皇上正在追一匹矫健的野马。
那野马浑身棕黄,体型比寻常的马大了整整一圈,肌肉线条流畅而充满力量,一看便知是匹难得的好马。
皇上追得兴起,策马便跟着闯入了林中。
他刚一进林子,便看见了青棠。
皇上的眉头猛地一蹙,脸上的神情从专注转为惊讶,随即变成了担忧。
他连忙扬声提醒,声音里带着几分急促,“青棠,此处有野物,你怎独自跑到这里来?快些避让!”
青棠抬起头,目光与皇上对上,她张了张嘴,还没来得及回答,变故陡生。
那匹野马忽然扬蹄长嘶,声音尖锐而刺耳,像是受了极大的刺激。
它的双目变得赤红,鼻翼剧烈翕动着,喷出粗重的白气,整个马身都在微微颤抖。
野马猛地调转方向,四蹄翻飞,竟是直直地朝着皇上的方向冲了过来。
皇上的脸色骤变。
他下意识地勒紧缰绳想要避让,可身下的马也被那股气味影响,变得躁动不安,根本不听使唤。
更糟糕的是,他的退路被丛生的灌木挡住了。
野马越来越近,皇上的坐骑终于彻底失控了。
它前蹄人立而起,发出一声惊恐的嘶鸣,将猝不及防的皇上狠狠甩落马下。
皇上重重地摔在地上,眼前一阵发黑。
然而更致命的威胁还在后面。
“咻——”
箭矢破空而出,直奔皇上而去。
而就在这千钧一发之际,一道火红色的身影从侧面猛地扑了过来。
青棠纵身跃下马背,整个人如同一只扑食的猎鹰,精准地扑向倒在地上的皇上。
她用尽全身的力气将他牢牢护在身下,将他护得严严实实。
箭矢破空而过,精准地扎入了青棠的小腿外侧。
失控的野马并没有停下,它嘶吼着扑来,铁蹄高高扬起,眼看就要踏中地上的两人。
千钧一发之际,四阿哥永珹与五阿哥永琪几乎同时策马赶到,两人一眼便看见了倒在地上的皇上和压在他身上的青棠,以及那头即将踏下来的疯马。
两人同时拉弓搭箭,动作行云流水,几乎在同一瞬间松开了弓弦。
两支箭矢破空而出,精准地射中了野马。
野马发出一声凄厉的嘶鸣,前腿一软,庞大的身躯轰然倒地。
林间瞬间安静下来,只剩下风吹过树梢的沙沙声和青棠压抑的喘息声。
皇上伸手将她揽进怀里,声音带着从未有过的慌乱和颤抖,
“棠儿!你怎么样?快让朕看看!”
他的目光落在她小腿上那支箭上,瞳孔猛地一缩。
周围的布料已经被血浸透,青棠的脸色苍白如纸,嘴唇咬得发白,却还在强撑着对他笑。
“皇上....”青棠的声音虚弱得几乎听不见,却还是努力扬起唇角,目光温柔而坚定,“臣妾无碍....您没伤到便好。”
皇上低头看着她小腿上的箭伤,又看了看她惨白的脸色,眼底的情绪翻涌如潮。
皇上一把将青棠打横抱起,永珹和永琪已经翻身下马,快步上前。永珹目光在青棠身上扫了一眼,眼底闪过一丝复杂的神色,随即拱手道:
“皇阿玛,儿臣护驾来迟。”
皇上置之不理,抱着青棠翻身上了永琪牵来的马,将她稳稳地安置在身前,一手揽着她的腰,一手控着缰绳,沉声道:
“回营地!”
一行人匆匆调转马头,朝着营地的方向疾驰而去。
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消息传回营地的时候,如懿正坐在自己的营帐中,手里端着一盏刚沏好的龙井,茶汤碧绿澄澈,散发出清幽的香气。
她还没来得及送到唇边,便见容佩神色慌张地掀帘而入,
“皇后娘娘,出事了!皇上在围场遇刺,瑶妃娘娘为救皇上受了伤,此刻正被皇上抱回营地,太医已经赶过去了!”
如懿手中的茶盏猛地一晃,
“皇上可有受伤?严不严重?”
“回娘娘,具体情形奴婢也不清楚,只听说瑶妃娘娘替皇上挡了一箭,伤了腿,皇上并无大碍。”容佩连忙答道。
如懿闻言,先是松了一口气,可这口气还没松完,心中便涌起一股难以言说的复杂情绪。
等她赶到皇上营帐前时,嘉贵妃金玉妍和愉妃海兰也几乎同时到了。
此时的营帐内,青棠正半躺在软榻上,小腿上包扎着厚厚的白布。
她的脸色苍白得近乎透明,嘴唇也没什么血色。
而皇上就坐在榻边,一手握着青棠的手,一手轻轻抚着她的额头,目光紧紧地锁在她脸上。
“启禀皇上,瑶妃娘娘的箭伤并未伤及筋骨,只是皮肉之伤,只需安心静养几日,按时换药,忌辛辣,少走动,不出半月便能痊愈。”
太医说道。
皇上悬着的心这才稍稍放下,长长地呼出一口气,他刚想开口叮嘱青棠几句,让她好好养伤,帐外便传来一阵嘈杂的声响。
“皇上!您可好安好?有没有受伤?”嘉贵妃金玉妍的声音隔着帐帘传进来,尖锐而急促,带着毫不掩饰的焦急。
她话音刚落,又有几个嫔妃的声音跟着响起来,七嘴八舌地议论起来。
这些声音交织在一起,像一团乱麻,越缠越紧,越吵越乱。
皇上本就因遇刺之事心有余悸,又满心牵挂青棠的伤势,此刻被这阵喧闹扰得心烦意乱,眉头越蹙越紧,脸色肉眼可见地沉了下来。
“全都给朕住口!”
皇上的声音不大,却隔着帐帘清清楚楚地传了出去。
帐外的喧闹声戛然而止。
皇上深吸一口气,声音依旧冷厉,
“各自回帐,不得在此喧哗!谁再多言,按宫规处置!”
这话一出,帐外彻底安静了。
那些嫔妃们面面相觑,听着皇上冷厉的语气,一个个噤若寒蝉,再不敢多说一个字。
皇上坐在榻边,紧紧握着青棠的手,拇指无意识地在她的手背上轻轻摩挲着,
“你这傻丫头,方才那般凶险,箭矢无情,你怎么敢不管不顾就扑上来?”