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车轮碾过干裂的土路，每一下颠簸，都让车厢里的人跟着晃动。
沈曼曼坐了十天车，感觉自己全身的骨头缝都在喊疼。
粗布衣裳磨得她脖子和胳膊生疼，像是被砂纸来回蹭过。
【再见了，我的东坡肉，我的西湖醋鱼，我的画舫下午茶......】
【早知道是来这种鬼地方受罪，我就是撑死，也要在宫里打包两只烤鸭带出来！】
她掀开车帘一角，一股黄沙混着土腥味的风立刻灌了进来，呛得直咳嗽。
外面一望无际的黄土地，连根绿草都看不见。
这跟她幻想中烟雨蒙蒙的江南公费旅行，简直是方便面包装和实物的区别。
蔺宸坐在她对面，闭着眼，手指在膝盖上有节奏地敲击。
沈曼曼知道，他醒着。
这男人闭着眼的样子，让她想起林子里的豹子，不动则已，一动就要见血。
【也不知道他到底图什么，皇宫里的龙椅不香吗？非要跑来这鸟不拉屎的地方找罪受。】
【还体验生活？大哥，你是皇帝，不是来参加《变形计》的城市主人公啊！】
她正吐槽着，车轮突然一卡，整个车厢猛地往前一冲。
外面车夫的声音绷得像根弦：“主子，到青州城外了。”
沈曼曼一把掀开车帘，探头出去。
远处，一座灰扑扑的城池趴在地平线上，像一头喘着粗气的巨兽。
比城墙更让人喘不过气的，是城门口那片黑压压的人群。
那不是集市，而是一片由破布和枯瘦身体组成的灰色海洋。
流民们或坐或躺，眼神空洞地望着天空，整个城门口死一般寂静，只有风吹过他们身上破布条发出的“呼呼”声。
一股食物馊掉的酸味，混着汗臭和污物的气味，顺着风钻进车厢。
沈曼曼胃里一阵翻江倒海，胸口像被一块大石头堵住了。
书上写的“饿殍遍野”，原来是这副模样。
蔺宸睁开了眼，目光投向窗外，脸上看不出任何波澜。
两人下了马车，准备走着进城。
刚迈开步子，一个瘦得只剩骨架的小女孩，猛地从人群里钻出来，一把拽住了沈曼曼的衣角。
她不说话，只抬起头，用一双大得吓人的眼睛直勾勾地盯着沈曼曼。
那眼睛里没有孩童的天真，只有野兽为了活下去的本能。
沈曼曼心口猛地一抽。
她回头看蔺宸，蔺宸的目光落在小女孩身上，却没有半分暖意。
沈曼曼一咬牙，手伸进袖子里摸索，掏出一小块碎银，飞快地塞进小女孩黑乎乎的手里。
“去......买点吃的。”她压着嗓子说。
小女孩低头看了一眼手心的银子，手像被烫到一样缩了一下，但立刻又死死攥住，转身就跑进了人群。
沈曼曼刚松了口气，下一秒，她的善举就像一滴水掉进了滚油里。
“唰——”
周围所有流民的目光，全都钉在了她身上。
那些空洞的眼珠子，霎时亮起绿油油的光。
“有钱！”
“他身上有钱！”
不知道谁喊了一声，几十个流民像疯了一样涌了过来，瞬间把他们俩围得水泄不通。
“大爷，行行好吧！”
“给我点吃的，我娃三天没吃东西了！”
无数只干得像鸡爪子的手伸向她，一张张蜡黄绝望的脸在她眼前晃动。
沈曼曼膝盖一软，几乎站不住，一把抓住蔺宸的胳膊，整个人躲到他身后。
【救命！我这是捅了马蜂窝了！真人版‘行尸走肉’啊！】
【我就是手贱！我为什么要给钱！这下好了，要被当成唐僧肉分尸了！】
【蔺宸！你倒是动啊！你不是能一个打十个吗？快开无双割草啊！再不动手我肚子里的崽都要被他们抠出来当压缩饼干了！】
蔺宸脸上不见波澜，护着她的手臂却收紧了些。
他锐利的目光扫过周围一张张扭曲的脸，就在沈曼曼以为他要拔刀时，他却从怀里摸出一把铜钱。
手臂一扬，那把铜钱在空中划出一道黄澄澄的弧线，“哗啦”一声，全洒在了十几步外的空地上。
“抢啊！”
流民们像是听到了号令，立刻调转方向，饿狼一样扑向那些铜钱，为了一文钱打得头破血流。
围着他们的人墙，瞬间撕开一个口子。
蔺宸拉着还在发愣的沈曼曼，快步穿过混乱，走向城门。
混乱中，沈曼曼眼角瞥见，最初那个小女孩没有去抢。
她只在人群边缘捡起一枚离她最近的铜钱，然后跌跌撞撞地跑向路边一个躺着不动的女人，拼命想把那枚铜钱塞进女人冰冷的手里，嘴里发出小猫一样的呜咽。
沈曼曼心口又是一阵猛抽，她扭过头，再也看不下去。
两人刚走到城门口，就被两个官差用手里的水火棍拦住了。
一个瘦高，一个矮胖，眼珠子滴溜溜地在他们俩身上打转，像在估算猪的斤两。
“站住！”瘦高个下巴一抬，“哪儿来的？看你们面生得很，想进城？行啊，一个人十两银子的‘粮食保证金’，交钱才能进！”
矮胖的那个在旁边帮腔，咧着黄牙：“就是！城里粮食多紧张，你们这些外乡人进来，就是多一张嘴抢吃的！这钱是为我们青州抗灾做贡献，少一个子儿都不行！”
沈曼曼气得肺都要炸了。
【我靠！这不就是拦路抢劫吗？还说得这么理直气壮？】
【还抗灾做贡献？我贡献你个大头鬼！这些钱最后还不是进了你们自己的口袋！这地方从根上就烂透了！】
蔺宸却没动怒，反而像个走南闯北的商人，脸上挤出笑，手腕一翻，两锭银子就神不知鬼不觉地滑进了两个官差的袖口。
“两位差爷误会了。我们兄弟是来青州投亲的，不懂规矩，这点小钱，请差爷们喝杯茶。”
那两个官差袖子里的手一紧，捏住了沉甸甸的银子，脸上的横肉立刻笑成了褶子。
瘦高个的腰都弯了下去，声音又黏又腻：“哎哟，原来是自己人！这位爷，真是太客气了！”
他一边说，一边和矮胖子交换了一个贪婪的眼神。
【完了完了，这下被当成顶级肥羊了。】
沈曼曼心里咯噔一下。
果然，那官差收了银子，却不放行。
他搓着手，笑得更“热情”了：“看两位爷气度不凡，一路过来也累了吧？不如这样，小的带二位去衙门里歇歇脚，喝杯热茶。”
他压低声音，为了炫耀自己的门路，得意地对同伴使了个眼色，“机灵点！这可是两条大鱼！听说县太爷今晚要宴请一位从京城来的贵人，正愁没像样的礼物孝敬呢！听说那位爷就好这种细皮嫩肉的‘小兄弟’，把他俩带过去，贵人一高兴，赏钱少不了咱们的！”
【喝茶？我信你个鬼！还京城来的贵人？这不就是一窝子烂人，等着我们俩自投罗网，好把我们连皮带骨都吞了啊！】
【还他妈的好男风？！】
沈曼曼浑身汗毛倒竖，紧张地攥紧了蔺宸的衣袖，脚下已经开始悄悄往后蹭，用眼神疯狂示意：快跑！别理他们！这是鸿门宴！
然而，蔺宸却像是没看见她的暗示，背着官差，对着她勾了勾嘴角，那眼神意味深长。
【他笑什么？他那个笑是什么意思？不会是想把我卖了换个好价钱，然后自己跑路吧？卧槽，这狗男人不会想黑吃黑吧？！】
她脑子里警铃大作，蔺宸已经转过头，对着那官差拱了拱手，嘴角扯出一个和善的弧度。
“那就有劳差爷了。”
矮胖官差脸上的笑容更大了，一只油腻的手就往蔺宸肩上搭，嘴里“爷、爷”地叫着，亲热得像是失散多年的兄弟。
“好说，好说！两位爷，这边请！”
