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维京:冰海霸主 第403章 皇储的计划

作者:会飞的孔雀鱼 分类:玄幻 更新时间:2025-10-12 12:16:19

第403章 皇储的计划

一星期后,红隼号的船身随着轻柔的波浪起伏,前往波多黎各的东北港口。

虽然是冬季,波多黎各的气候依旧酷热,码头的劳工穿着亚麻短衫,挽起长裤的裤脚,扛着货物往来奔走。

等到船只停稳,恩里克船长和大副迫不及待踏上栈桥,身后的两名水手抬着一个木箱,在众人异样的眼神中前往总督府。

路过一个小摊,恩里克丢过去两枚银便士,向土著摊贩购买四杯淡啤酒和一大盘炸鱼。

摊贩好奇地问:“箱子里面装的是什么?”

“鸟粪石,适合作为肥料。”说完,船长打开木箱,展示一些淡黄色的石块,引来路人的围观,有维京人、法兰克人、伦巴第人,还有波多黎各的原住民。

胡乱吃完午餐,船长离开码头区域,穿过低矮的城墙,前往城市高处的一座石砌堡垒,外面站着四个懒洋洋的卫兵。

“我是红隼号的船长,找到一座有大量鸟粪石的岛屿!”

船长和水手们的嚷嚷声传入府邸,莱克男爵顾不上吃饭,迅速跑到府邸大门,询问众人:“你们验证过了?”

“对,提纯后的硝石可以燃烧。”

莱克男爵长叹口气,积压在内心的忧虑消散。他半年前从伦底纽姆收到风声,内阁正在考虑撤换他的总督职位,从旧大陆选派一位海军军官接任。

假如找到鸟粪石岛屿,他能够分到一些功劳,即便在交接过程中被查出问题,也不会遭到过于严厉的苛责。

很快,莱克男爵找来波多黎各的法官、审计官、神庙萨满,共同检查这些珍贵的样本。

确认样本可以提炼硝石,管理层派出另一艘双桅帆船,根据恩里克提供的航线和坐标,前去实地勘探,如果情况属实,众人都少不了功劳。

总督亲切地邀请恩里克进入餐厅,“恭喜,恩里克船长,用不了多久,我就该称呼您为恩里克骑士了,关于未来的封地,您有什么想法?”

新大陆地广人稀,贵族的封地面积比旧大陆更大,例如莱克男爵,他的封地是波多黎各的西半部分,面积大约四千五百平方公里,超过了本土的少数伯爵领。

“呃,还没想好。”涉及家族世代相传的基业,恩里克不急着做出决定。

之后的半个月,他闲来无事,把所有精力放在加勒比海域的资料和地图,排除二十个贵族的领地,还有大量海岛可供挑选。

“唔,如果我被册封为骑士,就从这些选项挑一个,如果是男爵.”

在枯燥乏味的等待中,第二艘帆船带回更多的鸟粪石,确认恩里克的消息有效。

公元875年1月,红隼号启程返回本土,船舱携带了蔗、烟草、可可、鸟粪石,以及总督等人的联名信件。

一个多星期后,帆船逐渐靠近北美,中途驶过一片群岛(巴哈马群岛),在恩里克的印象中,这里的风景胜过加勒比海的其它地区。

海面呈蓝宝石色,浅水区域,海水变成通透的浅蓝绿色,能够看见海面下的大片珊瑚礁,五彩斑斓的鱼群在其中肆意穿梭。

岛屿边缘是延绵不绝的洁白沙滩,沙滩之后,是成片的椰树林,在和煦的海风中轻轻摇曳,偶尔掉下几颗成熟的椰子。

恍惚间,恩里克萌生出一种奇异的感觉,他找到真正想要的封地了。

红隼号沿着北美东海岸一路航行,东海岸拥有二十多个港口,是男爵和骑士们的领地,主要出产毛皮、烟草和小麦。

近两年,烟草在旧大陆的流行速度很快,经济效益上佳,缺点是烟草容易消耗土壤肥力,一块土地只能耕种两年。

地力耗尽后,领主随意往田间扔一些三叶草种子,作为放牧牲畜的休耕地,然后组织被流放者砍伐森林,开拓新的烟草田。

新大陆的土地不值钱,即便是最低等的骑士,也能拥有200~300平方公里的封地,对他们而言,精耕细作的性价比远不如简单粗暴的毁林开荒。

满足一定的劳作期限,被流放者可以获得一块数十英亩的耕地,开始日复一日的农民生活。或者参加捕猎队,冒着与原住民产生冲突的风险,进入森林获取毛皮。

二月上旬,红隼号顺着洋流到达波士顿,计划在这里休整两星期,然后沿着北大西洋暖流返回本土。

历经多年的发展,波士顿拥有两千城镇居民,周围还有十二个村落,总人口超过五千,最主要的原因是神庙萨满口才出众,忽悠了一大群原住民效忠帝国。

可惜的是,这位萨满由于出色的功绩被调往总部,继任者能力平庸,无法复刻前人的工作。

船只停稳后,恩里克前往城镇中心的领主府邸,路过神庙门口,他看见一个青年对着人群演说,似乎和比约恩有关。

很快,恩里克听到一个惊人的事实,比约恩死了!

好奇心的驱使下,他掏出两枚银币,打听到更多的消息。

比约恩并非死于战斗,而是一场打猎事故。之后,他遗留的子嗣开始争夺家产,幼子携带遗嘱逃至波士顿,企图乘船前往伦底纽姆。

这就是一个传奇航海家的结局?

恩里克情绪复杂,决定帮助这个年轻人。

公元875年3月,皇宫。

听到比约恩的消息,维格缓了许久,然后向青年索要遗嘱。

羊皮纸的内容很简单,比约恩遗留的子女众多,他把魁北克、格陵兰、冰岛分给三个最受宠的儿子,西海毛皮公司的股权分配给妻妾和所有子女。

近两年,毛皮公司的总市值稳定在四万镑,堪称一笔巨额财富,怪不得他们会吵作一团。

维格:“比约恩的大马士革钢剑‘怒涛’传给谁?”

青年回复:“他认为我是最出色的子嗣,把魁北克和佩剑一同交给我,只可惜其他兄弟贬低我的格陵兰血统,借此否决我的继承权。”

维格思索片刻,“咳咳,我让皇家海军护送你返回魁北克,假设调查情况属实,按照比约恩的意愿分割产业。如果遗嘱有误,按照维京人的传统进行分配。”

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