第五十一章 乌伤对峙 火焚连营
六月的江南,暑气蒸腾得像一锅沸水。朱儁率领的两万汉军与刘进麾下五千精锐合兵一处,沿着官道直逼乌伤县。沿途稻田里的水汽混着泥土味扑面而来,士兵们甲胄上的汗渍干了又湿,在阳光下泛出一层白花花的盐霜。
“报——方腊主力十五万,尽数屯于乌伤县城及周边,城外三里扎下连营,由石宝、包道乙分守东西两侧!”探马翻身下马,甲胄碰撞声在燥热的空气里格外刺耳。
朱儁勒住马缰,举目远眺。乌伤县城墙不算高大,却被连绵的营寨包裹得严严实实,黑旗如林,隐约可见“方腊”二字在风中猎猎作响。“倒是把县城当成乌龟壳了。”他冷笑一声,马鞭指向城外连营,“十五万人挤在城外,他就不怕暑气伤人?”
刘进凑近地图,指尖划过县城周边:“乌伤城西有片芦苇荡,南临溪水,东侧是开阔地,西侧靠山。方腊把主力摆在城外,怕是想依托地形与我军野战,又能随时退回县城固守。”
“野战?他也配?”张飞在旁忍不住咆哮,丈八蛇矛往地上一顿,震起一片尘土,“主公,末将愿带三千精兵,掀了他的营寨!”
朱儁摆手道:“翼德稍安。方腊麾下石宝、吕师囊,杜微,王寅等皆是悍将,包道乙又懂妖法,不可轻敌。传令下去,在城北十里扎营,先与他耗着。”
汉军大营刚扎稳,方腊那边便杀来了。石宝提着劈风刀,领五千精兵在营前叫阵,刀光在日头下晃得人睁不开眼:“官军匹夫,敢出来与某大战三百回合吗?”
单雄信虎目一眯,金顶枣阳槊“噌”地被他提在手中,大喝一声冲出阵中:“某来会你!”
两人在阵前杀作一团。石宝的劈风刀沉猛如雷,每一刀都带着崩山裂石之势;单雄信的金顶枣阳槊却似闲庭信步,游走间总能精准格挡。五十回合过去,石宝额头见汗,刀法渐渐散乱,虚晃一刀拨马便走:“今日暂且饶你!”
单雄信勒住马,不屑地冷哼一声——这石宝虽勇,却还差了几分火候。在打下去,最多一百五十回合必能将其斩于马下。可是主公曾经交代,石宝惯会暗箭伤人,因此不准众人追击。所以,今日先留他一命。
接下来半月,双方在乌伤城外大战四场,各有胜负。
这一日,方腊麾下将领娄敏中率八千精兵来犯,被岳飞拦住。岳飞的沥泉枪如蛟龙出海,枪影重重间,娄敏中只撑了二十回合便被挑落马下,八千精兵顿时溃散。
第三日,包道乙带着一队“法术兵”出阵,阵前洒下黄色粉末,竟引得毒虫四散,不少汉军士兵被咬伤。最近钻研太平要术的刘伯温见状,取来桃木剑与黄符,念念有词间,一道狂风卷过,毒虫尽数被吹回黄巾阵中,包道乙气得哇哇大叫,却再不敢上前。
这一日日,方腊亲率三万主力压阵,点名要与朱儁决战。孙坚挺古锭刀迎上,与方腊战在一处。方腊的刀法大开大合,却不及孙坚灵动,一百三十回合后渐落下风,被孙坚一刀劈开护心镜,吓得拔马逃回城中,连帅旗都忘了带走。
几场大战下来,汉军斩杀黄巾近万,自身也折损三千余人。乌伤县城依旧牢牢握在方腊手中,城外连营虽有损伤,却依旧顽强地拱卫着城门。不过,一次大战,方腊手下杜微以飞刀伤人,却被黄忠一箭射杀,死于非命。这算是方腊最大的损失了。
“这方腊倒是硬气。”朱儁在中军帐中擦拭着佩剑,剑刃映出他凝重的脸,“十五万人挤在城外,粮草消耗极大,却迟迟不撤,怕是在等什么变数。”
刘进指着地图上的城外连营:“将军请看,他的营寨紧挨着城西山林,又靠近溪水,取水方便。只是七月暑气一日重过一日,连营扎在开阔地,士兵们暴晒在日头下,怕是撑不了多久的。”
正说着,戏志才掀帘而入,手里捏着一张探报,脸上带着兴奋:“主公,将军,方腊的城外连营开始往西侧山林挪了!”
“哦?为何?”朱儁抬头。
“暑气太盛,已有数千士兵中暑,连王寅都中了暑气,卧床不起。”戏志才指着地图上的山林,“那片林子茂密,能遮阳避暑,方腊让一半兵马移到林边扎营,另一半仍守在城外,形成犄角之势。”
刘伯温盯着地图上的山林与连营,忽然拍案:“这便是破敌之机!”
戏志才抚掌笑道:“伯温兄与属下想到一处了。林边扎营,看似避暑,实则将自己摆在了火盆边!”他指着东侧风向,“七月多刮东南风,山林草木干燥,若从东侧放火,火势顺着风势蔓延,既能烧到林边营寨,又能借着风力卷向城外连营!”
朱儁眼中精光一闪:“好计!只是城外连营离林子还有半里地,火势能烧到吗?”
“可以在林边与连营之间的空地上,埋下引火之物。”刘进补充道,“让蒋钦、周泰率水军从南侧溪水顺流而下,在对岸埋伏,待火势起时,以火箭射向连营,助燃火势!”
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