将近一月风尘仆仆之后,镇北终于出现在他们眼前。
镇北地势易守难攻,三面环山,崖壁犹如刀削,飞鸟难越,何况人类。难怪北夏铁骑踏遍中原大地,偏偏在这城下折戟,终究无功而返。
又见一条河流横于城池前方,芦苇萧萧,水声不歇,绕过城池与山脉,蜿蜒北去。这条河曾经浸染过数不清的鲜血。“折戟沉沙铁未销”,至今河底淤泥中仍能寻得当年的残戈锈戟。
风过芦苇,声声呜咽,凡是站在这座城前的人,总会不自觉地沉默。
楚怀寒打量着城墙,死士似乎依然沉浸在某种情绪里,顾舒崖眼中隐隐约约带着几分怀念。
他们没有看很久。楚怀寒把目光从城墙上收回,轻轻抖了抖缰绳。
“走吧。”
进城之后,那沉默与怀念便消失不见。城外的道路行人寥寥可数,城内却是人头攒动。越是往前走,就越是热闹,尘土、雾气与盖不住的人声令这城中显得分外生机勃勃。
楚怀寒翻身下马,牵着缰绳,慢慢走在青石板路上,表情放松下来:“还是老样子。”
顾舒崖也下了马。他环顾四周,目光从街边摊贩的脸上一一扫过,像在找什么人,又似乎只是在四处打量:“比我那时更热闹了。”
只有死士没来过镇北,稀奇地左瞧右看。
几人沿着主道走了一阵,安置好马匹,便议论起接下来的去处。
“你要直接去找江夫人?”顾舒崖问楚怀寒。
她道:“江秋池一回来会直接去见她,她们都有的忙,不急。你要不要先到处逛逛,回忆往事?”
顾舒崖道:“我过去可没什么好回忆的。免了。”
到头来两人都没计划,他们一起转头看向死士。死士挠挠头:“……先去找家铁匠铺,把这断剑修一修?”
他指的是原主的断剑,一直被他携带在身边,念念不忘。一来这是把好剑,二来它可能对原主有重要意义,三来修复一把被绝世高手用过的断剑真的很帅哎。
来的路上死士已经掰着手指对两人痛陈利害,他们全都没意见。
“走吧。”楚怀寒扬了扬下巴,“我知道有家店,老板手艺不错。”
“不愧是女侠!”死士适时捧场,顾舒崖对这种地方并不了解,当初乞讨的时候也不会往铁匠铺钻。虽说冬天这种地方确实很适合取暖。
几人先找了个路边小摊吃过午饭,打算等晚上再寻住处。随后便沿着楚怀寒所指的道路向前走去。
那方向在城南,铺子不大,门板歪斜,显得有些冷清。死士疑惑地看了楚怀寒一眼,心想莫非这就是高手在民间?却见楚怀寒盯着铁匠铺外面的装潢,道:“几年不来,怎么冷清了这么多?”
顾舒崖道:“也许是手艺退步了。”
楚怀寒摇摇头,伸手推门。手放上木板的那一刹那,三人同时感到了一阵凛冽的杀气,从门后散发出来。
但他们都不动声色,只是手已经搭上了各自的武器……哦,死士没有武器,他想了想,把断剑连着剑柄的那一块握在手里,权当匕首用。
门吱呀一声开了。
正有个人背对着他们,气质冰冷,杀意凛然,正握着剑。而剑锋横在铁匠脖颈上。
三个人的表情不约而同地发生了些许变化,在那人回头之后,又是一番变化。
那人神情冷酷,眼神犀利,脸上半分表情也无,正是当初在金陵有过一面之缘的应无眠。
作为名门弟子,总不会轻易下手杀人。是以顾舒崖和楚怀寒都放松了一些。顾舒崖给死士打手势,传音道:“他是点苍首席弟子应无眠。”
死士把手从断剑剑柄上挪开了。
应无眠只是看了他们一眼,就又转头盯住铁匠,仿佛野兽盯上了猎物。
那铁匠出乎意料地年轻,看上去不过三十岁,衣着干净,手臂的皮肤整洁,此刻却哭得满脸泪水,发出无声的求饶。
“你。”应无眠冷冷地说,“清楚自己做了什么。”
铁匠嚎道:“小人不知啊!”
顾舒崖对楚怀寒低声道:“我怎么觉得这个场景这么眼熟?”
昨天晚上好像才经历过一遍。
楚怀寒点了点头,也有同感。
铁匠这才注意到门口站了三个佩戴刀剑的江湖人,连忙求情道:“三位大侠,救命啊!这人无理取闹,上门就要拿剑砍人!我上有八十老母,下有三岁稚儿,还要养家糊口啊!”
他伸手要去抓楚怀寒的衣摆。应无眠剑还横在他脖子上,却没深入,连皮都没擦破。
“我什么都不知道啊!”
楚怀寒侧身让开。
铁匠抓了个空,呆了一呆。
他又去看顾舒崖:“大侠!救我啊!”
顾舒崖靠在门框上,低头掸了掸袖口,没看他。
他又去看死士:“求您可怜可怜我吧!”
死士转过身去,装作没看见。
他们都是老江湖了,谁都能看得出这铁匠哭诉时虚情假意,言语之中却又诸多含糊之处,翻来覆去只是求饶,也不说究竟发生什么,颇像个骗子。
楚怀寒兀自对顾舒崖和死士道:“看来我认识的那个老板年纪太大,把铺子转手了。”
听见这话,铁匠不哭了。
他跪在原地,眼泪还挂在脸上,嘴巴张着,声音却卡在喉咙里。他看看这个,又看看那个,神情从绝望渐渐变成茫然,又从茫然渐渐变成心虚。
应无眠道:“拿来。”
铁匠心虚道:“什、什么?诸位大侠看见了,他要劫财啊!”
应无眠道:“拿不出来你就死。”
他神情渐渐变得可怕,显然是真动了杀心。
死士小声对楚怀寒说:“他真不会杀人?”
楚怀寒说:“我不知道。”
顾舒崖:“……你还是去拦一下吧。”
“为什么是我……罢了。”楚怀寒长叹一声。总不能真让这铁匠血洒当场。
铮然一声,剑已在手。
楚怀寒腕间一抖,向前迈步。
铁匠只觉眼前冷风扑面而来,除了脖子上横着的长剑,面前还多出一柄雪白锋利的剑刃。
应无眠的目光,终于从那铁匠身上,落到了她脸上。
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