东方世家祖祠。
烛火在夜风中摇曳,将那些古老的牌位照得忽明忽暗。星老站在祖祠最深处的密室中,面前是那座供奉星辰神髓的祭坛。他的背影佝偻,却如山岳般沉重。
身后,跪了一地的暗卫。他们的头低垂着,肩膀在颤抖。
“半步鸿蒙境……”星老喃喃道,声音很轻,轻得如同自言自语,“混沌体……太公后人……”
他转过身。那张苍老的脸上,没有表情,但那双眼睛——那双沉淀了千年杀伐的眼睛,此刻闪烁着冰冷的、疯狂的光芒。
“好,很好。”他笑了,那笑容阴冷,如同冬日的寒风,“姜家,终于肯露面了。”
一名暗卫颤抖着抬起头:“老祖,那姜帅……已是半步鸿蒙境,我们……”
星老看了他一眼。那一眼,平静如水,却让那名暗卫浑身僵硬,如同被毒蛇盯上。“半步鸿蒙境又如何?”他淡淡道,“姜家,终究是没落。一个人,翻不了天。”
他转身,面向祭坛。星辰神髓在烛火下泛着幽冷的光,那些细密的星辰纹路在晶石内部缓缓流转,如同千年的时光在静静流淌。
“传令下去。”他的声音冰冷,带着不容置疑的威严,“祖祭大典,提前至十日之后。”
十日。
身后,众暗卫齐齐一震。祖祭大典,本是东方世家百年一次的盛典,需要准备数月之久。十日,太仓促了。
“老祖,”一名家臣小心翼翼道,“十日……恐怕来不及准备……”
“来不及?”星老回头,看着那名家臣,嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“若等姜帅成长到鸿蒙境,东方世家就来不及了。十日之内,必须举行。不惜一切代价。”
“是!”众人齐声应道。
星老挥了挥手。“退下吧。本座要静一静。”
众人退去。密室中只剩星老一人。他站在祭坛前,看着那枚星辰神髓,看了很久。然后,他伸出手,轻轻抚过晶石的表面。
“太公……”他的声音很轻,轻得如同自言自语,“你的后人回来了。但这一次,我不会再让你赢。”
祖祠外,东方空站在回廊的阴影中。
他听到了里面的命令,听到了星老的声音,听到了那些暗卫颤抖的应答。他的脸色平静,眼中没有波澜,但他的手,在袖中微微握紧。
他想起太虚秘境。想起那个在战门中斩碎凌云志肉身的男人,想起那个在神殿前一剑定乾坤的男人,想起那个站在金色光柱下、平静地说出“下次相遇,必分生死”的男人。
他以为那是客套话,以为那是胜利者的傲慢,以为那只是一场秘境中的短暂交锋。但此刻,他忽然明白——那不是客套,不是傲慢,不是短暂交锋。那是预言。是姜帅对东方世家下的战书。
他闭上眼,又睁开。转身,离去。没有回头,没有犹豫。因为他是东方空,是东方世家新一代的天骄,是那个必须扛起家族命运的人。他没有选择。
当夜。
一道黑影无声无息地出现在星老面前。
他周身笼罩着暗面的气息,与神界的法则格格不入。他的脸隐在兜帽的阴影中,看不清面容,只有一双冰冷的、如同毒蛇般的眼睛,在黑暗中闪烁。
“星老。”他的声音沙哑,如同砂纸摩擦,“阁主有令,全力配合星老除掉姜帅。”
星老看着他。“条件呢?”
黑影笑了。那笑容阴冷,带着千年阴谋的腐臭。“事成之后,东方世家需开放祖祠,让暗星一脉取走一样东西。”
星老沉默片刻。“什么东西?”
黑影的声音更低了,低得如同从地狱深处传来:“太公封印在祖祠下的……那缕恶念。”
恶念。太公的恶念。
星老的瞳孔微微收缩。他当然知道那是什么。太公当年封印天道恶念时,将自己的一部分恶念也封印在了东方世家祖祠之下。
那是太公留给自己的枷锁,也是他留给后人的隐患。若那缕恶念被释放,天道恶念将获得太公的力量,届时,整个神界都将陷入万劫不复。
星老看着那黑影,看了很久。“你们要那缕恶念做什么?”
黑影没有回答,只是看着他。那双眼睛在黑暗中闪烁,如同两团幽冷的鬼火。“星老,这不是你该问的。”他的声音很轻,却带着不容置疑的威压,“你只需要知道,若没有暗星一脉的支持,你东方世家也难成事?”
星老沉默,良久……
“好。”他开口,声音沙哑,“成交。”
黑影笑了。“明智的选择。”他的身影开始淡化,如同融化的雪,如同散去的烟,“十日之后,暗星一脉会来助阵。届时,姜帅的人头,就是阁主的贺礼。”
他消失在黑暗中。星老站在祭坛前,看着那枚星辰神髓,看了很久。他伸出手,轻轻抚过晶石的表面。晶石冰凉,冰冷得如同千年的仇恨。
消息传遍神界。
东方世家祖祭大典提前至十日之后。消息传出的第一时间,各方势力震动。
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