九河漕案 第两百四十六章 黄金河

这两人又闹什么别扭了？

昨日见面的时候，明明还和和气气的。

沈青梧嘴角抽搐，自她来到淮津府，就成了这父女俩的专职和事佬，每次碰面，少不得要从中周旋调停。

她甚至忍不住怀疑，在她没来之前，这对父女究竟是怎么好好说话的？！

沈青梧压下心头的无奈，装作没瞧见两人间凝滞的空气，面色沉静地迈步走入厅中。

见她进来，苏曼卿率先起身迎上，还不忘抬手屏退了厅内伺候的下人。

她望着沈青梧，欲言又止，那双平日里灵动飞扬的眼眸里，此刻盛满了化不开的担忧。

沈青梧见她这模样，心头便有了数，苏知府此番唤她来，定然不是什么好消息。

她敛了敛神色，朝着苏知府拱手行了一礼，开门见山问道：“苏大人，您派人唤下官前来，可是有新的差事吩咐？”

苏知府点了点头，一声长叹后，从案上拿起一份厚重的卷宗递到她面前：“你且看看这个。这是江南河防工程的卷宗。近年来江南水患频发，可河堤坝体却屡屡决口，害得沿岸百姓流离失所，苦不堪言。陛下震怒，下旨命巡抚衙门彻查此事。江南巡抚林大人说，此事唯有你能胜任，便向圣上举荐了你，命你牵头负责河防案的刑狱督查。”

话音未落，一只微凉的手便下意识地拽住了沈青梧的袖口。沈青梧侧头望去，只见苏曼卿脸色白了几分，眼底满是焦灼。

她极轻的摇了摇头，用眼神示意苏曼卿不必紧张。

接过卷宗，沈青梧随手翻阅了几页，眉头便缓缓蹙起。

卷宗上记载的河防工程款数目庞大，动辄数十万两白银，可字里行间却处处透着猫腻，不但账目混乱不清，更有大笔款项去向不明，显然是有人借着修堤之名中饱私囊，大肆偷工减料。

沈青梧抬眸定定望向苏知府，直言道，“这案子，怕是不好查啊。”

苏知府面露无奈，喟叹道：“何止是不好查。实不相瞒，此次林大人举荐你之事，我竟是毫不知情……”

沈青梧已经猜到了这个结果。

虽说苏知府对苏曼卿执意要与自己成亲一事多有不满，但苏府早已收下庚帖，婚期都已定好。如今整个淮津府无人不知，半年后苏知府要嫁女，连朝中上下都有所耳闻。

他们早已是拴在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。

苏知府断断不会让她接下这桩风险极大的案子，平白断送了仕途前程。

“哼！”苏曼卿一声冷笑，面上带着几分愠怒，“上次科举案，你将卷宗送往英国公府，虽是迫不得已，却也让那位林巡抚觉得你绕过了他，没给他半分颜面。”

她顿了顿，目光扫过苏知府，神色愈发冷冽：“这河防案牵扯甚广，不仅涉及地方大小官员，还与朝中某些权贵有着千丝万缕的联系，是个十足的烫手山芋。林巡抚把这案子交给你，分明是想让你去碰钉子，查不出结果，便治你个办事不力之罪！若是查出了结果，怕是要得罪一大帮人，对你日后的仕途极为不利！”

这番话，明摆着是在责怪苏知府没能帮沈青梧推掉这个吃力不讨好的差事。

沈青梧闻言，非但没有半分恼怒，反而轻笑出声。

她抬手拍了拍苏曼卿拽着自己袖口的手背，又端起桌上的茶盏递过去，柔声安抚道：“我当是什么了不得的大事。曼卿，此事的利害，我早就料到了。官场之上，从来都是祸福相依，有得必有失。我既然敢接下科举案的烂摊子，便不怕这河防案的腥风血雨。”

苏曼卿看着她从容不迫的模样，心中的担忧稍稍减轻了一些，却还是忍不住再三叮嘱：“你万事小心。这河防案可比科举案还要凶险百倍，之前朝中有官员建言，税收粮食不必走运河运输，改走海运，这样至少能节省三成运输成本，还能减少四分之一的损耗。这本是利国利民的好事，结果却……”

“我知道。”沈青梧轻轻打断了她的话。

那件事，她早有耳闻。那位建言的官员下场极惨，几乎可以说是身败名裂。

当时满朝文武群起而攻之，甚至有人指着他的鼻子痛骂，说提议走海运的人，与海盗行径无异！

明明是利国利民的好事，为何会落得这般下场？

只因那漕运河道，本就是一条淌着黄金的浑水河。

南来北往的粮船盐船，沿岸星罗棋布的码头货栈，乃至河堤岁修的每一笔拨款，都牵扯着盘根错节的势力。上至京中权倾朝野的勋贵，下至地方蝇营狗苟的胥吏，谁的手里没沾过河道的油水？

江南巡抚将这河防案交到她手上，分明是把她往火坑里推。

……

七日后的傍晚，天色阴沉沉的，一场暴雨即将来袭。

沈青梧独坐书房，案上放着一封刚收到的匿名信。

信笺粗糙，字迹潦草，却字字如刀：“江南堤岸，岁修敷衍，根基朽坏，恐酿大祸”。

“大人，夜深了，该歇着了。”

门外传来一道温润的声音，是顾辰晏。

沈清梧抬眸望过去，见他端着一碗温热的莲子羹进来，眉眼间带着几分担忧。

“睡不着。”沈青梧将那封匿名信推到他面前，轻声道：“你看看这个。”

顾辰晏俯身看完信上内容，眉头瞬间紧锁。他抬眼看向沈青梧：“匿名信虽不足为证，却也断断不能置之不理。这河堤关乎沿岸数十万百姓的性命安危，若真有人胆敢偷工减料……”

“我知道。”沈清梧抬手敲了敲桌面，“明日我要去河堤实地勘察。此事太过敏感，不宜声张，只带一两个心腹便好。”

话音刚落，窗外便传来一个清脆利落的女声：“大人，算我一个！”

伴随着话音，鸿影推门而入。她一身劲装，身姿挺拔，眉宇间带着江湖儿女的飒爽意气。

前些日子，她刚被沈青梧举荐为淮津府推官，成了正儿八经的八品官员。