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雨声如鼓，卷宗房内最后一粒灯火被风掐灭，不及周婉儿逃脱，她颈后骤然一紧，布袋已经兜头套上。
惊叫声远没有雷声和风雨声大，不如不喊。
无谓的挣扎只会让自己死的更快。
虽不知门外两名狱卒奉的是谁的命，但再不做点什么，这具身体就真要成为一具“畏罪自缢”的女尸。
银簪刺穴的假死之法，是她穿越前在中医急诊轮转时，听一位针灸老教授酒后闲聊提过的“古术奇技”。
没想到，第一次实操将会用在自己身上。
门被风推开一条缝，雨声骤然灌入。
狱卒甲提着灯笼，狱卒乙拿出一根麻绳，绳套打着转，像一只索命的蛇圈。
“动作利落点，别弄出……”话音未落，灯笼被风扑灭。
黑暗里，周婉儿翻腕，簪尖刺入穴道，剧痛像火舌炸开，温热的血顺着锁骨往下淌。
剧痛、窒息、血腥味……她像一条离水的鱼，在绳结收紧前一瞬，全身痉挛着“断了气”。
她掐准时机，身体软倒，银簪“当啷”落地。
狱卒乙探了探鼻息：“她自尽死了。”
“真她娘省事。”
两人七手八脚把她架到梁下，绳套绕过脖颈，准备打个死结。
就在绳结即将收死之时，一道闪电劈开夜空，亮如白昼。
借着这瞬间的“白昼”，狱卒甲忽然看见一张雪白的脸上血红的口，心里不禁“咯噔”一下：“鬼……”
恰又有轰轰然的雷声响彻云霄，彻底震破了她们的胆。
“啊……”
她们抱头鼠窜，消失在夜雨中。
暴雨越下越大，瓦檐的水柱像瀑布。
周婉儿在黑暗里睁开了眼。
颈间的绳套并未收紧，在最后时刻，幸有惊雷她才逃过一劫。
悄无声息地解开绳结后，借着闪电透进来的光，她发现了烟道口。
那烟道口就在卷宗房最里侧，平日被封得严严实实，今夜却因暴雨冲刷，露出一道半尺宽的缝。
她不敢从正门走出去，怕再遭不测，便侧身挤进烟道里，铁栅边缘的锈刺划破囚衣，在背上留下火辣辣的血痕。
但她顾不得了——活下去才是硬道理。
那一刻，她甚至幻想能从烟道里越狱逃出去。
烟道里漆黑、狭窄、油腻，百年陈灰与蝙蝠粪混合的恶臭几乎把人掀翻。
她手脚并用，膝盖磨得生疼，不停往前爬。
前方有微弱的风，带着潮冷的雨味，或许出口就在前方。
约莫一盏茶的功夫，她的指尖触到一块松动的青砖。
她屏息，用肩膀一顶，砖块松动，一股浓烈的药味扑面而来。
“奇怪，怎么会有药味，我这是钻到哪里了？”
忽然，烟道垮塌，她随着碎砖石跌进一间低矮的屋子，幸好下面全是湿冷的稻草，才没让她受伤。
耳边传来咳嗽与呻吟，回头一看，微弱的灯火里有个人影。
“呜呜？”人影发出嘶哑得不像人声的低吼。
“你……是人是鬼？”周婉儿不禁有些毛骨悚然的感觉。
抹了把脸上的雨水与血，她才看清，原来是一个白发老妇。
她脸上沟壑纵横，嘴角凹陷，张开的口中竟没有舌头，甚是骇人。
在昏暗里，她那双浑浊的眼睛警惕的盯着靠近她的周婉儿。
她手里攥着一块碎瓷，瓷片边缘沾着黑红的血痂，显然，她不止一次试图自尽。
她不认得老妇，但老妇见到她却显得异常高兴，颇有些他乡遇故知的感觉。
她枯枝般的手指拼命在空中比划着，反复用指甲戳向自己心口，又指向周婉儿，喉间发出“嗬嗬”的破风声，似乎想表达什么。
周婉儿心头一凛：难道她认识原主？只可惜不懂哑语。
她看不出名堂，只能先和她打招呼。
“你是谁？”她压低声音，“我叫周婉儿，是这里新来的囚犯，你听得到吗？”
老妇潸然泪下，频频点头。
“呜呜……”
看来只是哑，并不聋，这还好办些。
正在此时，门“吱呀”一声洞开，露出了阿苦的脸，她正端药进来。
骤然看见周婉儿，竟吓得药碗差点落地。
“吓煞我，你……你怎会在此？不是在卷宗房吗？”
“嘘！”周婉儿把手指压在她唇上：“小声些，莫让人听到。”
阿苦稍一定神，目光落到墙角老妇，又落到周婉儿脸上，压低了声音。
“好生奇怪，你如何从卷宗房来到的病号房？”
周婉儿低声道：“烟道塌陷，掉落此地，这老妇是何人？”
阿苦看着周婉儿，嘴唇哆嗦了几下，终是低声道：
“哎！你真将所有事都忘了，她是哑婆李嬷嬷……当日曾与你同在相爷府当差，她是负责看管器物的，因金器丢失，被大公子刘珩生生割下舌头，然后抛之荒野，管营大人看她可怜，便收留了她。”
一句话，像闪电劈开周婉儿脑中的混沌。
“又是刘大公子刘珩！他恐怕不是因为金器丢失才割人家舌头吧？”
“难道哑婆李嬷嬷发现了他的什么秘密？”
“卷宗中为何没有关于哑婆的问询笔录？”
一系列的疑问串起来，让周婉儿认定哑婆李嬷嬷是个重要人证。
奈何她不能说话，这令周婉儿不禁有些发愁。
正颔首思索时，阿苦端来了汤药，那黑色的汤剂给了周婉儿些许启发：“不妨用药汤当墨，用银簪蘸药汤写点什么给李嬷嬷看。”
于是，她用银簪割破自己衣角，蘸着药汁，先在布上写：“你今年贵庚？”
李嬷嬷看了看布，只呆呆的摇头。
看来她并不能识文断字。
又画了一个简易刘府平面图——周婉儿凭卷宗里的描述大致还原的。
画完后，她给李嬷嬷指了指后花园假山和祠堂的位置，又指了指她自己，意思是她曾在此处当差。
哑婆果然不傻，她浑浊的眼睛里顿时有了光，枯指在图上指点假山、祠堂、厨房的位置，并依次做出散步、礼拜、吃饭的动作。
接着，她艰难地伸出两根手指，然后在图上比划了个二进二出的样子，又用手背狠狠拍了一下自己胸口，像在打一个看不见的恶人。
周婉儿明白了。
“大公子刘珩，祭祖当日两次进出祠堂，金器是被他调包，而你——”她指了指哑婆，“你看到了，所以被他割舌封口，对不对？”
哑婆泪如雨下，用额头抵着周婉儿的掌心，无声地点了三下头。
天快亮时，雨停了。
病号房外响起急促的脚步声，似乎是去往卷宗房的。
