流华录 第一百五十章 心狱

宛城，肃杀之气已随北风悄然浸染。

太守府邸的客厅却暖意微醺，四角青铜连枝灯上烛火跳跃，将壁上悬挂的《禹贡地域图》映照得光影斑驳。

一缕沉水香的青烟自博山炉顶的孔窍中袅袅逸出，烟迹本应笔直如悬针，此刻却在南宫晟粗重而紊乱的呼吸间，被搅得微微扭曲、盘旋不定。

炉腹内，上好的南海沉水香木燃出的香烬，偶尔发出一两声细微的爆裂声，在这过分凝滞的空气中，清晰得如同冰面乍裂，仿佛正映衬着这位前太平道神上使此刻支离破碎、濒临崩溃的心绪。

孙宇那句冰冷而锋利的反问，便是在这样的氛围中，如同一条淬了剧毒的玄冰匕首，精准无比地刺入了南宫晟心中那座最为顽固、也是最后的精神堡垒：“张角一日救一人，救六十年，可比得上这半年来因黄巾之乱死去的人？”

话音不高，却字字千钧，砸在南宫晟的耳中，更砸在他的心上。他身躯猛地一颤，仿佛被无形的巨锤击中。那身原本代表着他信仰与身份的玄色太平道服，此刻沾满了旅途的风尘与挣扎的褶皱，袖口处以细密针脚绣就的、象征乘云气、御飞龙的云纹，早已磨损不堪，边缘甚至露出了泛白的线头。

这身道袍，曾是他行走州县、播撒“黄天”福音时的荣耀，如今却像一道耻辱的烙印，与眼前这郡守府厅堂的威仪，与窗外那片因战火而凋敝的天地，显得如此格格不入。

他的指尖因用力而深深陷入掌心，粗糙的指甲几乎要掐破皮肤，渗出血丝。喉结上下剧烈地滚动着，干涩的嘴唇翕张了几次，却像是离水的鱼，发不出丝毫有意义的音节。

脑海中，不受控制地翻涌起这数月来亲眼所见的炼狱景象：那是冀州通往南阳的漫漫长路上，被战火蹂躏成焦土的村庄，残垣断壁间尚有未熄的青烟；是道旁水沟里蜷缩着、早已僵硬的饿殍，蝇虫嗡嗡盘旋，腐臭之气弥散数里；是易子而食的绝望面孔，那麻木的眼神、嘶哑的哭嚎，比任何刀剑都更能刺穿人心；是昔日高呼“苍天已死，黄天当立”的信众，如今却成了烧杀抢掠、啸聚山林的流寇……

这些，都是他曾立誓要拯救的黎民百姓！是他南宫晟，曾怀着满腔热血，跟随大贤良师，誓要建立的“黄天太平”世道下的子民！可为何，在那伟岸的“黄天”旗帜席卷之下，黎庶非但未能登临彼岸，反而以更快的速度、更惨烈的方式，坠入了无间深渊？

思绪猛地被拉回到延熹九年（公元166年）的那个夏天。那时他还年轻，满怀济世之志，跟随师尊张角北上冀州布道。恰逢大疫流行，哀鸿遍野。他清晰地记得那个暴雨如注的夜晚，河水暴涨，泥泞没膝。大贤良师手持象征权威的九节杖，毅然立于瑟瑟发抖的灾民之间，不顾自身安危，亲调符水，救治疫病。

篝火在雨中顽强跳跃，映照着张角那张因劳累而枯瘦、却在此刻仿佛笼罩着一层神圣光辉的面容。那时的南宫晟，跪在冰冷的泥泞之中，雨水混杂着热泪流淌，内心发下宏愿：愿以此身，追随良师，践行“致太平”之伟业，虽九死其犹未悔！

可如今……那伟愿之下，竟是皑皑白骨，血流成河！张角一日所救，不过百人，即便六十年不休不眠，又能几何？而这半年来，直接或间接因黄巾起事而引发的战乱、紧随其后的饥荒、趁势而起的匪患……死去的人，何止十万？百万？这残酷到令人窒息的计算，如同一双无形的大手，狠狠撕扯着他的五脏六腑，将他昔日的信念碾得粉碎。他感到一阵强烈的眩晕，胸腔里空气稀薄，几乎要窒息在这沉水香的暖腻与血腥记忆的冰冷交织之中。

孙宇并未因他的长久沉默而流露出丝毫得意或是不耐。他只是静静地跽坐于主位之上，身姿挺拔如松。今日他未着官服，仅是一袭玄色深衣，领口与袖缘以暗银色丝线绣着繁复而古朴的螭纹，虽为常服，却自有一种不怒而威的郡守气度。

他修长的手指，指节分明，正有一下没一下地轻抚着面前案几上摊开的一卷竹简，那上面或许记录着南阳郡最新的户口、田亩数据，或许是伏牛山周边的舆图。他的眸光沉静，如同深不见底的寒潭，映照着跳动的烛火，却难以窥见其下隐藏的波澜。

他知道，凭借言语与事实的利刃，击垮一个人固守多年的信念或许并非难事，但要在这片信仰的废墟之上，为其重新铺就一条可行之路，其难度，无异于移山填海。

“张角已逝，黄巾主力分崩离析。”孙宇的声音再次响起，不高，却每一个字都带着千钧之力，敲打在南宫晟的心上，“南宫晟，告诉我，如今散落伏牛山中，那些依旧追随着你们昔日旗帜的信众、那些被战乱裹挟无处可去的百姓、那些家破人亡只剩下一腔怨恨的残部……他们的活路，究竟在何处？”

他忽然起身，动作并不迅疾，却带着一种决断的力量。广袖随着他的动作拂过案上烛台，带起的气流使得烛火一阵剧烈摇曳，将他挺拔的身影陡然放大，投映在身后那面绘有翻涌云气纹样的墙壁上，宛若一座突兀而起、直面风雨的孤峰。

“当初你们以‘救死扶伤’聚拢他们，以‘黄天太平’许诺他们，难道就是为了今日，让他们为你们那已然破灭的野心……殉葬？！”

“殉葬”二字，如同九天惊雷，在这密闭的厅堂内轰然炸响！每一个音节都蕴含着无尽的悲愤与质问。

南宫晟猛地抬起头，原本黯淡无光的瞳孔骤然收缩如针尖，仿佛真的看见了无数枉死的冤魂，正从四周的阴影中浮现，用空洞而冰冷的眼神凝视着他，无声地控诉着。一股混杂着绝望、愤怒、羞愧与巨大悲怆的热流，猛地冲上他的喉头。

他想嘶吼，想呐喊“非我本意！我等初衷绝非如此！”；他想辩解，想诉说太平道也曾开仓放粮、赈济灾民，也曾惩治地方豪强、为贫苦者张目……

可所有的言语，在那血淋淋的、数以十万百万计的生命面前，都显得如此苍白无力，如此虚伪可笑！

最终，所有的激烈情绪只化作一声破碎的、带着血腥气的哽咽，他颓然垂下了高昂已久的头颅，连那曾经挺直、象征着道者风骨的脊梁，也仿佛在这一刻被无形的重担彻底压弯，佝偻下去。

厅中陷入了更深沉的死寂。唯有墙角那座青铜漏壶，仍在忠实地记录着时间的流逝，那“滴答、滴答”的水声，清晰得如同心跳，敲打在每个人的心头。

孙宇的目光转向一直按刀侍立在厅门侧的赵空，微微颔首，声音恢复了平日的沉稳：“解开他的禁锢。”

赵空闻言，浓黑如墨的眉毛立刻紧紧蹙起，古铜色的脸庞上写满了不赞同与担忧。他右手下意识地更加用力按在了腰间太极剑剑柄之上。

那冰冷的触感让他稍感安心。作为孙宇的兄弟，负责郡守安危与宛城治安，他深知眼前这个南宫晟并非寻常囚徒，其一身太平道秘传的武艺与道法，一旦恢复自由，便是极大的隐患。

“大哥……”他沉声欲谏。

孙宇抬手，止住了他后续的话语，眼神平静却不容置疑。

赵空深吸一口气，将胸中的疑虑强行压下，叹一声：“罢了。”他

踏步上前，步伐沉稳有力，战靴踏在青砖地上发出沉闷的声响。他运指如风，指尖蕴藏着精纯刚猛的内力，精准无比地连续点向南宫晟肩井、曲池等几处大穴。

只听“咔嚓”几声微不可闻的轻响，那束缚了南宫晟多日、掺有微量寒铁的特制铁索，应声而开，“哗啦”一声坠落在地，砸在青砖之上，发出沉重而刺耳的金属撞击声。

南宫晟身体一晃，踉跄了半步才稳住身形。他难以置信地抬起双手，活动着因长久禁锢而有些麻木的手腕，感受着那原本滞涩的经脉之中，久违的内力正如同解冻的春溪，开始缓缓复苏、流动。

这种重新掌握力量的感觉，并未带来丝毫的喜悦，反而让他更加茫然。他抬头，困惑地望向孙宇，不明白这位以铁腕平定南阳黄巾的年轻郡守，为何要对他这个“逆首”如此。

“你可以走了。”孙宇已转过身，负手立于轩窗之前，目光投向窗外略显萧瑟的庭院。秋风掠过，卷起几片枯黄的梧桐叶，在空中打着旋儿。庭院角落，几丛晚菊在修竹的掩映下顽强地绽放着，花瓣却已显残败之态。

更远处，是南阳城起伏连绵的黑色雉堞，如同巨兽的脊背，沉默地横亘在苍茫的天穹之下。

“是回伏牛山，继续带着你那数千残部，依仗山险，做那明知不可为而为之的抵抗；还是就此浪迹天涯，去寻觅你那或许早已不存在的‘大道’；或者……”

他倏然转身，目光如雪亮的剑锋，直刺南宫晟眼底，“留下来……看一看我孙宇，能否凭借这南阳一部之力，为这饱经战火、嗷嗷待哺的万千百姓，踏出一条真正的、可行的活路。”

这突如其来的信任与选择，比任何严刑拷打都更令南宫晟心神震颤。他死死地盯着孙宇，试图从那平静无波的面容上找出丝毫的伪饰或试探，却只看到一片深沉的坦然与一种近乎孤傲的自信。

他的目光又不由自主地瞥向厅堂另一侧，那位始终闭目凝神、仿佛超然物外的劭许子将。

这位曾以“月旦评”一言而定士人荣辱、震动整个士林的名士，此刻正神情专注地轻抚着膝上的一张古琴。他指尖过处，流泻出的琴音初时平和，此刻却似乎隐含金戈之象。尤其是他腰间那柄闻名天下的“天机剑”，虽在鞘中，剑柄上的星纹却在烛光下流转着奇异的光泽，微微震颤，发出几不可闻的嗡鸣，仿佛感应到了主人内心的不平静，又似在警示着什么。

巨大的矛盾、残存的怀疑、以及一丝连自己都不愿承认的、微弱的好奇，在南宫晟心中激烈交锋。最终，他什么也没说，只是对着孙宇的背影，以及那位抚琴的名士，深深一揖，幅度之大，几乎折腰。随即，他踉跄着脚步，踏出了这间决定了他命运转折的客厅。那身玄色道袍的衣角，在掠过那道高高的朱漆门槛时，带起一阵微弱的风。也就在这一刹那，他清晰地听见，身后许劭指下的琴音陡然转急，铮铮琮琮，如骤雨突降，猛烈敲打着初生的新荷，带着一种涤荡乾坤的决绝。

“大哥！”待南宫晟的身影彻底消失在回廊的尽头，赵空终于按捺不住，急步上前，眉头紧锁，声音里充满了不解与担忧，“此人武艺高强，在太平道中威望甚高，如今伏牛山群匪因其被擒而暂呈群龙无首之态，为何竟要纵虎归山？万一他回去后重振旗鼓，岂非后患无穷？”

孙宇没有立刻回答，他的指尖在身旁案几上铺开的一幅巨大南阳郡舆图上缓缓移动，最终停留在那标志着伏牛山脉的、用朱砂精心绘制的、如同荆棘般缠绕交错的等高线上。

“杀他，确实容易。无非是白虹一闪，狱中多一具无名尸首罢了。”

孙宇的声音低沉而冷静，“但杀了他，伏牛山中那数千惶惶不可终日、既怕官军围剿又忧生计无着的黄巾残部，便彻底失去了一颗可以引导他们走向光明的火种。他们只会更加疑惧，更加疯狂，最终要么流窜四野，为祸更烈，要么被某些别有用心之辈利用，酿成更大的祸乱。”

他抬起眼，目光仿佛穿透了厅堂的墙壁，越过了宛城的城墙，投向了远方那苍青色的、如同巨兽匍匐般的伏牛山峦。“更何况……空弟，你可知真正的教化之道，当如上古圣王时期，大禹如何治理洪水？”

他顿了顿，自问自答，“堵，则溃堤千里，遗祸无穷；唯有疏，导其流向，引其归壑，方能平息水患，润泽苍生。南宫晟，或许就是疏导伏牛山这股‘祸水’的关键所在。”

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几乎就在南宫晟踏出太守府客厅的同一时刻，宛城以北的方城山（注：东汉南阳郡重要文化地标，非楚长城方城）南坡，新近修缮完毕的“南州府学”精舍之内，却是另一番景象。

虽是秋夜，此处却暖意融融，不仅来自四角燃烧旺盛的炭盆，更源于济济一堂的文士身上所散发出的那种精神热量。精舍宽敞，梁栋皆以名贵的楠木构筑，散发出淡淡的幽香。墙壁以白垩细细粉刷，显得素净雅致。地上铺设着编织精美的蒲席，数十张紫檀木案几排列有序，每张案几上都陈列着数卷珍贵的《诗》、《书》、《礼》、《易》等儒家经典竹简，以及笔墨砚台。

今晚，郡丞蔡瑁（字德珪）与功曹史庞季（字文叔），正以郡府名义，在此设下雅集，款待应邀前来、或将在此府学中执教的诸位名士大儒。蔡瑁与庞季皆身着深绛色的郡级高官服制，头戴标志文官身份的“进贤冠”，冠上的梁数显示着他们的秩级。二人举止得体，正向席间的诸位名士恭敬地行着揖礼，态度恳切。

精舍中央，一只造型古朴奇崛的青铜貘尊（注：貘，传说食梦之兽，汉代常用作熏香器具）张口昂首，腹中燃烧着特制的兰草与桂皮，清芬馥郁的烟气自其口鼻中缓缓吐出，弥漫在整个精舍，与书香、墨香交融，营造出一种宁静而高雅的氛围。

“南阳新定，百废待举，疮痍满目。”蔡瑁清了清嗓子，声音洪亮而富有感染力，目光扫过在场众人。坐在上首的，正是那位在太守府中抚琴的许劭（字子将），他依旧腰悬天机剑，此刻虽未抚琴，但指尖偶尔掠过剑柄上的星纹，那些星纹便在烛光下流转出微弱而神秘的光华。紧挨着许劭的，是名满天下的大儒蔡邕（字伯喈），他面容清癯，眉宇间带着经年颠沛流离留下的深刻皱纹，此刻正手执一卷《毛诗》，沉吟不语，似在琢磨其中微言大义。另一侧，则是荆州本地着名的学者宋忠（字仲子），他神情凝重，手中无意识地摩挲着一块温润的玉圭，显然在深思着什么。

蔡瑁继续道：“然则，我辈皆知，武力兵锋，仅能平定一时之祸乱，翦除其枝叶。欲求南阳乃至天下之长治久安，根除乱源，非推行教化、涵养民心不可。此乃根本之图，亦是孙府君与我等共识。”

庞季适时地接过话头，他特意提高了声调，以便让每一个字都清晰地传入在座所有人的耳中：“尤其对于南阳境内数量庞大的黄巾遗众，及其家中子弟而言，教化之功，更显急迫与重要！彼等或因生计所迫，或因裹挟而从贼，心中难免存有怨怼与仇视。若能使其子弟入学，明礼仪、知廉耻、晓忠义，非但可以消弭其心中的戾气与仇恨，化解潜在的隐患，更是为这些孩童、为他们的后代，开辟了一条截然不同的、可以依靠学识安身立命、甚至光耀门楣的正道生路！”说着，他展开手中一卷以素帛书写的名册，指尖点过伏牛山周边那些被朱笔圈出的村落名称，“这些村落中的孩童，如今或许正食不果腹、衣不蔽体，与父母一同挣扎于生死线上。若此时郡府伸出援手，使其得以读书明理，他日成才，其父母亲人，岂能不感念郡府恩德，岂能不弃恶从善，归化王道？”

蔡邕缓缓放下了手中的竹简。他因早年得罪中常侍王甫弟侄等宦官势力，被迫流亡江海长达十二年，袖口处磨损泛白的缎线，无声地记录着那些年的颠沛与辛酸。

然而，历经磨难，他的声音却依旧保持着那份特有的清越与从容，仿佛玉石相击：“德珪、文叔二位所言，确乃老成谋国、高瞻远瞩之论。昔年孝武皇帝时，董仲舒奏请‘罢黜百家，表章六经’，其核心要义，亦是为了统一思想，统合民心，奠定我大汉数百年来文治教化之基石。兴学重教，无论于何时何地，皆是善政、仁政。”

然而，他话锋陡然一转，指尖轻轻叩击着光洁的紫檀木案面，发出“笃笃”的轻响，吸引了所有人的注意。“然则，诸君需知，南阳之地，非同小可。郡内邓、阴、吴、樊诸姓，皆乃累世公卿、树大根深之着姓世族。彼等坞堡林立，庄园连绵，其中藏匿的徒附、佃农、部曲，乃至家生奴仆，数以万计。此乃彼等势力之根基，财富之源泉。”他目光变得锐利起来，“若依循孔夫子‘有教无类’之崇高理想，强行推行，令这些奴仆、佃农之子弟，与士族贵胄之子孙同席而读，共研圣贤之道……此举，无异于以人力撼动九鼎，必将触动世家根本之利，其阻力之大，恐超乎想象！”

宋忠闻言，亦是深深叹息，脸上忧色更重：“伯喈公所言，正是我等所虑之关键。《盐铁论》中便有明言，‘士庶之别，犹天地之隔’。此非虚言。更何况，奴籍律法，自高皇帝定鼎之初便已明文载于《户律》，明确规定奴婢身份世袭，律比畜产。此乃朝廷定制，天下共识，岂可因一部之政而轻易更张？”他顿了顿，声音低沉下去，提及一桩旧事，“去岁，只因樊氏庄园中数户佃农欲响应郡府招募，投军以求生机，樊家便敢悍然纵火，焚其屋舍，致三人活活烧死……其势之炽，其心之狠，可见一斑。若我等兴学，触及此等根本，彼等会作何反应，实在难料。”

精舍内的气氛，因这现实而残酷的问题，顿时变得有些凝重。炭火的噼啪声，似乎也清晰了起来。

“故而当以迂为直，循序渐进。”一个平静而富含力量的声音响起，正是始终沉默的许劭。他腰间的天机剑，不知何时已停止了嗡鸣，仿佛主人的心意已决。他并未睁眼，但声音却清晰地传入每个人耳中，如同他指下此刻陡然变得激越起来的琴音，带着一种穿透迷雾的智慧。

“当下之急，并非一步到位，强求世家释放奴仆、变革千年之俗。而是应先着眼于收纳平民、自耕农，以及愿意归顺的黄巾降卒之子弟入学。此部分人数量已然不少，且阻力相对较小。待到此部分学子学有所成，学风蔚然形成，郡府威信更立之时，再因势利导，劝说各家世族，允许其庄中仆役、佃农，于农闲时节，入乡塾旁听《急就篇》以识字，《九章算术》以明数，使其能更高效地为主家经营田亩、管理账目，于主家亦是有利之事。如此，阻力自会大减。”

他缓缓睁开双眼，目光如电，直射向主持此会的蔡瑁与庞季：“譬如大禹之父鲧治水，只知堵截，终致失败。而禹则疏浚河道，导水入海，方成功德。治理南阳人心，亦当如是。先疏其流，安抚大多数；后浚其源，潜移默化，改变根本。此方为长治久安之策。”

蔡瑁与庞季对视一眼，皆从对方眼中看到了了然与赞同。他们不约而同地想起了月余之前，在太守府那间布满沙盘的军议厅中，孙宇指着南阳郡沙盘推演时的情景。

那时，孙宇亲手将代表伏牛山匪患的朱红色小旗逐一拔起，却又将代表新兴学塾的青色竹签，一枚一枚，精准地钉入伏牛山周边的每一个村落、每一个乡亭。

“百年树人。”

孙宇执起最后一枚竹签，用力钉入宛城的位置。

南宫晟离开了守卫森严的太守府，并未依照常理立即远遁，或是迫不及待地返回伏牛山。一种复杂难言的心绪驱使着他，让他如同幽魂一般，悄然隐没在宛城南市喧嚣的阴影之中。

此刻已是夕阳西下，暮色四合。南市虽经战乱，但在孙宇一系列鼓励商贸、稳定秩序的政策下，已初步恢复了往日的生机。街道两旁，店铺的旌旗在晚风中招展，贩夫走卒的吆喝声、顾客的讨价还价声、车马碾过青石路面的辚辚声，交织成一曲充满烟火气息的市井乐章。

他看见一位头发花白的老妪，用一个小布口袋装着大约半斛的粟米，正在一家药肆前，小心翼翼地与店主交换一小包治疗风寒的柴胡；几个总角稚童，举着简陋的竹马，呼喊着从巷口追逐跑过，脸上洋溢着无忧无虑的笑容，仿佛战争的阴霾从未降临过他们的世界；坊市的土墙上，新近张贴着郡府颁布的《劝学令》，那湿润的墨迹在夕阳余晖的映照下，泛着淡淡的金色光泽，吸引着一些识字的行人驻足观看。

一队头戴标志性赤色帻巾、腰挎环首刀的游徼（注：汉代基层治安官吏）巡行而过。他们步伐整齐，神情警惕，铜质的官印和黄色的绶带在暮色中隐约闪烁。

南宫晟认得这种装扮，这是赵空接手宛城防务和郡兵后，大力整顿吏治，从寒门、甚至平民中选拔出来的新吏。他们或许出身卑微，但执法严明，不惧豪强，与以往那些欺压百姓的胥吏截然不同。这一切细微的景象，如同涓涓细流，无声地冲击着南宫晟那颗被仇恨、绝望和愧疚填满的心。

他突然想起了张角临终前，在广宗城外那座残破军帐中的呓语。

那时，大贤良师已是油尽灯枯，高热不退，紧紧攥着他的手，枯槁如鸡爪的手指几乎要嵌进他的肉里，浑浊失焦的双眼，倒映着帐外钜鹿方向未曾熄灭的烽火，反复喃喃：“苍天已死……苍天已死……可黄天……黄天又当立在何处？立在何处啊……”

那声音里，充满了未竟理想的巨大不甘，以及……或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的、对前路的迷茫与对后果的恐惧？

那个曾经被他视为神明、指引他前进方向的形象，在此时此刻，与眼前这逐渐恢复生机的市井画面，与孙宇那句“踏出一条活路”的沉静话语，形成了无比尖锐的对比。

而在方城山南州府学的精舍之内，关乎南阳未来文运的讨论与规划，仍在彻夜进行。烛火换了一茬又一茬，直至三更将尽，东方欲晓。

蔡邕铺开一方素白的缣帛，执起狼毫笔，饱蘸浓墨，开始亲自起草《南州府学规约》。他笔走龙蛇，墨迹淋漓处，尽显汉隶的庄重典雅与磅礴气度，每一个字，都凝聚着他对经义的理解与对教化的期望。

许劭则取过记录各方意见的竹简，以他那柄闻名遐迩的天机剑代替刻刀，手腕微动，剑光闪烁处，不必要的字句被精准削去，碎屑纷飞如雪，新的内容被以指力刻上，效率奇高。

宋忠则与蔡瑁、庞季围坐一起，低声核算着郡中官田的岁入比例——孙宇已初步决定，愿以官田三成岁入，作为补贴府学及各地乡塾的常备资金，这是一项极其大胆且富有远见的决定，需要精确的计算以确保其可持续性。

当第一缕清冷的晨光，如同利剑般刺破厚重的云层，洒在方城山巅，也透过精舍的窗棂，映照在众人疲惫却带着兴奋的脸上时，南宫晟终于从市集的阴影中走了出来。他最后望了一眼那在晨曦中逐渐苏醒的宛城，然后毅然转身，向着伏牛山的方向迈开了脚步。

山道崎岖，露水打湿了他的裤脚。在路过一处陡峭的岩壁时，他的目光被上面新刻的一行娟秀而有力的隶书小字所吸引。那字迹深入石理，显然是以不凡的内力刻就：

“春风过处，寸草亦生。”

这八个字，如同一道微弱的火苗，骤然投入他冰封的心湖，激起了一圈细微却无法止息的涟漪。

与此同时，宛城太守府的最高处，一座用于观测星象的简易高阁上。孙宇独自立于栏杆之前，手中捏着一枚材质特殊、绘有朱砂符文的赤色符纸。他凝视着东方那轮正喷薄欲出的红日，指尖内力微吐，那枚赤符无火自燃，迅速蜷曲、化为一小撮灰烬，被晨风一吹，便消散得无影无踪。

也就在这一刹那，远在数百里之外，颍川郡阳翟县的一处清雅书斋内。一位身着月白深衣、风姿特秀的年轻文士——荀彧（字文若），正于案前批阅文书，忽然心有所感，蓦地搁下了手中的笔，起身推开轩窗，凝神望向南方天际。

但见紫微垣帝星之侧，一颗平日未曾留意、光芒却异常夺目的客星（注：古代对突然出现的亮星，如新星、超新星或彗星的统称），其光华在黎明前的夜空中，竟短暂地压过了紫微星的光芒，虽只一瞬，却已落入有心人的眼中。

荀彧那双清澈睿智的眼眸中，闪过一丝深深的讶异与思索之色，低声自语：“星象示异，应在南方……南阳之地，竟有如此变数么？”