一、地牢对峙
孩童的哭声像针一样扎在人心上。阁主看着被黑衣人抓在手里的孙儿,花白的胡子都在颤抖,浑浊的眼睛里布满血丝:“放了他!一个五岁的孩子懂什么?要杀要剐冲我来!”
戴莲花面具的坛主发出一声轻笑,声音透过面具显得格外刺耳:“阁主何必动怒?只要你把星髓图谱交出来,我保证这孩子一根头发都不会少。毕竟,他身上也流着裂莲氏的血,我怎会伤自己人?”
“你休想!”阁主猛地挣脱护卫的钳制,尽管被捆着双手,脊背却挺得笔直,“那图谱是守阙阁的根基,记载着观星定位、制衡邪祟的秘法,怎能落入你们这群邪魔手中!”
凌念莲悄悄碰了碰赵长风的胳膊,用极低的声音说:“星髓图谱应该就是手札里提到的秘藏,看来对蚀星教很重要。”
赵长风点头,目光落在那个吓得满脸泪痕的孩子身上。那孩子穿着件小小的锦袄,被黑衣人抓着后领,却还是挣扎着朝阁主喊:“爷爷!爷爷我不怕!别给他们!”
这声“爷爷”让阁主的眼泪瞬间涌了出来,他哽咽着说不出话,只能用力摇头。
坛主似乎失去了耐心,向前一步:“最后问你一次,交不交?”他抬手示意,旁边的黑衣人立刻掏出一把短刀,明晃晃的刀刃对着孩子的脸。
“住手!”凌念莲突然开口,圣剑微微抬起,“图谱我们可以帮你找,但你必须先放了孩子。”
坛主转头看向她,面具后的目光似乎带着审视:“凌姑娘倒是好心。可惜,我凭什么信你?”
“就凭这个。”赵长风举起玄铁剑,剑身上映出地牢潮湿的石壁,“我们和蚀星教的账还没算完,没必要骗你。再说,你扣着个孩子当人质,传出去不怕江湖人笑话?”
坛主沉默片刻,突然道:“好,我给你们一个机会。孩子藏在观星台的密室里,你们去把他带过来。只要孩子平安到我手里,我就暂时不动阁主,等拿到图谱再做打算。”他顿了顿,补充道,“别耍花样,观星台周围都是我的人,你们要是敢救人,这地牢里的人,包括你们的陈师弟,一个都活不了。”
二、观星藏童
离开地牢时,赵长风低声对凌念莲说:“他是故意把我们支开,想趁机逼阁主交出图谱。”
“我知道。”凌念莲望着通往观星台的石阶,“但我们必须去,那孩子不能有事。而且……苏先生应该已经到了。”
两人刚走到石阶中段,就看到一个穿着灰布裙的侍女端着药碗,低着头从旁边的小路走过。那侍女身形纤细,走路时肩膀微微倾斜,正是苏承影惯用的伪装姿态。
擦肩而过的瞬间,苏承影用只有他们能听到的声音说:“观星台三层,两个守卫,孩子在最里面的隔间。莲心粉备好,听我信号。”
凌念莲心头一松,面上却不动声色,继续和赵长风往上走。
观星台是座八角形的塔楼,顶层没有屋顶,只在四周立着雕花的栏杆,中间摆着一架巨大的青铜浑天仪。此刻浑天仪旁站着两个黑衣人,正警惕地四处张望,腰间的佩刀说明他们身手不弱。
“看来坛主说的是真的。”赵长风停下脚步,装作欣赏风景的样子,“硬闯肯定不行。”
凌念莲点头,目光扫过底层的窗户:“我去引开他们的注意力,你找机会进去看看。”
她刚往前走了两步,就听到底层传来一阵瓷器碎裂的声音,紧接着是苏承影的惊呼声:“哎呀!对不起对不起!”
两个守卫立刻转头看去,只见那个灰衣侍女正手忙脚乱地收拾地上的碎碗,药汁洒了一地,还溅到了其中一个守卫的靴子上。
“不长眼的东西!”守卫怒骂着走过去,抬脚就要踹她。
就在这时,苏承影突然抬手,袖口甩出一阵极淡的粉雾,带着淡淡的莲香。两个守卫闻到香味,突然晃了晃,眼神变得迷离,直挺挺地倒了下去。
“动作快点!”苏承影扯掉头上的假发,露出原本的装束,“我在药里加了料,他们最多昏迷半个时辰。”
赵长风迅速打开观星台的门,三人轻手轻脚地上到三层。这里果然有个隔间,门是用梨花木做的,上面还雕着小小的星图。
“小宝?”凌念莲轻轻敲门。
里面传来孩子带着哭腔的声音:“谁……谁啊?”
“是爷爷让我们来接你的。”凌念莲柔声说。
门“吱呀”一声开了条缝,露出一双湿漉漉的大眼睛。看到凌念莲手里没拿刀,孩子才慢慢把门打开,小声说:“你们是好人吗?那个戴面具的叔叔好吓人,他说我爷爷不给他东西,就把我扔到山下去。”
赵长风蹲下身,尽量让自己的声音听起来温和:“我们是你爷爷的朋友,带你去找他好不好?”
孩子点点头,小手紧紧抓住了赵长风的衣角。
三、莲香迷阵
“得想办法把他安全送到地牢附近,还要让坛主的人看到我们‘带’着孩子。”苏承影看着窗外,“但不能真的交到坛主手里,否则前功尽弃。”
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