第二天清晨,人造光线透过观测窗模拟系统,为冰冷的金属府邸带来一丝虚假的暖意。卡尔在卢娜的协助下,动作略显滞涩地穿戴好了那身精工马克十型动力甲。背后伤口传来的隐隐抽痛提醒着他昨晚的激战,但这并不影响他思维的清晰与行动的决心。
动力甲完全锁闭,系统自检通过后,卡尔第一时间通过加密频道,联系了远在“马库拉格之耀号”上的一连长卡西乌斯。
“连长,桑克斯汇报。”卡尔的声音透过头盔扬声器,沉稳而清晰。
“讲。”卡西乌斯的声音传来,带着一丝清晨的沙哑,但依旧充满力量。
“昨夜,我们遭遇不明身份者袭击,现已确认袭击者为黑暗灵族刺客,数量四名。经过交战,击退其中三人,成功擒获一人,目前已被囚禁于临时居所内。”
卡西乌斯在通讯另一端沉默了一瞬,显然对这个消息感到有些意外。“黑暗灵族?他们怎么会出现在一个工业世界?”
“这正是问题的关键,连长。”卡尔继续说道,“根据现有线索及被俘刺客的反应,我高度怀疑行星总督凯奇·盖恩与这些异形存在勾结,正在进行某种不为人知的秘密活动。但目前我们掌握的直接证据尚不充分。此外,最重要的帝国什一税仍未缴纳,考虑到任务的优先级和避免打草惊蛇,我们暂时未对行星总督采取直接行动。”
他顿了一下,补充道:“负责监视我们的总督秘书莱雅,目前也处于我们的控制之下,她的行为同样存在诸多疑点。”
通讯另一端陷入了短暂的沉默,只能听到卡西乌斯手指敲击桌面的轻微声响,显然他正在快速权衡。
几秒钟后,卡西乌斯的声音再次响起,带着不容置疑的决断:
“桑克斯,情况有变。任务优先级调整如下:首要目标,确保行星总督能够按时、足额缴纳帝国什一税,这是我们对内务部的基本交代。在此前提下,尽可能收集盖恩与异形勾结的确凿证据。我会立刻向战团长汇报,请求他联系异形审判庭,必要时甚至动用异端审判庭的力量,来接手处理这颗星球潜在的深层**问题。”
他的话语清晰地为卡尔小队划定了行动边界和后续支援。
然后,他的语气变得更加冷硬,带着一种属于战场指挥官的残酷务实:
“你们不是俘虏了一个黑暗灵族吗?很好。我授权给你们,使用一切必要手段,撬开她的嘴。重复,一切手段。”
卡西乌斯的声音透过通讯器,带着金属般的冰冷质感,每一个字都仿佛蕴含着血腥气:
“我不在乎过程有多么不择手段。我只要结果。我要知道她们为何出现在这里,与总督有何关联,以及他们到底在谋划什么。明白了吗,士官?”
这几乎是明确的授权,允许他们动用包括酷刑在内的任何方式获取情报。最后一句话,连长的语气带着一种骇人的、为了达成目的可以牺牲一切的冷酷。
卡尔没有任何犹豫,挺直身躯,尽管卡西乌斯看不到,但他依旧行了一个捶胸礼,声音铿锵:
“明白,连长!为了奥特拉玛!”
通讯结束。卡尔站在原地,头盔下的目光深邃。连长的授权给了他行动的便利,但也意味着他们即将踏入更加黑暗的领域。
府邸内的气氛依旧压抑。经过昨晚的惊吓和后续的审问,莱雅已经彻底失去了最初的冷静与那份精心维持的伪装。她蜷缩在客厅的角落,脸色苍白,眼神涣散,娇躯不时地微微颤抖,仿佛一只被猎枪吓破了胆的兔子。精致的妆容早已被泪水冲刷干净,露出底下年轻却写满恐惧的真实面容。
三人之中,只有卢娜对待她的态度相对平和,没有卡尔的冰冷审视,也没有德克兰那毫不掩饰的粗暴敌意。当卢娜端着一杯温水走过去时,莱雅仿佛抓住了救命稻草,猛地扑进卢娜那覆盖着动力甲的怀中,失声痛哭起来,泪水迅速浸湿了卢娜胸前的装甲。
卢娜的身体僵硬了一下,她并不习惯这种亲密的接触,尤其是来自一个身份可疑的凡人女性。但她看着怀中这个哭得几乎要晕厥过去的女孩,那属于技术军士的、习惯于逻辑和分析的大脑,也判断出此刻或许是一个机会。她轻轻拍了拍莱雅的后背,没有推开她,心中盘算着,或许可以等她的情绪稍微稳定下来后,尝试从她这里套取一些信息。一个崩溃的人,防备心往往是最弱的。
而德克兰,则为自己找到了一个打发无聊时间、并且符合他心意的“娱乐”活动。
他找来卢娜调试好的那个通用翻译器,挂在耳边,然后像一尊铁塔般,大马金刀地坐在了关押黑暗灵族刺客的房间门口。他并没有立刻进去动用“一切手段”进行**上的拷问,而是选择了一种对他而言更“有趣”的方式——精神上的嘲讽与折磨。
他对着门内,通过翻译器,用他那粗犷洪亮的嗓门,开始了长达数个小时、源源不断的语言轰炸:
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