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第二天一早，太和殿。
朝会刚开始，就有人跳了出来。
“臣有本奏！”
众人看去，是御史台的王御史。此人以敢说话着称，平时没事都要找点事，今天更是精神抖擞，像是憋了一肚子话。
李承弘端坐御座，淡淡道：
“准奏。”
王御史举起笏板，朗声道：
“臣弹劾镇国公萧战，劳民伤财，蛊惑圣听，请陛下治其罪！”
大殿里一片哗然。
萧战站在队列里，表情淡定得像在听别人家的事。
李承弘看了萧战一眼，又看向王御史：
“王御史，你弹劾萧国公，有何证据？”
王御史精神一振，开始滔滔不绝：
“陛下！萧国公提出的那个什么‘铁路’，要在京城到通州之间铺铁轨，用蒸汽机车拉货。臣打听过了，铺一里铁轨，要用铁料数万斤，要用枕木上千根，要用人工无数。这得花多少银子？国库刚缓过劲来，经得起这么折腾吗？”
“再者，那蒸汽机车，臣也打听过了，就是个烧火的大铁疙瘩。那玩意儿能跑？万一跑着跑着炸了，伤着人怎么办？”
“还有，萧国公说什么‘运力增百倍’，臣不信！自古运输，要么靠车，要么靠船，哪有靠铁疙瘩的？这不是妖言惑众吗？”
他一口气说了小半个时辰，说得口干舌燥，最后总结道：
“陛下！萧国公此举，实乃劳民伤财，祸国殃民！请陛下明察！”
大殿里安静了片刻。
然后有人附和。
“臣附议！”
“臣也附议！”
“铁路一事，确实太过荒唐，请陛下三思！”
一下子站出来七八个御史，都是平时跟王御史走得近的。
李承弘看着这一幕，表情不变。
他看向萧战：
“萧爱卿，你有什么话说？”
萧战慢悠悠地出列，朝李承弘拱了拱手，然后转向王御史。
“王大人，你说完了？”
王御史昂着头：“说完了！”
萧战点点头：“那本官问你几个问题。”
王御史：“你问！”
萧战说：“第一，你说铺一里铁轨要用铁料数万斤，你知道一里铁轨到底用多少铁吗？”
王御史愣住了。
萧战继续说：“第二，你说蒸汽机车会炸，你见过蒸汽机车吗？你知道蒸汽机车有安全阀吗？你知道安全阀是干什么用的吗？”
王御史张了张嘴，说不出话。
萧战又说：“第三，你说‘运力增百倍’是妖言惑众，你知道一列火车能拉多少货吗？你知道一匹马能拉多少货吗？你算过吗？”
王御史的脸涨红了，还是说不出话。
萧战看着他，忽然笑了。
“王大人，你什么都不知道，就敢在朝堂上弹劾本官？你弹劾的依据是什么？是你自己瞎猜的？还是听别人瞎说的？”
王御史恼羞成怒：
“萧战！你少狡辩！你说的那些，谁能证明？那铁疙瘩，谁能保证它不会炸？那铁轨，谁能保证它不会坏？万一出了事，谁负责？”
萧战看着他，笑容不变：
“本官负责。”
大殿里安静了。
王御史也愣住了。
萧战说：
“本官立军令状——一年之内，京城到通州的铁路通车。通不了车，本官辞去镇国公之位，回家种地去。”
“通车之后，运力达不到百倍，本官辞去辅政大臣之位，去格物院扫地去。”
“要是蒸汽机车炸了，铁轨坏了，伤了人——本官以命抵命。”
他说得云淡风轻，像是在说今天中午吃什么。
可大殿里的人，都听得心惊肉跳。
辞去镇国公之位。
辞去辅政大臣之位。
以命抵命。
这赌注，太大了。
王御史也傻了。
他就是想弹劾一下，刷刷存在感，没想把萧战逼到这个地步。
“萧、萧国公，你、你这是……”
萧战看着他，忽然又笑了。
“王大人，你不是要人负责吗？本官负责了。你还有什么说的？”
王御史张了张嘴，说不出话。
李承弘坐在御座上，看着这一幕，嘴角微微上扬。
他清了清嗓子，开口：
“萧爱卿，你这军令状，朕准了。”
“不过——”
他顿了顿，看向王御史：
“王御史，你弹劾萧国公，朕也准了。但弹劾要有证据，不能空口白话。这样吧，你跟着萧国公，盯着铁路的事。要是发现有什么问题，随时奏报。”
王御史愣住了。
让他跟着萧战？
我能说我不去吗？
那不是去受罪吗？
他会不会对我进行物理说服?
可圣旨已下，他不敢抗旨。
他咬着牙，哆嗦着跪下：
“臣……遵旨。”
萧战看着他，笑得格外灿烂：
“王大人，以后咱们就是同僚了。多多指教啊。”
王御史的脸，比吃了黄连还苦。
退朝后，李承弘又把萧战留下了。
御书房里，李承弘脱了龙袍，换了常服，整个人放松下来。他坐在椅子上，看着萧战，忽然笑了。
“四叔，你今天把王御史吓得够呛。”
萧战也坐下，翘起二郎腿：
“陛下，那是他自找的。什么都不懂，就敢跳出来弹劾，不吓他吓谁？”
李承弘点点头，沉默了片刻，忽然问：
“四叔，你那军令状……有把握吗？”
萧战看着他，认真道：
“陛下，臣说实话——有六成把握。”
李承弘一愣：“六成？”
萧战点头：“对，六成。铁路这东西，大夏从来没干过。技术问题、资金问题、人手问题、征地问题……哪一样都可能出岔子。臣说有六成把握，已经是往高了说了。”
李承弘沉默了片刻，又问：
“那你怎么敢立军令状？”
萧战笑了：
“陛下，臣不立军令状，那些御史能闭嘴吗？他们今天弹劾，明天弹劾，天天弹劾，铁路还修不修了？”
“臣立了军令状，就是把脑袋别在裤腰带上了。他们再弹劾，就是跟臣过不去。谁愿意跟一个把命都押上的人过不去？”
李承弘若有所思地点点头。
萧战继续说：
“再说了，臣立军令状，也是给老百姓看的。他们看见臣把命都押上了，就知道这事是真的，不是糊弄人的。以后征地、雇人，都容易些。”
李承弘听完，沉默了很久。
然后他开口了：
“四叔，朕决定，从内帑拨银三百万两，支持你修铁路。”
萧战愣住了。
“陛下，三百万两？太多了吧？”
李承弘摇头：
“不多。你刚才说的那些——技术问题、资金问题、人手问题、征地问题——哪一样不要钱？五万两够干什么的？连买铁都不够。”
他顿了顿，认真道：
“四叔，这事是大夏开天辟地头一遭。成了，大夏就多了一条命脉。不成，朕也不怪你。但朕不能让钱的事，把你绊住。”
萧战看着他，忽然有些鼻酸。
这小子，真的长大了。
他站起身，朝李承弘抱拳：
“臣，谢陛下。”
李承弘连忙扶住他：
“四叔，你这是干什么？咱们是一家人。”
萧战笑了笑，没再说什么。
两人沉默了片刻。
李承弘忽然问：
“四叔，大丫那边，你去看过了吗？”
萧战点点头：“昨天去了。她挺好的，就是肚子大了，走路费劲。太医说双胎，得小心。”
李承弘说：“朕每天都去看她。她现在饭量大了，一顿能吃两碗饭。”
萧战笑了：“那就好。能吃是福。还是那句话，少吃多餐。”
李承弘点头：“朕记下了。”
萧战站起身：
“行了，臣告退了。铁路那边一堆事等着呢。”
李承弘也站起身：
“四叔慢走。”
萧战走到门口，忽然停下，回头说：
“对了陛下，三百万两银子，臣先拿着。用不完的，还给国库。”
李承弘笑了：
“四叔，朕信你。”
