”的猩红标记,窗外传来格物院地下工坊方向沉闷的爆炸声——已是本月第三次试验事故。张衡拖着被灼伤的右臂踉跄闯入,声音嘶哑:“首领……‘龙啸炉’核心温度始终无法稳定,复合金属浇铸再次失败……又折了三个匠户。”案头堆积的文书更触目惊心:琉球商船遭西班牙舰队劫掠,通往倭国的生丝贸易线彻底中断;爪哇岛香料供应商发来绝交书,称新明港为“西洋公敌”;更致命的是,潜伏马尼拉的密探用血书传回消息——西班牙远东总督府已通过《托德西利亚斯条约》条款,说动葡萄牙驻澳门舰队参与封锁,荷兰东印度公司亦承诺派出十二艘武装商船助战!(内心oS:供应链全面绞杀!技术瓶颈难以突破!国际孤立加剧!项目存活概率跌破10%!)

“葡萄牙人……荷兰人……好一个神圣同盟!”吴铭冷笑,指尖碾碎蘸墨的毛笔,“他们真以为靠封锁就能扼死新明?”蒋瓛疾步呈上密报:“首领,特拉科潘使者急报——阿兹特克联盟获西班牙火器支援,大举进攻特拉科潘!我们的粮道……彻底断了!”屋漏偏逢连夜雨,舱门再度被撞开,沉茂才浑身湿透跪地痛哭:“首领……库底最后三百石薯种……遭湿腐病,全毁了!”

死亡般的寂静笼罩厅堂。突然,吴铭一拳砸向海图,震得茶杯崩裂:“他们要战,那便战!但新明从不打被动之仗!”他眼中腾起疯狂火焰,“李大匠!‘龙啸计划’最终方案提前启动——放弃合金浇铸,改用多层熟铁卷管热套工艺!以新港铁矿的矽锰特质,辅以焦炭高温,造铁骨木壳舰!”张衡失声:“可这工艺需巨型水压机,我们……” “没有水压机,就用水力锻锤加悬崖落差!”吴铭嘶吼,“集中所有硝石制冰,降低轴承摩擦!我要三十日内,见舰体下水!”

(内心oS:技术路线颠覆性转型!以材料特性重构工艺,用自然力替代机械力!)

更深远的杀招在他胸中翻腾。他密召蒋瓛:“选派死士,携重金与燧发枪图纸,分两路出击:一队北上倭国九州,接触岛津氏与松浦党海盗,许以火炮技术,换其袭扰葡萄牙澳门航线;另一队南下满者伯夷,寻末代亲王维克拉玛瓦达纳,助其复国,裂荷兰东印度公司之根基!”蒋瓛震惊:“首领,此乃险棋!若倭人反噬……” “倭人贪利而短视,西洋夷狄却要我们的命!”吴铭眸光如刀,“非常之时,行非常之法!”

龙岩屿的奇迹在血火中诞生。 三百匠户日夜不息,借暴雨山洪驱动改良水锤,将烧红的铁板卷成炮管;以桐油浸泡的硬木为舰壳,层叠压制;更以竹筋混凝土浇筑岸基轨道,供新舰下水。第三十日黎明,飓风暂歇,一艘形如巨鲨、通体黝黑的混合动力战舰静静泊于秘密船坞——“潜蛟号”!其侧舷装备二十四门多层复合炮,舰首更嵌有可发射燃烧式鱼雷的滑轨!李大匠跪地痛哭,双手白骨隐现。

此刻马尼拉方面却发生剧变。西班牙总督迪亚哥收到新明港“因饥荒爆发内乱,吴铭重伤垂危”的假情报,狂喜下竟抽调大半守军,联合葡萄牙舰队直扑新明港。马尼拉城防空虚,仅留两艘老式盖伦船驻守。

吴铭等的正是此刻!“潜蛟号”借夜色掩护悄然出港,满载精选的五百陆战队,更有一支特殊队伍——由陈祖义旧部改编的“水鬼营”,擅长潜泳爆破。临行前,吴铭将徐妙锦绣制的龙旗授予蒋瓛:“此战不为夺城,而为焚其粮库、毁其船厂、夺其金银库!要让马尼拉十年无力东顾!”

跨海奇袭如雷霆骤降。 “潜蛟号”凭借其低干舷与速度优势,幽灵般穿透葡萄牙巡逻网。蒋瓛率水鬼营潜泳入港,以磁性水雷炸沉盖伦船;陆战队趁乱登陆,直扑总督府粮仓与船厂。西班牙守军猝不及防,火绳枪在暴雨中尽成废铁,燧发枪队却射击如常!烈焰吞没亚洲最大粮库,船厂未完工的战舰皆付之一炬。最致命一击在于金银库——新明军劫走百万比索白银,余者尽倾入海!

然变数突生!葡萄牙舰队因风暴提前返航,与“潜蛟号”在马尼拉湾口遭遇!旗舰“圣若昂号”侧舷五十门炮齐射,木壳的“潜蛟号”右舷崩裂进水。蒋瓛嘶吼着下令释放燃烧鱼雷——涂满硫磺油脂的炸药桶顺流漂向敌舰,炸断“圣若昂号”主桅!吴铭亲操一尊重炮,链弹绞碎葡萄牙舰艉舵机!血战至黎明,“潜蛟号”带伤突围,舰身弹痕累累,却带回足以支撑新明三年的金银粮秣!

消息震动的不仅是南洋。 大明京师,朱标正因北伐蒙古失利而焦头烂额,闻讯竟失手打翻药碗:“什么?吴铭竟能跨海击破马尼拉?!”姚广孝密奏:“陛下,新明已成气候。若允其以藩属之名行称霸之实,恐成唐之渤海国……”徐妙锦却通过马皇后献上《南洋海防策》,直言:“西洋夷狄断我商路,新明破敌实为大明扬威。若陛下肯赐‘靖海将军’虚衔,许其代天巡海,则南洋万顷波涛,皆可为屏藩!”朱标沉吟良久,终下旨:“暂缓征讨,遣使‘犒劳’,观其后效。”

而新明港内,吴铭立于修复的“潜蛟号”前,对欢庆的军民肃然道:“此役仅伤其皮毛!西班牙王国百年根基,必疯狂报复。我等需更快、更强——格物院即刻启动‘风帆蒸汽混合动力’研究,设‘海军军官学堂’!新明之存亡,不在守土,而在制海!”他望向西方,仿佛看见历史巨轮被强行扳动的轨迹——(内心oS:技术代差 制海权=降维打击!必须将工业革命火种提前百年播撒于东方!)

风暴正在大洋另一端集聚。马尼拉惨败的消息传至墨西哥,西班牙副王震怒,下令组建“无敌东方舰队”;罗马教廷更颁布敕令,宣布新明为“异端巢穴”,号召所有基督徒国家共讨之。但一颗种子已深埋——菲律宾土着目睹西班牙不堪一击,起义烽火渐起;倭国岛津氏凭借新明提供的图纸,造出首批自产燧发枪,野心勃发……

浪涛如巨兽咆哮,将港内停泊的战船撕扯得东倒西歪。蒋瓛浑身湿透冲进总督府,嘶声急报:“首领!三号干船坞被毁,‘潜蛟号’左舷开裂!特拉科潘运粮船队失踪,港内存粮不足七日!”话音未落,格物院方向传来爆炸巨响——张衡踉跄闯入,左臂焦黑:“‘龙啸炉’过热炸膛……蒸汽机主轴断裂……三个月心血全完了!”

(内心oS:复合型灾难!自然灾害 技术挫折 供应链断裂!项目存活率暴跌至5%!)

吴铭一拳砸在渗水的海图上。新明港正值最脆弱时刻:西班牙舰队虽暂退,但荷兰东印度公司新任总督科恩率十二艘战舰逼近吕宋;更致命的是,大明朝廷派来的“犒劳使团”实则由锦衣卫千户毛锐率领,正以“稽查账目”为名盘查军械库,企图摸清新明底细。内忧外患如绞索收紧,而这场飓风成了压垮骆驼的最后一根稻草。

“首领!倭国岛津氏来信毁约,扣留了我们用燧发枪图纸换来的两百石稻米!”沉茂才捧着被海水浸糊的信笺颤抖道,“荷兰人放出谣言,说新明港三日内必破!”

正当众人绝望之际,了望塔上突然传来惊呼:“不明舰队!正南方出现六艘巨舰!不是西夷样式!”

所有人心头一紧——难道是新敌人?

吴铭抓起望远镜冲上露台。风雨中,六艘造型奇特的战舰正破浪而来:船体低矮修长,艏柱如刀,风帆布局迥异于中式福船或西洋盖伦船,最骇人的是居中那艘巨舰竟冒着滚滚黑烟,甲板上矗立着两根巨大的金属烟囱!

“是英吉利人!”曾在南洋与欧洲多国商人打过交道的沉茂才失声叫道,“他们的东印度公司舰队!但……但那冒烟的家伙绝不是普通战舰!”

仿佛印证他的判断,那艘冒烟巨舰侧舷突然喷吐火光,炮弹呼啸着砸向荷兰侦察船!“荷兰佬滚开!这片海域的贸易特许权属于英格兰国王!”扩音器里传出拗口但嚣张的英语喊话。

(内心oS:第三方势力介入!英国东印度公司早期武装商船队历史上此时确在东南亚活跃!)

吴铭瞳孔收缩——英国人此时出现,绝非偶然!他立即下令:“升起欢迎旗语!请英舰入港避风!蒋瓛,带燧发枪队暗中控制码头;张衡,准备展示部分非核心技术样品!”

英国舰队指挥官约翰·萨顿,一个野心勃勃的东印度公司代表,在卫兵簇拥下踏上新明港。他毫不掩饰对格物院设备的贪婪目光:“吴先生,我们听说您有些……令人惊叹的发明。英格兰王国愿以每门火炮一千银币的价格,购买您所有燧发枪和开花弹技术。”

吴铭冷笑:“萨顿先生,您那艘会冒烟的船更令我感兴趣。”

萨顿傲然道:“‘普罗米修斯号’,实验性蒸汽明轮战舰,皇家海军最高机密。不过它故障频发,这次远航已经坏了三次。”说着他瞥见远处被毛锐纠缠查账的场面,语带深意,“看来您急需朋友。英格兰可以提供保护,只要您愿意……共享技术。”

当夜,飓风稍歇,真正的危机爆发!毛锐突然发难,率锦衣卫直扑格物院核心工坊,宣称搜到“吴铭私通倭寇密信”!几乎同时,英国舰队趁乱炮击港内设施,萨顿撕下伪装:“交出所有工匠和图纸,否则烧毁新明港!”而潜伏的荷兰间谍趁机打开西门,三艘荷兰战舰突入港内!

(内心oS:多方势力联合发难!政治陷害 军事突袭 技术掠夺!)

新明港瞬间大乱。蒋瓛率燧发枪队死守格物院,与锦衣卫血战;李大匠带工匠用雷火罐阻击英军登陆队;而“普罗米修斯号”竟凭借蒸汽动力逆风逼近,重炮轰击总督府!

吴铭在弹雨中冲向码头,脑中飞速计算:(内心oS:破局关键在那艘蒸汽船!夺取它,逆转技术代差!)他召集仅存的二十名死士:“目标‘普罗米修斯号’!蒋瓛带人正面佯攻,张衡领格物院小组破解蒸汽机,我亲自夺船!”

血战在瓢泼大雨中展开。蒋瓛等人以燧发枪排射吸引英军注意力;张衡带技术小组潜泳至舰尾,凭借对蒸汽原理的理解迅速找到检修口;吴铭率死士沿锚链攀上甲板,与英军水手展开白刃战!

最惊心动魄的时刻,张衡小组成功重启过热保护的蒸汽机,但锅炉压力骤升即将爆炸!吴铭吼道:“注海水降温!切换备用阀门!”——这是现代锅炉应急知识,却让英国工程师目瞪口呆。压力表指针回落那刻,吴铭已控制驾驶台。

“全舰注意!目标荷兰旗舰‘橙色号’!全速前进!”吴铭亲自操舵。“普罗米修斯号”喷吐黑烟,明轮搅动浪涛,无视风雨直撞向敌舰!荷兰人从未见过能逆风高速机动的战舰,慌忙调转炮口,但已来不及——蒸汽巨舰以绝对优势撞碎“橙色号”舷侧,后者迅速倾覆!

萨顿惊怒交加,下令其余英舰开火。但毛锐突然倒戈——原来他早获徐妙锦密信,假意查账实为取证,此刻亮出萨顿贿赂锦衣卫、勾结荷兰人的铁证:“大明将士听令!英荷夷狄背信弃义,格杀勿论!”大明水师战船纷纷调转炮口!

战场形势瞬间逆转。新明军士气大振,燧发枪队击溃英军陆战队;控制蒸汽舰的吴铭更是如虎添翼,连续击沉两艘英舰;荷兰舰队见势不妙仓皇撤退。

黎明时分,风雨渐息。萨顿跪在废墟中签署了屈辱的协议:以“普罗米修斯号”及全部蒸汽技术资料换取安全撤离;英格兰东印度公司承诺十年内不犯新明。毛锐则带着证据和吴铭赠予的“改良型佛朗机炮图纸”返京复命——这份图纸足以让朱标暂缓剿灭新明。

吴铭抚摸着“普罗米修斯号”仍在发烫的锅炉,对众臣道:“风暴终会过去,但真正的较量刚开始。从今日起,新明进入蒸汽时代!”

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