第一百一十五章 知府夜宴,暗藏机锋
翌日,巳时初刻。
赵陈依旧是那身简单的青色劲装,腰间挂着青玉葫芦,空着双手,神情平静地来到了衡阳府衙。门房显然早已得到吩咐,并未阻拦,恭敬地引着他穿过几重院落,来到了一处环境清幽、陈设雅致的花厅。
花厅内,檀香袅袅。主位上,端坐着一位身穿便服、年约五旬、面容清癯、眼神却颇为锐利的老者,正是衡阳知府,周文渊。下首还坐着两人,一人身穿锦袍,体态微胖,面带和气生财的笑容,是本地最大的绸缎商,也是排帮的幕后支持者之一,王员外。另一人则是个身穿道袍、手持拂尘、仙风道骨的老道,乃是衡山派在城中的一位外事长老,道号玄清。
这三人,几乎代表了衡阳城内官、商、武三方的顶尖势力。
见到赵陈进来,周知府并未起身,只是微微颔首,脸上带着公式化的笑容:“这位便是福威镖局的赵教头吧?果然英雄出少年,请坐。”
“见过周大人,王员外,玄清道长。”赵陈抱拳行礼,不卑不亢,在客位坐下。早有侍女奉上香茗。
“赵教头不必拘礼。”周知府捋了捋胡须,开门见山道,“今日请赵教头过来,一是听闻赵教头前番护镖有功,在黑风岭大展神威,为我衡阳商旅除去一害,本官代本地商民,谢过赵教头。”说着,象征性地拱了拱手。
“周大人言重了,分内之事。”赵陈淡然回应。
“这其二嘛…”周知府话锋一转,眼神变得意味深长起来,“听闻赵教头身手不凡,来历却颇为神秘,不知师承何处?仙乡何方啊?”
果然来了。赵陈心中明了,这是要盘他的底细。
“在下北方人士,家乡遭灾,流落至此。至于师承…”赵陈端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫,“家传的一些庄稼把式,不值一提,让大人见笑了。”
“庄稼把式?”一旁的王员外呵呵一笑,插话道,“赵教头过谦了。能轻易击退黑风寨李逵,指法更是神妙莫测,这若是庄稼把式,那我等岂不是连庄稼汉都不如了?”他这话看似玩笑,实则步步紧逼。
那玄清道长也睁开半眯的眼睛,打量着赵陈,缓缓道:“贫道观赵施主气息内敛,虽看似平和,却隐有光华内蕴,绝非寻常武者。不知赵施主,可曾听闻过‘先天’之境?”
三人你一言我一语,看似闲聊,实则如同三堂会审,要将赵陈的底细扒个干净。
赵陈放下茶杯,目光平静地扫过三人,忽然笑了笑:“周大人,王员外,玄清道长。三位今日请赵某前来,若只是为了探究在下的出身来历,恐怕要失望了。赵某孑然一身,无意介入各方纷争,只想在镖局谋个差事,混口安稳饭吃。若三位没有其他事情,赵某便告辞了。”
说罢,他竟真的作势欲起。
“且慢!”周知府连忙出声阻拦,脸上闪过一丝尴尬,随即又堆起笑容,“赵教头误会了!本官绝无探究**之意,只是爱才心切,爱才心切啊!”他顿了顿,终于图穷匕见,“实不相瞒,今日请赵教头来,是有一事相商,或者说…有一桩富贵,想送给赵教头。”
赵陈重新坐定,做出愿闻其详的姿态。
周知府与王员外、玄清道长交换了一个眼神,这才压低声音道:“赵教头可知,近期为何各方势力齐聚湖广?”
赵陈心中一动,面上不动声色:“愿闻其详。”
“是为了一处前朝遗宝!”周知府声音带着一丝激动,“据可靠消息,前朝覆灭之时,有一支皇族秘卫携带大批珍宝和一部绝世武功秘籍,潜藏在了衡山深处!近日,藏宝图已然现世,引得各方觊觎!日月神教、锦衣卫、乃至一些隐世门派,都派了人过来!”
前朝遗宝?绝世秘籍?赵陈眉头微挑。这剧情,倒是颇为俗套,但往往俗套的背后,隐藏着真正的杀机。
“这与赵某有何关系?”赵陈问道。
“自然有关系!”王员外接口道,“那藏宝之地,据说机关重重,凶险异常,非武功高强、心思缜密者不能入!周大人与我等商议,欲组建一支‘寻宝队’,由玄清道长牵头,再招募几位像赵教头这样的高手一同前往!所得宝物,按出力多少分配!那部绝世秘籍,亦可共同参详!”
玄清道长也颔首道:“不错。贫道可代表衡山派承诺,若赵施主愿意加入,无论成败,衡山派都愿奉上黄金千两,作为酬劳。若有所得,更可优先挑选宝物。”
条件不可谓不丰厚。黄金千两,足以让普通人一生富贵。绝世秘籍,更是所有武者梦寐以求之物。
然而,赵陈却从这三人的话语和眼神中,嗅到了一丝不寻常的味道。周知府身为朝廷命官,却暗中组织寻宝,与江湖势力勾结,所图恐怕不止是钱财那么简单。王员外一个商人,为何对此事如此热心?玄清道长代表衡山派,却又与官府、商人搅在一起…
这潭水,比他想象的还要浑。
见赵陈沉默不语,周知府以为他动心了,趁热打铁道:“赵教头,此乃千载难逢的机会!一旦成功,名利双收!总好过在镖局屈就一个教头,不是吗?”
赵陈抬起眼,看着周知府,忽然问了一个看似不相干的问题:“周大人,赵某有一事不明。既然此事如此机密,为何会轻易告知我这个来历不明之人?就不怕赵某泄密,或者…另有所图吗?”
周知府闻言,脸色微微一僵,随即笑道:“赵教头说笑了。我等自然是信得过赵教头的人品。况且…此事已成定局,多赵教头一位高手,便多一分把握。至于泄密…”他眼中闪过一丝冷意,“相信赵教头是聪明人,知道什么该说,什么不该说。”
软硬兼施,图穷匕见。
赵陈心中冷笑。这哪里是邀请,分明是威逼利诱,强行拉他上船。恐怕自己一旦拒绝,立刻就会成为众矢之的,在这衡阳城再无立锥之地。
他沉吟片刻,脸上露出一丝“挣扎”与“心动”之色,最终缓缓道:“此事关系重大,请容赵某考虑几日。”
周知府眼中闪过一丝得色,知道赵陈已经意动,便也不再逼迫,笑道:“理应如此!那本官便静候赵教头佳音了!三日之后,还是此地,希望赵教头能给本官一个满意的答复。”
宴席散去,赵陈离开府衙,面色平静,心中却已翻腾不休。
前朝遗宝?他对此兴趣不大。但各方势力云集,危机四伏,这对他而言,既是挑战,也是机遇!若能在这漩涡中巧妙周旋,或许能更快地获取功德,恢复实力!
而且,他隐隐觉得,这所谓的“遗宝”,背后恐怕隐藏着更大的秘密,甚至可能与他自己那模糊的过去,有着某种关联。
回到镖局,赵陈将自己关在房中,仔细梳理着今日得到的信息。
“日月神教、锦衣卫、衡山派、本地官府、商会…还有我这个意外卷入的变量…”他手指轻轻敲击着桌面,“这盘棋,越来越有意思了。”
“想要破局,光靠现在的实力还不够…”他感受着体内恢复不到两成的内力,以及那依旧微弱的小宇宙星辉,“必须尽快找到提升的办法。”
他想起钱管事曾提过,衡山派以剑法和丹药闻名,尤其擅长炼制一些固本培元、增长功力的丹药。或许…可以从这方面入手?
就在他思索之际,脑海中沉寂许久的系统,忽然再次发出了提示音,但这次的内容,却让他猛地一愣!
【检测到特殊时空道标波动…与宿主灵魂印记产生微弱共鸣…】
【分析波动来源…定位中…】
【定位完成。波动来源:衡山,祝融峰,疑似与“因果重置”锚点有关。】
【触发隐藏任务:【探寻时空道标】。】
【任务描述:前往衡山祝融峰,寻找并接触引发共鸣的时空道标,查明其与宿主因果的关联。】
【任务奖励:功德值 100,解锁部分被封印记忆,系统能量恢复度 5%。】
【警告:该区域能量紊乱,危险等级:高。请宿主谨慎行事。】
时空道标?因果重置锚点?
赵陈瞳孔微缩!难道…导致自己穿越到此,甚至可能与自己那丢失的过去息息相关的关键,就在衡山?!就在那所谓的“前朝遗宝”附近?!
这一刻,所有的线索似乎都串联了起来!
周知府等人图谋的遗宝,各方势力云集的原因,系统突然发布的隐藏任务…这一切,都指向了同一个地方——衡山深处!
看来,这趟浑水,他是不蹚也不行了。
赵陈眼中闪过一丝决然。
三日后知府的问询?不必等了。
他要去衡山!立刻,马上!
(第一百一十五章 完)