时间在冰冷的剑锋与绝望的对峙中无情流逝。上层传来的虫群撞击声越来越密集、疯狂,柯莱莎巫师勉强维持的淡紫色灵能屏障剧烈地闪烁着,光芒以肉眼可见的速度黯淡下去,显然已经到了崩溃的边缘。每一秒的犹豫,都可能让所有人被彻底淹没在这紫色的死亡潮汐之中。
卡尔的目光如同锐利的探针,死死锁定在柯莱莎那双充满疲惫、悲伤却又异常平静的眼睛里。他试图从中找出任何一丝欺骗、诡计或犹豫,但他看到的,只有一种为了种族存续而献出一切的决绝,以及一种近乎解脱的坦然。这位灵族巫师,已经将她个人和这座城市的命运,都押在了这个近乎荒谬的交易上。
通讯依旧是一片死寂的沙沙声,与轨道的联系彻底断绝。一连长的命令无法传达,战团的支援遥不可及。他现在是这片绝境中唯一的决策者。
不能再等了!
卡尔眼中最后一丝犹豫被彻底斩断。他缓缓收回了抵在柯莱莎咽喉的动力剑,幽蓝色的能量场熄灭,但那冰冷的杀意并未完全散去。
“柯莱莎巫师,”卡尔的声音透过头盔,低沉而充满压迫感,如同最终的通牒,“我,以极限战士战团第一连士官卡尔·霍恩的名义,暂时……接受你的交易。”
他的话让柯莱莎眼中瞬间燃起一丝微弱的光亮,也让周围紧张的灵族战士们稍稍松了口气,但卡尔的下一句话,却让那刚升起的希望瞬间被冰冷的现实包裹。
“但是,”卡尔的语气斩钉截铁,不容置疑,“记住!这交易建立在绝对的服从与诚信之上!若有一丝一毫的不对劲——无论是你们试图反悔、设置陷阱,还是在撤离过程中有任何不利于我方的举动……”
他的声音陡然拔高,带着阿斯塔特修士特有的、对异形毫不留情的冷酷:
“我向你们保证!极限战士战团,以及帝国麾下无穷无尽的阿斯塔特战团,将会动用一切力量,将你们灵族这个傲慢而古老的种族,从银河的历史中彻底抹去!打成宇宙尘埃中……微不足道的一角!”
这**裸的、蕴含着帝国无尽战争潜力的威胁,如同重锤般敲打在每一个灵族的心头。他们毫不怀疑,如果人类帝国真的下定决心,他们绝对有能力做到这一点。柯莱莎虚弱地点了点头,表示明白。
警告完毕,卡尔迅速切入现实问题:“我们现在面临的最大问题是,我暂时无法联系上轨道上的战舰,与另外两个执行任务的小队也失去了联系。撤离需要运力,需要接应,但目前我们孤立无援。”
他看了一眼气息愈发微弱的柯莱莎,做出了决定:“当务之急,是先前往底层,与我的队员卢娜汇合。而你,柯莱莎女士……”
他的目光转向她,带着不容置疑的威压:“你是唯一能解除圣遗物屏障的关键。在交易完成之前,你必须由我们保护和看守。我们不想看到,这唯一的‘钥匙’,在混乱中意外出事。”
这话的意思很清楚,他们要牢牢控制住柯莱莎,确保她不会在关键时刻反悔或“消失”。
“什么?!这不可能!”卡里昂主教立刻出声反对,让他敬重的执政巫师被这些人类像囚犯一样控制,这是他无法接受的耻辱。
“主教!”柯莱莎却用尽力气,虚弱但坚定地制止了他,她摇了摇头,眼神中充满了无奈与决然,“我们……已经没有……选择的余地了……为了……孩子们……”
卡里昂主教看着柯莱莎那恳求的眼神,又看了看周围伤痕累累、所剩无几的战士,最终,他痛苦地闭上了眼睛,沉重地点了点头,将那份屈辱与愤怒强行咽下。
卡尔不再多言,他走到柯莱莎身边。柯莱莎此刻虚弱得几乎无法站立,更别说自己行走了。卡尔没有犹豫,伸出覆盖着动力甲的手臂,以一种不容拒绝但也不算粗暴的方式,将她那轻盈的身体横抱而起。柯莱莎没有反抗,只是闭上了眼睛,仿佛将一切都交给了命运。
“走!”卡尔低喝一声,抱着柯莱莎,率先朝着通往底层的阶梯冲去。德克兰紧随其后,警惕地注视着周围的灵族战士。卡里昂主教咬了咬牙,带着残余的、还能行动的突击蝎战士和少数武士,也立刻跟上,他们现在必须与这些人类“合作者”共同行动。
一行人沿着螺旋向下的宏伟阶梯,开始了一场与死亡赛跑的狂奔。卡尔一边疾驰,一边仍不死心地持续尝试各种加密频道,呼叫着“极限之耀号”,呼叫着维迪斯,呼叫着安里斯……
“极限之耀号,这里是卡尔·霍恩,收到请回答!”
“维迪斯小队,报告你们的位置!”
“安里斯!如果还能听见,坚持住!”
然而,回应他的,只有头盔内部通讯器里那永恒不变的、令人绝望的干扰噪音。泰伦虫族的生物静电干扰和圣堂深处浓郁的灵能环境,如同一个巨大的牢笼,将他们与外界彻底隔绝。
他们飞速下降,掠过一层层曾经华美、如今却空荡死寂的平台。身后,上方,那脆弱的灵能屏障终于发出了不堪重负的、如同玻璃碎裂般的哀鸣——
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