兽灵传说 第276章 人不如新，衣不如旧；自私鬼栽了个大跟头

翌日，褚英传策动高头骏马，迎着晨光，直奔王宫方向。

行至半途，一道人影突然横亘路中，硬生生截停了疾驰的骏马。

“神使大人满面春风，不知这是要往何处高就啊？”

谷岁丰的声音带着刻意拉长的腔调，声音十分刺耳。

褚英传勒紧缰绳，眉峰瞬间锁紧。

此时此刻，他最不愿见到的，正是此人。

“奉大执政官谕令，往内阁领差。” 他语气冷淡，虽已下马，但不欲多言。

谷岁丰踱步上前，皮笑肉不笑：

“哦？是何等紧要的差事，竟连您这位‘天字第一号’的大闲人，也推脱不得？”

褚英传的敷衍几乎写在脸上：“大执政官亲自点将，命我接待云豹国公主使团。”

“云豹使团？”

谷岁丰脸色骤然阴沉，如同乌云压顶。

他猛地贴近马鞍，压低声音，每个字都像从牙缝里挤出来：

“你竟还有这等闲情逸致？我那件事，你究竟办得如何了？！”

“哈哈哈哈——！”

褚英传骤然爆发出一阵清越洪亮的大笑，笑声在中央大街两侧高耸的建筑间激荡回响。

现在正是上午市井最喧闹的时候，无数道好奇、惊愕的目光齐刷刷聚焦过来。

谷岁丰只觉一股邪火直冲天灵盖，再也按捺不住。

他猛地探手，五指如钩，狠狠攥住褚英传的前襟，目眦欲裂：

“混账东西！你什么意思？答应老子的事，敢情全当耳旁风了？！”

褚英传脸上不见半分怒色，无声的嘲讽，在眼底凝结。

他漫不经意：“谷大人怕是记岔了。我何时应承过你任何事？

像你这样自私自利、唯我独尊之辈，谁敢与你交易？”

他顿了顿，声音冻结，“谁又配？”

“小畜生！老子今日就让你知道厉害！”

谷岁丰彻底癫狂，咆哮着双臂贯力，想给褚英传来个过肩摔。

他手中猛地一轻，只听得“嗤啦”一声脆响，

攥在掌心的，唯余几缕被蛮力撕扯下的破碎布条。

回头一看，褚英传身形稳如山岳，纹丝未动。

谷岁丰心头剧震，只见褚英传上身精赤，周身笼罩着一层淡金色灵气光晕，如同实质的屏障。

光影幻灭间，他胸膛正中，狮子烙印骤然苏醒，

如暗夜中点燃的熔金星辰，灼灼闪耀，散发出古老又神圣的气息。

“种族圣印！天选之人！” 谷岁丰尖叫起来，声音不停颤抖。

褚英传却仿若无事，从容地走近过去，慢条斯理地伸出手，

从对方肩头开始，将那件质料考究的官袍，一寸寸、一分分地剥离下来。

“谷大人这身袍子，瞧着倒是不错。”

褚英传的目光在衣料上游荡，口气似在闲话，

“虽说是旧了……” 他忽然干咳两声，仿佛在斟酌措辞，“嗯，旧了些！”

“不过嘛，”

他将脱下的外袍随意往自己精赤的上身一披，束紧腰带，

“穿在我身上，倒是里里外外，格外合身。”

褚英传甚至伸出手，在谷岁丰失魂落魄、冷汗涔涔的脸颊上，不轻不重地拍了两下。

他对谷岁丰以居高临下之态，嘲弄着：

“时辰不早了，谷大人，您还是赶紧回您的财政司，数您的金山银海，自得其乐去吧……”

……

王宫深处，内阁重地；首辅植玄志的官廨肃穆而沉静。

这位位极人臣的宰相，生得一副憨厚皮相：

肤色微黑，体态丰腴，身量不高，一张阔口衬得双目炯炯有神；

单论样貌，勉强可与“帅”字沾边，在褚英传眼中，比玛隆倒是顺眼几分。

得知“楚无情”（褚英传）到来，植玄志竟破例从内室迎至二门。

从门房通禀到二人照面，不过短短片刻。

褚英传想起了婚宴时的风波，料定此人必会百般刁难；

却未料这位微胖的宰相，肚量似乎真能撑船。

他笑容洋溢，热情得近乎夸张，举手投足间，带着不容忽视的威压气场。

“先王蒙难之际，王族宗亲皆以为，楚氏一门恐遭灭顶之灾。

如今神使归来，实乃王国之幸，宗室之光啊！”

植玄志一双肥厚温热的手紧紧握住褚英传，那滚烫的温度几乎要透过掌心，融化人心。

所谓伸手不打笑脸人，褚英传被这过分的热情弄得有些局促：

“承蒙宰辅大人抬爱，愧不敢当。”

植玄志连忙摆手，脸上横肉随着话语起伏颤动：

“神使大婚盛典，老夫彼时确为冗务缠身，分身乏术。

本以为府中管家张淇，追随老夫多年，深谙礼数，派他代我前去贺喜，必不致失仪。

万万没想到！

这下人竟敢自作主张，伙同他人搅扰神使喜堂，着实可恨！”

他越说越显激动，唾沫横飞，字句间虽有致歉之意，却偏偏半句“抱歉”也无。

褚英传看着对方那张被义愤填膺的表情撑得油光发亮的脸，心中警惕的弦悄然绷紧。

他面上依旧大度：“些许误会，过去就算了，宰辅大人无需再提。”

“这不行！” 植玄志断然否决，一脸肃然，

“老夫忝居百官之首，自当为同僚表率，岂能在礼敬之事上，对使者有半分轻忽怠慢？

你我初见时，未能深谈致歉，老夫深以为憾。

神使离去后，老夫便已依家规，严惩了那败坏门风、玷污老夫清誉的刁奴张淇！”

褚英传心头一凛，对方此刻脸上平静得近乎冷酷。

他忍不住追问：“宰辅大人……莫不是将张淇……？”

植玄志避而不答，肥厚的嘴唇抿成一道莫测的线；

他轻描淡写地岔开话题：“无用之人，自有其应去之处。”

褚英传背脊微凉，暗忖此人绝非善类——表面一团和气，内里藏刀，手段狠辣，城府极深！

未及他细想，植玄志那只肥胖温热的手，已极其自然地搭上了他的肩头；

正半推半引地将他往内阁深处带去。

“神使来意，老夫已然知晓。

事关两国结盟大计，老夫定当为你遴选最得力的属官，务必将云豹公主使团的一应接待事宜，安排得滴水不漏……”

植玄志边走边说，笑容堆砌如山，言语间更是亲热异常，

“说起来，老夫昔年也曾是你父亲麾下之臣，你我更兼同宗之谊。

待老夫下朝之后，定当亲赴神使府邸，与你把酒言欢，共叙旧情，如何？”

褚英传眼珠急转，心念电闪，立刻堆起一副万分歉疚的表情：

“宰辅大人厚爱，我铭感五内！

只是……大执政官委派的这趟差事已是千头万绪，怎料还有几桩更要紧的私务缠身，

实在分身乏术，恐难赴约，万望宰辅大人海涵！”

植玄志闻言，脸上笑容丝毫未减，立刻顺水推舟地打起哈哈：

“既如此，老夫也不敢强求。

神使如今圣眷正隆，鸿运当头，若有机会在大执政官面前，为老夫美言几句，老夫便感激不尽了！”

“好说，好说！” 褚英传亦是滴水不漏，笑容满面地应承。

植玄志搭在褚英传肩上的手，立时收了回去，仿佛从未有过那番亲昵。

他扬声唤来属官，取来早已备好的接待使团公文印信。

褚英传接过那叠文书方才心定，便告辞离去。

待他回到府邸门前，下仆早已焦急等候，匆匆上前禀报：

“大人！财政司长谷岁丰大人，已在府中等候您多时了！”

“哦？”

褚英传眉头紧皱，刚才在宫中，应对植玄志的紧绷感还未散去，

此刻听闻谷岁丰的名字，只觉一股厌烦涌上心头。

他二话不说，勒紧缰绳，立即调转马头。

“驾！”

鞭影一划而过，褚英传绝尘而去——他连家都不想回了。

“让那瘟神，在里头多晾一会儿再说……”