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马车终于停了下来。
江书晚掀开车帘，看到眼前的景象时，差点没把刚喝下去的水吐出来。
这就是云州城？
城墙上到处是缺口，有些地方甚至塌了一大块，用破布和木板胡乱遮挡着。城门口的石狮子缺胳膊断腿，其中一只干脆只剩个脑袋，孤零零地杵在那里。
“小姐，这就是云州？”清露小心翼翼地问，声音里满是不敢置信。
江书晚内心疯狂吐槽：这哪里是州城啊！这是废墟吧！
街道上满是坑坑洼洼的泥坑，积水泛着恶臭。两边的房屋破败不堪，有些屋顶直接塌了，露出里面的破烂。
最让人心寒的是百姓们的眼神。
他们看到官家的队伍，并没有期待或者敬畏，而是一种麻木的冷漠，仿佛连看热闹的兴趣都没有了。
“江州牧，云州确实比想象中更加…”周子墨欲言又止。
“更加什么？”江书晚有气无力地问。
“更加需要您的治理。”周子墨斟酌着用词。
江书晚翻了个白眼：需要我的治理？我连自己都治理不了！
李勇策马过来：“州牧大人，属下已经探查过了，前面就是州牧府。”
江书晚点点头，硬着头皮继续前进。
州牧府的大门倒是还算完整，只是匾额上的字已经掉了一半，只剩下“州…府”两个字，看起来格外凄凉。
门口站着几个官员，为首的是个四十多岁的中年男子，长得挺斯文，只是眼神有些飘忽。
“下官通判魏谦，恭迎州牧大人！”
江书晚下了马车，魏谦等人立刻跪了下去。
“都起来吧。”江书晚摆摆手，只想赶紧进去找个地方躺着。
魏谦站起身，脸上挂着公式化的笑容：“州牧大人一路辛苦，下官已经安排了接风宴…”
“不用了。”江书晚直接打断，“我累了，先休息。”
魏谦愣了一下，眼中快速掠过一丝什么东西：“那…那下官先带您看看府内情况？”
江书晚跟着魏谦走进州牧府，越走越心凉。
院子里杂草丛生，几个房间的门窗都是坏的，地上到处是垃圾和落叶。最要命的是，连个像样的家具都没有。
“州牧大人，实在是抱歉。”魏谦一脸无奈，“前任州牧离任时，府里的东西都…都被搬走了。”
江书晚眯起眼睛：“搬走了？”
“是啊是啊。”另一个官员接话，“您也知道，前任大人在任时日不长，临走时说这些都是他的私人物品…”
江书晚内心咆哮：私人物品你个鬼啊！连官桌都搬走了，桌子腿都不给我留一根！
“那府库呢？”她强忍着怒火问。
魏谦等人对视了一眼，魏谦苦着脸说：“州牧大人，府库…府库早就空了。”
“空了？”
“是啊，前几个月闹瘟疫，又有山匪作乱，库银都用来买药材和招兵了。”魏谦叹气，“现在库房里别说银子，连只老鼠都没有。”
江书晚深吸一口气：“那账册呢？总有账册吧？”
“账册…”魏谦更加为难了，“前些日子失火，把存放账册的房间给烧了，什么都没剩下。”
江书晚：“…”
好家伙，这是把她当傻子涮呢！
什么瘟疫山匪，什么意外失火，分明就是这群人把州府的财产给瓜分了！
不过她现在累得要死，懒得跟这群人纠缠。
“行了行了。”江书晚疲惫地摆摆手，“账册的事先放着。先把这院子给我打扫干净，所有垃圾都扔出去。”
此话一出，魏谦等人的脸色瞬间变了。
他们相互看了看，眼中都带着惊恐。
“州…州牧大人，您说的'垃圾'是指…”魏谦声音都有些颤抖了。
江书晚奇怪地看了他一眼：“垃圾就是垃圾啊，地上这些破布烂叶子，还有那些坏掉的家具，都扔出去。”
魏谦等人的脸色更白了。
他们将“打扫院子，扔掉垃圾”理解成了江书晚要“清洗官场，清除异己”的政治黑话。
那平静的语气，更是让他们感受到了暴风雨前的宁静。
“是…是的，大人。”魏谦战战兢兢地应下，“下官这就去安排。”
江书晚看着他们如临大敌的样子，内心无语：让你们搞个卫生，怎么跟要上刑场一样？这群人脑子都有问题吧？
“你们先去忙吧。”她挥挥手，“我找个地方休息一下。”
等魏谦等人走远后，周子墨凑过来，压低声音说：“江州牧，您刚才那番话，实在是太高明了。”
“什么高明？”江书晚茫然。
“您用'打扫院子'来暗喻整顿官场，用'扔垃圾'来暗示清除贪官污吏。”周子墨眼中满是崇拜，“而且您故意装作若无其事的样子，让对方摸不清您的真实意图，这种心理战术简直是…”
“停停停！”江书晚赶紧打断，“我就是想让他们把院子收拾干净，没别的意思。”
周子墨恍然大悟：“对对对，您这是在我面前也要保持伪装，属下明白了！”
江书晚：“…”
救命！这些人的脑补能力都是哪来的？
她也懒得解释了，找了个看起来还算完整的房间，准备先休息一会。
清露帮她简单收拾了一下，又从马车上搬来被褥和日用品。
“小姐，您看这床…”清露指着那张破旧的木床，上面的床板都歪歪扭扭的。
“凑合一下吧。”江书晚叹气，“等明天再想办法。”
她刚躺下没多久，外面就传来了嘈杂的声音。
起初只是零星的几句，后来越来越响，最后变成了震天的喧哗声。
江书晚从床上坐起来，心中升起不祥的预感。
“小姐！”清露急匆匆跑进来，脸色惨白，“外面…外面来了好多人！”
江书晚跑到窗边往外看，顿时倒吸一口凉气。
州牧府外面黑压压全是人，至少有几千个！
他们手里拿着火把、锄头、菜刀，各种农具应有尽有。更可怕的是，他们的眼中都燃烧着愤怒的火焰。
“妖女滚出云州！”
“还我们粮食！”
“不要妖术害人！”
“滚出去！滚出去！”
震天的咆哮声响彻夜空，无数火把将整个州牧府照得亮如白昼。
江书晚的腿都软了。
这是什么情况？她才刚到云州，就有人要赶她走？
“江州牧！”周子墨冲进房间，神情凝重，“外面聚集了数千百姓，看样子来者不善！”
李勇也跟着进来：“州牧大人，属下已经让兄弟们结阵，随时准备应战！”
“应战？”江书晚声音都在颤抖，“这么多人，我们怎么应战？”
她透过窗户再次往外看，那些愤怒的面孔在火把照耀下显得格外狰狞。
“交出粮食！”
“妖女害人！”
“用妖术控制流民！”
江书晚听到这些喊声，整个人都懵了。
妖术？她什么时候用妖术了？还有粮食，她连个米粒都没看到，哪来的粮食？
“小姐，他们不会冲进来吧？”清露吓得直哆嗦。
江书晚也不知道该怎么回答。
她只知道，这绝对不是什么偶然事件。
一个新州牧刚到任就遭遇如此大规模的抗议，背后肯定有人在煽动。
而在这云州，有能力也有动机这么做的人，只有一个。
沈清漪。
就在这时，远处一座阁楼的窗边，一个身影正静静地注视着这里。
那人端着一杯热茶，脸上带着满意的笑容，仿佛在欣赏一场精彩的戏剧。
月光洒在她的脸上，露出一张美丽而冰冷的面容。
正是沈清漪。
“江书晚，欢迎来到云州。”她轻抿一口茶，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“希望你能喜欢我为你准备的这份欢迎礼。”
