新玉箫英雄传 第七十八章 梼杌怒评动侠情

众人又在客栈住了几天，孟婆师整日价守在门口。这一日朱华凤得到消息：祝灵儿被神秘人掳走，献给了“鬼手秀才”崔呈秀。当下先来到柜台前，说道：“听说空空儿的孙女被关在崔呈秀府中，被崔呈秀强逼为妾，可怜啊可怜。”

孟婆师闻言又惊又喜道：“丁当还活着，这是真的么？”朱华凤心道：“原来祝灵儿小名丁当。”说道：“我又不是跟你说话，空空儿是你什么人？”孟婆师顿时火冒三丈，粗声道：“他是老娘的冤家对头，老娘的一生便是毁在他的手中。”扭头回房去了，兀自骂不绝口。

朱华凤心想：“难怪‘死不了’怕她，这老婆子脾气太坏，姜老弥辣。”回到房中将祝灵儿的消息告诉少冲。少冲大喜，道：“此事要不要通知九散人？”朱华凤道：“人多反而误事，空空儿前辈一人足矣。”又对空空儿道：“前辈救出灵儿妹妹，就能与尊夫人和好了，否则，这日子可不好过啊。”空空儿嘴一撇，道：“这个不消你说。”

少冲道：“我同前辈一起去救灵儿吧。”朱华凤摇头道：“前辈的家务事，你去搀和什么？”少冲不解，朱华凤把他拉到一旁，道：“傻瓜，要是你救出灵儿，空空儿如何有脸面去见孟前辈？你若要去，可暗中相助便了。”少冲甚觉有理。

晚饭时少冲照例送饭菜到空空儿房中，不见了他人影，知道他急不可耐，已然从后窗出去了，便自草草吃了晚饭，向姜公钓交待了几句，换了夜行衣，奔崔呈秀府邸而来。

到了崔府门前，恰遇崔呈秀坐轿回府，到门口停下。少冲心生一计，向一处扔去一块砖头，众护卫听得异响，皆抽出兵刃，有人过去看了看，回来怨声道：“他妈的，什么也没有。”府门打开，轿夫又抬起轿子，暗自奇怪：“这轿子怎么重了许多？”他们哪知少冲已钻入轿底吊住，多了一个人，轿子自然重了。

听得崔呈秀在轿中自叹道：“人生在世，终日营营，不过为着功名富贵。想我当年为高攀龙所害，几至前途尽毁，幸我有见识，投在魏公门下，至今位高权重，四方祥瑞定非虚生，魏公吐哺天下归心，眼看大事有几分了，开国元勋，非我老崔而何？但他富贵已极，只是人生另一般乐趣，他却无福受享，岂不输我一筹？想我年过五旬，黄金百斗，玉带横腰，眼前又有一个软玉温香如西子、王嫱一般的可人，真个是神魂飘荡，快乐难言，人生在世，可谓志得意满了。”

他手下一人道：“老爷好福气，昔日王恺、石崇也不过如此，石崇有绿珠，老爷有灵儿。”崔呈秀道：“此事千万不能让夫人知道。”那人道：“小的明白。”

少冲听了又是心喜又是难受：“灵儿果然在崔府，可恨已被崔贼玷污。”

说话间已到内院，传来一个妇人的声音道：“姓崔的，你野到哪儿去了？三天两头不归家，你眼里还有我这个人么？”少冲一听，心想崔家能这么说话的恐怕只有崔呈秀的大老婆了。果见崔呈秀忙不迭下轿，迎上去道：“夫人有所不知，魏公这几日高兴得了不得，一连三日大开筵席，官场应酬，我岂能推脱？”崔夫人道：“你真的没去鸣玉坊？”崔呈秀叫屈道：“夫人借我十个胆子，我也不敢再去了。确是赴宴归来，帮闲毛胡子可以为证。”

崔夫人道：“魏太监一个筵席开了几日，何事叫他老人家这等高兴？”看来仍有未信。崔呈秀道：“这还得从头说起，咱们先进屋，待我慢慢讲来。”

崔夫人双眉一挑，双手叉腰挡在门口，道：“怎么？又想故伎重演，今晚你不说个清楚，休想进屋！”崔呈秀忙道：“夫人误会了，好吧我说。前些时日杭州织造李实差掌家孙不三来送礼，说魏公的功德祠内假山上生了紫芝一本，便画成图，做成一道贺启上魏公。此事传扬出去，那些个忠心魏公之人，都思量着寻访异物来献，于是山东产麒麟，河南凤凰降，陕西献白龟，江南进玄鹿，某县甘露降，某处醴泉生，凡涂山穷谷中一草一木均生祥瑞。魏公逐东林，修要典，功高万世，德配尧舜，实乃天纵圣人，百年难遇，故有今日之祯祥。你说魏公不该大大庆贺一番么？”

崔夫人道：“你舌灿莲花，说的有板有眼，也不知是真是假。”话虽如此说，气已消了大半，说罢转身进屋。崔呈秀命人备些酒菜，要与夫人小饮几杯。

少冲心想：“也不知空空儿前辈救出灵儿没有，我先盯住崔贼，万一前辈事泄，我先取了崔贼狗头，此时却不宜打草惊蛇。”便藏身窗外，聆听动静。

屋中崔呈秀不住的劝酒，没几杯便将夫人灌醉，命丫鬟扶她上床休息，看着她上床睡好，脸上浮起一丝笑意，起身独自向一处走去。

少冲当即尾蹑其后，跟着他转廊过户，来到一栊房外，耳中听到一阵渺茫的歌声，歌喉宛转，一种柔脆之音伴随着琴声丁冬，直可绕梁遏云。

其辞曰：“……春来春去春渐老，落红埋芳草。花又笑人容易老，静里光阴，暗换谁人晓……”

这歌声较之当初在忠州时多了几分老成，略显悲伤。

少冲心想：“看来空空儿前辈未到，我先不忙去救。”便在此时，忽见一个鬼魅般的人影飘到崔呈秀身后，崔呈秀沉浸在歌声中兀自不知，而那人也凝然不动，似乎也在聆听。少冲见此人来得突兀，决非空空儿前辈，不禁有些发毛，向身后看了看，生怕身后也跟着这么个人物。

这边崔呈秀自思功成名就，位列九卿，富贵已极，无所指望，寿可不必，美色可以力致，祝灵儿姿容清纯可人，又擅诗书歌舞，正可以娱垂老，不禁暗自得意，忽听有人说道：“御史大人，你后边站的是谁？”崔呈秀心道：“我后边怎得有人？”扭头回看，恰有一道白光自面前过，劲风刮得脸火辣辣的痛。尚不知怎么回事，已见来人与一个老道姑斗了起来。

少冲这才看清，这鬼影是“飞剑仙姑”孟婆师，而那来人长得虎背熊腰，身材高大，认得是风雪堡的完颜洪光，心想他自武当山掌门人大会上折臂后鲜露中原，还道他回了关外，却又在这里相遇。

孟婆师的飞剑取人项上人头百发百中，屡试不爽，何况这个既不会武功又毫不知觉的崔呈秀，哪知他命不该绝，这一扭头恰好避过飞剑。孟婆师恼完颜洪光叫破，古定剑如狂风骤雨般向他周身攻去，身子转得飞快，不知剑在何处，人在何处。完颜洪光却岿然不动，以强大内力在身周形成一道无形气墙，突然伸出两个指头将剑身夹住，孟婆师拔出另一柄，同样被完颜洪光以怪异的手法夹住。

孟婆师奋力回扯，却如蜻蜓撼柱，不动扯动分毫，暗自惊异：“这厮好生了得，使的也非‘空手入白刃’的功夫，肉掌竟不惧刀刃。”她不知完颜洪光戴着蚕丝手套，此手套以天蚕丝、金丝猴毛织成，刀剑不入、火烧不化，实乃异品。

孟婆师一身功夫全仗这双剑，如何肯弃，正在僵持不下，忽从近处梧桐树上跳下一个人来，落入花丛中隐没。崔呈秀一惊，喝道：“是谁？”那人不应。崔呈秀大着胆子走上去，拾起放在地上的花锄向那人隐没处一阵打砸，哪见人影？顿时心疼苦心栽植的花木。刚一转身，却从后面跳起来一人，长得青面獠牙，一双眼睛大如铜铃，张着血盆大口对着他，也不知是人是鬼，顿时把他吓昏了过去。

完颜洪光也觉惊异，这么一分心，手中劲力稍懈，孟婆师把剑扯回，便欲向屋里闯去。完颜洪光闪身上前挡住去路，道：“来的都是魔教妖人，那个小乞丐怎么不来？”

少冲听了这话，忽然明白完颜洪光掳灵儿幽禁在崔府，意在引自己来救，以报当年武当山折臂之恨。

孟婆师是个火脾气，耐不住性子与他厮缠，唰唰唰几剑，直指他要害，这几招奇幻玄妙，逼得完颜洪光连连后退，不敢硬接。

崔呈秀睁开眼时不见那个怪物，大呼：“来人啊，有刺客！”叫了半天并无人来，才想起此处隐密得紧，除金大宗师徒，府中人无自己命令不得靠近，怎听得见自己的叫声？正想从地上爬起，忽见那个怪物从屋中走了出来，惊叫道：“他……他又来了……”

完颜洪光眼光斜睨，看清那人戴着面具，心想：“此人武功甚高，却要戴个面具唬人。”挥掌逼开孟婆师，身子倒纵而出，双手成爪，向那人头顶抓落。那人一缩头，面具已被完颜洪光抓了下来，一看却是他大徒弟哈巴图。

完颜洪光怒道：“哈巴图，你搞什么鬼？”哈巴图一脸委屈的道：“我来帮师父对付小乞丐的。”崔呈秀更是气不打一处来，道：“那你戴面具唬我干么？你这玩笑开得太过了吧？”

孟婆师见完颜洪光住了手，立即闯入屋去，完颜洪光紧随而后，却都陡然止步，原来屋中并无灵儿人影。完颜洪光问哈巴图道：“人呢？”哈巴图抓耳挠腮的道：“我出去时她还在的。”完颜洪光道：“我叫你看住她，不得离屋半步，你如何又出去了？”

哈巴图一脸疑惑，道：“不是您老人家叫我出去的么？”完颜洪光道：“胡说！我何时叫过你？你上了人家当了，那人什么模样？”哈巴图道：“刚才徒儿正在屋中听小丫头唱歌，忽见窗口有个丑人向徒儿招手，徒儿问他干甚，他取下脸上的面具，原来是个老头儿，他对徒儿道：‘你叫什么名字？’，徒儿道：‘哈巴图，你呢？’他道：‘我叫空空儿，是你师父的好朋友，你师父遇到对头了，叫你去帮他。’徒儿一听外面确有打斗之声，想是小乞丐来了，便道：‘这里烦你照看一下，我去帮师父。’他还将面具给徒儿，说道：‘你戴上面具，对头怕你，便会不战自败。’我一想也对，便戴上面具出去，哪知师父平白无故的袭击徒儿……”

孟婆师听到这里，知丁当已为空空儿救走，转忧为喜，笑道：“好聪明的空空儿！”一个轻纵，穿窗而走。

崔呈秀跌足叫道：“什么一想也对，你中了那人的调虎离山之计，哎，我还没见过世上有你这么傻的人。”哈巴图兀自未明白怎么上的当，但知小丫头为人救走，便道：“我去追。”完颜洪光道：“人都走了，还追得着么？”

崔呈秀气呼呼回内院，喝令家丁搜查刺客。不想惊动了崔夫人，走出来问道：“发生了何事？”崔呈秀一怔，道：“夫人不是睡了么？”崔夫人道：“妾身在梦中听到窗格子作响，醒来不见了你，还以为贼心不死，又去找灵犀那贱人呢。”崔呈秀道：“没有的事，夫人多心了。”他怕夫人追问出祝灵儿的事，便叫家丁道：“刺客已去，不必搜了。”当下携夫人玉手进房休息。

其实窗格子作响并非偶然，乃是少冲故意所为，他见空空儿救走了灵儿，料到崔呈秀会派人搜查，不免将事闹大，心生一计，将他夫人弄醒，崔呈秀怕老婆，自会息事宁人。

少冲回到悦朋客栈，先见着朱华凤，便问：“空空儿前辈和灵儿回来了么？”

朱华凤脸色难看，只道是：“错了！”

进门遇见孟婆师，也是一副臭脸。少冲心里格登一下，进屋见空空儿似受了很大委屈，正在那里抓耳挠腮，便问：“空空儿前辈，灵儿呢？”

空空儿没好气地道：“不知道。”

屋里还坐着一个姑娘，正在抹泪。瞧面容有倾国之色，便是哭容也楚楚动人。少冲不由得多看了两眼，心想他们说话莫名其妙，又怎么多了一个陌生女子，只好出去问朱华凤。

朱华凤道：“这姑娘名叫萧灵犀，是崔呈秀新买的歌姬，巧的是也叫灵儿。也怪我没跟手下人说清楚，他们去打听祝姑娘下落，只听说崔府有个灵儿，不但姿容绝世，而且琴棋书画、吹弹歌舞样样精妙，就把此灵儿当成了彼灵儿，也或许是那完颜洪光故意设的圈套，总之咱们都弄错了。”

少冲一听，失望之余却也有些庆幸，**于崔贼的并非祝灵儿，其实自己早该想到，以灵儿清高的脾性，绝不会委身于侯门，且以她的武功，也非崔贼所能控制。空空儿把人带走，也不先看看是谁，也够粗心的，难怪孟婆师生气。

众人只说是认错了人，将萧灵犀放了，朱华凤问她：“你是被逼的还是自愿的？要是被逼的，就此回家去吧。”

萧灵犀道：“家父是登州府照磨，因管海运，得罪了阉党，家产籍没，奴家也被充为官妓，无处可去，还不如在崔尚书家吃穿不愁。”仍回崔府不提。

阉党乱政，处处皆是冤案，众人听得多了，仍不免叹了一回，却也无可奈何，照旧分头寻找灵儿下落。一晃半个月过去，灵儿仍然杳无音信。几人都不免忧心忡忡起来。

这一日少冲再次空手而归，朱华凤带来一个人要见他。

少冲欲待问那人是谁，朱华凤拉着他便走，道：“见了再说。”领着少冲来到一处厢房外，开门进去，见空空儿、孟婆师早已在内，当中一位身穿儒服的老者忙起身相迎，口中道：“岳少侠，请坐！”众人坐定，老者方道：“老朽朱国桢，听公主言道，诸位都是侠肝义胆的侠士，今日得见，幸何如之！”

少冲听说是礼部尚书兼文渊阁大学士的朱国桢，忙起身相拜。

朱阁老扶起道：“少侠有所不知，老朽早已免归，如今与庶民无异。老朽开门见山，今日邀三位豪杰来，是求三位一件事。”

孟婆师道：“什么事？”

朱阁老道：“不忙，老朽先讲三个故事。”孟婆师哪有耐心听他说故事，便要离去。却见空空儿拍手道：“好极好极，空空儿最爱听故事，老头儿快说。”她便耐着性子坐下。

朱阁老道：“头一个叫‘刘知府五字杀身’。话说上公魏忠贤杀了熊经略，有个扬州知府刘铎，是个清廉耿介之人。见了朝报，心中不平，叹道：‘若论失守封疆，说是杨镐短谋丧师，后来王化贞失陷广宁，熊廷弼弃师而逃，死则三人同死。若论熊廷弼，也是个将才，当沈阳陷没时，挺身往守，亲冒矢镝，屡建奇功，躬亲土木，筑就沈阳城，何以独杀他一人，还要传首九边？正是木秀于林，风必摧之；石高于岸，水必摧之，日后边庭有事，谁肯出力？’遂作诗吊之，题于一柄真金扇子上，大意是悲他功名不终，为奸臣所害，事后便忘了。一日京里的僧人了明拜访，谈了些京中之事，走时刘铎赠了几十两程仪，内中就有那柄真金扇子。那了明回到京中，常把这扇子拿在手中，一次有个施主周老三请了明念经，走时扇着扇子，忘了还他，途中遇见一个表弟陈情，是锦衣卫四党头杨寰的长班……”

空空儿见故事陡峰突起，插口说道：“唔呀这个陈情，必不是个好东西。”

听朱阁老道：“……二人站住谈心，陈情忽然看到了扇上的诗，笑道：‘哥呀，恭喜你造化到了，我领你去见杨爷，包你有顶乌纱帽戴。’两人遂到杨指挥私宅来，那杨寰看了也是大喜，领两人去见魏忠贤。魏忠贤即日出了驾帖，将刘铎拿了，不好以文字罪人，说他代熊廷弼钻刺说事，问了个罪，寄监在刑部，后来胡扯进个术士方景阳，说他贿赂方巫师，书符厌魅厂臣，终被斩于西郊。可怜刘知府一生清廉，竟成五字杀身。”

少冲听罢，深为叹惋。孟婆师道：“这年头好官无好报，刘知府做官，饮酒看戏便罢了，作甚鸟诗，引出这祸端。”

朱阁老道：“官场败乱如此，寻常百姓更不好过。这第二个故事叫做‘李监生因妻殒命’。话说开封有个李监生，与妻吴氏来京候选，借住在张皇亲的园子里。那日李监生去了国子监，吴氏在家无事，听见街上喧闹，开后门观瞧，正巧阉党的魏良卿、侯国兴从园旁的西方寺游玩出来，正要上轿，猛抬头看见吴氏貌美如花，心生歹意，明知这是张皇亲的园子，闯进去要看花。入中门，绕回廊，前后游玩了一回，明已初夏，芍药开得正好，侯国兴道：‘对此名花，何可无佳人？’魏良卿仗着魏太监，哪将后父张国纪放在眼里，径来拉吴氏到花园陪酒，道：‘只要你陪我们吃杯酒，随你丈夫要什么官，我吩咐部里一声，不敢不依。’昊氏死活不从，魏良卿便将她塞入轿中，欲抬回自家，临出门时，遇着李监生回来看见，忙上前打躬道：‘荆衩布裙，贫贱之妻，不堪下陈，大人府中燕赵佳人尽多，岂少此等嫫母无盐？监生不愿为官，却不肯卖妻求荣。’魏良卿哪肯听他罗唣，上轿便行。李监生此时气不留命，就街上拾起一块石头将他轿顶打坏，街上番役便把他锁了，带上城指挥处审问。早有缉事的报知魏太监，也不看在张皇亲的面上，批出来叫城上将他重处，活活枷死，可怜吴氏以貌取祸，李监生因妻殒命。”

少冲听到此处，拍案而起道：“好一对贞夫烈妇！咱们身居侠义道，干的就是扶危济贫，除暴安良之事，岂容这些阉贼横行世间？”他未加运功，大拍之下，掌心顿时红肿，他兀自不觉。

朱阁老道：“但坏人总是除之不尽，你今日杀个魏良卿，明日又有个魏良卿出来害人，魏侯诸人不过仗着魏太监的势力，魏太监这棵树倒了，猢狲自散。老朽第三个故事，并非出自本朝，乃是春秋时候的，叫做‘专诸进炙刺王僚’。”

孟婆师道：“便是那个曾在太湖边学烧鱼之术，后人奉为‘厨师之祖’的专诸么？”朱阁老道：“正是！”空空儿拍手喜道：“空空儿最是喜欢听春秋战国故事，老头儿说来！”

朱阁老道：“那专诸乃屠户出身，长得目深口大，虎背熊腰，孔武有力，对母亲极为孝顺，是一个大孝子。有一次与人厮打，众人力劝不止，其母一唤，他便束手而回，恰被途经此地的伍子胥看见，深为敬佩，便把他举荐给吴公子光。公子光觊觎王位，广为网罗义士，便厚待专诸，并敬其母。专诸感恩戴德，以死相许，献计刺杀吴王僚。投王僚‘鱼炙’之好，特往太溯边习烧鱼之术，练得一手炙鱼的好手艺，然后见公子，公子光乃藏专诸于家中，并铸鱼肠剑，伺机行事。

这一年春，楚平王身故，王僚派兵伐楚，企图称霸。公子光见时机已到，就密召子胥与专诸商议行事。四月丙子日，公子光预伏甲士于地屋中，又命伍子胥暗约死士百人，在外接应。于是入见王僚，说：‘有庖人从太湖来，善炙鱼，味甚鲜美，请王尝鱼炙。’王僚欣然允诺，但恐公子光有阴谋，为防不测，赴宴时戒备森严，从王室到光家厅堂内外布满甲士，操长戟，带利刀，身旁亲信更是不离左右。

酒过数巡，公子光托言脚痛离席，专诸告进鱼炙，手托菜盘，赤膊膝行而前，武士用利刀架在专诸的肩旁。专诸行至王僚座前，忽地抽出暗藏于鱼肚之中的鱼肠剑，猛刺王僚，力透脊背，王僚大叫一声，立即死亡。旁边卫士一拥而上，刀戟齐下，将专诸砍为肉酱。公子光知事成，即令伏兵齐出，将王僚卫士尽数扑灭。这就是春秋时有名的‘专诸进炙刺王僚’的故事。”

少冲在吴地常听人说起这位为知己死的大义士，听罢朱阁老的故事，反感于专诸如东洋忍者的做法，心头反而不大舒服。

孟婆师说道：“贫道明白了，相爷想让咱们刺杀魏忠贤。只不过我辈中人虽非怕死之徒，却也是贱珠玉而傲王侯，不想参与权力之争。”

朱阁老摇摇头道：“老朽行将就木之人，唯愿奸贼就诛，岂有他望？成败在此一击，无论阉贼死与不死，老朽都将归隐山林，躬耕南亩。”

孟婆师听到这里，抚掌道：“衮衮诸公，谁似阁老？不过要除魏忠贤，只怕并非易事。”朱华凤也不大放心，道：“能除此窃国大盗当然好极，但这阉贼老奸巨滑，武功既高，势力又大，万一事败，三位只怕性命不保……”孟婆师冷笑一声道：“我孟丽华岂是那么容易就死？死不了，你去不去？”

空空儿左手一摆，道：“听故事嘛，空空儿决不虚席，至于去杀魏太监，那个阴阳人……”说到这里，直是摇头。

朱阁老一捋胡须，道：“当然不能逞匹夫之勇。你们有所不知：魏阉所练邪功乃大内失传已久的‘姹女婴儿**’，传说为南朝刘宋时一个老太监所创，以少女天葵、婴儿脐血为药引，精壮男子的精血为辅材，助其打通玄关，练至高明处即可返老返童，男人那阳物居然也可以再生，后世权宦童贯、刘瑾皆有习之，不过功力不足两成，唯有魏忠贤这老贼天生异秉，听说生就极为罕见的‘九阴绝脉’；加之他心狠手辣，大兴冤狱，所需药引辅材自然供应充足，因而成就最高，恐怕火侯已至七八成了，兼之他搜罗天下各门邪功，甚而白莲教的妖法也有所涉猎，兼收并蓄，为他所用，若待他臻大成境界，终成一代魔君，纵观天下豪杰，恐无一人可以治他。”

众人听了，相视一眼，均想朱阁老所言不差，武林中前辈已老迈，新秀未长成，值此青黄不接之际，又有谁堪为魏忠贤敌手？

听朱阁老道：“不过老朽近来检翻古史，获悉一个隐密：凡练此功法者，虽能夺天行货，逆天而行，但避不开一个重大缺陷：每逢天地万物阴盛阳衰的大阴之日前后，便会缩阳返阴，不但身形大变，而且弱不禁风，料想这魏阉也概莫能外。再过三天正逢月半，老朽夜观天象，发现届时将有七星连珠、天狗吃月之象，并且础润土湿，此乃极阴之兆，也是杀他的最佳时机。前些时日魏监在京城各处张榜，说他外甥女生了怪病，告示招医，你们不妨趁机混进魏府，见机行事。万一难谐，不必久留，自家性命要紧，老朽命家人在正阳门接应。”

众人心想：魏忠贤的邪功匪异所思，是否真有缺陷尚不得而知，贸然犯险，成败难料，但机不可失，足可一博。

孟婆师道：“早闻阁老喜修史书，没想到对邪魔外道的武功也颇有研究。”

朱阁老道：“要除魏忠贤，就不得不对他的底细摸个清楚，其实魏忠贤最厉害的不是他的武功，而是他蒙蔽圣聪、结党营私的手腕。如今阉党势力已如盘根大树，在朝堂上，咱们一时斗他不过，只好行此暗杀的勾当。”

少冲当年救了魏忠贤一命，后来又未能搭救东林党人，有负信王重托，一直为此内疚，听说他才是罪魁祸首，更加自责。当下道：“就是阁老不叫在下来，在下也想宰了这条阉狗。说来惭愧，几年前在下曾救过魏忠贤，彼时还不知他是何人，见他面色如纸，身枯如柴，体冷如冰，好心为他找药。他功力恢复后面色红润，体健如牛，如今想来，那正是返阴缩阳之时。要是那时一刀结果了他，便不会有如今这么多忠臣义士受害。”

朱阁老道：“中山之狼自是不该救，但不知者无罪，怪不得少侠。”

少冲续道：“后来他曾让田尔耕追查什么肉舍利，说此物于他练功有大用，看来便是助他克服缺陷，冲破最后玄关。这老贼老奸巨滑，诡异莫测，返阴之日必定预先部署周密，可能较平日还要难以对付，无论如何，我也要拼上一拼，大不了就是一死吧。”

他话刚说罢朱华凤忙捂住他嘴道：“呸呸呸，说这晦气话，少侠要去我挡不住，当初我带你去见小楼妹子，你曾答应我为我做一件事。”少冲道：“我也知道自己多半不能活着回来，你要我做什么事尽管说来，我不会欠你人情。”朱华凤道：“我只求少侠能活着回来。”

少冲没想到她要自己做的事竟是活着回来，见她满脸关切之色，心中感动，便点了点头。朱华凤又补了一句：“别忘了，美黛子还等着见你呢。”少冲闻言一震，此时距七夕不久，即便杀了魏阉也得快马加鞭方能不误约会，但眼前这件事关乎国家前途，正邪气运，怎能袖手不管去话儿女私情？

朱阁老见少冲一会儿犹豫，一会儿坚定，问道：“少侠有为难之处么？”少冲心想：“为国除害，相爷连身家性命也不顾了，我还想什么风花雪月、儿女之情？”便举掌发誓道：“我岳少冲在此发誓，尽我之力刺杀魏阉，为民除害，为死去的冤魂报仇。”

孟婆师也伸出右掌，握住少冲的手道：“好一位少年英侠，丁当没有看错你，可把死不了比下去了。何况老阉狗一直打咱们丁当的主意，想把丁当当唐僧肉吃了练那万恶的邪功，咱们便先让他的老肉喂狗。老太婆这把飞剑能戮奸贼之首，也不枉了。”其实他剑仙门乃红线女、聂隐娘之流，杀魏忠贤正合除恶戮奸之宗旨。

空空儿嘴一撇，道：“少冲老弟要去，我只好有难同当，有人一起杀了。”孟婆师却道：“你跟岳少侠称兄道弟，却把咱们丁当置于何地？岂不乱套了么？”空空儿道：“乱套就乱套，你管得着么？”双眼圆翻，不理孟婆师。孟婆师本想与他再争，但怕他一气之下又去之无影了，只好忍住不说。

当下朱阁老命随从端上菜肴酒馔，皆是京中风味，水陆俱陈。众人美美的吃了一顿。饭罢，朱阁老屏开闲杂人等，与四人商议刺杀细节，以策万全。

到了这一日，孟婆师、空空儿、少冲扮作祖孙三人，到城墙上揭了榜，来到魏忠贤宅上，对门子道：“进去禀报，说有草泽名医，善医奇症，揭榜来见。”门役进去不久，回来道：“哪一位是？”孟婆师道：“我们是一家人，难道不能都进去么？”那门役眼光扫视了三人，落在少冲手中的花篮药袋上，说道：“我家主人明察秋毫，你们别耍什么花样。”

正在这时，忽听有人吼声如雷的喝道：“魏太监，你快出来受死!”众人看去，见一个大汉裸袖揎拳，迈步而来。那汉子水牛般一身横肉，山猿般满胸黄毛，仿佛一头红了眼的公牛冲上门来。众门役忙上前抵挡，被他蒲扇般的大手直掼了出去。大汉高声叫道：“魏忠贤，你纵容家奴为非作歹，害得我家破人亡，我牛金跟你没完，你……”他说着话已冲进了府门，却说到“你”字时突然没了声音。

孟婆师三人相视一奇，便向门内走进去，只见十来个青衣小帽的下人忙忙碌碌，有的收尸，有的擦拭地上的血迹，有的砌砖糊泥，有的扶起歪倒的花木。顷刻间十人尽去，此处便跟什么都没发生似的。

空空儿见这水牛般的大汉从人间蒸发，再不留痕迹，料想自己下场多半如此，禁不住全身发抖。孟婆师伸手在他肩头按了一下，示意他镇定。不久那门子转了出来，说道：“似此场面天天都有，刺杀魏爷没一个活着出去，不必大惊小怪，请这边走。”门役将众人领到大厅。

只见厅上猩毡铺地，金壁辉煌，中间摆一张太师椅，锦绣坐褥。少刻，有几个穿飞鱼系玉带的内官出来，站立两旁。魏忠贤着便服，披红蟒披风，佝偻着身躯步履蹒跚的走出来，向南坐下，正待开言，立时大声咳嗽，气喘吁吁，叫道：“药，药……”身旁的内官立从随身的药囊中取出几粒药丸为魏忠贤服下。

此时的魏忠贤便如一位年老体虚的老者，一位身患沉疴、病重体虚的病人，虽则如此，他一现身，偌大个花厅立时为一股恐怖的杀气笼罩。

少冲抹花了脸，腮下满是胡须，低着头，只盼他认不出来。

孟婆师这时手拄香藤拐杖，身穿百衲缁衣，趔趄着走至檐下，放下杖，合起双手，打个问讯道：“贫道稽首了。”两边人喝道：“村野乞婆要死了!怎么见祖爷不磕头？”孟婆师道：“我们山野之人，不知尘俗之礼，就见皇上，也不过如此。”

魏忠贤双眼迷离，脸上表情古怪，手中银胆骨碌作响，半晌方道：“我这孩子的病，太医用药无效，就是全京城挂牌有名的医生，不消说是用钱求人引荐，就是提包摇铃，推车牵驴，摆摊卖药的，也都来胡混，不过指望撞着太岁，有一场小富贵而已，他们何尝晓得《素问内经》的章旨，张李刘朱的议论？有的不过记几句王叔和《脉诀》中的歌词，还竟有一字不识的，也来胡诌……”忽变了腔调，阴恻恻的道：“你这老乞婆，三分像人，七分像鬼，有甚奇方，可以治病？”

孟婆师道：“有!绝妙奇方，能医古怪蹊跷病，能救忠良正直人。”

魏忠贤淡然笑道：“胡说!你药在哪里？”

孟婆师向少冲道：“拿来!”少冲从药袋中取出两粒弹丸来。孟婆师道：“我这两丸药，不但可以医人，且能医国；可救人，亦能杀人。”

魏忠贤仍笑道：“药可医人，怎可医国？真是笑话奇谈!”

孟婆师道：“我这药方，是以仁义道德为君，以贤良方正为臣，以孝悌忠信为佐，以礼仪廉耻为使，岂不是可以医国么？”

魏忠贤道：“既是救人的，怎么又可以杀人？”

孟婆师道：“若是忠臣孝子、义士仁人，服之不独治病，且可延年；若是欺君罔上、阴谋不轨、为非作歹、丧尽天良的权奸，只须我这丸子轻轻飞去，就可取他的首级来。你若不信，我还有一张黄纸。”

有内官将药丸和黄纸呈给魏忠贤，魏忠贤展开黄纸一看，见龙蛇笔走，仅识几字，时田尔耕之侄田吉在侧，便给他道：“念给咱听!”

田吉双手捧定，念道：“举世忙忙无止休，寄身谁识等浮鸥。谋生枉作千年计，公道还当万古留。西下夕阳难把手，东流逝水绝回头。惟存正气完天理，可甚惊心半夜愁。”田吉念罢，连自己也觉莫名其妙，说道：“祖爷，这似乎不是服药的单子。”

魏忠贤轻笑一声，道：“这泥丸子医得什么病？我看你们不是来救人的，是来杀人的，杀不了别人，那便是自寻死路！”起身走到檐前，双眼忽然放出鹰一般犀利的光芒。空空儿见了，禁不住打了个冷颤。

内官李永贞道：“这老婆子与鬼为邻，怎敢来祖爷前胡言？必有主使之人，可抓起来拷问。”当下左右上前抓人。