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进入城主殿中，几人一一由侍女奉来茶水，坐在了两侧。
“伯兰长老与各位远道而来，品一品本地的香茗云雾茶。”
无涯打开白玉茶盏，见茶汤浅青，茶叶半绻，一眼便看出是种好茶，随即，给几人一个示意，便微微启唇喝下。
诛颉和慕蓉见状，自知是无险，也轻轻抿了小口。
南宫皓月双手茶盏，悠悠刮了刮茶沫，道：“云梦泽雨水充沛，故而此茶香气韵韵。”语罢，便饮下小口。
无涯喝罢，悻悻道：“茶入腔内，只觉沁脾，比本地产的慈泥浆果好了不知多少。”
天菁长老倒无心饮茶，见礼数已到，便开口了，“城主，这位小友所说的慈泥浆果是何物？本地盛产，为何我从未听说过。”
城主微微饰笑，“这慈泥浆果，最先是由我祖上从外地引进，宜长在水汽丰腴之地，一月开花三月成熟一月萎败，便可重新播种栽种，故而种在云梦城。慈泥藤结的果子，汁水丰盈，酸甜适中，为上品，故而在云梦盛行，一般都不会作为外贸出口。”
天菁微愣，见他桌上摆着的红色果子，便看了看南宫皓月，南宫皓月点头无声应着。
天菁道：“这果子我见也别无异状，可否让我一观？”
“当然。”由下人端起果盘，递到了天菁长老面前，他吃过后，面露苦涩，“味道酸涩，算不得上佳。”
慕蓉一脸振奋，与几人面面相觑。
“这果子不似平常种物，万万不可大肆种植，还请停止栽种，并将藤蔓尽数烧尽。”
无涯关切询问：“此种物不妥之处？”
城主悠悠转头，一脸阴鸷看着他问：“长老常年身居云梦森林，可能都听说过，自是觉得这果子怪异。”
“想来这位少侠初次吃了这果子，也觉得十分难以下咽。”城主不经意看着无涯，慢悠悠又转向天菁长老道：“云梦泽人吃了千年，从未出事，长老可别因吃不惯这个果子，索性倒打一耙。”
天菁举起果子，蹑手蹑脚站起身来，捏了捏松软的果肉，“这果子我似在书中见过，但一时想不起名讳，不过只记得长在西荒的大漠之地，因年代久远，那本书也大致记不得册籍了。”
城主一脸不悦，徐徐诉说：“许是长老耄耋之年，耳鸣眼花，记不得事，才认错了吧！”
“诶，且慢。”无涯一把打断他的话，漫不经心道：“其中利弊不如先听他说完，才得见分晓嘛？城主何必先声夺人？”
天菁起身，在座椅上来回踱步，而城主却十分不甘，悠悠躺下，道：“无涯少侠闲情逸致，自是等的起，但本城主日理万机，还需四处巡查，便不留各位了。”
南宫皓月却也觉得这种果子似在大漠见过，每每夜梦中，见到的那个村落，各家庭院都种着这种果子，但彼时叶子与果实都是青绿，如茄实挂在藤上，现在想想，倒颇有一二相像。
城主起身挥了挥袖，天菁长老却道：“不妨等我回部落的书龛寻上几日，我定能查出它的出处。”
城主逐渐不耐，怒目道：“那你便去吧，若是找不到，也邀他们前去最好。”随之，由侍女扶着便要离开。
南宫皓月只好提醒长老，严肃道：“城主，长老此次前来，是有要事相商，你走这么急做甚？”
城主缓缓转过头来，目光落在一脸严肃、正襟危坐的南宫皓月身上。
只见城主嘴角微微上扬，似笑非笑地慢慢坐到椅子上，然后用一种难以捉摸的眼神看着南宫皓月，轻声问道：“那么，长老到底说了些什么？究竟是什么事情如此重要？”
这时，一直沉默不语的天菁长老回过神来，收起心中纷乱的思绪，开口说道：“据我所知，前段时间城主您吩咐这位小友去城外抓捕十只伯兰，并带入城中。不知道城主此举究竟有何深意啊？”
城主听到这话，突然放声大笑起来，笑声在整个房间里回荡。其实，他真的不清楚这次伯兰长老亲自登门拜访所为何事。
笑过之后，城主收敛笑容，郑重其事地解释道：“这完全就是一场误会而已，长老切莫放在心上。之所以让这位美人去抓伯兰，不过是为了吓唬一下他们罢了。要知道，伯兰可是负责为我们云梦泽司掌雨水之责的神灵，我又怎敢对你们存有什么不良企图呢？”
然而，性格直率的慕蓉可不吃这套，她柳眉倒竖，美目圆睁，厉声呵斥道：“哼！你最好是！”
城主见状，连忙摆了摆手，脸上带着几分无奈和讨好的神情说道：“各位千万别把我当成那种穷凶极恶的歹徒来看待呀。大家无非都是各取所需罢了。我既没有杀害无辜之人，也不曾有害人之举，凭什么就认定我一定是个罪大恶极之人呢？况且我的人生道路还很漫长，偶尔跟诸位开开玩笑，相互调侃一番，也能给平淡的生活增添一些乐趣嘛，难道不是吗？”
慕蓉听了这番话，更是气得翻起了白眼，没好气地回道：“无聊透顶！真是闲得慌，居然说自己日理万机，纯扯谎！”
天菁长老面色凝重地说道：“伯兰每日清晨卯时便开始降下甘霖，一直持续到正午时分方才停歇，这可是众人有目共睹之事！城主大人您为何要指责我们伯兰偷懒，不愿意为人类司职降雨呢？”
城主微微颔首，义正言辞地道：“本城主身为这一方城池之主，理应为城中百姓谋福祉、问清楚事情真相。既然有人反映此事，自然不能置之不理。”
天菁长老据理力争道：“司雨之事向来都是由我们三位长老共同操持办理的，其中流程复杂繁琐，根本不存在所谓的忙里偷闲之说啊！”
城主却不以为然，轻笑道：“本城主未曾亲身参与过司雨事务的操办，您的这番说辞，实难令人完全信服呐。”
就在这时，无涯见状不妙，赶忙上前一步，悠然打断道：“城主大人啊，究竟有没有偷懒这件事，难道不是应该由广大百姓来做见证吗？此刻城外阴雨连绵不断，而您身处这宫廷之内，耳畔尽是丝竹之声悠扬动听，又怎能听到外面的雨声呢？”
“照你这么说，难道问题竟然出在了我这里不成？”只见那城主猛地一下扶住桌子，霍然站起身来，脸上瞬间布满了凶狠之色，双眼之中更是闪烁着愤怒的光芒，仿佛能喷出火来一般。
而就在这时，天菁长老却毫无惧色地缓缓起身，开口说道：“城主大人切莫如此动怒啊，这位小友绝非此意。”
然而，还未等天菁长老把话说完，城主便粗暴地打断了她，大声吼道：“他就是这个意思！”
紧接着，城主越说越是激动，情绪已然完全失控，大声咆哮起来：“我不过是这一城之主罢了，又哪里有能耐去管理那降水之事？如今你们一个个都这般怀疑本城主，倒不如直接将我悬梁吊起，施以凌迟棘刑好了！若是这样还问不出个所以然来，大可以让我服下断肠之毒，再用湿布蒙住口鼻，令我求生不得求死不能！”
眼看着城主的情绪愈发癫狂，难以控制，一旁的南宫皓月心中暗叫不好。
于是，她当机立断，迅速施展了一段静心的法术，径直打在了城主的心口之处。随着法术生效，一道淡蓝色的光芒瞬间将城主笼罩其中，紧紧地束缚住了他那即将爆发出来的凶厉之气。
天菁起身，缓缓问道：“我只是想问，城中用水制度是否太过宽裕，导致湖泊干涸水位减退，这点还需城主多劳心，让百姓节制些。”
“好说好说！依我之见，长老不妨先行返回禀报一番，从明日开始将降雨改为中雨即可。毕竟，若是一直不降雨水，百姓们若再不懂得节制用水，那可不知道要惹出多少麻烦事来啊！而我身为这一城之主，理应为城中的百姓谋取福祉，怎能逼迫他们去做那些不情愿做的事情呢？”城主一脸诚恳地说道。
然而，天菁提出异议：“要是改成降大雨的话，恐怕会导致水土比例严重失衡，引发洪水泛滥成灾。到时候，可不就是伯兰的过失，所以我始终觉得此举甚为不妥。”
城主稍稍停顿了一下，然后目光转向台下一直沉默不语的几个人，开口问道：“诸位不知对此可有什么高明的见解？本城主愿意虚心聆听、洗耳恭听。”
这时，只见南宫皓月优雅地端起茶杯，轻轻地吹了吹茶水表面的热气，随后小心翼翼地抿了一小口，接着又缓缓地将茶杯放回桌上。
她轻声说道：“依目前的情况来看，当务之急还是需要先查明那些流失掉的水究竟流向何处，只有搞清楚这个问题之后，我们才能有的放矢地制定出相应的应对措施。否则，如果一味地加大降雨量，万一百姓们所种植的作物全都被雨水给淹没冲毁了，那岂不是得不偿失吗？”
与此同时，一旁的慕容则悠然自得地用手撑着下巴，不紧不慢地观察着其他几人的表情和反应，似乎想要从他们的神态变化之中解读出一丝深层次的含义来。
无涯缓缓地抬起手，表示赞同，并说道：“我完全同意您的看法，两位一直争执不休，或许双方都没有错误呢。如果要说这件事情跟我们关系不大的话，那么城主大人不妨派遣一些人手，按照固定的时间和地点去查看降水情况以及水流的深浅程度，这样一来，就能清楚地知道到底是哪个环节出现了问题。”
诛颉紧接着开口道：“嗯，就依此方法先行展开调查，相信到了明天，一切自然会真相大白。”
听到这里，城主兴奋地拍起手来，然后站起身，大声说道：“好啊！既然诸位都这么用心良苦，那这件事干脆就交给你们几位来处理好了！”
然而，慕蓉却一脸不屑地提出抗议：“凭什么这事儿就落到咱们头上来啦？”她显然对这个安排感到不满。
城主不以为意地轻轻一笑，回答道：“今天你们既然已经坐在这庭院之中参与议事，那就不能再将你们视为普通的游侠了呀。自然而然地，你们应当充当伯兰与云梦城之间交流沟通的桥梁和纽带。所以，还望四位能够郑重其事、认真负责地对待此事。”
这时，无涯也站了起来，他伸手压下了慕蓉想要继续反驳的话语，转而面向城主问道：“城主大人，那关于酬劳方面，又该如何计算呢？”
城主哈哈大笑着回应道：“有意思！你们进入了我的云梦城，我至今尚未向你们征收任何赋税呢。现在正好让你们帮忙办事来抵消这笔费用，岂不是两全其美？”
“一点都不好！”慕蓉怒不可遏地拍案而起，那力道之大，仿佛连桌子都要被震碎一般。只见她柳眉倒竖，美眸圆睁，满脸都是愤怒之色。
而无涯此时却匆匆忙忙地跑了过来，一把拉住慕蓉的衣袖，略带责备地道：“师妹啊，你咋这么不懂事呢？咱们现在可是在别人的地盘上，凡事都得按照人家的规矩来办才行啊。这次本来就是我们理亏在先，不认也不行呀。”
说着，他还小心翼翼地瞧了瞧四周，然后压低声音在慕蓉耳边轻声附语道：“这本就是人家的地方，强龙不压地头蛇嘛，我们只能先忍一忍啦。”
说完这些后，无涯像是突然换了一副面孔似的，脸上堆满了笑容，对着远处拱手作揖，兴高采烈地说道：“甚好，甚好啊！还是城主大人您考量得多，想得周全呐！在下真是佩服得五体投地！”
然而，慕蓉对于无涯这副阿谀奉承、卑躬屈膝的模样却是十分嫌恶。
她狠狠地瞪了无涯一眼，没好气儿地道：“哼！虽说你的话不无道理，可看着那人如此盛气凌人、耀武扬威的样子，我心里就憋了一股子气，怎么都消不下去！”
话音未落，慕蓉便猛地一甩袖子，气冲冲地转身大步走了出去。
无涯无奈地摇了摇头，只得重新坐下来，与在场的几个人继续交流着。
此时，只见天菁长老面带微笑，向着南宫皓月等几人拱手作揖，诚恳地说道：“此次事件颇为棘手，还望诸位年轻有为的小友能够仔细探查一番，找出其中的一些蛛丝马迹来。老夫在此先谢过各位了，此事就有劳诸位费心啦！”
南宫皓月神情自若地点了点头，轻声应道：“天菁长老言重了，这本就是我们分内之事，应当全力以赴才是。”
说罢，他稍稍侧过头去，目光落在了一旁的城主身上，然后再次抱拳施礼，语气谦逊地道：“此次前来贵宝地——云梦城，在下着实受益匪浅。承蒙城主大人盛情款待，感激不尽。”
城主听闻此言，脸上露出一抹淡淡的笑容，微微颔首示意，算是对南宫皓月的辞别做出了回应。
紧接着，南宫皓月转头看向众人，朗声道：“事不宜迟，我这便返回书龛，查阅各类典籍，希望能从中寻得有用的线索和信息。三日之后，定当给城主大人一个确切的答复。”
话音刚落，他便当先一步迈步而出。其余几人见状，也纷纷紧随其后，一同朝着城主府门外走去。
终于，几人的身影渐行渐远，消失在了街道的尽头。而随着他们的离去，这件原本扑朔迷离的事情似乎也渐渐开始显露出一丝曙光……
天菁再次向南宫皓月示意：“少侠想得知的事情，还请等事情解决后再来向我提问，也多谢少侠护送，天菁这厢有礼了。”
南宫皓月浅浅作揖回礼，“长老一路辛苦。”
随后天菁便由几人送出了城，他都在路上，看着近处的景致颇有臆想。
“南宫少侠，无涯小友和诛颉小友，就送到这吧，接下来便由我自己走了。”天菁长老跳下地面，稳稳当当落在一块鹅卵石上。
南宫皓月关切询问：“路途遥远，不如我送您一程。”
“不劳烦了。几位也身负重任，云梦泽便由各位坚守了。”
诛颉作揖道：“也要靠每个云梦泽的人和精灵，一同度过这次危机。”
天菁看着来往的人流，不禁感叹：“人无武学也无术法，伯兰更是只有微薄元素力，若是治理沙化，还需人与精灵齐心，在边缘种植树木，将水利合理规划。”
南宫皓月点头应和：“说的在理，河流湖泊虽一向由你们规则流向与宽长，到底是人的根基，每个人都该出一份力。”
无涯却疑惑道：“长老为何不与城主说道，云梦泽边缘已然有沙化趋势，不遣人去治沙。”
天菁长老失落在即，“身为云梦泽的守护精灵，自当由我们承担这一份责任，凡人没有术法，无法与风沙抗衡，若是告知他们，造成恐慌，那可就大事不妙了。”
无涯紧接着又问：“我看那城主也不像爱民的样子，成不了什么气候。”
南宫皓月看着斜阳残影，暗自思囔：“这是别人的地境，生死存亡本该与我无关，但知道这座城邦即将走向荒芜，心中还是隐隐介怀。”
“云梦泽若是能度过此次危机，还能再盛个两千年，若是过不了此关，唯恐大劫覆世，不剩一物。”他悠悠走着，朝几位挥手道别。
南宫皓月浅浅笑着，道：“慢走，替我向小喜云问安。”
