三日后的黎明前,鬼哭峡还笼罩在一片死寂的黑暗与浓重的寒意之中。这座峡谷如同大地被巨斧劈开的一道狰狞伤口,两侧峭壁陡峭,怪石嶙峋,仅有中间一条蜿蜒曲折、布满碎石的小道可供通行。峡内光线昏暗,即使白昼也显得阴森,更别提此刻,只有稀疏的星光勉强勾勒出山崖狰狞的轮廓,风声穿过嶙峋的岩石缝隙,发出阵阵呜咽,果真如同鬼哭,令人毛骨悚然。
郭震亲自率领的百人精兵,如同暗夜中悄无声息的猎豹,已于昨夜子时前后,借助夜色的掩护,神不知鬼不觉地潜入了峡谷深处。出发前,裴行俭在详细听取了他基于“可靠线索”(郭震隐去了情报具体来源)制定的伏击方案后,当机立断,给予他全权指挥之责,并拨付了这批从各营挑选出的好手,其中不乏擅长弓弩、熟悉山地作战的老兵。
此刻,这一百人已按照郭震的预先部署,各自就位。主力弓弩手约六十人,由一名沉稳的都尉带领,隐蔽在“鹰嘴岩”上方及两侧峭壁早已勘定好的天然石缝和灌木丛后。鹰嘴岩是峡谷中段一处突出的巨大岩石,形似鹰喙,居高临下,恰好扼守着道路的转弯处,视野开阔,射界极佳。另外四十人,则是由郭震亲自带领的精锐刀盾手与长枪手,埋伏在鹰嘴岩下方道路旁的乱石堆和干涸的河床洼地里,准备在弓弩袭击后发动致命一击。
郭震藏身于一块巨岩之后,身上覆盖着与戈壁同色的伪装布,只露出一双锐利如鹰隼的眼睛,紧紧盯着峡谷的来路。冰冷的岩石透过薄薄的甲胄传来寒意,但他体内却因 anticipation 而热血奔涌。他再次在脑中推演了一遍伏击的每一个环节:信号、射击顺序、出击时机、撤退路线……确保万无一失。他握紧了手中的横刀,刀柄上冰冷的纹路让他心神稍定。这是他的第一次独立领兵作战,不仅关乎辎重队的安危,更关乎裴行俭的信任和自己的前程,只许成功,不许失败。
时间在压抑的等待中一分一秒流逝。东方渐渐泛起鱼肚白,峡谷内的景物开始变得清晰起来,但那预想中的辎重队和秃鹰部的骑兵却迟迟没有出现。埋伏点的士兵们开始有些躁动,怀疑的目光不时投向郭震的方向。甚至连那名经验丰富的都尉,也通过手势向他投来询问的眼神。
郭震心中亦有一丝紧张,但他对大哥东方墨的情报有着近乎盲目的信任。他深吸一口冰冷的空气,强迫自己冷静下来,打了个手势,示意所有人保持静默,耐心等待。他相信,“墨羽”传来的消息绝不会错。
果然,就在天色将明未明、视线最为朦胧的时刻,峡谷入口处传来了隐约的马蹄声和车轮碾过碎石的嘎吱声。声音由远及近,越来越清晰。首先出现的,是一支约三十人的唐军护卫队,护着十几辆装载得满满当当的大车,缓慢而谨慎地进入峡谷。这正是那支前往前线运送补给辎重队。
辎重队显然也知道鬼哭峡的危险,行进得格外小心,斥候前出探路,队伍紧缩。然而,他们并不知道,真正的危险并非来自前方,而是尾随其后。
就在辎重队全部进入峡谷,行至鹰嘴岩下方转弯处,队尾刚刚转过弯角时,异变陡生!
峡谷入口处猛然响起一阵嚣张的唿哨和密集如雷的马蹄声!只见数十骑秃鹰部骑兵,如同鬼魅般从峡谷外的隐蔽处冲出,风驰电掣般涌入峡谷,直扑辎重队尾部!他们挥舞着弯刀,发出野性的嚎叫,企图利用峡谷地形,将辎重队截断围歼!
辎重队顿时大乱,护卫们仓促应战,但被对方迅猛的冲锋打得措手不及,眼看就要被分割包围。
就在这千钧一发之际,郭震眼中寒光一闪,猛地一挥手中早已准备好的红色小旗!
“放箭!”
一声令下,如同惊雷炸响死寂的峡谷!
“咻咻咻——!”
早已蓄势待发的唐军弓弩手瞬间从鹰嘴岩上方及两侧的隐蔽处现身,一支支利箭带着死亡的尖啸,如同疾风暴雨般倾泻而下!目标是那些正疯狂冲击辎重队尾部的秃鹰部骑兵!
事发突然,秃鹰部骑兵完全没料到头顶竟埋伏着如此多的弓箭手!他们正专注于眼前的猎物,根本来不及反应。刹那间,人仰马翻,惨叫声此起彼伏!冲在最前面的十几骑连人带马被射成了刺猬,后续的骑兵队伍顿时陷入巨大的混乱,冲锋的势头为之一滞。
“第一队,瞄准马匹!第二队,自由射杀暴露目标!”郭震冷静的声音通过预先约定的竹哨声传递命令。箭雨变得更加有针对性,专门射向敌军战马和失去盾牌掩护的骑兵,最大限度地制造混乱和杀伤。
秃鹰部带队的那名被称为“独狼”的头领,是个脸上带着刀疤的凶悍汉子,见状又惊又怒,试图组织手下向两侧峭壁还击,但唐军占据绝对地利,箭矢又准又狠,他们仰射极为困难,伤亡惨重。
“撤!快撤出峡谷!”独狼见势不妙,知道中了埋伏,嘶声力竭地吼道,拨转马头就想往回跑。
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