那天之后,红袖和雪青便被探香楼认定为死亡。
叶欢没有去打探具体情况,只知道发现了两具烧焦的尸体,与那两人特征相似。看来他们成功骗过了探香楼。
对此,叶欢松了口气。不过,近日来,她的精力大不如前,越发迟钝。
因为连续多天,整夜都不曾睡觉,白日也只能获得少许的休息时间……让叶欢觉得自己快要猝死了。
但即便如此,她仍不得不强打精神,应对每一个夜晚。
倘若稍有不慎……那她便真要考虑给自己一个痛快,提前转生了。
“又有客人点你,还不快过去!”
粗暴的敲门声响起。门外之人似是十分不耐烦。即便叶欢为楼中赚了那样多的钱,对老鸨这一类人来说,她依旧是不被尊重、不被当人看的工具。
又来了。叶欢站起身,扶了扶鬓边微松的发簪,强压下几乎要脱口而出的哈欠。从自己房间到那间熟悉的厢房,路径早已刻入脑中,整个探香楼的格局她也摸清了七七八八。
逃离此地对她而言已非难事,难的是如何应对之后探香楼无休止的追捕。
何况,她还不打算离开。
推开了门,叶欢抬头,正想看看今日客人是怎样的人,却对上了一张熟悉的面孔。即便是她,也一时怔愣在了原地。
“……你为何会在此。”
祝临霄看上去也很有些憔悴,惆怅道:“莫要再提了,叶姑娘,在下今日也是冲冠一怒为红颜,一掷千金啊。”
叶欢脸上罕见地流露出一丝真实的错愕。她后退两步。
“放心吧,我对上天发誓,若是敢对你出手,就天打雷劈、尸骨无存、永生永世不得超生。”祝临霄举起手,严肃地道。
叶欢本也不觉得他会做出那样的事。他表面看似风流不羁,内里却似乎极重原则,待人也算得上尊重。
但想法是想法,后退是本能。
“你难不成……你不是说过,如果你敢做这种事,师门不会饶了你?而且也会有辱师门名声。”
“昆仑远在天边,师父要骂我,今日也骂不到。”祝临霄揉着额角,“其他的……哎,反正我这副样子,谁都觉得我肯定天天流连青楼。困死啦,我一口气买了三天,能否先睡个好觉?”
叶欢道:“昆仑派的真传弟子,出手这般阔绰?”
“叶姑娘,你以为我这几天不出现,是去逛街了么?我一口气接了好多悬赏,端了至少四个贼窝,才凑齐了这些钱。”祝临霄叹息着说。
“你为何要以客人的身份来找我?”叶欢仍是疑惑。
“为朋友两肋插刀,乃是义务所在。我看你一心应付客人,应该没睡什么好觉。正好我也很累……哎,我睡地上,你睡床上,咱们都各自睡得满足一些,可好?”
叶欢几乎差点就要脱口而出,同意他的要求。这厢房自己来过很多次,但床,她一次也没躺过。在夜晚躺在床上,对叶欢来说,已经成了一件奢侈的事。
祝临霄已自顾自地抱起一床备用的被褥,铺在地上,仔细地抚平边角。他出身富贵,即便离家多年,有些习惯依旧未改。见他如此,叶欢将已到嘴边的几个疑问又咽了回去,默然走到床边。
但她还是道:“你不必如此。”
“为何呢?我将姑娘当做朋友,虽然无法将你带出探香楼,但是让你休息几天都不可么?”
叶欢眸中神色严肃,看了他一会,道:“我恐怕无法很快还你的人情。”
“陌路之人才斤斤计较,力求两不相欠。”祝临霄轻松笑道。“当然啦,叶姑娘要是实在愧疚,为我弹唱几首,我那千金也花得值了。”
听闻此言,叶欢顿时不想再说话,转身和衣躺上床,拉过锦被,将自己连头带脸蒙了进去。
连一个眼神都没给他留。
见此,祝临霄摇头,长叹一口气:“哎,何必这样对我呀。”
“若你言行更谨慎些……也不至于他人会觉得你流连风尘之地。”叶欢像幼童玩闹那样撑起被子,对他说道。“还有……我欠你的东西,我将来一定会想办法还上。”
祝临霄转过头:“你说什么?”
“……”
叶欢一声不吭,放下手臂。片刻后,均匀的呼吸声传入他的耳中。
祝临霄耸耸肩,略微靠近几步听了听,确认叶欢的确已经睡去后,轻轻松了口气。
他将灯吹灭,只余一盏,放在窗前。随后并没有躺在地面的铺盖之上,而是坐在窗前,抱着剑凝视窗外夜色。
他坐着一动不动,似乎像是在守候一般。
对叶欢的话并非谎言。祝临霄的确发现叶欢神情中尽力掩盖的疲惫,知她在客人之间周旋定然不易,存了劝她好好休息的心思。
但让他选择来到这里的另一个原因是,最近葬红客又开始行动了。
又一具妓女的尸身被发现。无人知晓那杀手是否会想起上次的失手,再度将目光投向叶欢。
葬红客总是在夜间行事。因此,祝临霄选择在夜晚为她守夜。
既是为那些死得不明不白、无人关心的女子讨回公道,也是为了护佑叶欢周全。
这个神秘的少女身上有太多谜团,祝临霄依然不能说自己了解她……
不过,探香楼之前的那场火灾,应该和她有什么联系。
又想起自己那晚见到叶欢时,她衣角沾着的鲜血。
祝临霄并未向叶欢追问究竟。他心中自有判断。
叶欢强行给自己背负了过多的责任。没有武功、没有家世,但她依然选择对落难之人伸出援手,哪怕自己也深陷泥沼。
江湖上多少人自称为侠,却连她的一半都比不上呢。
祝临霄或许无法为她提供其他助力。但他能够确保,叶欢不会死在葬红客那样肮脏低劣之人的手中。
这是目前他唯一能做的事。
祝临霄的呼吸变得绵长,几乎听不见他呼吸的声音。内力运转,他抱着剑,凝望着窗外无边夜色,寸步不离。
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