众人踏出医疗中心那厚重而充满消毒水气味的大门,外界真实的光线——而非观察窗的模拟——洒落下来,带着清晨的微凉和壁垒内部循环系统制造出的、略带金属味的空气。苏晴推着轮椅上的萧凌,孩子们簇拥在周围,黄浩、林薇、影蛇和唐宝紧随其后,正准备按照终端地图的指引步行前往新住处。
就在这时,一辆线条流畅、通体哑光黑的越野车悄无声息地滑到他们面前停下,车门打开,一位穿着干练、神情恭敬的年轻男性从驾驶座下来,站立一旁。
“几位好。”男子微微欠身,语气礼貌而清晰,“虹主席吩咐,担心孩子们走太长时间会累,再加上萧凌先生和林薇女士二位的身体情况尚未完全恢复,特意让我为各位安排了这辆车代步。请诸位上车,由我送大家去往住处。”他顿了顿,谦逊地补充道,“至于我的名字,只是云歌秘书长手下的一名普通办事员,不足挂齿。诸位请上车吧。”
这份体贴来得恰到好处。萧凌目前确实不适合长距离移动,孩子们也容易疲倦。
“有劳你了。”苏晴点头致谢,和唐宝、黄浩一起,小心地将萧凌连同轮椅固定在车辆专门设计的卡位上。影蛇则一如既往地沉默,但动作轻柔而稳固地扶着林薇,让她坐进车厢中间宽敞的位置。黄浩和唐宝则协助苏晴,将兴奋又有点拘谨的孩子们一个接一个抱上车,安排好座位。
苏晴最后一个上车,坐在了副驾驶的位置,系好安全带。她侧头看向驾驶座的年轻男子,带着一丝好奇问道:“关于住处的名字,你知道吗?”她想起云歌之前那略带古怪的语气。
男子熟练地启动车辆,引擎发出低沉平稳的嗡鸣,他目视前方,嘴角带着一丝职业化的微笑:“虹主席和云歌秘书长都交代过,等苏晴小姐和萧凌先生到了地方,自然就清楚了。后边的几位,请系好安全带,我们出发了!”
车辆平稳地驶离医疗中心,汇入壁垒内部井然有序的车流中。不同于荒野的颠簸与危险,这里的道路平整宽阔,头顶是模拟自然光的巨大穹顶灯带,两侧是坚固的金属建筑和偶尔出现的、利用无土栽培技术培育的绿色植物带,一切都显得秩序井然,充满了人造环境的精密感。
从孩子们的视角看去,窗外的一切都新奇无比。
“哇!看那个大楼,好高啊,比我们以前的启明聚集地所有的房子加起来都高!”一个男孩指着窗外一栋反射着金属光泽的摩天建筑惊呼。
“那些灯一闪一闪的,像星星一样!”一个小女孩趴在车窗上,看着路边不断向后掠过的指示灯。
“那些人走得好快哦,他们要去哪里呀?”另一个孩子看着人行道上步履匆匆、穿着各异服饰的行人,好奇地问。
“你看那边,有喷泉!水里还有彩色的光!”小鱼飘到车窗边,指着远处一个广场上的艺术装置,空灵的声音里充满了雀跃。
“那些大车,拖着好多东西,是吃的吗?”小雅注意到几辆重型运输车驶过,车厢密闭,猜测着里面的内容。
孩子们叽叽喳喳的讨论声充满了车厢,对他们而言,这座庞大的钢铁城市就像一个巨大的、充满未知的游乐场,每一个细节都值得惊叹。他们看到了穿着统一制服的巡逻队迈着整齐的步伐走过,看到了穿着白大褂的研究员抱着数据板匆匆而行,也看到了普通居民在街边的便民点排队领取每日配给……一幅末世中难得一见的、带着生硬秩序感的生存图景,透过车窗,缓缓展现在他们眼前。
然而,最初的亢奋过去后,接近二十分钟的车程,加上车内温暖平稳的环境,还是让年纪较小的孩子们开始显露出疲态,小脑袋一点一点地,声音也逐渐低了下去,显得有些蔫蔫的。
终于,车辆缓缓减速,停在了一处环境明显更为幽静的区域。这里的建筑密度较低,出现了更多真实的绿色植物,甚至还有小巧的庭院。车辆正对着一处带有独立围墙的别苑式建筑。
“几位,我们到了。”司机停稳车辆,利落地下车,从后备箱里拿出一个小巧的、和清晨那个同款的银灰色金属盒子,递给刚下车的苏晴,“这是云歌秘书长特意嘱咐,交给孩子们的定位终端,尺寸更适合他们佩戴。功能简单,主要是让几位监护人能随时知道孩子们的位置,同时,这也是进出这片区域的身份凭证之一。”
苏晴接过盒子,触手微凉,她真诚地说道:“多谢了。也请帮我谢谢云歌,如果她和阿璐有时间,欢迎她们来这里做客吃饭。”
“好的,苏小姐的话我一定带到。”男子微笑着应下,随即协助黄浩和唐宝,小心翼翼地将萧凌的轮椅从车上卸下,平稳地放置在地上。影蛇也扶着林薇下了车,孩子们则揉着惺忪的睡眼,陆续跳下车,好奇地打量着周围的新环境。
“那几位,后会有期。希望在壁垒内,以后见面的机会还有很多。”男子完成交接,礼貌地告别,转身上车。黑色的越野车悄无声息地启动,很快消失在道路尽头。
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