一、幽冥令下
幽冥谷深处的“鬼哭殿”内,青铜烛台上的十八盏骷髅灯忽明忽暗,映得教主莫千寻脸上的青紫色咒纹格外狰狞。他手中握着半块染血的惊鸿剑穗,正是三日前在青岩镇客栈外捡到的——剑穗尾端的桃花结,像极了姑苏苏氏的闺阁印记。
“苏婉清竟敢带着凌霜阁余孽四处招摇!”莫千寻猛然捏碎剑穗,指尖渗出的黑血滴在案上的“幽冥追魂图”上,“传我命令:赤幡堂封锁江南水路,黑幡堂严查各城驿站,青幡堂散布‘玄阴秘典在苏氏手中’的谣言。”他顿了顿,目光落在图上闪烁的红点,“活要见人,死要见尸,尤其那个叫李云歌的小子……”
左下首的左使“毒无常”躬身领命,袖中淬毒的判官笔在地图上划出三道血痕,“教主放心,属下已让‘毒牙卫’在各城镇水井投放‘迷心散’,凡见过苏氏女子的人,三日内必毒发身亡。”右使“鬼面修罗”则把玩着手中的青铜令牌,“属下已收买三家镖局,让他们假意护送‘秘典’引蛇出洞。”
莫千寻忽然盯着殿中悬挂的“玄阴幡”,幡面骷髅眼内的人血突然沸腾,“天机剑若现世,我教百年谋划便要付诸东流。当年李砚冰将剑沉入寒潭时,定是算准了唯有凌霜与苏氏双剑合璧才能取出……”他指尖划过案上的双鹤玉佩拓片,“传令下去,凡持有双鹤纹信物者,格杀勿论。”
二、暗潮涌动
三日后的“鹤鸣镇”正值赶集,李云歌牵着马穿行在人流中,掌心的“云鹤令”突然发烫——这是陈叔说过的苏氏暗桩遇袭信号。他不动声色地扫过街角的豆腐摊,发现摊主拇指内侧的鹤纹刺青已被刀疤覆盖,显然遭过酷刑。
“客官,住店吗?”“悦来客栈”的店小二殷勤地迎上来,却在看见苏婉清腕间的剑穗时,瞳孔骤缩。李云歌立刻察觉异样,手肘轻撞苏婉清,两人同时旋身,避开了从二楼射来的淬毒弩箭。
“是青幡堂的‘鬼弩手’!”苏婉清甩出银针封了楼梯口的穴道,断剑划破店小二的衣襟,露出胸口的鬼面刺青。李云歌踢翻木桌挡住前门,忽然听见屋顶传来瓦片碎裂声,三道黑影携带着毒雾扑下——正是幽冥教“毒牙卫”的招牌杀招“三阴噬魂雾”。
“屏息!”李云歌扯下腰带系住两人口鼻,“流风”剑挥出凌霜阁“云涌”式,将毒雾搅成漩涡。苏婉清趁机跃上房梁,用“惊鸿步”踩住鬼弩手的手腕,断剑抵住对方咽喉:“说,幽冥教如何知道我们会来鹤鸣镇?”
鬼弩手狞笑,突然咬破口中毒囊。李云歌眼尖地发现他舌根处的鹤纹刺青,心中一沉——看来苏氏暗桩已被渗透。他扶着苏婉清落地,看见她指尖捏着半片带血的信笺,上面用密蜡写着“鹤鸣镇有伏,速往鹿山”。
“是陈叔的字迹。”苏婉清皱眉,“但墨色用了苏氏秘制的‘惊鸿墨’,遇血才显形,说明暗桩在临死前送出消息。”她望着客栈外逐渐围拢的黑衣人,忽然瞥见街角茶楼二楼,有个戴斗笠的灰衣人正用袖箭瞄准他们——正是那日在青岩镇药铺出现的神秘人。
三、杀机四伏
鹿山的密林中,李云歌与苏婉清被二十道黑影逼至悬崖边。为首者是黑幡堂右使“催命无常”,手中握着的九节鞭上嵌着十八颗骷髅头,正是当年血洗凌霜阁分舵的凶器。
“李云歌,你父亲若泉下有知,该后悔没把你掐死在襁褓里。”催命无常阴笑,九节鞭扫过地面溅起火星,“当年火海中竟能逃出两个小崽子,倒是本座失算。”他忽然盯着苏婉清的耳坠,“不过没关系,拿到苏氏的鹤纹玉佩,再撬开你的嘴,天机剑还不是手到擒来?”
李云歌感觉苏婉清的手在背后轻轻拽了拽他的衣袖——这是他们昨夜约定的“双剑合璧”暗号。他暗中运气,“流风”剑泛起蓝光,正是“冰心诀”小成的征兆。苏婉清则踏开“惊鸿步”,断剑在胸前划出鹤形轨迹,正是“惊鸿剑诀”的守式“鹤立寒潭”。
“杀!”催命无常率先出手,九节鞭直奔李云歌面门。李云歌旋身挥剑,用“云隐九变”卸去鞭力,苏婉清趁机从侧方突袭,断剑刺向对方腰眼。可幽冥教杀手显然早有防备,十八人结成“黑幡阵”,将两人困在阵中。
“小心!阵眼在东北方!”李云歌挡住迎面而来的鬼头刀,忽然看见阵角处有人挥舞令旗。他猛然想起父亲留下的《凌霜阵法图》,“流风”剑突然脱手,竟在空中旋转着斩向令旗手——正是凌霜阁失传的“流云剑阵”起手式。
令旗落地的瞬间,黑幡阵出现破绽。苏婉清抓住机会,银针封了最近杀手的穴位,断剑掷出钉住催命无常的手腕。李云歌趁机抢回“流风”,剑尖抵住对方咽喉,却在此时听见悬崖下传来密集的破风之声——是幽冥教的援军,带着能飞天的“幽冥翼”。
“跳崖!”苏婉清忽然拉住他的手,转身跃入深不见底的峡谷。李云歌在坠落中看见她眼中的决然,想起十年前在凌霜阁的密道里,她也是这样紧紧拽着他的手,说“云歌哥哥,我们一起走”。
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