“马库拉格之耀号”,这座航行于星海之中的移动堡垒,一如既往地高效运转着。宏大的机库内,各式飞行器起降有序,伺服颅骨嗡嗡作响,地勤人员和技术神甫穿梭忙碌,构成一幅充满力量与秩序的画卷。
伴随着一阵沉稳的引擎轰鸣声与液压系统泄压的嘶嘶声,一架机身带着新鲜战火痕迹的雷鹰炮艇,精准地降落在指定的泊位上。舱门缓缓开启,三名身着湛蓝色动力甲的极限战士走了下来。
为首的那名战士,头盔被涂装成醒目的红色,这代表着他小队指挥官的士官身份。他步伐沉稳,虽然甲胄在身,却依旧能看出其身形相比周围那些历经沧桑的老兵略显单薄,透着一股尚未完全褪去的青涩感。但他举手投足间已有了军人的干练,目光透过目镜扫视机库时,带着一种与年龄不符的冷静与锐利。
他身后的两名队员则显得更加放松,一边检查着武器,一边低声交流着刚才任务中的细节。
地勤人员立刻上前进行例行检查和补给。红头盔士官抬起手,熟练地解开了头盔的闭锁装置,伴随着一声轻微的气密声响,他将头盔摘了下来。
露出一张年轻却坚毅的面庞。黑色的短发被汗水浸湿,紧贴在前额,脸颊上还带着一丝尚未完全消散的战斗后的红晕。他的眼神明亮,鼻梁高挺,嘴唇紧抿,勾勒出一张充满决心、却又依稀残留着少年轮廓的脸。
赫然是维克——那个当年从饱受绿皮蹂躏的农业世界维斯塔上,被卡尔所在的小队从废墟中救出并带回的男孩!
时光飞逝,昔日在运输船上紧张不安、对阿斯塔特充满敬畏与向往的少年,如今已披上了蓝色的陶钢盔甲,成为了一名真正的极限战士,甚至凭借其展现出的、远超同期新兵的出色指挥天赋和无可置疑的勇气,被破格提拔为第八连第三小队的士官!
他的晋升速度堪称奇迹,这既得益于战团在卡迪亚之门战役后的兵力补充需求,更是对他自身能力的绝对认可。
维克深吸了一口机库内熟悉的、混合着机油、臭氧和金属味道的空气,脸上露出一丝不易察觉的疲惫,但更多的是一种完成任务后的踏实感。
他的目光下意识地向下,落在了自己左臂的臂甲上。那里,并非镶嵌着华丽的战绩饰章或圣物,而是小心翼翼地固定着一个已经严重干枯、颜色黯淡、几乎看不出原貌的花环。
那是当年在维斯塔星球,莉娜和艾拉丝,用当地一种坚韧的野草和不知名的、颜色鲜艳的小花为他编织的送别礼物。她们笑着说,这是维斯塔的祝福,希望他能在马库拉格一切顺利。
尽管维克使用了技术军士教导的、所能找到的最好的防腐手段,但岁月和残酷的战斗环境依旧无情地侵蚀着这脆弱的造物。花朵早已失去了色泽和水分,变得枯黄易碎,草茎也脆弱不堪,仿佛轻轻一碰就会化为粉末。
但它依旧被维克无比珍视地佩戴着。这干枯的花环,是他与过去、与那些将他从地狱中拯救出来的恩人们之间,最直接、最珍贵的纽带。每一次看到它,都能提醒他来自何处,为何而战。
“士官,武器需要送去维护吗?”一名队员的声音打断了维克的思绪。
维克回过神来,将头盔夹在腋下,摇了摇头:“不必,例行保养即可。这次任务很顺利,武器损耗不大。你们先去交还装备,然后休息。我去向连长汇报任务经过。”
“是,士官!”两名队员行礼后离开。
维克整理了一下仪容,确保自己看起来足够精神,然后便迈开步子,朝着第八连连长西比尔斯的办公室走去。
八连长西比尔斯的办公室位于战舰的训练区域附近,风格简洁而实用,墙上挂着战术图表和八连新兵训练进度表,空气中似乎都弥漫着一股鞭策与期望的味道。
维克在门口整肃仪容,沉声报告:“第八连第三小队士官维克,任务归来,请求向您汇报!”
“进来。”门内传来西比尔斯连长沉稳的声音。
维克推门而入。西比尔斯连长正站在一张巨大的战术桌后,上面投影着复杂的星图和数据流。连长本人如同一座沉稳的山岳,他的目光锐利而充满洞察力,时刻评估着每一位下属的表现。
“连长。”维克走到桌前,行了一个标准的军礼,然后开始清晰、简洁地汇报此次巡逻和清剿小股太空海盗的任务经过、结果、人员及装备状态。他的汇报条理分明,重点突出,完全不像一个资历尚浅的士官。
西比尔斯连长静静地听着,偶尔提出一两个问题,维克都能迅速而准确地回答。
汇报完毕,西比尔斯连长点了点头,刚毅的脸上露出一丝满意的神色:“做得很好,维克士官。你的指挥越来越沉稳了。继续保持,不要辜负战团对你的破格提拔。”
“为了马库拉格与帝皇!绝不敢忘!”维克挺直胸膛,大声回应。
公事汇报完毕,气氛稍微轻松了一些。西比尔斯连长似乎想起了什么,一边操作着战术桌调取文件,一边看似随意地说道:“对了,有个消息你可能会感兴趣。刚接到‘钢铁决心号’的通讯,他们正在返回的途中。”
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