户部尚书府。
王德发正悠哉悠哉地品著刚从江南运来的新茶。
自从上次在朝堂上“带头”支持新政后,他便被陛下委以重任,协助张良推行“一体纳粮”的税法改革。
这可是个肥差。
虽然新政是要清丈田亩,统一税率,会得罪一大批世家。
但执行的过程中,操作空间可就大了去了。
哪些田是上等田,哪些是下等田,丈量的尺子,是松一寸,还是紧一寸,这里面的门道,可就深了。
他已经想好了,趁著这个机会,既可以向那些世家卖个人情,又能中饱私囊,大捞一笔。
至於陛下那边,只要帐面上做得漂亮,谁又能发现呢?
反正陛下年轻,好糊弄。
上次抄了崔文海的家,得了那么多钱,估计现在正高兴呢,哪有空管这些细枝末节。
“老爷,老爷,不好了!”管家连滚带爬地跑了进来,脸上满是惊慌。
“慌什么!没看到老爷我正在品茶吗?天塌下来了?”
王德发不满地瞪了管家一眼,慢悠悠地吹了吹茶沫。
“是……是宫里来人了!”
管家喘著粗气说道:“传……传陛下的旨意,宣您立刻入宫覲见!”
“嗯?”王德发端著茶杯的手,微微一顿。
这么晚了,陛下宣我入宫干什么?
难道是新政推行上,有什么要紧事商议?
他心里盘算著,倒也没有太过惊慌。
毕竟,他现在可是陛下眼前的“红人”,新政的“急先锋”。
陛下找他,应该是好事才对。
“知道了,备轿。”
王德发放下茶杯,整理了一下官服,不紧不慢地走出了府门。
……
紫宸殿。
王德发走进大殿,看到殿內的景象时,心里咯噔一下。
只见陛下姬玄,正坐在龙椅上,面无表情地看著他。
而在陛下的身旁,站著那个提出《兴乾九策》的“妖人”张良。
大殿中央,还跪著一个人。
一个浑身是血,披头散髮,看不清面容的人。
气氛,有些不对劲。
“臣,户部尚书王德发,参见陛下。”
王德发压下心中的不安,恭恭敬敬地行礼。
“王爱卿,平身吧。”姬玄的声音,听不出喜怒。
“谢陛下。”
王德发站起身,小心翼翼地问道:“不知陛下深夜召见微臣,所为何事?”
姬玄没有直接回答他。
而是指了指地上跪著的那个人,问道:“王爱卿,你可认得此人?”
王德发凑近了些,仔细一看,顿时大惊失色。
“这……这不是长信侯世子,赵冲吗?”
他认出来了,地上跪著的,正是京城里有名的紈絝子弟,长信侯的独子赵冲!
只是,这位平日里囂张跋扈的侯世子,此刻却像条死狗一样,浑身是伤,气息奄奄。
他怎么会在这里?
还被打成了这样?
“看来你认得。”
姬玄淡淡道:“就在今天下午,这位侯世子,在朱雀大街上,当街纵马,踩死了一名无辜的百姓。”
“事后,他非但没有丝毫悔意,反而扔下十两银子,扬言『踩死个贱民,如同踩死一只蚂蚁』。”
“王爱卿,你告诉朕,此事,该当何罪?”
王德发的心,猛地一沉。
他明白了。
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