隐藏于通道阴影处的斯卡曼德一家,屏息凝神,望向那片作为迷宫核心的广阔地下洞窟。眼前的景象,足以让最勇敢的巫师心生寒意。
洞窟异常巨大,穹顶高耸,没入黑暗,隐约可见倒悬的、如同獠牙般的钟乳石。洞窟中央,矗立着几根粗大的、刻满封印符文的石柱,但其中几根已经断裂、倾颓,显然是刚刚经历了一场恶战。空气中弥漫着浓烈的血腥味、硫磺恶臭以及黑魔法灼烧后的刺鼻气味。
而这场恶战的双方,正在洞窟中上演着一场绝望的舞蹈。
一方,是大约六七名穿着黑色兜帽长袍的食死徒与黑巫师。他们分散在洞窟各处,魔杖疯狂地喷射出各色恶咒的光芒。领头的是两个体型格外壮硕、动作略显笨拙的男巫——正是文森特·克拉布和多洛雷斯·高尔的父亲,阿兹卡班的越狱者。他们面目狰狞,嘶吼着发出死咒,绿色的光束偶尔击中目标,却仿佛泥牛入海。
他们的对手——米诺陶洛斯——则是一个名副其实的噩梦造物。
它的体型远超任何已知的魔法生物,站在那里几乎与断裂的石柱齐高,投下的阴影笼罩了大半个洞窟。它的身躯呈现出一种不自然的、肌肉虬结的暗红色,仿佛被剥去了皮肤,又像是被内部的怒火烧灼所致。下半身是极其粗壮、覆盖着短硬黑毛的公牛肢体,蹄子每一次踏地都引起沉闷的轰鸣,碎石飞溅。而上半身,则是一个扭曲、巨大人形的轮廓,同样覆盖着可怕的肌肉,但比例失调,充满了非人的力量感。
最令人恐惧的是它的头颅。那是一个巨大、狰狞的公牛头骨,但眼窝中燃烧着两团幽绿色的、如同鬼火般的邪焰,充满了无尽的暴戾与痛苦。它的鼻孔喷出带着火星和硫磺味的浓烟,那张巨大的、布满黄色獠牙的嘴不断开合,发出震耳欲聋的咆哮和……一种低沉、含糊、仿佛来自深渊的呻吟,依稀能分辨出是古希腊语
它没有武器,因为它本身就是最恐怖的武器。
一道刺眼的红光(粉碎咒)从一个食死徒的魔杖射出,精准地打在米诺陶洛斯的肩胛处。暗红色的肌肉被炸开一小块,露出下面更加深色的、仿佛熔岩般的组织,但伤口几乎在以肉眼可见的速度蠕动、愈合!怪物只是发出一声更加愤怒的咆哮,甚至没有后退半步!
“它的魔法抗性极高!”纽特压低声音,语气充满了震惊与专业性的分析,“物理防御和再生能力也强得不可思议!黑魔法似乎能造成伤害,但远远不足以致命!”
就在这时,米诺陶洛斯动了!它看似笨重,速度却快得惊人!巨大的公牛后肢猛地发力,整个庞大的身躯如同出膛的炮弹般,朝着刚才发射粉碎咒的食死徒冲撞过去!带起的风压几乎让人站立不稳!
“盔甲护身!”那名黑巫师惊恐地尖叫,撑起铁甲咒。
然而,在绝对的力量面前,魔法屏障脆弱得如同玻璃!米诺陶洛斯的头颅狠狠撞在铁甲咒上,屏障应声破碎!那名食死徒连惨叫都没来得及发出,就被巨大的牛角挑起,如同破布娃娃般甩飞到空中,然后重重砸在远处的石壁上,发出一声令人牙酸的骨裂声,瘫软下去,生死不知。
“不!”克拉布的父亲怒吼一声,一道绿光(索命咒)射向米诺陶洛斯的眼睛。
怪物只是偏了偏头,索命咒擦着它的犄角飞过,打在后面的石柱上,炸开一小片碎石。它那燃烧着绿焰的眼窝转向克拉布的父亲,充满了被蝼蚁挑衅后的暴怒。它张开巨口,发出一声震天撼地的咆哮,音波如同实质般扩散开来,震得整个洞窟都在颤抖,躲在通道里的埃利奥特等人都感到耳膜刺痛。
另一个黑巫师试图从侧面偷袭,发射了一道紫色的、如同毒蛇般的诅咒(很可能是钻心剜骨的变种)。诅咒缠绕上米诺陶洛斯的后腿,让它发出一声痛苦与愤怒交织的嚎叫,动作停滞了一瞬。
机会!高尔的父亲见状,立刻举起魔杖,念诵一个听起来极其古老、拗口的咒语,魔杖尖端凝聚起不祥的黑芒,显然是一个威力强大的黑魔法。
但米诺陶洛斯的反应更快!它猛地转过头,无视后腿的剧痛,巨大的蹄子狠狠踏向地面!
轰隆!
一道暗红色的、充满毁灭性能量的冲击波以它的蹄子为中心,呈扇形向前方扩散!地面寸寸龟裂,碎石如同子弹般激射!
高尔的父亲咒语还没完成,就被冲击波正面击中!他身上的铁甲咒瞬间过载碎裂,整个人如同被巨锤砸中,口喷鲜血倒飞出去,撞在一根石柱上,软软滑落,魔杖也脱手飞出,不知死活。
剩下的食死徒们彻底陷入了恐慌。他们的魔咒如同挠痒,而怪物的每一次攻击都携带着毁灭性的力量。恐惧压倒了狂热,他们开始试图后退,寻找逃跑的路线。
但这反而激发了米诺陶洛斯更深的狩猎本能。它那燃烧的眼窝锁定了下一个目标——一个正在狼狈后撤的食死徒。它没有再次冲撞,而是猛地吸了一口气,胸腔夸张地鼓起,然后从那布满獠牙的巨口中,喷出了一股粘稠的、冒着泡的、暗红色的……血焰!
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