第251章 鎏金假面
暮色如浓稠的紫墨,缓缓浸透比武大会的营地。帆布帐篷在晚风里微微鼓胀,投下交错的暗影,篝火堆腾起的火星顺著气流盘旋上升,在渐暗的天幕中织就闪烁的星河。
僕人手持陶製酒壶,脚不沾地地穿梭在宾客之间,细长的壶嘴倾斜,琥珀色的酒液便潺潺流入银杯,泛起细碎的涟漪。
阿莲端著酒杯,指尖轻轻摩著杯壁凸起的藤蔓纹,目光却越过杯沿,投向营地中央热闹非凡的景象。
杯中的酒面隨她的动作轻轻摇晃,却始终未沾染上她的唇色。
今夜的营地宛如一座被施了魔法的不夜城,处处都流淌著令人迷醉的气息。
吟游歌手们围坐在奈斯特大人营帐前的长木凳上,手中的鲁特琴、曼陀铃与笛子交织出欢快的旋律。
乐声裹著烤肉的焦香与香料的辛甜,在暮色里悠悠飘荡。
杂耍艺人赤著小臂,古铜色的皮肤上沁著细密的汗珠,他灵活的手指精准地拋接著燃烧的木棍,火星四溅间,未棍在空中划出一道道橙红色的弧线,引得围观宾客们阵阵惊呼。
头戴彩色尖顶帽的弄臣“铜豌豆”,身著缀满铃鐺的五彩衣袍,踩著高蹺在人群中左摇右晃。
他每走一步,衣摆上的铃鐺便发出清脆的声响。
“听说某位骑士的马靴比他的脑子还重!”他尖著嗓子,眼睛滴溜溜地扫视著四周,突然指向角落里的一名骑士,夸张地扭动著身躯,逗得眾人哄堂大笑。
连因为见证死亡而陷入哀伤的布利安娜,此刻也被他逗得前仰后合,手中的酒杯一歪,琥珀色的酒液顺著她紫色天鹅绒的裙摆蜿蜓而下,在草地上泪出深色的痕跡。
阿莲的目光被这欢乐的场景牢牢吸引,直到一盘热气腾腾的菜餚被放在面前。
浓稠的大麦鹿肉汤表面浮著一层油,褐色的汤汁里隱约可见大块的鹿肉与金黄的大麦粒,蒸腾的热气裹挟著浓郁的肉香扑面而来。
她的喉头不自觉地动了动,目光又转向旁边的凉拌甜菜。深紫色的甜菜被切成薄片,上面撒著碎核桃与蜂蜜熬製的浆,在烛光的映照下泛著诱人的光泽。
菠菜和李子沙拉里,翠绿色的叶片与紫红色的李子块相互映衬,点缀著白色的羊乳酪碎,宛如一幅色彩斑斕的画卷。
“尝尝这个。”哈罗德爵士修长的手指捏著银质餐叉,叉尖上挑著一只裹满蜂蜜大蒜酱的蜗牛他微微俯身,將餐叉递到阿莲面前,嘴角勾起温柔的弧度,湛蓝的眼眸里盛满笑意,“用叉子抵住壳內,轻轻一转。”
珊莎曾经在君临城吃过蜗牛,但是阿莲没有。
她学著哈罗德的动作,小心翼翼地將蜗牛肉挖出,送入口中。
软嫩的蜗牛肉带著蜂蜜的香甜与大蒜的辛辣,在舌尖散开,她不禁微微睁大了眼晴,露出惊喜的神色。
烤鱒鱼被封在厚厚的黏土壳里端上桌时,发出“滋滋”的声响。哈罗德爵士右手微微发颤,却依旧坚持用左手握著匕首,费力地敲开黏土,
细碎的土块掉落,露出里面雪白鲜嫩的鱼肉,蒸腾的热气中飘散著柠檬与迷叠香的清香。
他切下最肥美的鱼腹肉,仔细地剔除鱼刺,才放进阿莲的餐盘。
“小心烫。”他轻声提醒,额角因用力而渗出细密的汗珠,却始终保持著优雅的微笑。
隨著一道道菜餚轮番登场,甜麵包蓬鬆柔软,表面的黄油在烛光下泛著温润的光泽;鸽肉馅饼的酥皮金黄酥脆,轻轻一咬便发出“咔”的声响;烤苹果裹著肉桂粉与红,果肉被烤得软糯香甜;柠檬蛋糕上洒满雪白的霜,切开后涌出淡黄色的柠檬酱。
阿莲的餐盘渐渐堆满,她只觉胃部被撑得发胀,却仍捨不得放下手中的银匙。
喧闹的宴会持续到月亮爬上中天,营地的灯火依旧明亮如昼。阿莲望著面前堆积如山的食物,
轻轻嘆了口气,用丝帕擦了擦嘴角。
就在这时,哈罗德爵士的手掌突然覆上她的手臂,温热的触感透过衣袖传来。
她猛地一颤,手中的银匙“当唧”一声掉在餐盘上。
“时候不早了,”哈罗德爵士的声音低沉而温柔,“要不要送你回去?”
阿莲下意识地想要拒绝,目光却警见一旁的米兰达,
奈斯特大人的女儿歪著头趴在桌上,玫瑰色的唇瓣微微张开,发出均匀的鼾声,几缕金色的髮丝垂落在脸颊旁。
她心中一动,想起自己肩负的任务,脸颊顿时染上两抹红晕。
“我的意思是说—好的,谢谢,你真是太周到了。我的確累了,路又很黑,有人保护再好不过。”她垂下眼帘,绞著裙摆的手指微微发颤。
“那太好了,请允许我扶著你去乘坐马车。”哈罗德爵士站起身,伸出手臂。阿莲却轻轻摇了摇头,目光落在不远处拴马的木桩上。
哈罗德的坐骑通体枣红,鬃毛修剪得整整齐齐,此刻正安静地低头啃食地上的青草。
“不,我不愿意坐马车。”她咬了咬下唇,“你的坐骑很漂亮,它可以载两个人么?”
哈罗德爵士的瞳孔猛地收缩,喉结上下滚动了一下。
“当,当然可以。”他的声音有些沙哑,“能够和你同乘,是它的荣幸,不,是我的荣幸。”他快步走到马旁,解下韁绳,动作却比平日笨拙许多。
两人共乘一骑,缓缓离开喧闹的营地。马蹄踏在碎石路上,发出“嗒嗒”的声响。
夜风裹挟看远处的香与泥土的气息拂过面颊,阿莲却只觉心跳如擂鼓。
但是,哈罗德爵士的手却不太安分,几次三番伸向不该碰的地方。终於,阿莲的耐心被耗尽,
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