赤火汉末魂 第73章 未熄的火苗

赵柱的空碗摆在洞壁最凹处，石夯后来添的烤红薯冻得硬邦邦，像块暗褐色的石头。

陈烬站在碗前，听孟瑶的声音混着洞外的风声飘过来，每个字都带着潮意。

他拿起那块冻红薯，指尖按在表皮的褶皱里，突然想起黎明时清理赵柱尸体的情景

—— 孩子胸口用炭画的 “火” 字被血浸得发黑，却仍能看出那笔向上挑的撇，像根不肯弯的脊梁。

“他藏了多少？” 陈烬的声音比洞底的泉水还静，听不出喜怒。

孟瑶的指甲掐进账本边缘，纸上的墨迹被眼泪洇出毛边：“半袋麦饼，五斤土豆…… 还有从官军身上搜的两把碎银子。大家刚才在外面说，要按‘三约’把他赶出去。”

石夯蹲在不远处磨凿子，铁屑簌簌落在地上。

他昨晚守了空碗整夜，眼下的青黑比炭还深，听到 “赶出去” 三个字时，凿子突然打滑，在石头上刻出道歪斜的痕。

陈烬没回头，只是把冻红薯放回空碗。

他踩着地上的炭灰走到周叛面前，男人正蜷缩在储藏窖门口，背脊佝偻得像块被雨打垮的柴禾。

地上的粮食堆得像座小山：麦饼用油纸包着，还带着体温；土豆沾着新鲜的泥土；碎银子在晨光里闪着冷光 —— 那是周叛昨夜从三个官军尸体上搜的，本想悄悄藏起来当后路。

“你觉得，‘均平’是什么？” 陈烬突然开口，声音不高，却让周围的私语都停了。

周叛的肩膀猛地一颤，像被踩住尾巴的兔子。他抬起头，乱发下的眼睛通红，嘴唇哆嗦半天，才挤出句：“是…… 是大家分一样多的粮食。”

“不是。” 陈烬摇头，转身指向洞壁。

赵柱画的火苗歪歪扭扭地爬满了整面墙，有的被烟熏得发黑，有的被人不小心蹭掉了边角，却仍能看出孩子一笔一划的认真。

“是石夯把最大的土豆分给伤员时，手上的老茧；是李叔胸口还在流血，却喊着‘小柱没白死’；是就算饿三天，也有人愿意把最后半块饼塞进孩子嘴里。”

他蹲下身，膝盖压得炭灰簌簌作响，视线与周叛齐平：“你私藏粮食，错了。错在忘了是谁把救命的土豆塞给你 —— 是现在躺在地上的赵柱。但错了，不代表就成了我们的敌人。”

周叛猛地抬头，眼里的惊讶像被惊动的鱼，在浑浊的水里乱撞。他以为等待自己的是石夯的凿子，是秦狼的刀，是被踢出洞外任野狼啃食

—— 就像他从前在流民堆里见过的那样。

“乱世里，人心是块被雨泡软的木头。”

陈烬的声音漫过整个山洞，每个蜷缩在角落的伤员、每个拄着拐杖的社员都抬起了头，“有人像赵柱，宁死也把炭火护在怀里；有人像你，会因为饿、因为怕，想把饼藏进袖袋。动摇不是死罪，犯错也不是。”

他指着地上的粮食堆，指尖划过那袋麦饼：“麦饼分给李叔他们几个重伤员，土豆煮给孩子，银子收进公社的陶罐 —— 以后买种子用。”

然后转向周叛，目光在他脸上停了许久，“你的口粮减半，每天跟着石夯去开垦荒地，什么时候大家觉得你能重新端起‘均平’的碗了，什么时候再恢复。”

周叛张了张嘴，喉结滚了滚，最终只是重重磕了个头。

额头撞在石地上的声音很响，像块石头砸进水里。

但在他低下头的瞬间，乱发遮掩的眼底闪过丝微光

—— 那是种侥幸，像偷东西没被打，反而得了块糖的孩子，觉得这 “均平” 的规矩，原是可以讨价还价的。

陈烬把那丝侥幸看得清清楚楚。他没说话，只是弯腰捡起赵柱那截炭笔。

炭头已经磨得很短，上面还沾着孩子的血渍，硬得像块铁。

他走到洞壁前，在那些歪歪扭扭的火苗旁边，一笔一划地画了个小小的 “人” 字。

人字旁，添了个更大的 “火”，火的最后一笔拖得很长，像道不肯熄灭的光。

洞外的阳光突然烈了起来，斜斜地切进洞口，落在那些炭笔画上。

光影晃动间，竟真像有团火在岩壁上烧，把每个人的脸都映得发红。

石夯突然站起身，手里的凿子在阳光下闪着冷光。

他走到石壁前，对着陈烬刚画的 “火” 字，一凿子下去

—— 石屑飞溅，在地上落了一小堆。他要把这些字刻得深些，再深些，深到能嵌进石头缝里，让风吹十年、雨打十年，也磨不掉那点火星子。

孟瑶摸着账本上 “均平” 两个字，突然在旁边添了行小字：“裂痕会有，但火苗不熄。” 字迹被洞顶滴下的水珠打湿，晕开了，却反而更清晰了。

周叛抱着那半份口粮往角落走时，听见身后传来凿子撞击石头的脆响，一下，又一下，像敲在心上。

他回头望了眼那面正在被刻进石头的墙，突然把怀里的口粮紧了紧

—— 那半块土豆，好像比刚才烫了些。