一不留神就穿越 第96章 荷花镇

青云途遇荷花镇：荷仙传说映民生

一、春风伴骑赴归途，荷镇初现水云间

北荒的春日总来得迟些，却格外清亮。风里褪去了冬日的凛冽，裹着湿地特有的水汽，吹在人脸上，带着几分温润的凉意。叶青云一行人沿着官道疾驰，战马的蹄铁踏过刚解冻的泥土，扬起细碎的尘烟，却很快被路边初生的青草气息冲淡。

“首领，前面就是荷花镇了。” 马明宇勒住马缰，抬手遥指前方 —— 官道尽头，一片错落的竹楼渐渐显露，河道如银带般环绕其间，隐约能看到水面上漂浮的荷花灯，连空气里都飘着淡淡的荷香，与北荒其他地方的粗犷截然不同。

叶青云放缓速度，目光落在那片镇子上。竹楼大多临水而建，底层用木桩架在水面上，上层铺着青瓦，屋檐下挂着串起的荷花干，风一吹，发出细碎的 “簌簌” 声；河道上搭着木制的小桥，桥边立着石灯，灯座上雕刻着盛开的荷花，显然是镇子的图腾；远处的湿地里，几艘渔船正在缓缓移动，渔夫们穿着蓑衣，手里的渔网在空中划出弧线，透着一股悠然的烟火气。

“这地方倒像是江南水乡，不像是北荒的镇子。” 玄机子拄着桃木杖，语气里带着几分讶异。他常年游历四方，却少见北荒有这样依水而建的镇子，更别提这满镇的荷花元素，透着一股灵秀之气。

小白狐从叶青云怀里探出头，琥珀色的眼睛盯着水面上的荷花灯，尾巴轻轻晃了晃，鼻尖微微抽动，似乎对这陌生的气息充满好奇。叶青云摸了摸它的头，笑着说：“既然到了，就进去歇歇脚。咱们赶了几天路，正好让马匹歇歇，也给兄弟们打打牙祭。”

一行人缓缓进入荷花镇，刚走上村口的木桥，就看到一个穿着蓝布短褂的孩童，手里举着一朵纸扎的荷花，蹦蹦跳跳地跑过来。看到叶青云一行人，孩童停下脚步，好奇地打量着他们的战马和劲装，小声问：“你们是从外面来的吗？是来参加荷花祭的吗？”

“荷花祭？” 叶青云蹲下身，语气温和，“小朋友，什么是荷花祭呀？”

孩童眼睛一亮，兴奋地说：“就是纪念荷花姑姑的节日呀！再过三天就是荷花祭了，到时候镇子会摆宴席，还会放荷花灯，可热闹了！我阿爷说，荷花姑姑是咱们镇子的守护神，是她打败了鲤鱼精，咱们才能在这里安心打鱼生活呢！”

“鲤鱼精？荷花姑姑？” 马明宇凑过来，饶有兴致地问，“能给我们讲讲这个故事吗？”

孩童正要开口，一个提着竹篮的老妇人走了过来，篮子里装着刚采的新鲜荷花。她笑着摸了摸孩童的头：“小石头，别耽误客人赶路。客人要是想听传说，不如去镇上的‘荷香茶馆’，我家老头子在那里说书，最会讲荷花姑姑的故事了。”

叶青云站起身，对着老妇人拱手道谢：“多谢老人家指点。我们确实想听听荷花姑姑的传说，也想在镇上歇歇脚，不知荷香茶馆怎么走？”

老妇人指着前方的河道：“沿着这条河走，看到最大的那座木桥，桥边就是荷香茶馆了。茶馆里的荷花糕和荷叶茶，是咱们镇子的特色，客人可以尝尝。”

道谢后，叶青云一行人跟着老妇人指的方向，沿着河道前行。河道里的水很清澈，能看到水底游动的小鱼，偶尔有荷花灯从上游漂来，灯芯的微光在水面上晃动，像是散落的星辰。岸边的竹楼里，不时传来妇人的笑声和孩童的嬉闹声，透着一股安稳祥和的气息。

走到最大的木桥边，果然看到一座挂着 “荷香茶馆” 木牌的竹楼。茶馆的门窗敞开着，里面坐满了客人，传来阵阵说书声和喝彩声。叶青云带着众人走进茶馆，找了个靠窗的位置坐下，伙计立刻热情地迎上来：“客官几位？要点些什么？咱们这儿的荷花糕、荷叶茶、鲜鱼汤，都是招牌！”

“先来一碟荷花糕，一壶荷叶茶，再给兄弟们每人来一碗鲜鱼汤。” 叶青云吩咐道，目光落在茶馆中央的说书人身上 —— 那是个头发花白的老人，手里拿着醒木，正绘声绘色地讲着什么，周围的客人听得入迷，时不时拍着桌子喝彩。

“…… 话说那鲤鱼精，通体赤红，有丈许长，一口能吞下整只山羊！它霸占了湿地的水脉，谁要是敢来打鱼，就掀起巨浪，把渔船打翻，把人拖进水里，连骨头都不剩！” 说书人的声音洪亮，带着几分激昂，“镇子的人没法打鱼，只能啃树皮、挖草根，眼看就要活不下去了，就在这时 ——”

老人猛地一拍醒木，声音陡然拔高：“湿地中央那株千年荷花，突然绽放出万丈金光，化作一个穿着荷裙的姑娘，自称‘荷花姑姑’！她手持荷叶，脚踏荷花，要跟鲤鱼精决战，还镇子一个太平！”

二、茶馆听书忆荷仙，古镇传说话沧桑

茶馆里瞬间安静下来，连伙计都停下了脚步，竖着耳朵听老人说书。叶青云端起刚上来的荷叶茶，抿了一口 —— 茶水带着淡淡的荷香，入口清甜，驱散了赶路的疲惫。小白狐蹲在他的脚边，也竖起耳朵，像是能听懂一般，眼神随着老人的话语变化。

“那鲤鱼精见荷花姑姑是个姑娘，根本没放在眼里，哈哈大笑道：‘你这小丫头，也敢来管本大王的事？赶紧滚开，不然连你一起吞了！’” 老人模仿着鲤鱼精的语气，粗声粗气，引得众人发笑，“可荷花姑姑却不恼，只是轻声说：‘你霸占水脉，残害生灵，今日我定要除了你，还这方百姓安宁！’”

“话音刚落，鲤鱼精就掀起巨浪，朝着荷花姑姑拍去！那浪头有两丈高，带着泥沙和水草，眼看就要把荷花姑姑吞没，可荷花姑姑却不慌不忙，举起手中的荷叶 —— 那荷叶瞬间变大，像一面盾牌，挡住了巨浪！”

老人一边说，一边比划着荷叶变大的动作，眼神里满是激动：“紧接着，荷花姑姑脚踏荷花，飞到空中，从袖中取出无数荷花瓣，那些花瓣在空中化作锋利的箭，朝着鲤鱼精射去！鲤鱼精被射得连连后退，身上鲜血直流，却依旧不服，张开大嘴，吐出一团黑雾，想把荷花姑姑熏晕！”

“那黑雾带着剧毒，凡是沾到的草木，瞬间就枯萎了！可荷花姑姑却早有准备，她摘下头上的荷花冠，抛到空中，荷花冠化作一道金光，驱散了黑雾，还净化了被污染的河水！”

“鲤鱼精见一招不行，又使出了绝招 —— 它潜入水中，搅动水脉，想让整个湿地都变成沼泽，把镇子淹没！一时间，地面开始晃动，河道里的水翻滚着，竹楼的木桩都开始倾斜，镇民们吓得哭喊着逃跑！”

“荷花姑姑见此情景，知道不能再等，她闭上眼睛，双手合十，全身绽放出耀眼的金光 —— 那金光融入水中，水脉瞬间平静下来，鲤鱼精也被金光困住，动弹不得！荷花姑姑对着鲤鱼精说：‘我不杀你，但你必须发誓，永远离开这里，再也不残害生灵！’”

“鲤鱼精被金光困住，知道自己不是对手，只能乖乖发誓，然后化作一道红光，钻进了地下，再也没有出现过！”

老人重重一拍醒木，语气里满是欣慰：“从那以后，湿地的水脉就恢复了畅通，鱼群也多了起来，镇民们又能安心打鱼了。为了纪念荷花姑姑，大家就把镇子改名叫‘荷花镇’，还在湿地中央建了一座荷花庙，每年春天荷花刚开的时候，举办荷花祭，感谢荷花姑姑的恩情。”

茶馆里顿时响起热烈的掌声，有人喊道：“李伯，再讲讲荷花姑姑后来的事呗！她是不是回到荷花里了？”

李伯笑着点头：“是啊！打败鲤鱼精后，荷花姑姑就回到了湿地中央的那株荷花里，只是每年荷花祭的时候，有人会看到荷花上有一道虚影，像是荷花姑姑在对着镇民微笑。还有人说，要是遇到难处，对着荷花庙许愿，荷花姑姑就会显灵帮忙呢！”

叶青云放下茶杯，心里满是感慨。这传说虽然带着神话色彩，却透着镇民对荷花姑姑的感激，也反映了他们对安稳生活的渴望。他看向玄机子，发现玄机子正若有所思地看着窗外的河道，眼神里带着几分探究。

“师傅，你在看什么？” 叶青云轻声问。

玄机子收回目光，低声道：“这镇子的水脉很特别，虽然依水而建，却没有湿气过重的问题，反而透着一股灵气。那株千年荷花的传说，或许不只是神话 —— 这湿地的水脉里，可能真的有一股特殊的能量，滋养着荷花，也滋养着镇子。”

就在这时，茶馆的门被推开，一个穿着青色长衫的中年男子走了进来。他身材微胖，脸上带着温和的笑容，腰间系着一块雕刻着荷花的玉佩，一看就是镇里有威望的人。伙计看到他，立刻迎上去：“镇长，您来了！今天要不要听李伯说书？”

镇长笑着点头，目光扫过茶馆，当看到叶青云一行人时，眼神顿了顿 —— 他们穿着劲装，腰间佩着武器，显然不是普通的商人或游客。镇长走到叶青云桌前，拱手行礼：“在下是荷花镇的镇长，姓周。看各位客官的打扮，像是从远方来的？不知是路过，还是有其他事？”

叶青云起身回礼：“在下叶青云，带着家人和护卫，从北荒十八弯回来，要回东莱郡，路过贵镇，想歇歇脚，顺便听听荷花姑姑的传说。”

周镇长眼睛一亮：“原来是叶公子！久闻十八弯最近出了位能人，解决了部落的难题，想必就是叶公子吧？” 他之前从过往的商队那里听过叶青云的名字，知道他帮十八弯的部落解决了疯病和子嗣问题，心里对他颇有好感。

“周镇长过奖了，只是做了些力所能及的事。” 叶青云谦虚道，“刚才听李伯说，再过三天就是荷花祭，想必会很热闹吧？”

提到荷花祭，周镇长的笑容却淡了几分，叹了口气：“本该热闹的，只是最近出了些事，大家都没什么心思准备。”

“出了什么事？” 叶青云皱起眉头，“是跟水脉或鱼群有关吗？”

周镇长点了点头，语气带着几分担忧：“是啊！最近一个月，湿地里的鱼群突然变少了，就算打到鱼，也大多是瘦小的，有的甚至带着奇怪的斑点，不能吃。镇民们都说是鲤鱼精又回来了，吓得不敢打鱼，有的甚至想搬离镇子。我派人去查，却没找到原因，只能眼睁睁看着大家焦虑。”

叶青云心里一动，看向玄机子 —— 玄机子刚才说水脉有特殊能量，现在鱼群异常，说不定跟水脉有关。他对周镇长说：“周镇长，要是不介意，我和我师傅可以去湿地看看，或许能找到鱼群变少的原因。我们之前也处理过类似的环境问题，或许能帮上忙。”

周镇长闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙道谢：“那就太谢谢叶公子和您师傅了！要是能解决鱼群的问题，您就是我们荷花镇的大恩人！”

三、湿地探察寻异状，水脉异动藏玄机

吃过午饭，周镇长亲自带着叶青云、玄机子和马明宇，还有两名暗卫，朝着湿地中央走去。小白狐趴在叶青云的肩膀上，时不时对着水面轻叫两声，眼神里满是警惕。

湿地比想象中广阔，水面上长满了初生的荷叶，嫩绿的叶片浮在水面上，偶尔有几朵早开的荷花，粉色的花瓣在阳光下格外娇艳。远处的荷花庙隐约可见，庙前立着一尊荷花姑姑的石像，石像手持荷叶，面带微笑，周围摆放着镇民供奉的水果和鲜花。

“以前这个时候，水面上全是渔船，鱼群多的时候，一网能打几十斤。” 周镇长指着空荡荡的水面，语气里满是惋惜，“可现在，一天能打到三五斤就不错了，还都是小鱼。有的镇民去下游打鱼，结果也一样，鱼群像是凭空消失了一样。”

玄机子走到水边，蹲下身，用手指蘸了一点水，放在嘴里尝了尝，又从怀里掏出一张黄色的符纸，放在水面上 —— 符纸没有下沉，反而微微晃动，纸面上的符文隐隐发光。

“水脉有问题。” 玄机子站起身，眉头皱起，“这水看似清澈，却带着一股微弱的寒气，而且水脉的流动比正常慢了很多，像是被什么东西堵住了。鱼群对水脉变化最敏感，水脉不通，鱼群自然会离开，剩下的小鱼也会因为水质变化变得瘦小，甚至带上斑点。”

“被堵住了？” 周镇长惊讶地问，“可我们派人查过上下游，没发现有石头或树木堵住河道啊！”

叶青云走到一艘停在岸边的渔船旁，仔细查看船底 —— 船底附着着一些黑色的淤泥，比正常的淤泥更粘稠，还带着淡淡的腥气。他用手指捻了一点淤泥，放在鼻尖闻了闻：“这淤泥不对劲，像是被污染过。师傅，会不会是上游有什么东西，污染了水脉，还减缓了水流？”

玄机子点头：“有这个可能。咱们沿着水脉往上游走，看看能不能找到源头。小白，你能不能帮着找找？”

小白狐像是听懂了，从叶青云的肩膀上跳下来，沿着岸边小跑起来，时不时停下来，对着水面叫两声，指引着方向。众人跟在小白狐身后，沿着水脉往上游走。

走了大约一个时辰，前方出现了一片芦苇荡。芦苇荡比其他地方的更茂密，芦苇秆也更粗，水面上漂浮着一些黑色的泡沫，散发着淡淡的异味。小白狐对着芦苇荡深处叫了两声，尾巴绷得笔直。

“就是这里了。” 玄机子指着芦苇荡，“你们看，芦苇荡深处的水面比其他地方低，说明水流在这里被挡住了。而且这些黑色泡沫，应该是被堵塞的水脉发酵产生的，带着毒素，所以鱼群才会避开。”

马明宇立刻让两名暗卫拔出刀，拨开芦苇，朝着深处走去。芦苇荡深处的水面果然越来越浅，走到一半，暗卫突然喊道：“首领，这里有东西！”

众人连忙走过去，只见芦苇荡中央，有一块巨大的黑色岩石，堵住了大半的河道。岩石上附着着黑色的淤泥，还有一些水草缠绕在上面，显然是被人故意推到这里，堵塞水脉的。

“是谁这么缺德，把这么大的石头推到这里！” 周镇长又气又急，“这石头至少有几千斤重，普通人根本推不动，肯定是外来人干的！”

叶青云仔细查看岩石 —— 岩石的表面很光滑，像是被人打磨过，边缘还有绳索勒过的痕迹，显然是有人用特殊的工具，把岩石从其他地方运到这里，堵住了水脉。“这不是普通的石头，是‘玄铁石’，比普通的石头重三倍，而且防水性好，用来堵塞水脉最合适。”

玄机子补充道：“玄铁石本身无毒，但长期泡在水里，会释放微量的寒气，影响水脉的流动，还会让水质变差。那些黑色泡沫，就是玄铁石与水中的矿物质反应产生的，虽然毒性不强，却足以让鱼群避开。”

“可谁会这么做呢？” 周镇长疑惑地问，“咱们荷花镇从来没得罪过谁，为什么要堵塞咱们的水脉？”

叶青云沉吟片刻，分析道：“有两种可能 —— 一种是附近的势力，想垄断渔业，故意堵塞水脉，让你们没法打鱼，只能从他们那里买鱼；另一种是之前跟我有过节的人，知道我会路过这里，故意在这里制造麻烦，想引我出手，再趁机暗算我。”

马明宇立刻警惕起来：“首领，要是第二种可能，咱们得小心！说不定对方就在附近埋伏着！”

叶青云点头：“马老，你立刻带暗卫在芦苇荡周围搜查，看看有没有埋伏的人；周镇长，你派人通知镇里的壮丁，让他们带着工具来这里，咱们一起把玄铁石移开，疏通水脉；师傅，你负责查看周围的风水，看看有没有其他异常，防止对方还有后手。”

“是！” 众人立刻行动起来。

马明宇带着暗卫散开，仔细搜查芦苇荡周围 —— 芦苇荡茂密，容易藏人，暗卫们手持短刀，警惕地查看每一处可疑的地方。玄机子则沿着芦苇荡走动，手里的桃木杖时不时敲击地面，查看风水和水脉的流向。小白狐则在岸边跑来跑去，鼻子不停抽动，像是在寻找敌人的踪迹。

周镇长很快带着几十个镇民赶来，他们手里拿着绳索、撬棍、木板等工具，个个摩拳擦掌，准备把玄铁石移开。“叶公子，咱们现在就动手吗？”

叶青云点头：“动手吧！大家小心点，玄铁石很重，别伤了自己。咱们先用撬棍把石头撬起来一点，再用绳索绑住，众人一起用力，把它拉到岸边。”

镇民们立刻行动起来 —— 几个力气大的壮丁拿着撬棍，用力撬动玄铁石；其他人则拿着绳索，绕着石头绑了几圈；还有人在岸边铺好木板，方便拉石头。叶青云也加入进来，和壮丁们一起用力撬石头 —— 玄铁石果然很重，几个人一起用力，才勉强把它撬起一点缝隙。

“一、二、三，拉！” 随着周镇长的喊声，众人一起用力拉绳索，玄铁石缓缓移动起来，朝着岸边靠近。小白狐在一旁叫着，像是在为他们加油。

就在玄铁石快要被拉到岸边时，芦苇荡深处突然传来一阵弓弦声 —— 一支弩箭朝着叶青云射来！马明宇眼疾手快，立刻拔出佩剑，挡住了弩箭，弩箭 “叮” 的一声掉在地上。

“有埋伏！” 马明宇大喊一声，暗卫们立刻朝着弩箭射来的方向冲去。芦苇荡深处传来一阵慌乱的脚步声，几个穿着黑色劲装的汉子从芦苇丛里跑出来，朝着远处逃跑。

“别让他们跑了！” 叶青云下令，暗卫们立刻追了上去。没过多久，暗卫们就押着三个汉子回来 —— 他们手里还拿着弩箭和绳索，显然就是推玄铁石堵塞水脉的人。

“说！你们是谁派来的？为什么要堵塞荷花镇的水脉？” 马明宇厉声问道，手按在剑柄上，眼神锐利。

三个汉子互相看了一眼，却紧闭着嘴，不肯说话。叶青云走到他们面前，语气平静却带着威慑：“你们要是老实交代，我可以饶你们一命；要是不说，我就把你们交给荷花镇的镇民 —— 他们因为水脉堵塞，没法打鱼，生活困难，你们觉得他们会怎么对待你们？”

汉子们脸色一变，其中一个年纪稍大的终于开口：“我们…… 我们是‘黑水帮’的人。帮主让我们来堵塞荷花镇的水脉，让镇民没法打鱼，只能从我们帮派买鱼，这样我们就能垄断北荒的渔业，赚更多的钱……”

“黑水帮？” 周镇长皱起眉头，“我听说过这个帮派，在北荒的几个镇子都有活动，专做垄断生意，没想到他们竟然敢打咱们荷花镇的主意！”

叶青云点了点头，对马明宇说：“把他们绑起来，交给周镇长处置。黑水帮既然敢垄断渔业，肯定还欺负过其他镇子，咱们得提醒周围的镇子，小心黑水帮的阴谋。”

四、疏脉通流复生机，荷镇欢腾迎祭典

解决了埋伏的黑水帮成员，众人继续合力将玄铁石拉到岸边。玄铁石一被移开，河道里的水立刻顺畅起来，原本停滞的水面开始流动，黑色的泡沫渐渐消失，连空气里的异味都淡了许多。

玄机子走到河边，再次用符纸测试水质 —— 符纸不再晃动，符文的光芒也变得柔和。“水脉通了，水质会慢慢恢复，用不了三天，鱼群就会回来。” 他笑着对周镇长说，“不过，为了让水质恢复得更快，咱们可以在河道里种一些‘水松草’—— 这种草能净化水质，还能吸引鱼群。我这里有种子，你们可以种在河道两岸。”

周镇长接过水松草种子，感激地说：“多谢玄师父！我们这就安排人种植，一定好好照顾这些草。”

接下来的两天，荷花镇的镇民们都在忙碌 —— 有的在河道里种植水松草，有的清理河道里的淤泥和垃圾，有的则修缮渔船，准备等鱼群回来后，重新开始打鱼。叶青云和玄机子也没闲着，他们帮镇民们查看水脉的流动情况，教他们如何辨别水质是否安全，还帮荷花庙修缮了石像，重新绘制了祈福的符文。

小白狐成了镇里孩子们的宠儿，每天都有孩子拿着荷花糕、鲜鱼干来找它玩。小白狐也不怯生，跟着孩子们在河边奔跑，偶尔还会帮孩子们找到水里的小鱼，引得孩子们欢呼雀跃。

第三天早上，天刚亮，就有镇民兴奋地跑到镇长家报信：“镇长！鱼群回来了！好多鱼啊！一网就打了几十斤，都是又大又肥的鱼！”

周镇长立刻带着叶青云和玄机子赶到河边 —— 只见水面上停满了渔船，渔夫们正忙着收网，网里装满了鲜活的鱼，有鲤鱼、草鱼、鲫鱼，个个肥美，阳光下闪着银光。渔夫们脸上满是笑容，嘴里唱着渔歌，整个河道都充满了生机。

“太好了！真是太好了！” 周镇长激动得热泪盈眶，握着叶青云的手，“叶公子，玄师父，你们真是咱们荷花镇的恩人！要是没有你们，咱们镇的人不知道还要受多少苦！”

叶青云笑着说：“周镇长不用客气，这是我们应该做的。只要水脉通畅，水质安全，鱼群就会一直留在这儿，镇民们也能安心生活。”

当天晚上，荷花镇举办了盛大的荷花祭。镇子的河道两旁挂满了荷花灯，灯芯的微光在水面上晃动，像是满天星辰；竹楼上挂着彩色的绸带，上面绣着荷花图案；荷花庙前的空地上，摆着几十张木桌，桌上摆满了用荷花和鲜鱼做的菜肴 —— 荷花糕、荷叶鸡、鲜鱼汤、荷花酒，香气扑鼻。

镇民们穿着节日的盛装，有的在河道里放荷花灯，有的在空地上跳舞，有的围着桌子喝酒聊天，整个镇子都沉浸在欢乐的氛围里。李伯再次拿起醒木，在茶馆里说书，这次讲的不是荷花姑姑打败鲤鱼精的故事，而是叶青云和玄机子帮镇子疏通水脉、打败黑水帮的事，引得众人阵阵喝彩。

“叶公子，这杯我敬你！” 一个渔夫端着荷花酒，走到叶青云面前，一饮而尽，“以前我每天只能打几斤小鱼，家里的孩子都吃不饱，现在好了，鱼群回来了，我能给孩子买新衣服、新玩具了！”

叶青云也端起酒杯，一饮而尽 —— 荷花酒带着淡淡的荷香，入口醇厚，比之前的荷叶茶多了几分暖意。“这是大家一起努力的结果，以后咱们还要提防黑水帮，不让他们再欺负咱们荷花镇。”

玄机子坐在一旁，看着眼前的欢乐景象，嘴角露出了笑容。他手里拿着一盏荷花灯，递给小白狐：“小家伙，咱们也放一盏荷花灯，祝这方百姓永远安稳。”

小白狐用爪子碰了碰荷花灯，叶青云笑着接过灯，点燃灯芯，放在水面上。荷花灯顺着水流漂向远方，融入无数荷花灯中，像是一颗跳动的心脏，照亮了河道，也照亮了镇民们的希望。

周镇长走到叶青云身边，手里拿着一块雕刻着荷花的玉佩，递给叶青云：“叶公子，这是咱们荷花镇的‘荷仙佩’，只有对镇子有大恩的人才能拥有。它能保佑你平安顺遂，也代表着咱们荷花镇永远是你的朋友，以后你要是路过这里，随时都可以来做客。”

叶青云接过荷仙佩，玉佩入手温润，上面的荷花雕刻得栩栩如生。他对着周镇长拱手道谢：“多谢周镇长，我会好好珍藏这枚玉佩。以后要是荷花镇有需要，我一定尽力帮忙。”

夜深了，荷花祭的欢乐却没有散去。镇民们还在唱歌跳舞，孩子们还在河边追逐打闹，小白狐也跟着孩子们跑着，偶尔停下来，对着水面上的荷花灯叫两声，像是在享受这难得的安稳。

叶青云站在木桥上，看着眼前的景象，心里满是感慨。从十八弯到荷花镇，他遇到了不同的人和事，却都朝着同一个目标 —— 让百姓过上安稳的生活。他知道，这一路的经历，都会成为他的力量，支撑着他去守护吴家堡，守护更多像荷花镇这样的地方。

五、辞行再赴归乡路，荷香满途寄初心

第二天一早，天刚蒙蒙亮，叶青云一行人就准备启程。周镇长带着镇民们，早早地在村口的木桥旁等候，手里拿着各种礼物 —— 有晒干的荷花、新鲜的鱼干、打包好的荷花糕，还有镇民们亲手缝制的荷花纹路的布巾。

“叶公子，玄师父，这是咱们镇子的一点心意，你们带着路上吃。” 周镇长把礼物递给叶青云，语气里满是不舍，“要是你们有空，一定要再来荷花镇，咱们再一起放荷花灯，听李伯说书。”

“一定。” 叶青云接过礼物，心里满是温暖，“周镇长，你们也要多保重，记得提防黑水帮，要是他们再来捣乱，就派人去吴家堡找我，我会立刻派人来帮忙。”

“我们会的！” 周镇长点头，又对着小白狐说，“小家伙，下次来，我让厨房给你做最好吃的鲜鱼汤！”

小白狐从叶青云怀里探出头，对着周镇长叫了两声，像是在告别。孩子们也围了上来，有的递给小白狐一块荷花糕，有的拉着叶青云的衣角，小声说：“叶哥哥，你什么时候再回来呀？我们还想跟小白玩。”

叶青云蹲下身，摸了摸孩子们的头，笑着说：“等下次荷花再开的时候，我就来看你们，还带你们一起打鱼，好不好？”

孩子们立刻欢呼起来，围着他蹦蹦跳跳。叶青云站起身，对着镇民们拱手道别，然后翻身上马。马队缓缓离开荷花镇，镇民们站在木桥旁，挥手送别，直到马队的身影消失在官道尽头，才依依不舍地返回镇子。

战马在官道上疾驰，春风里带着淡淡的荷香，那是从荷花镇带来的气息。叶青云摸了摸怀里的荷仙佩，玉佩温润，像是带着镇民们的祝福。他回头望了一眼荷花镇的方向，心里默默道：荷花镇，我一定会回来的，回来看看这里的荷花，看看这里的百姓，看看这里的安稳与欢乐。

“首领，咱们接下来直接回吴家堡吗？” 马明宇策马跟上，问道。

叶青云点头：“嗯，出来这么久，吴家堡肯定有很多事等着处理。不过，路过青州的时候，咱们可以去商驿看看，了解一下最近的生意情况，也看看杜大有没有遇到什么麻烦。”

玄机子笑着说：“你呀，总是放心不下。不过也好，多看看，才能知道哪里需要改进，哪里需要帮忙。这一路下来，你帮了十八弯，帮了荷花镇，也该回去看看自己的家了。”

叶青云笑了笑，没有说话。他知道，吴家堡不仅是他的家，更是他守护的责任。他要把在北荒的经历带回去，改进吴家堡的产业，加强防御，让吴家堡的百姓也能像荷花镇的镇民一样，过上安稳幸福的生活。

小白狐在他的怀里，渐渐睡着了，嘴角还沾着一点荷花糕的碎屑。叶青云轻轻摸了摸它的头，目光望向远方 —— 官道的尽头，是吴家堡的方向，那里有他的亲人，有他的兄弟，有他的梦想。

春风拂过，战马嘶鸣，尘土飞扬。叶青云一行人迎着朝阳，朝着吴家堡的方向疾驰而去。他们的身后，是荷花镇的荷香与欢乐；他们的前方，是吴家堡的未来与希望。这一路的经历，像是一颗颗珍珠，串联起他的初心与责任，也让他更加坚定 —— 无论遇到多少困难，他都会带着这份初心，守护好每一方他在乎的土地，每一个他在乎的人。