暮色沉沉,最后一缕夕阳的余暉被远处山脉吞噬殆尽。王賁跟隨方铭走出秘密基地时,整个人仍处於恍惚之中。他的耳畔似乎还迴荡著那震天动地的爆炸声,眼前仍不断浮现著山石崩裂、烈焰焚空的骇人景象。脚下踩著的碎石发出细碎的声响,却在这寂静的山谷中显得格外刺耳。
“王大哥,天色已晚,我们该回去了。“方铭的声音將王賁从恍惚中唤醒。
王賁这才发现,自己不知何时已经停在了山道上。他抬头望向远处,咸阳城的灯火在暮色中若隱若现,像是一头蛰伏的巨兽。他下意识摸了摸自己的耳朵,那里还在隱隱作痛,仿佛方才那声惊天动地的爆炸仍在耳中迴荡。
方铭敏锐地注意到他的动作,从怀中取出一个小瓷瓶:“这是御医特製的药膏,对耳鸣很有效。“
王賁接过瓷瓶,手指不自觉地颤抖著。他试图拧开瓶盖,却发现自己连这么简单的动作都做得不太利索。方铭见状,默默接过瓷瓶帮他打开。药膏散发出一股清凉的薄荷香气,王賁將药膏涂抹在耳后,冰凉的触感让他稍稍回神。
“怎么,王大哥,被嚇到了?“方铭半开玩笑地问道,但眼中却带著关切。
王賁沉默良久,终於沙哑开口:“方老弟...“他的声音像是被砂纸磨过一般粗糙,“我在战场上廝杀二十年,见过无数生死,却从未像今日这般...恐惧。“这个在千军万马前都面不改色的猛將,此刻竟坦然承认了自己的恐惧。
方铭没有立即回答,而是从腰间解下一个皮质水囊递给他。王賁接过水囊,仰头灌了一大口,却发现里面装的不是水,而是温热的米酒。辛辣的液体滑过喉咙,让他混沌的思绪稍稍清明。
“这些武器...“王賁的声音低沉得几乎听不见,“一旦用於战场,我们这些將士,还有何用?“他抬起手,看著自己布满老茧的掌心,“弓马骑射、战阵廝杀,练了半辈子的本事,在这些东西面前,岂不是笑话?“
山风拂过,带来远处军营的號角声。那是熟悉的集结號,王賁能从中分辨出是哪个营的士兵在操练。这些声音曾经是他生命中最熟悉的旋律,此刻却让他感到一阵莫名的悲凉。
方铭停下脚步,转身正对著王賁。月光下,他的表情异常严肃:“王大哥,你错了。武器存在的意义,从来就不是取代將士,而是用最小的代价结束战爭。“
王賁苦笑一声:“最小的代价?那些霹雳火器一响,就是千百条人命。这代价还小?“
“比起数万大军旷日持久的廝杀,比起边境百姓年復一年的战火煎熬,这样的代价,確实更小。“方铭的声音很轻,却字字千钧,“而且我说的最小的代价,是对我们来说。“
王賁的拳头不自觉地握紧,指甲深深陷入掌心的肉里。他当然知道方铭说的是对的。
方铭继续道:“若能用一场雷霆般的打击彻底震慑匈奴,让他们十年不敢南下牧马,你说,这值不值得?“
远处传来夜梟的啼叫,在寂静的山谷中迴荡。王賁长嘆一口气:“可我们的將士...“
“军队不会消失,但必须改变。“方铭斩钉截铁地说,“就像当年赵武灵王胡服骑射,就像商君变法强秦。时代在变,战爭的方式也必须改变。“
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