雨点终于落了下来,打在岩壁上发出细碎声响。洞口外的静息粉泛起一层微光,被雨水压得贴伏在地,像一层薄霜。洛尘靠坐在石壁边,呼吸比先前平稳了些,指尖仍搭在香囊表面,感知着系统运转的节奏。
婉清盘膝坐在对面,左臂横放在膝上,布条已被血与雨水浸透。她没动,也没说话,只是盯着那道伤口,面纱下的眼神沉得发暗。
“撑住。”洛尘低声道,从香囊中取出三株凝露草和半片雪心兰。药材刚一离囊,便浮现出淡淡的青色光晕,那是灵力渗透的征兆。他将草叶碾碎,混入一滴自身灵血,再以指为笔,在空中划出一道简短符纹,引动香料融合。
淡青色的液体在他掌心凝聚,如同晨雾凝成的露珠。他俯身,轻轻揭开婉清臂上的布条。伤口边缘已经泛黑,皮肉微微鼓胀,触碰时能感到一股阴冷气息顺着经络反扑而来。
“这毒不对。”婉清皱眉,声音压得很低,“不是寻常淬刃之毒。”
洛尘没答,只将药液缓缓敷上。青光渗入皮肉的瞬间,婉清身体一僵,喉间溢出一声闷哼。那黑气竟如活物般扭动起来,试图逆流而上,直逼肩井穴。
他立刻催动灵力,掌心下压,同时在识海中唤出系统界面。
【检测到异常灵力残留:非自然生成,具追踪性与侵蚀性,来源指向受控炼制体系】
一行字浮现在眼前。
他眼神微凝。
这不是野路子用的毒,也不是普通杀手能接触到的东西。这种灵力结构规整、脉络清晰,像是经过某种阵法反复淬炼而成。更关键的是,它与他们在战斗中缴获的黑色液滴有七分相似——同样是隐蔽、缓慢渗透、专为追踪而生。
“你感觉到了什么?”婉清察觉他的停顿。
“有人在用香术炼毒。”他收回手,重新换上干净布条包扎,“而且手法很熟。”
她沉默片刻,忽然道:“玄阴宗禁地外围,曾有种叫‘影兰’的植物,开花时无味,但根茎熬汁后可制成追踪药引。后来因为容易失控,被长老会封禁了。”
洛尘抬眼看了她一眼,“你说的影兰,是不是叶片呈锯齿状,夜间会泛出灰光?”
她点头。
“潭底那些夜兰,就是影兰变种。”他低声说,“但被人动过手脚,加入了催化成分,让它的气息更难察觉,效果也更强。”
洞内一时安静下来。只有雨水顺着岩缝滴落的声音,一下一下敲在石头上。
婉清低头看着自己的手臂,“所以他们早就知道我们会去。”
“不是‘知道’。”洛尘缓缓站起身,走到洞口边缘,望向远处山脊上尚未熄灭的几点火光,“是等着我们去。”
他指尖轻抚香囊,琉璃色的瞳孔在昏暗中一闪即逝。系统仍在运行,空气中飘散的每一丝气味都被拆解成数据流,在他脑海中排列组合。
【追踪香源方向:正北偏东十二度,距离约四里,地形为封闭山谷,存在多重隐匿阵法干扰】
他转头看向婉清,“能走吗?”
她已收剑入鞘,缓缓起身,动作虽缓,但站得稳。“伤不影响赶路。”
“好。”他从袖中取出一枚提气香丸递给她,“含着,别说话,尽量贴山势走。”
两人先后离开浅洞。雨势渐大,溪床已被水流重新填满,他们沿着高处的乱石带前行,避开泥泞区域。洛尘走在前,每一步都踩在苔藓较少的地方,防止滑坠;婉清紧随其后,右手始终按在剑柄上,目光扫视两侧林影。
山路越走越窄,空气中的气味也开始变化。起初是湿土与腐叶的气息,后来夹杂进一丝极淡的甜香,若有若无,像是风吹过花丛时带起的一缕余韵。但细闻之下,那香气深处藏着一丝腐意,像是花瓣凋零后开始溃烂的味道。
洛尘脚步一顿,抬起手示意停下。
他闭眼,调动系统对前方空气进行分子扫描。
【检测到高浓度变异影兰挥发物,生长环境经人为改造,具备温控与遮光阵法支持】
睁开眼时,他眸光已冷。
又走了半刻钟,前方山势豁然一开。一片幽谷藏于群峰之间,四周被浓雾笼罩,谷口处隐约可见几道石柱立地而起,柱身上刻着扭曲符文,正缓缓流转着微弱光芒。
“阵法遮掩。”他低声道,“普通人走近都会被引偏方向。”
婉清眯起眼,望向谷内。透过雾气缝隙,能看到几片灰绿色的植株生长在坡地上,叶片宽大,边缘呈锯齿状,正是他们之前见过的影兰变种。植株周围插着细竹竿,竿顶挂着小陶瓶,瓶口朝下,不断滴出透明液体,浇灌根部。
“人工培育。”她说,“还在持续优化品种。”
就在这时,谷口方向传来脚步声。
两人迅速退入侧边灌木丛中,伏低身形。两名灰袍人自雾中走出,腰间佩着短刃,动作整齐地沿固定路线巡行一圈,随后在一处石碑前停下,其中一人伸手按上碑面,口中念了几句短促咒语。石碑亮起一道红光,随即消散。
“交接完成。”那人说道,声音干涩,“下一班半个时辰后接替。”
待他们走远,洛尘才缓缓吐出一口气。
他盯着那两人的背影,直到消失在雾中,然后闭目调取系统存储的数据——昨夜袭击他们的黑衣人首领,在发动功法前也曾有过类似的手势,灵力波动轨迹几乎一致。
他在识海中启动比对功能。
【灵力波形图谱匹配度:98.7%】
睁眼时,他握紧了香囊。
“不是巧合。”他声音极轻,却字字清晰,“袭击者和守卫,是同一支队伍。”
婉清侧头看他,“这意味着什么?”
“意味着这个山谷不是临时据点。”他盯着谷口那道隐匿阵法的薄弱点,“而是长期运作的培育基地。有人在这里系统性地生产追踪香料,并且配备了正规巡防力量。”
她眼神一沉,“背后有组织在操控。”
“而且层级不低。”他补充,“能调动统一训练的人员,使用阵法封锁区域,还能改良稀有植物……这不是散修或小门派能做到的。”
雨还在下,打在树叶上沙沙作响。谷内雾气翻涌,那股甜中带腐的香气愈发明显,仿佛整个山谷都在呼吸。
洛尘没有再动。他知道现在冲进去毫无意义。陷阱未明,敌情不清,贸然行动只会重演昨夜的局面。
但他已经确认了一件事——那场伏击不是偶然,而是计划中的一环。他们被引导至潭边,看到影兰,留下气息痕迹,然后被追踪、被围杀。这一切的目的,或许就是为了让他们发现这个山谷。
是谁想让他们看见?
又是谁,早已知道他们会来?
他不知道答案。但现在,他至少找到了线索的源头。
婉清忽然伸手碰了碰他的袖角。他转头,见她指着谷口右侧的一块岩石。那上面刻着一个极小的符号,形状像是一朵半开的花,花心处有一点墨痕。
“那是旧时玄阴宗育药堂的标记。”她声音很轻,“只有负责香草培育的弟子才能使用。”
洛尘盯着那个符号,许久未语。
片刻后,他从香囊中取出一张匿形符,轻轻贴在二人背后。
“先退。”他说,“等天亮再说。”
两人悄然撤离原路,身影没入山林深处。谷口依旧安静,雾气弥漫,守卫按时换岗,仿佛什么都没发生过。
唯有那朵刻在石上的花,在雨水冲刷下渐渐模糊,却仍未完全消失。
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