“马库拉格之耀号”的对接港区内,一场简洁而肃穆的告别正在进行。暗鸦守卫战团长艾索·沙恩,率领着那十名如同阴影凝聚而成的精锐鸦卫,向战团长马里乌斯·卡尔加及在场的极限战士军官们致以最后的敬礼。
没有盛大的仪式,没有冗长的辞藻,一切都符合暗鸦守卫一贯的低调与高效风格。科沃斯·科拉克斯,鸦王本人,静静地立于艾索·沙恩身侧。他已重新戴上了那标志性的鸟喙头盔,将所有的情绪隐藏于冰冷的金属与阴影之下,只有那双纯黑的视孔,偶尔扫过周围的极限战士,算是最后的致意。
“卡尔加战团长,感谢贵团在此期间提供的协助。”艾索·沙恩的声音透过头盔传来,带着暗鸦守卫特有的冷静与克制,“暗鸦守卫,铭记此情。”
“沙恩战团长言重了,对抗混沌,帝国一体。”卡尔加郑重回礼,“期待未来与暗鸦守卫再次并肩作战。”
科拉克斯没有多言,只是对着卡尔加的方向,微微颔首。随即,他便转身,那漆黑的身影如同融入背景般,率先踏入了暗鸦守卫的突击艇。艾索·沙恩及其鸦卫紧随其后。
舱门缓缓合拢,隔绝了内外。很快,突击艇脱离对接,如同归巢的夜鸦,悄无声息地滑入虚空,朝着远方那支如同幽灵舰队般的暗鸦守卫主力舰群驶去。
站在观测窗前的卡尔加和一众极限战士军官,目送着那艘突击艇汇入舰队。随后,庞大的暗鸦守卫舰队开始调整航向,引擎喷射出幽蓝色的光芒,如同滴入水中的墨迹,逐渐加速,最终消失在亚空间跳跃的涟漪之中。
暗鸦之主,这位在危难时刻携雷霆之势降临、斩叛徒首级、扭转战局的阴影原体,就这样悄然离去,暂时回归了他的鸦群。他的到来与离开,都充满了神秘与突然,仿佛一场短暂而强烈的风暴,留下的,是无尽的传说与对未来的深思。
与此同时,在正在紧锣密鼓维修的“痛苦箴言号”外部装甲板上,却是另一番热火朝天的景象。
艾拉丝穿着厚重的防护服,戴着遮光面罩,娇小的身影正悬吊在战舰巨大的侧舷装甲带上,手中的等离子焊枪喷吐着耀眼的蓝色火焰,小心翼翼地将一块新的复合装甲板焊接在之前被宏炮击穿的破洞上。焊接产生的火花如同瀑布般向下飞溅,在虚空中迅速冷却、熄灭。
她工作得很专注,但眼角的余光,还是瞥见了远方虚空那支正在逐渐远去、最终消失的暗鸦守卫舰队。面罩下,她的小嘴不由得撅了起来,明亮的大眼睛里流露出了明显的失落。
“唉……”一声轻轻的叹息被淹没在焊枪的嘶鸣和真空的寂静中。鸦王大人这就要走了啊……她还没看够呢!那身帅气的黑色盔甲,那些神秘的羽毛装饰,还有那种冷冰冰却又让人忍不住想靠近的气质……怎么就走了呢?以后还有机会见到吗?
就在她因为失落而稍微有些分神,焊枪的火焰轨迹出现了一丝微不可查的偏差时,一个冰冷的、毫无情绪波动的声音,通过她防护服内置的通讯器响了起来,那是标准的二进制语言,但自动转译为了哥特语:
“警告:检测到操作员注意力分散。焊接轨迹偏离预设参数0.3微米。存在潜在焊接缺陷风险。建议立即修正。重复,建议立即修正。”
艾拉丝被这突如其来的声音吓了一跳,手一抖,差点真的焊歪了。她不用回头也知道,肯定是那个负责这片区域质量监控的机械教神甫——代号“逻辑之眼7-3”的家伙。这位神甫大部分身体都已经改造成了机械,只剩下小半张脸还保留着血肉,总是悬浮在一个反重力圆盘上,用他那多重复眼一丝不苟地扫描着每一个维修细节。
“知道啦知道啦!就偏了一点点嘛!”艾拉丝有些烦躁地用内部通讯回道,同时赶紧调整焊枪,将轨迹修正回来。她最讨厌工作时有人在旁边喋喋不休地“指导”了,尤其是这种完全不懂“艺术”和“感觉”的机械教成员。
然而,“逻辑之眼7-3”显然没有领会艾拉丝语气中的不耐烦。他那毫无波澜的二进制语音再次响起,这一次,带着一种近乎传教般的、令人抓狂的执着:
“注意力不集中,是血肉之躯固有的缺陷与不可靠性的体现。艾拉丝技术军士,汝当谨记:血肉羸弱,机械不朽。唯有摒弃血肉之感性波动,追求逻辑与数据的绝对精确,方能臻至完美之境。汝之焊接技术尚有提升空间,建议接入《等离子焊接精准度提升协议V3.7》,下载相关数据流,优化汝之……”
“闭嘴啊!”艾拉丝终于忍不住在通讯器里叫了出来,虽然知道这毫无用处。她简直想把手里的等离子焊枪调转方向,对着那个喋喋不休的神甫那张还在开合的铁嘴巴来上一发,直接把他的发声单元焊死!
这个念头极具诱惑力。但她刚冒出这个想法,脑海中就立刻浮现出一连长卡西乌斯那张严肃的脸,以及他上次因为她“不小心”用噪音手雷吓跑了一个正在冥想的机械教贤者后,对她发出的“严重警告”:
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