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北镇抚司的令牌按在工部侍郎的梨花木案上，发出沉闷一响。
听风吟一身玄色官服，身姿笔挺如松，目光平静却带着不容置疑的威压。
“侍郎大人，北镇抚司奉旨协理京畿防务，西山乃京西屏障，其地匠户安置、物料囤积，皆关乎防务根本，下官需调阅西山冶造局全部人员名册及物料明细，还请大人行个方便。”
李侍郎是个脸如面团的中年人，脸上总挂着和气的笑，此刻笑容却有些发僵。
他搓着手，显得极为为难。
“听正使，并非本官不肯配合，只是这西山冶造局……唉，情况特殊哇，它在名义上虽隶属工部，实则……实则多承内府直接号令，诸多档案并未存放于工部。再者，其所涉多为军器造作，干系重大，这……这没有内阁和兵部的联合批文，本官实在不敢……”
“李大人，”听风吟打断他，声音不高，却字字清晰，“北镇抚司办案，向来只奉圣谕，圣上对西山防务极度关注，特命下官核查有关事宜，任何人阻挠或不予配合均属抗旨，莫非李大人想抗旨吗？”
他的指尖在令牌上“咄咄”轻点，“还是说，工部的档案，高过圣上的旨意？”
这话说的极重，李侍郎额上瞬间见了汗，连忙躬身。
“下官岂敢？下官也绝无此意！只是……只是……”
他眼珠转动，似在寻找托词，但最终像是下了什么决心，压低声音道：“听正使，不瞒您说，关于西山局之事……烟波王爷日前也曾问起，叮嘱下官须得小心谨慎，万不可泄露任何与之有关的……您看这……”
他终于抬出了烟波王爷的名头，虽是小心翼翼，却意图明显。
听风吟心中冷笑，面上却不动声色。
“烟波王爷关切朝廷防务工程，这是尽责，是好事，然而本官查的是防务隐患，与王爷所虑并无冲突，王爷若怪罪下来，自有本官一人承担，不会牵扯李大人，若李大人还一味的百般阻拦，莫非你要替王爷……阻拦圣意？”
一顶“阻拦圣意”的大帽扣下来，李侍郎的腿都软了。
他已无法再推脱，只得苦着脸吩咐书吏：“去……去丙字库，将西山冶造局能调的名册档案，全部拿来请听大人过目。”
“这就对了嘛！”听风吟面上随即换上一副亲和力十足的笑意，“李大人放心，下官定会在圣上面前替大人美言的。”
“噢……噢……”李侍郎擦着满面油汗，脸上强挤出一丝笑意：“还……还请李大人多费心。”
说着，他亲自将茶盏捧给听风吟。
听风吟也不谦让，看着满头大汗的李侍郎，笑盈盈的接过他奉上的茶盏，还不忘揶揄他一句：
“都已经快入冬了，怎么……李大人还如此热？”
“这……下官……”李侍郎显得很囧。
眼看快过了一炷香的功夫，档案才终于被送来，这中间若不是听风吟多次催促，估计还得慢。
然而，当听风吟坐下看时，却发现那些档案明显是经过筛选的。
核心的物料进出、军工图样一概没有，只有几本薄薄的人员总册和日常开销账目。
听风吟也不急，沉下心来仔细翻阅。
周婉儿关于“人员抽调”的提醒在他脑中回响，他重点排查大悦二十年左右的记录。
果然，在几笔看似寻常的“匠役调度”记录中，他发现了问题。
记录上只写着：“奉谕抽调甲等匠役叁名赶赴京师”、“抽调乙等匠役伍名协理要务”。
问题来了：具体抽调了谁，姓名一栏竟是空白！只有一个个冰冷的工匠等级编号和人数，批复的签章，也并非工部正印，而是一个模糊的、代表“内部指令”的副印。
“这些编号等级对应的工匠极其名册何在？”听风吟指着记录问道。
那送档案的依然是老态龙钟的王押司，他装聋作哑的支吾半天，也未能说出个所以然，只时不时的偷瞄李侍郎。
无奈，李侍郎只好凑过来，装模作样的看档案，面上渐渐露出难色。
“正使大人，这档案……时日太久，恐怕……恐怕当时未及详细录入，或是……或是另册存档，一时难以查找也未可知……”
又是这套说辞，明显的推脱。
听风吟知道今日只能到此为止，再强逼下去也未必有结果，反而会彻底暴露意图。
于是，他合上册子，淡淡道：“既如此，便有劳侍郎大人日后细细查找，找到后，即刻送至北镇抚司。”
他不等李侍郎回答，便起身告辞。
走出工部衙署，时辰不觉已是午后申时，阳光有些刺目。
听风吟微微眯起眼，正准备上马，却见一旁停着一顶青呢软轿，轿帘掀开，露出烟波王爷那张儒雅温和的脸。
“听正使，真是巧啊！”烟波王爷笑容可掬，仿佛真是偶遇，“今日又来工部办理公务？真是辛苦。”
听风吟不敢怠慢，忙过去拱手行礼：“卑职给王爷请安，王爷言重，分内之事。”
“哦？不知是何要务，可需本王从旁协助？”烟波王爷语气关切，“工部事务繁杂，你若有难处，只管给本王说，或可帮你一二也未可知。”
“多谢王爷美意，只是核查一些与防务有关的旧档，不敢劳烦王爷。”听风吟应对得滴水不漏。
烟波王爷笑了笑，目光似有意似无意地扫过工部大门，悠悠道：“旧档好啊！温故而知新，只是在这故纸堆里，有时也难免会有些……尘埃污渍，翻检之时，还需小心，莫要迷了眼，或是……沾了身。”
言语温和，提醒般的话语里，却藏着令人生寒的警告与威胁。
听风吟面色不变：“王爷提醒的是，下官职责所在，纵有尘埃，亦当拂去便是，岂敢因怕沾染污渍而放弃职责，亵渎皇恩？”
烟波王爷眼底闪过一丝极淡的冷光，随即又被笑意覆盖：“那就好，那就好！听大人青年才俊，忠心可嘉，实乃皇上之福，朝廷之幸啊！”
说完，他给听风吟留下一个讳莫如深的眼神，然后放下轿帘，软轿缓缓起行。
听风吟站在原地，看着那轿子远去，目光深沉。
工部这条线，内部阻力比想象更大，且已被对方严密盯防。
他将希望寄托在了另一边——周婉儿寻找杨坚家人的那条线上，那或许是撕开这一切迷雾的，最快最利的刃……
